Юджиния Райли - Ночь, когда шел дождь

Кристен заставила себя отвлечься от горько-сладких воспоминаний. Сейчас важнее всего была забота о Тедди и устройство его будущего. Возвращение в Галвестон было рискованным поступком, она могла снова поддаться чарам Джошуа, его огненные поцелуи только что наглядно подтвердили это, но для Тедди приезд сюда был необходим. Кристен росла без отца, потому что ее родители развелись, когда она была совсем маленькой, и знала, что значит всю жизнь чувствовать себя брошенной, поэтому она не могла допустить, чтобы ее сына постигла подобная участь. И кроме того, ей была нужна помощь Джошуа не только как отца Тедди, но и как кормильца. Возможно, это было корыстно. Возможно, с ее стороны было беспринципно оставаться в доме Джошуа, принимая великодушно предлагаемые бесплатные жилье и питание, если она не собиралась снова быть ему женой. «Нет, не беспринципно и не корыстно, а необходимо», – решила Кристен, снова взглянув на детскую кроватку, где спал ее любимый маленький сын. К тому же она сможет заплатить Джошуа за жилье и питание, как только встанет на ноги.

– Кристен.

Она сонно потерла глаза и, увидев в полумраке стоявшего у кровати Джошуа, поняла, что проспала несколько часов.

– Кристен, – тихо повторил Джошуа, – я не хотел тебя будить, но услышал, что малыш плачет.

Словно в подтверждение отцовских слов, ребенок беспокойно захныкал.

– Он проголодался, – пояснила Кристен, напуганная тем, что не услышала детского плача – должно быть, она действительно до смерти устала.

Включив свет, Джошуа посмотрел на нее, и Кристен осознала, что прикрыта только тонкой простыней, а ее темные волосы рассыпались по подушке. Но еще хуже было то, что при плаче ребенка от инстинктивной материнской реакции у нее налилась грудь, стало покалывать соски, а затем капли молока начали проступать на простыне. Затаив дыхание, Джошуа с благоговейным восторгом мгновение смотрел на Кристен, а потом покраснел до корней волос, кашлянул и отвернулся.

– Я принесу его тебе. – Осторожно взяв сына на руки, он понес его к кровати. – Боюсь, он мокрый, – с улыбкой объявил Джошуа. – Даже распашонка намокла.

– Я поменяю.

– Нет-нет, я сам, ты устала. – Жестом собственника Джошуа прижал к себе ребенка.

Невзначай приоткрыв ложбинку груди и тут же постаравшись прикрыться, насколько это было возможно, Кристен села и с интересом наблюдала за Джошуа.

– Осторожно, у него точный прицел, – пошутила она, когда муж, раздев Тедди, собирался положить сухой памперс между крошечными детскими ножками.

– Прицел? – не понял Джошуа и, взглянув на ребенка, снова покраснел, а Кристен удивилась, что они с Джошуа стали так стесняться друг друга.

Припудрив младенца, он торопливо расправил сухой памперс, проявив завидную для новичка ловкость, и протянул ребенка, Кристен. Она уже начала опускать простыню, не сомневаясь, что Джошуа снова захочет остаться и смотреть, как она кормит Тедди, но он остановил ее:

– Прежде чем начнешь кормить, скажи, ты сама хочешь потом поужинать?

– Если не возражаешь, Джошуа, я просто поспала бы, когда покормлю его. – Прижав к себе Тедди, уткнувшегося ей в плечо, Кристен наслаждалась его теплом и запахом детской присыпки.

– По-моему, тебе следует быть к себе более внимательной. – Джошуа подал Кристен чистую пеленку и угрюмо смотрел, как она заворачивает ребенка. – Я имею в виду, что ты ведь кормишь его.

– Если ты принесешь мне стакан молока, я выпью его, когда закончу кормить. – Кристен не могла не признать, что Джошуа прав.

– Прекрасно, – улыбнулся тот и торопливо вышел из комнаты.

Покачав головой, Кристен выключила свет, положила Теми на середину кровати, повернулась на бок и, откинув с груди простыню, принялась кормить ребенка. На этот раз Джошуа не остался, и Кристен поняла, что он не захотел опошлять момент. В прошлый раз она спровоцировала его пи страстные поцелуи и, вспомнив свою предательскую реакцию на них, Кристен была довольна, что на сей раз он ушел. Через некоторое время она услышала, как ее муж тихими шагами снова входит в спальню.

– Твое молоко на ночном столике.

– Спасибо, Джошуа.

– Почему ты назвала его Тедди? – немного постояв в темноте и прислушиваясь к чмоканью сына, спросил он.

– Я привыкла спать со своим плюшевым медвежонком Тедди, а теперь сплю с ним, – тихо ответила Кристен, боясь, что ее довод покажется глупым, детским, но чувствуя, что должна дать объяснение, и по ее щеке покатилась слеза.

– А мне там нет места?

Ничего не ответив, Кристен повернулась в постели и, взглянув на внушительный силуэт, вырисовывавшийся на фоне падавшего из коридора золотистого света, почувствовала прилив сострадания к этому человеку, который заслуживал лучшей доли, заслуживал встречи с той, кто отвечал бы ему любовью. Не его вина, что он хотел ее, а она не была готова к семейной жизни. Но и ее вины в этом нет!

Джошуа еще долго стоял на пороге спальни, прежде чем уйти.

Наступило утро, и Кристен, проснувшись, обнаружила, что Тедди присосался к ее груди. Сонно улыбаясь, она рассматривала сынишку, лежавшего в лучах солнечного света, заливавшего кровать и игравшего в пушистых детских золотых волосах. С умилением глядя на крошечную ножку, Кристен погладила ступню малыша большим и указательным пальцами.. Кожа ребенка была гладкой и светлой, как фарфор, а сам Тедди казался таким маленьким и хрупким, но Кристен знала, что ее сын сильный. Она помнила, как была удивлена, когда ребенок впервые взял грудь, помнила и свое восхищение тем, как энергично может сосать его ротик. Сейчас этот крохотный ротик жадно сосал, а маленький кулачок молотил ее грудь. Глядя на жизнерадостного сына, молодая мать снова улыбнулась. Вечером Кристен даже не заметила, как заснула в постели вместе с Тедди. Ничего страшного не произошло, но в будущем ей нужно быть внимательнее, потому что ребенок растет и начинает ворочаться.

Глубоко вздохнув, Кристен почувствовала аппетитный запах жареного бекона и догадалась, что Джошуа готовит для нее завтрак. «Очень внимательно с его стороны», – подумала Кристен, и внутри у нее снова всколыхнулись горькие чувства. Джошуа всегда проявлял заботу о ней, но в то же время он всегда управлял ею. Однако Кристен не могла не признать, что он всегда притягивал ее. В последние десять месяцев она обманывала себя, пытаясь убедить, что не любит его, что больше не хочет его, но вчерашний день разбил ее иллюзии.

И все же Кристен не отступала от своего решения, помня слова матери: «Я снова и снова повторяю тебе, Кристен, – доверься мужчине – и окажешься в дураках. Ты вышла замуж за этого человека и видишь, что получила – одиночество и нищету». Справедливости ради Кристен напомнила, что это она убежала от мужа, но Стелла Морган стояла на своем: «Из этого брака никогда ничего не выйдет». Увы, на это Кристен нечего было возразить.