Джудит Макнот - Помнишь ли ты…

— Нет, так хочет Коул. Чарльз и Дуг Хэйуорды предупредили: если я не расстанусь с Коулом, скандал отразится и на моем реноме. И теперь Коул пытается этого избежать.

Кори взглянула на мужа и негромко заметила:

— В таком случае трудно поверить, будто Коул женился на ней только ради собственной репутации. Он только что окончательно погубил ее ради Дианы.

Диана не слушала сестру — она размышляла и строила планы.

— Что ты задумала? — спросила бабушка, но Мэри Фостер уже знала ответ. Обняв Диану за плечи, она негромко рассмеялась:

— Диана уезжает в Даллас.

Диана действительно собралась в Даллас, и для женщины, которая доселе не могла сделать ни шагу без тщательного планирования, она осуществила это намерение с поразительной быстротой. Пока Кори с бабушкой беспомощно суетились рядом, она запихала всю свою одежду в чемоданы, а потом побросала туда же туалетные принадлежности.

— Готово, — заключила она, закрывая второй чемодан. Затем Диана связалась со своими заместителями, передала им все свои полномочия и попросила звонить по номеру Коула, если у них возникнут проблемы.

С предстоящими деловыми встречами она расправилась запросто, попросив Кори:

— Пусть Салли отменит все визиты.

— Какую причину она должна назвать?

— Говорите всем, — заявила Диана, стаскивая с кровати тяжелые чемоданы, — что я в Далласе. Вместе с мужем.

Без четверти семь Кори высадила сестру у аэропорта. Диана уже стояла в очереди, ожидая посадки на восьмичасовой рейс, когда вдруг узнала в человеке, вихрем пронесшемся через турникет, Спенса.

— Передай это Коулу, — попросил он, вытаскивая из кармана конверт. — Это запоздалый свадебный подарок от меня — пусть воспользуется им лишь в случае крайней необходимости.

— Что это? — спросила Диана, продвигаясь на посадку.

— Конец политической карьеры Дуга, — мрачно изрек Спенс.

Мужчину, который ответил Диане по селектору, глядя на нее через крохотную камеру у ворот особняка Коула, оказалось на редкость легко убедить в том, что миссис Гаррисон следует впустить сразу, чтобы сделать хозяину сюрприз. Этот служащий средних лет положительно сиял от удовольствия, сопровождая Диану по тихому дому к задней двери, которая открывалась в патио, окружавший гигантский бассейн причудливой формы.

Коул стоял, глубоко засунув руки в кармане брюк, запрокинув голову, словно смотрел на звезды. Диана тихо вышла из дома, не сводя глаз с Коула, пытаясь придумать, с чего начать, хотя больше всего ей хотелось броситься к нему в объятия. По пути сюда она отрепетировала десяток вступительных речей, в которых объясняла свое желание остаться и бороться вместе с ним. Она приготовилась умолять, убеждать, требовать, даже расплакаться, если понадобится. Но когда наступил решающий момент, она растерялась. Диана шагнула вперед и увидела, как напрягся Коул, заметив ее.

— Коул! — Он не повернул головы. — Что ты здесь делаешь?

— Молюсь.

Слезы навернулись на глаза Дианы, едва она вспомнила, как Коул относился к этому последнему средству глупцов мечтателей, которые не в состоянии принять свой проигрыш.

— О чем?

— Я молюсь за тебя, — хриплым шепотом отозвался он. Диана бросилась к нему. Он стиснул ее в объятиях и прильнул к ее губам. Когда поцелуй закончился, он обнял Диану еще крепче и прижался щекой к ее макушке — словно опасаясь, что она исчезнет. Диана потерлась щекой о его твердую грудь и произнесла:

— Я люблю тебя.

Его ладонь скользнула у нее по спине, а губы прижались к виску.

— Знаю. Доказательство у меня в руках.

— Я знаю, почему у тебя возникли проблемы с КЦБ. Мне объяснил Чарльз Хэйуорд. Коул застыл:

— Что он тебе сказал?

— Вчера вечером я побывала у его. Он заявил, что Барбара забеременела от тебя и была вынуждена сделать аборт. Из-за осложнений больше она не сможет иметь детей. После этого ей пришлось годами лечиться у психоаналитиков.

— И ты приехала сюда, ко мне, зная обо всем этом? — изумленно и недоверчиво спросил Коул, поднимая голову и вглядываясь в ее лицо.

Диана улыбнулась и кивнула, снова прижимаясь к нему:

— Это ложь.

— Ты веришь в меня? — допытывался Коул.

— Да. К тому же в то время мы поспорили о том, кто первый поцелуется с тобой.

Диана услышала приглушенный смешок.

— И никто не выиграл, — подтвердил Коул, сразу поняв, к чему клонит Диана. С улыбкой он прошептал:

— А сколько поставила ты?

Диана расстегнула верхнюю пуговицу его рубашки и прикоснулась губами к его груди.

— Нисколько. Я играла единственный раз в жизни — после свадьбы в Лас-Вегасе.

Уже направляясь в спальню, Диана вспомнила о том, что привезла с собой.

— Что это? — спросил Коул, поставив ее чемоданы у постели. Диана протянула конверт и мешочек с ручной вышивкой. Первым делом Коул вскрыл конверт. Спенсер Эддисон прислал ему краткие сведения о том, сколько раз Дуга Хэйуорда задерживали в нетрезвом виде — последний из таких случаев произошел, когда Дуг учился в школе права. Женщина-пассажирка, которая в тот вечер сидела с ним в машине, серьезно пострадала при аварии.

Роза Бриттон отправила Коулу домашнее печенье с шоколадными крошками.

Диана никак не могла заснуть. Положив голову на плечо Коула, она смотрела на разноцветный водопад в саду.

— Прежде я доводил тебя до изнеможения, — ласково поддразнил ее Коул, — а теперь ты только делаешь вид, что дремлешь. На ближайшие пятьдесят лет это тебе запрещено.

— Скажи, что произойдет во время процесса КЦБ? — спросила она встревоженно.

— Может, достаточно будет просто успокоить тебя? — поинтересовался Коул.

— Ни в коем случае.

Он колебался, не желая заводить с ней разговор о западне, в которую попал, но Диана имела право все знать. Судя по всему, она гораздо больше боялась неизвестной, чем зримой, угрозы.

— Знаю, это звучит глупо, — пробормотала она в темноте, — но твоя корпорация процветала и без микропроцессора Кушманов. Отдай его обратно вместе с компанией.

— Я купил компанию Кушманов не ради чипа. «Интел»— признанный лидер в этой области. Остальную часть рынка делят между собой зарубежные производители, По-моему, миру ни к чему еще один поставщик компьютерных чипов.

Диана перекатилась на бок и подперла подбородок ладонью, глядя на него:

— Тогда ради чего ты ввязался в такие хлопоты, чтобы купить компанию?

— Мне требовались их патенты — Кушманы все равно не могли найти им применения. Им принадлежал последний кусочек мозаики, необходимый нам, чтобы производить один из товаров, пользующихся сейчас наибольшим спросом. Все остальные части у нас уже были.