Анна Аленина - Солнце для отшельницы(сборник)

Эрик расхохотался, пытаясь уклониться:

– Постой, постой! Ты меня неправильно поняла! Понимаешь, пока я был у себя, я понял, что не хочу разлучаться с тобой ни на минуту! А так ты поедешь со мной, и мы все время будем вместе! Вот что я хотел сказать!

– А, ну ладно, раз так… Но имей в виду: у нас в программе карнавал, посещение Кэти с Дональдом и встреча с фанатами нашего сайта!

– Ой, а можно, я фанатов пропущу?..

Соня милостиво кивнула:

– Ну хорошо. Я, честно говоря, тоже не рвусь на твою встречу с заказчиком. Давай так: пока я буду сидеть с бобролюбами в кафе, ты проведешь свою встречу, а потом, как закончишь свои дела, придешь к нам в кафе?

– А еще лучше – я тебя оттуда вызову, давай?

– Чего ты так боишься? Не съедят они тебя!

– Да не боюсь я. Просто не понимаю, что мне там делать.

– Но ведь сайт у нас общий! Ты даже переписку мою вел!

– Но я же под твоим именем писал! Они и не подозревают, что нас двое!

– Ну вот мы и покажем им, как на самом деле выглядит Соня Романова! – и она повалилась от смеха набок.

– Ну хорошо, решим на месте! – улыбнулся Эрик. – А пока на повестке дня куда более важный вопрос: кому готовить ужин?

Соня заболтала ногами и резво накрылась одеялом с головой.

– Чур, я сплю! – донеслось оттуда.

Эрик засмеялся и, спрыгнув с кровати, отправился в свое кулинарное царство.

В назначенный день из ворот биостанции вырвалась темно-красная «тойота» и бодро устремилась в сторону Ньюмонта.

– Кажется, день будет прекрасный, – заявила Соня, бросив взгляд на тучки, аккуратной стайкой вытянувшиеся вдоль горизонта. – Как будто специально для нас!

– Конечно, для нас! Для кого же еще можно устраивать карнавал в Ньюмонте? – поддержал Эрик. – Кстати, ты уже заготовила костюмы бобров?

Соня расхохоталась.

– Некоторым больше подошли бы костюмы жирафов! У меня и так вся шея в пятнах!

– Ох, какая славная шейка! Красивая, длинная, аппетитная… – И Эрик, плотоядно взглянув в зеркало зад него вида, прильнул к нежной коже.

– Отстань, вампир! – отмахнулась Соня, удерживая руль одной рукой. – Я сейчас врежусь! Поправь воротник! Хорошо, что нашелся подходящий джемпер… А то и правда пришлось бы нарядиться жирафой!

Эрик подтянул повыше край воротника и начал разглагольствовать о том, как ему повезло: впервые в жизни его везет дама, а не он – даму. Не слишком-то приятное это дело – водить машину, да еще в такую жару.

– Да, что-то мне жарковато в джемпере, – Соня приоткрыла боковое окно.

– Снимай его! И так тепло!

– Даже слишком тепло для середины марта…

– Весна – прекрасное время года, ты не находишь? – светски поинтересовался Эрик.

– Нахожу! Только зима была снежная, и сейчас это все растает вмиг, мы просто утонем в грязи!

– Не бойся, со мной не утонешь! Я отсюда все контролирую!

В шутливых препирательствах время пути протекло незаметно.

Около десяти утра Соня просигналила возле дома Куинли, и все семейство высыпало наружу. Рон и Пит едва дали гостям покинуть машину и с радостными воплями повисли у них на шеях. Кэтрин немедленно потащила всех завтракать и пить чай с клубничным вареньем.

Дональд тут же завел деловой разговор с Эриком насчет помощи его фирме с интернет-рекламой, но Кэтрин велела зяблику переключиться на обсуждение праздничной программы. Гостей было решено оставить на ночлег в мансарде.

Наконец Кэтрин увлекла Соню на кухню, Дональд заполучил Эрика, а дети отправились к себе наряжаться в индейцев.

Кэтрин принялась делиться с подругой секретами кулинарного мастерства.

– Я все равно не запомню, – вздохнула Соня. – Могу только восхищаться твоим искусством.

– Ну уж нет, я для кого стараюсь? Ты же хочешь, чтобы Эрик каждый день делал тебе предложения?

– Зачем каждый день?

– Ну ты сказала, что одного тебе мало!

– Нет, мне и одного достаточно, только по правилам!

– Ой, какая же ты зануда, Соня! Ну прости, прости, сорвалось… У Эрика должно быть просто ангельское терпение!

– Может и так, – застенчиво призналась Соня и принялась под руководством Кэт засовывать в рукав для выпечки замаринованный свиной окорок.

Через час принарядившаяся компания влилась в хвост веселого карнавального шествия и двинулась по городу под шумную разноголосицу многочисленных оркестров и оркестриков. Рон и Пит веселились вовсю, гримасничали, прыгали и гонялись друг за другом. Кэтрин и Соня отвечали на улыбки прохожих, приветствуя проходящих знакомых. Ярко светило солнце, нежно просвечивали первые клейкие листочки на деревьях. На обсохших газонах горланили подвыпившие студенты.

Наконец, Эрик и Соня заявили, что должны временно покинуть честную компанию.

– У него деловая встреча с заказчиком, – смущенно объяснила Соня. – А мне пора к моим бобролюбам!

– Помню, помню, – улыбнулась Кэтрин. – Но это ведь ненадолго? Давайте мы вас здесь подождем?

– Да нет, не стоит, – уклончиво ответила Соня. – Не знаю, сколько у нас это времени займет… Дома встретимся?

– Ну хорошо, мы тут недолго еще будем. Я беспокоюсь – как поживает окорок в духовке.

Она поцеловала подругу, и Соня с Эриком исчезли за поворотом.

– Кэт, пойдем домой? – предложил Дон, уставший от прогулки.

– Суслики! – обратилась Кэтрин к детям. – Нагулялись уже, идем домой?

Индейцы скисли. Рон заныл, а Пит предложил:

– Ма, а давай так: вы с папой идите, а мы еще немножко погуляем!

Дональд взглянул на Пита подозрительно:

– Что значит – погуляем?! – поинтересовался он.

– Это значит, – ответил Пит, – что мы только сходим на ярмарку, посмотрим, что там продают… Мы еще не потратили своих денег, правда, Рон?

– Да! И вы нас еще обещали покатать на карусели!

– А на карусель нам не хватит!

– И хорошо, что не хватит! – сурово подытожил отец. – Нам спокойнее!

– Но вы же обещали! – заверещали близнецы в один голос.

– Ладно, мальчики, вот вам на карусель, только покатаетесь и сразу приходите! – строго велела Кэт.

– Хорошо, только на ярмарку и на карусели! – весело заверил Пит, пряча деньги в карман.

– Мы недолго! – пообещал Рон.

– Мобильники не отключать! – приказал Дон. – Чтобы через час были дома!

– Ну все, бегите, мальчики, а нам надо домой, пока там моя нога не сгорела, – забеспокоилась Кэтрин.

– Караул! Мамина нога горит! – завопил Рон.

Пит захохотал, а Дон отвесил сыну легкий подзатыльник и потащил Кэт в сторону стоянки.

Братья, издав дикий воинственный клич, бросились на подвиги.

Ярмарка раскинулась на главной городской площади. Мальчики упоенно переходили от одной палатки к другой, пожирая глазами недоступные сокровища, то и дело вырывая друг у друга пластиковую бутылочку с напитком, которым они запивали сладкие орехи.