Норма Бейшир - Драгоценный камень

Слоун почти забыла это чувство, так это было давно. Как замечательно быть живой! Господи, как она любила его!

Оргазма они достигли вместе и после слились в долгом поцелуе.

– Слава Богу, что ты вернулась, – прошептал он ей на ухо.

Слоун знала, что сегодня у Джордана большой день.

Она предпочла бы сидеть у линии заграждения, чтобы, как всегда, встречаться с ним в перерывах между периодами, но из Рима прилетели Габи и Карло. Слоун давно не видела их, поэтому села рядом с ними на трибунах, сейчас до отказа переполненных. Билетов не было даже на стоячие места.

– Джордан сегодня превзошел самого себя, – заметила Габи, наблюдая за игрой. – Я еще ни разу не видела, чтобы он играл лучше. Несомненно, в этом году десятый рейтинг ему обеспечен.

– Ему уже давно должны были присвоить его, – сказала Слоун.

Именно в этот момент произошло столкновение. Упали три лошади. Двое игроков поднялись на ноги, по-видимому, без повреждений. Один лежал на траве. На поле побежали болельщики. Мерцая огоньками, появилась машина «скорой помощи».

– Боже мой! – вскрикнула Слоун.

Она пыталась рассмотреть, что происходит на поле, но видно было плохо. В громкоговорителях комментатор что-то возбужденно пояснял по-немецки. Слоун ничего не понимала. Нужно срочно найти Джордана.

«Неужели это случилось именно сейчас?.. Невероятно…»

Не слушая уговоров Габи, она стала пробиваться через толпу к игровому полю.

«Пожалуйста, Господи, прошу Тебя… только не сейчас, – молилась Слоун, протискиваясь вперед. – Только не сейчас…»

– Тебя следовало давно уже прикончить, сукин ты сын! – хрипел Джордан. Сжимая руками горло Ланса, он прижал его к полу. – Тебя следовало прикончить, когда я обнаружил, что ты даешь Слоун наркотики!

– Она меня просила, – выдохнул Ланс, пытаясь освободиться. – Слоун была в безвыходном положении…

– Ты же почти убил ее, негодяй!

– Джордан… не надо!

Он поднял глаза, не отпуская Ланса. К ним быстро приближалась Слоун.

– Джордан! Отпусти его!

Он хотел ей ответить, но в этот момент чьи-то сильные руки взяли его за плечи и оторвали от Ланса.

– Отпусти его, Джордан!

Это был Айан Уэллс.

– Отпусти и успокойся! – властно потребовал он.

– Но этот сукин сын чуть не убил меня! – заявил Джордан.

– Я сказал, успокойся! – рявкнул Айан. – Он не виноват!

Тем временем два конюха уже подняли Ланса на ноги.

– Как же не виноват? – сердито пробормотал Джордан, пытаясь освободиться от Айана. Его красное лицо блестело от пота. – Он мог нас всех там убить…

– Это не Ланс! – повторил Айан. – Что касается его, то он был пешкой… Такой же, как и все мы!

– Что?.. – Джордан перестал вырываться и посмотрел на Айана.

– Да, Джордан… Это все проделки Хиллера.

Даже час спустя на игровом поле было полно народу. Повсюду сновали репортеры. Гейвин Хиллер был арестован немецкой полицией.

– На этот раз мы уж точно все попадем в газеты, – заметил Эрик Ланжоне, приглаживая свои темные волосы.

– Можешь не сомневаться, – кивнула Дасти.

– Я все же не понимаю, зачем он это делал? – спросила Слоун.

Джордан взял ее за руку.

– Концерн Хиллера был на грани банкротства. Все шло к тому, что он потеряет все свои деньги. Но этого никто не знал, кроме нескольких менеджеров. Иначе среди акционеров поднялась бы ужасная паника.

– Но зачем ему понадобилось убивать игроков? – изумилась Слоун. – Например, тебя… Почему он хотел убить тебя?..

– Ну, я пока был на очереди, – грустно усмехнулся Джордан. – Как оказалось, сегодня должен был погибнуть Ланс.

– Потому что он был любовником его жены? Но Хиллер мог бы просто убрать его из команды.

Джордан покачал головой:

– Не в этом дело. Убивая игроков, Хиллер решал свои финансовые проблемы. Одним словом, страховка. Хиллер предпринимал отчаянные попытки, надеясь выкарабкаться. Он продал почти всех своих скаковых лошадей, несколько домов, часть художественной коллекции, но этого оказалось недостаточно. Тогда Хиллер начал вкладывать деньги в страховку. Сначала страховал лошадей.

– Тех, которых искалечили в «Миопии»? – спросила потрясенная Слоун.

Джордан кивнул:

– Разумеется, он делал это не сам, а нанял профессионала, довольно дорогого. Полагал, что расходы оправдаются. Этот мерзавец сейчас исчез, его ищет Интерпол. У них на него досье толще, чем телефонная книга Манхэттена. Страховки лошадей оказалось мало, – продолжал Джордан, – тогда Хиллер решил страховать игроков. На каждого из нас у него были полисы на очень крупные суммы. Начать он решил с Ланса по многим причинам. Во-первых, ему хотелось расправиться с любовником жены, а во-вторых, объяснить гибель Ланса было бы очень легко. Он наркоман. Айану удалось выяснить, что в клюшку Ланса было всыпано изрядное количество травки. И при этом страховая компания не предъявила бы Хиллеру никаких претензий, поскольку в профессиональном поло обязательного тестирования игроков на наркотики не существует.

– Какое неслыханное злодейство, – прошептала Слоун.

– Это уж точно.

– Но этим все не кончилось бы, – сказал Джордан.

– Да, – отозвалась Слоун, – рано или поздно это случилось бы с тобой.

– Ваш муж всех очень удивил, – сказала Джилли, подойдя к Надин после того, как все разошлись.

Надин нахмурилась:

– Гейвин – хладнокровный негодяй, это я знала давно, но чтобы пойти на убийство…

– И у вас никогда не возникало на этот счет никаких подозрений? Совсем?

– Ни на секунду.

– А я была убеждена, – призналась Джилли, – что за всем этим стоит Макс.

Надин не ответила.

– И что вы собираетесь сейчас делать?

– Понятия не имею, – пожала плечами Надин.

Джилли просияла:

– Порекомендовать вам прекрасного адвоката по разводам?

Мартас-Виньярд, май, 1990

Слоун, сидя у окна в спальне и держа на коленях рукопись, в последний раз правила ее. Итак, сейчас есть все основания вздохнуть с облегчением – она поставила точку над i. Роман «Победитель получает все» наконец завершен, правда, с опозданием почти на год. Слоун казалось, что это лучший из всех ее романов. Если принять во внимание события последних двух лет, просто удивительно, что ей вообще удалось что-то написать. Невероятно! Эта книга стала для Слоун и своего рода катарсисом. Заканчивая этот роман, она чувствовала нечто совсем иное, чем прежде. Тогда ее охватывала такая грусть, будто она расставалась со старым другом. Сейчас Слоун казалось, будто она перевернула необычайно важную страницу своей жизни.

И, перевернув ее, начнет следующую.

В известном смысле так оно и было. Отказавшись от капсул, Слоун действительно начала новую жизнь. Вернее, начали ее оба – она и Джордан. Они теперь были связаны теснее и стали ближе друг другу, как уцелевшая команда корабля, потерпевшего крушение.