Диана Чемберлен - Папаша напрокат

— Я все понимаю, — сказал он. — Ты расстроилась.

Сара постоянно говорит о Джейни и не понимает, что взрослая Джейни сидит перед ней.

— Дело не в этом, — ответила Лаура. Головокружение все еще не прошло. — Я и сама не могу объяснить, что со мной творится.

Дилан выглядел встревоженным.

— Хочешь, я поведу машину? — спросил он.

Лаура кивнула. Она не доверяла себе и не могла сесть за руль.

Только когда они выехали на главную улицу, Лаура наконец попыталась объяснить свое состояние.

— Я понимаю, что это покажется тебе бредом, но у меня ужасное чувство. Я думаю, что Рэй и был этим мистером Д.

— Что? — Дилан рассмеялся. — Это безумие, детка. Почему это пришло тебе в голову?

— У Рэя на плече был шрам от пули, — принялась перечислять Лаура. — Он всегда говорил мне, что его ранили в Корее.

— У многих людей может обнаружиться след от раны на плече, — возразил Дилан.

— И еще кое-что. Рэй всегда говорил, что я бросаюсь в авантюры очертя голову. Он всегда так говорил, когда я начинала новый проект.

— Ну и что? — Между бровями Дилана залегла складка.

— Как-то раз Сара сказала, что мистер Д. часто употреблял именно это выражение.

— Но так все говорят, Лаура. — Дилан был, пожалуй, излишне терпелив, словно объяснял что-то ребенку.

— Многие люди говорят «нестись очертя голову», а не «бросаться». Когда Сара сказала так, она напомнила мне о Рэе. Но тогда мне это не пришло в голову.

— Ты и в самом деле думаешь, что Сара дословно повторяет слова мистера Д.?

— Не знаю. — Лауру раздражали попытки Дилана преуменьшить ее страхи. — Я знаю только одно. Мне не по себе.

— Но почему его называли именно мистером Д.?

— Фамилия Рэя была Дэрроу. Дилан взял ее за руку.

— Я понимаю, Лаура, как тебе тяжело, но я думаю, что ты создаешь проблему на пустом месте. Начнем с того, что Рэй слишком молод для того, чтобы быть мистером Д.

— Когда я родилась, Рэю был двадцать один год. Мистер Д. был юнцом, когда работал в «Сент-Маргарет». Помнишь, у него еще были прыщи. Так рассказывала Сара. И у Рэя в этом возрасте тоже были прыщи.

— Как и у всех подростков. У меня они тоже были. Лаура посмотрела на его гладкую щеку.

— Лжец, — укорила она его. Дилан пожал плечами.

— Пара штук по крайней мере. — Он улыбнулся ей. — Мне просто не хочется, чтобы ты ломала над этим голову.

— Сара говорила, что мистер Д. изучал психологию, — продолжала рассуждать вслух Лаура. — Вот тут не сходится. Рэй получил степень по социологии.

— Не вписывается в эту картину и книга, которую написал твой муж, — добавил Дилан. — Разве мистер Д. похож на человека, который будет заботиться о бездомных и психически больных?

— Да, в этом ты прав, — согласилась Лаура. — Я не могу представить, чтобы Рэй проводил страшные эксперименты над пациентами психиатрической больницы. И все же… — Ее голос прервался. Она не могла отделаться от неприятного ощущения.

— Полагаю, что ты перегибаешь палку, — заметил Дилан. — Не кажется ли тебе уж слишком большим совпадением то, что мистер Д. женился на дочери Сары Толли, отданной ею на воспитание по его же совету?

Лаура рассмеялась. Дилан прав. Это просто приступ паранойи. Слишком много потрясений.

Но неприятное чувство не покинуло ее и много часов спустя, когда они уже поужинали и все втроем играли в лото.

Закончив играть, Лаура искупала Эмму, а Дилан вызвался прочитать ей сказку на ночь. Обрадованная тем, что может побыть одна, Лаура отправилась в гостевую спальню, достала из шкафа коробки и принялась искать диплом Рэя. Она внимательно просматривала все. Вдруг у нее снова закружилась голова, как в квартире Сары.

Лаура встретилась с Диланом в коридоре.

— Он изучал психологию, — она протянула ему бумаги.

— Кто? — Дилан взглянул на документ. — Рэй?

— В пятидесятых годах он изучал психологию в Католическом университете. А потом бросил. Я ничего не знала об этом. Он вернулся в университет через четыре года и стал изучать социологию.

— Лаура, — Дилан попытался обнять ее. — Я все-таки считаю…

Она вырвалась из его рук.

— Я немедленно звоню Стюарту! — объявила Лаура. — Я должна знать.

Она позвонила по телефону, стоящему в ее спальне. Дилан сидел сзади нее и массировал ей спину. Стюарта удалось отыскать в номере гостиницы в Филадельфии.

— Что-то случилось? — спросил Стюарт. Никогда раньше Лаура не звонила ему во время командировок. — Эмма здорова?

— Ты должен мне кое-что сказать, Стю. Рэй работал в психиатрической больнице «Сент-Маргарет»?

Брат Рэя так долго молчал, что Лаура уже догадалась об ответе.

— О Стюарт, — она прижала руку ко лбу, а Дилан крепче сжал ее плечо. — Я хочу, чтобы ты сказал мне, что я ошибаюсь.

Лаура услышала, как Стюарт вздохнул.

— Я завтра же приеду в Виргинию, — сказал он. — И тогда мы обо всем поговорим, хорошо?

— Он был мистером Д.? — Да.

— Но как же…

— Завтра, Лаура, завтра. Я приеду до ленча.

— Эмма, подожди меня. — Дилан пошел быстрее, потому что девочка убежала вперед по дорожке вдоль озера, торопясь на детскую площадку, и он потерял ее из виду, как только она скрылась за поворотом.

Он поймал ее в ту секунду, когда она карабкалась на качели.

— Мне тебя подтолкнуть или просто покачаться рядом с тобой? — спросил он.

Эмма, не ответив, стала раскачиваться. Ее темные волосы развевались на ветру. Дилан сел на соседние качели и тоже раскачался. Он уже и не помнил, когда последний раз качался на качелях. У него закружилась голова.

Дилан приехал в домик у озера за полчаса до этого, почти одновременно со Стюартом. Брат Рэя словно постарел на несколько лет со дня их последней встречи. Бледный, подавленный, Стюарт сказал, что хочет поговорить с Лаурой наедине. Дилан вызвался отвести Эмму на площадку. Лучше провести время с дочерью, чем слушать, что скажет старина Стю. Если бы еще и Лауре не надо было этого слушать… Она ужасно расстроилась накануне. Дилан не смог остаться с ней, потому что утром ему предстоял очередной полет с клиентами. Ему отчаянно не хотелось оставлять ее одну в таком состоянии.

Дилан все еще раскачивался, чувствуя странную пустоту в голове, когда Эмма соскочила с качелей и побежала к карусели. Дилан смотрел, как девочка раскручивает колесо, а затем вспрыгивает на сиденье. Он подошел и стал вращать колесо все быстрее и быстрее. Эмме это понравилось. Встав на самый край платформы, она держалась за поручень одной рукой, а вторую вытянула в сторону, будто она летит. Дилан слышал, как она подражает реву самолета.

Эмма могла бы еще долго кружиться на карусели, но у Дилана заболела рука. Он отошел в сторону и присел на ствол дерева, наблюдая, как замедляется ее воображаемый полет.