Самая темная нота - Нелия Аларкон

— Мистер Кросс. — Наша учительница литературы останавливается перед ним, и единственным признаком ее дискомфорта является то, как она крепко сжимает в руках свои книги. — Я вижу, вы и ваши братья вернулись с гастролей.

Зейн выдерживает ее взгляд и подходит ближе.

— Вы скучали по мне?

Ее губы кривятся, но это не улыбка доверчивой болельщицы или фанатичной поклонницы, ослепленной красотой Зейна. Это вежливая, натянутая улыбка с нотками раздражения.

— Я скучала по вам примерно так же, как вы, наверное, скучали по домашнему заданию. Кстати, — она поднимает палец, — ваши отчеты все еще должны быть сданы в конце месяца.

Зейн подходит к ней. Его глаза блуждают по ее лицу, словно он пытается запечатлеть его в своей памяти. Его губы изгибаются. Он не скрывает, что ему нравится то, что он видит.

И не только это.

Он не скрывает, как сильно хочет быть рядом с ней.

Я не привык к этому проблеску любви в его взгляде. Зейн никогда не подпускает к себе никого настолько близко, чтобы задеть за живое.

— Мне может понадобиться небольшая помощь. — Шепчет Зейн. — Ну, знаете. Во внеурочное время.

— Тогда я предлагаю вам нанять репетитора. — Говорит она, отступая назад.

Ее зубы впиваются в нижнюю губу.

Он наклоняет голову.

— Я лучше буду учиться у первоисточника.

Ее глаза сужаются.

— Простите, но я очень занята, мистер Кросс.

— Позвони мне, Зейн. — Он наклоняется ближе. — Вы сделали это той ночью.

Ее глаза расширяются, а книги вылетают из рук. Они падают на землю с громким стуком.

Все вокруг оборачиваются, чтобы посмотреть.

Кожа мисс Джемисон, наверное, горела бы, не будь она такой смуглой. Когда она чувствует, что все взгляды задерживаются на ней, она расправляет плечи. Из ее взгляда вырывается пламя, и она выхватывает книги, которые забирает Зейн.

— Спасибо. — Говорит она достаточно громко, чтобы все услышали. Потом понижает голос и рычит: — Еще раз упомянешь о той ночи, и я приму это за твое признание в любви ко мне. — Она выдыхает. — И прежде чем ты это сделаешь, я должна напомнить тебе, что я встречаюсь с мужчинами, а не с маленькими мальчиками. Ты не кандидат.

Мы с Финном вздергиваем брови.

Зейн ошарашенно моргает.

Каблуки мисс Джемисон щелкают по плитке, когда она резко поворачивается и уходит, ее кудри подпрыгивают на спине.

Я слегка впечатлен. Мисс Джеймисон знает, кто мы в Redwood Prep, и она не боится ответить Зейну. Нужно иметь мужество, чтобы бросить ему в лицо свои чувства, не боясь последствий.

Зейн указывает в ее сторону.

— Она только что...

— Да. — Финн хлопает его по плечу.

Я качаю головой. Вся эта ситуация запретная, запутанная и настолько полная драмы, что неудивительно, что Зейн оказался втянут в скандал. Конечно, он выбрал бы учительницу, а не всех этих легкодоступных женщин, которые с удовольствием бы за ним бегали.

— Даже если ты завтра закончишь школу, ты больше никогда не будешь так себя вести. — Говорю я, закрывая Зейну челюсть и отводя его в сторону, пока он не врезался в открытый шкафчик.

Он рычит на меня.

— Кто сказал, что я этого хочу?

Финн лишь тайно ухмыляется.

Зейн поднимает подбородок. — Она меня не волнует.

— Нет? — Спрашиваю я.

— Ни капельки?

Финн насмехается.

— Смотри. — Он показывает на свои штаны. — Я уже закончил. Ничего нет. Никаких действий.

Я фыркаю и отталкиваю Зейна.

— Никто не хочет этого видеть, ты извращенец.

— Я серьезно. — Он подается вперед. — Кому вообще нужна учительница с задницей? Честно?

— Похоже, кто-то хочет. — Говорит Финн.

Зейн разворачивается и чуть не врезается в нашего брата.

— Что?

— Говорят, у нее есть парень. Какой-то парень на Ламбо забрал ее на прошлой неделе. Очевидно, они выглядели уютно.

— Откуда ты это знаешь? — Зейн раздул ноздри.

— Кто-то заплатил Джинкс за информацию. — Финн наклонил голову. — Похоже, ты не единственный ученик в Redwood, который хотел бы трахнуть нашу учительницу по литературе.

Зейн полностью поворачивается, его взгляд устремлен на мисс Джеймисон. Она стоит в коридоре и разговаривает с учеником. Ее смех разносится по коридору, перекрывая шум шагов.

Тело Зейна напрягается, и вена вырывается наружу, прежде чем он делает глубокий вдох.

— Неважно. Как я и сказал. Меня не волнует.

Мы с Финном обмениваемся взглядами.

Я тихонько смеюсь.

Финн хихикает.

Зейн пронзает нас взглядом.

— Я ненавижу вас обоих. — Он обвиняюще тычет рукой в мою сторону. — Кто ты такой, чтобы судить меня, а? По крайней мере, я не побоялся сделать свой ход. Мы все знаем, что ты проиграл.

— О чем ты говоришь? — Прорычал я.

— Сопрано Джонс или как там ее звали. — Зейн указывает обвиняющим пальцем. — Ты строил ей глазки на витрине, но так и не попытался ее найти.

Что-то глубоко внутри сжимается при упоминании рыжей.

Я начинаю идти.

— Мы опоздаем на занятия.

— С каких это пор тебя стало заботить то, чтобы приходить на занятия вовремя? — Обвиняет Зейн, ускоряясь.

Финн пристроился позади нас, но на его лице по-прежнему веселое выражение. Они оба раздражают.

По коридорам разносится музыкальный звон — версия школьного звонка в Redwood Prep. Дети проносятся мимо нас, торопясь на свои занятия.

Зейн ругается.

— Я даже не помню, в каком классе мы должны быть сейчас. — Он бросает взгляд на Финна. — А ты?

— У меня не было возможности проверить расписание.

— Это алгебра. — Говорю я.

Зейн проводит рукой по моему плечу.

— Я впечатлен, Датч. Обычно тебя это не волнует.

Я скриплю зубами. Дело не в том, что я вдруг помешался на математике. Просто есть человек, с которым я должен встретиться в этом классе.

Мы входим в класс, и в комнате воцаряется тишина. Я окидываю скучающим взглядом детей в первом ряду, методично наблюдая за ними, пока не добираюсь до задних рядов.

И тут я замечаю ее.

Новая девочка.

Я узнаю ее лицо по нескольким зернистым фотографиям, которые мне удалось откопать в социальных сетях, но в реальной жизни девушка передо мной выглядит гораздо привлекательнее, чем на экране.

Бледная кожа, тонкая талия, красивое каре. У нее