Трейси Вулф - Направляй меня нежно

Сложись все по-другому, она чувствовала бы себя ужасно, обрекая Ника на пытки. Ведь он был очень заботлив и оказывал ей поддержку. Но непростые времена требовали отчаянных мер. Он должен был переехать после обеда, а из-за своих полностью вышедших из повиновения гормонов Дези не доверяла себе, боясь, что сама набросится на него. Или, хуже того, влюбится.

Вот почему она упросила Серену одолжить ей сей драгоценный предмет мебели. Услуга обошлась Дези в пару сотен баксов, но она сочла плату вполне приемлемой. Ник должен уехать – и быстрее, чем въедет.

Она станет повторять эти слова, как мантру, каждый раз, когда почувствует, что ее решимость слабеет. Что, похоже, происходило каждый раз, когда Дези видела Ника или слышала его голос по телефону. Или просто думала о нем. Причем случалось это все чаще и чаще.

Дурацкие гормоны!

К тому моменту, как Ник объявился на ее пороге с тремя сумками, одна из которых была набита всякой электроникой, Дези чувствовала себя настоящей развалиной. Ей было нечем заняться, и она сидела и ждала, когда он приедет.

Обычно в воскресенье по утрам Дези занималась уборкой, но команда уборщиков появилась у нее в четверг – до ее отъезда на работу. Когда она попыталась их выпроводить, считая, что они ошиблись квартирой, они заявили, что их прислал Ник и что они будут приезжать каждую неделю, чтобы у нее «все блестело и сверкало» – по их словам.

Дези попыталась объяснить Нику, что не нуждается в услугах уборщиков, но он сказал, что делает это не ради нее, а ради себя. Он самый настоящий поросенок, и кто-то должен за ним убирать.

– Я освободила для тебя половину шкафа, – сообщила Дези, когда Ник вошел. – Еще ты можешь воспользоваться комодом для вещей, которые не захочешь повесить на вешалку. – Дези указала на кустарный комод, который приобрела сразу после колледжа на распродаже. Она привезла его домой, соскоблила старую краску и выкрасила в ярко-желтый цвет, который любила. В результате оказалось, что комод и розовый французский диван смотрятся ужасно.

Обычно Дези хранила в комоде книги, но сейчас они лежали в коробках под ее кроватью. Если она грамотно подойдет к делу, то книги вернутся на свое законное место уже к среде. А может, и раньше, если диван окажется таким неудобным, как она надеется.

– Спасибо, – поблагодарил Ник с сексуальной улыбкой, которая не способствовала восстановлению ее душевного покоя. – Я это очень ценю.

Дези захлестнуло чувство вины, ладони стали влажными от пота, и неприятно забулькало в животе. Но Ник должен уехать, и в идеале должен уехать прямо сейчас.

– Помочь тебе распаковать вещи? – предложила она, потянувшись к одной из сумок.

– Спасибо, я сам, – отказался Ник. – Просто посиди и отдохни. Я разложу вещи, а потом приглашу тебя на ланч.

– Я беременная, Ник, а не инвалид.

– Верно, но я тоже не инвалид, к тому же не являюсь беременным, так что этот раунд за мной. – Он указал на диван-монстр, даже не моргнув глазом. – Садись.

Дези пришлось постараться, чтобы не скривиться. Почему, ну почему она не подумала о том, что ей тоже придется сидеть на этом диване?

– Вообще-то я больше люблю сидеть на тех стульях, – пробормотала она, указывая на три высоких стула, выстроившихся в ряд у барной стойки с внешней стороны кухни.

Взяв свой лэптоп, Дези уселась за стойку и занялась статьей, посвященной благотворительному балу, на котором собирали средства для зоопарка Лос-Анджелеса. Она присутствовала там накануне. Статья должна быть готова к пяти часам, но если она успеет раньше, это положительно скажется на ее карьере. Хотя отношение Малкольма к ней не изменилось, Дези не могла избавиться от ощущения, что она стала персоной нон грата в отделе новостей.

Возможно, в этом было повинно присущее ей чувство ответственности. Стефани, проработавшая в «Таймс» почти десять лет, заверила Дези, что ни один репортер не избежал ошибки. Может, так оно и было. Но многие ли споткнулись на первом ответственном задании? Когда Дези задала этот вопрос своей подруге, той срочно понадобилось позвонить. Все стало ясно.

Дези считала, что, когда Ник поселится у нее, ей будет не до работы. Квартирка небольшая, а он – достаточно крупный мужчина и займет большую ее часть.

Однако, закончив распаковывать свои вещи, Ник держался настолько незаметно, насколько это возможно. Он не мешал Дези, не спрашивал, куда ему положить вещи. Он просто занимался своими делами и позволял ей заниматься своими. Если бы Дези чувствовала себе увереннее и не бросала бы тайком на него взгляды каждые пять секунд, скорее всего, она вычитала бы статью гораздо раньше.

Как бы то ни было, они покончили с делами одновременно, после чего Ник настоял на том, что им следует отпраздновать первый день совместной жизни в каком-нибудь ресторане. Потом Ник предложил прогуляться по парку Гриффит. Хотя там в выходной день было полно отдыхающих, Дези получила удовольствие.

Она слишком долго жила одна – из-за сложившихся обстоятельств в юности и позже, сделав осознанный выбор, – и ей не приходило в голову, как приятно все делать с кем-нибудь. Насколько интереснее становится простая прогулка по парку, если ее совершить в приятной компании.

Когда они наконец вернулись домой, Дези увидела то, что не бросилось ей в глаза раньше, – три книги, посвященные беременности и воспитанию детей, которые, судя по вложенным в них закладкам, Ник уже прилично осилил. Молодая женщина поняла, что ей угрожает серьезная опасность.

Дело в том, что впервые с того момента, когда Ник поселился у нее, она перестала придумывать, как от него избавиться, а, наоборот, стала прикидывать, как заставить его остаться.

Рано утром в понедельник, как только Ник закончил бриться, Дези позвала его из кухни: – Иди сюда! Скорее!

Его сердце сковал страх. Он выскочил из ванной.

– Все в порядке? – с тревогой спросил на ходу Ник. – Что случилось?

Он добежал до кухни раньше, чем Дези успела ответить, и окинул ее быстрым взглядом, ища источник угрозы. Но в кухне не было никого, кроме Дези. Она стояла, опершись о стойку, с улыбкой на лице, одна ее рука лежала на животе.

– Что-то не так с ребенком? – продолжал расспросы Ник.

– Он толкается!

Это были не те слова, которые он ожидал услышать, и прошло несколько секунд, прежде чем он осознал их. Как только это произошло, Ник уставился на живот женщины. Он ощутил небольшой толчок в редакции, но был настолько потрясен, что толком не понял, какие чувства испытывает.

– Толкается?

– Да.

Дези подняла майку, схватила его руку и положила ее себе на живот.

Сначала Ник ничего не ощутил. Он перевел вопросительный взгляд на Дези, но она ободряюще кивнула и надавила на его руку. Он, затаив дыхание, ждал с гулко бьющимся сердцем. Но все равно не чувствовал ничего.

А затем… Ребенок легонько толкнул его в ладонь.

– Он меня толкнул! – восторженно закричал Ник.

– Вообще-то он толкнул меня, – с кривоватой улыбкой поправила его Дези. – Ты вроде как оказался поблизости.

– Не слушай свою маму, – доверительно произнес Ник, обращаясь к ребенку и опускаясь на пол возле ног Дези. Его губы оказались напротив ее пупка. – Она ворчит, потому что ей больше нельзя пить кофе по утрам.

– Эй! Не выставляй меня перед ним старой ворчуньей. – Дези ткнула его в плечо. – Иначе я не скажу тебе, когда он толкнет меня в следующий раз.

– Видишь, я же говорил, что она брюзга. К тому же вредина.

Ник провел ладонью по ее животу, определяя на ощупь, как изменилось ее тело. Вообще-то перемен было немного, хотя Дези находилась уже на половине срока. Округлившийся живот и потяжелевшие груди Ник нашел дьявольски сексуальными.

– Ты бы тоже начал ворчать, если бы тебе пришлось резко отказаться от кофеина.

– Без сомнения, – легко согласился Ник, когда ребенок толкнул его во второй раз. – Видишь? Он нашел мою руку! Я же сказал, что он толкает меня.

Дези фыркнула:

– Не воспринимай это как оскорбление, но твоя рука накрывает почти весь мой живот.

Ник попытался придумать остроумный ответ, но неожиданно ребенок стал занимать его меньше, чем тот факт, что он стоит перед Дези на коленях, а его ладонь лежит на обнаженной атласной коже ее живота.

Ник не сдержался, слегка подался вперед и с шумом втянул в себя воздух.

Дези напряглась, и он замер, готовый извиниться. Но она его не оттолкнула. Наоборот, ее руки легли ему на плечи, а затем поднялись выше, и она запустила пальцы в его волосы.

Желание вспыхнуло в нем жарким пламенем в ту же секунду. Ник еще подался вперед, и вскоре между ее животом и его губами не осталось пространства.

Дези застонала, почувствовав губы мужчины на своей коже, но и в этот раз не стала его отталкивать. Наоборот, она притянула его ближе, ее тело изогнулось дугой, а пальцы вцепились в его волосы. Ник прочитал в одной из купленных им книг, что женские гормоны во время беременности буйствуют, что зачастую приводит к всплеску либидо. Если в происходящем были виноваты гормоны, он не хотел этим воспользоваться, хотя до боли желал дотронуться до нее, поцеловать, погрузиться в жар ее зовущего тела.