Андреа Лоренс - Больше, чем он ожидал

Если Алекс в чем и разбирался, то как раз в том, как восстанавливаться после разрыва. Не важно, в какой роли он оказался. Он насладится выходными с друзьями. Выпьет пива, запустит фейерверк. Потом поедет в город в машине с опущенным верхом, вдыхая теплый летний воздух. Дома он сделает новую стрижку, купит новый галстук и проведет пару ночей в любимых барах. Возможно, встретит симпатичную девушку, которая отвлечет его от Гвен. Может, даже двоих. Не важно.

В любом случае жизнь вернется на круги своя, когда он окажется в городе. Он сосредоточится на работе, ракетболе, на чем угодно, кроме Гвен. И вскоре она станет таким же далеким воспоминанием, как и остальные женщины в его жизни.

– Медсестра Райт?

Гвен вынырнула из задумчивости и увидела, как один из докторов с любопытством смотрит на нее.

– Прошу прощения. Вы чего-то хотели?

Доктор Эллис ухмыльнулся:

– Все еще в воспоминаниях о выходных?

Гвен вымученно улыбнулась и пожала плечами.

Доктор продиктовал список вещей, которые ей нужно было сделать. Гвен взяла карту пациентки и записала необходимое.

– Считайте, что все уже готово.

Доктор улыбнулся и направился в свой кабинет.

Гвен смотрела ему вслед, думая о том, как его улыбка напомнила ей об Алексе. От одной лишь мысли на глаза навернулись слезы, но плакать она не собиралась.

Когда он скрылся за углом, в памяти осталась лишь хитрая ухмылка Алекса. К сожалению, от этого ей было не легче проводить процедуры.

Гвен откинулась на спинку крутящегося кресла. Ей нужно собраться. Она ушла от Алекса. Ее работа важна для нее. Пациенты зависят от нее. Нельзя и дальше витать в любовном тумане.

Прошло две недели, как она вернулась домой. Жизнь нормализовалась. Или максимально приблизилась к тому, какой была до выходных. Но даже в ее прежней жизни что-то изменилось. Она сама изменилась.

Гвен всегда говорила себе, что живет и дышит своей работой, потому что очень ее любит; что ей не нужна любовь и семья, ведь работа ее полностью удовлетворяет. Ее пациенты – ее семья. Ее возлюбленный – это клиника.

Оглядевшись по сторонам, увидев чистые холлы и белые полы, Гвен поняла, что медовый месяц с больницей окончен. Теперь ей этого мало.

Гвен решила начать жить заново. Сначала она думала, что собрать чемодан и уехать будет сложнее всего, но, вернувшись домой, она осознала, что впереди еще много не менее сложных решений. У нее масса плохих привычек, от которых надо отказаться ради счастливой жизни.

Последние месяцы беременности и пара дней с Алексом убедили ее в том, что она хочет свою семью. Она не может удержать Алекса и Фасолинку, но она может найти кого-то, кто будет с ней рядом.

Быть открытой для любви не значит становиться похожей на свою мать.

И не все парни похожи на ее отца или Алекса. Есть те, кто, как и она, хотят семью. Например, Уилл или Роберт. Гвен спрячет свои переживания в дальний ящик и найдет своего мужчину.

Острая боль пронзила ее спину. Она скорчилась и попробовала успокоить боль рукой, но ничего не получилось. Сомнительно, что даже йога сможет помочь. Несколько часов ей было очень больно. Каждые десять минут боль обострялась. Наверное, она спала в неправильной позе. Она вообще плохо спала с тех пор, как вернулась домой. Уличный шум начал ее будить, хотя раньше она не обращала на него внимания. Гвен вздохнула и погладила живот.

Боль напомнила ей, что впереди еще четыре месяца, прежде чем она сможет вернуться к своей прежней жизни. Она не отменила свое воздержание, ведь если дни, проведенные в Хэмптонсе, чему-то ее и научили, так это тому, что беременность лишь усложняет отношения.

Но она четко решила со всем справиться, а потом начать новую жизнь новой Гвен. Честной, испуганной, но стойкой Гвен.

Она сможет.

– Мамочка Гвен, ты в порядке? Ты побледнела. – Главная медсестра, добродушная толстушка Вильма, подошла к ней.

Гвен совсем не хотелось беспокоить ее своими грустными историями о разбитом сердце и боли в спине, и она попыталась улыбнуться.

– Я в порядке. Просто немного устала.

– Ты уверена, что все хорошо?

Тут ее живот пронзила острая боль, по сравнению с которой боль в спине сразу же померкла. Гвен охнула и схватилась за живот, испуганно глядя на Вильму.

– Не очень. Ой, как больно.

Вильма нахмурилась и быстро зашла за стойку, где сидела Гвен. Она наклонилась к ней и осмотрела ее.

– У тебя болит спина?

Гвен кивнула, закусив губу и стараясь не кричать.

– Покраснение?

– Немного. Но это нормально, разве нет?

– Возможно. Но если все совместить – не очень. На какой ты неделе?

– На двадцать пятой.

Вильма вновь нахмурилась:

– На двенадцать недель раньше. Мамочка, неприятно это говорить, но у тебя преждевременные роды.

Алекс вошел во временный офис, который он арендовал как штаб-квартиру для своего последнего проекта. Он находился в квартале от места строительства, так что это было очень удобно.

Временный администратор Лиза взглянула на него:

– Доброе утро, мистер Стэнтон. Не ожидала увидеть вас сегодня. Мисс Джакобс знает, что вы здесь?

Алекс усмехнулся про себя.

– Не уверен, что Табита ждет меня.

Он, конечно, знал, что она не ждет его. Он специально не сообщал о своем приезде в Новый Орлеан. Табита была компетентным, успешным, увлеченным работником.

Обычно это означало, что он занимается интересной, творческой частью проекта, а детали уточняет уже она. Так работать ему было по душе.

Конечно, обычно он не уезжал стремительно из Манхэттена, чтобы не натворить каких-то глупостей. Ему уже и так есть о чем жалеть. Больше не надо.

Покинув Хэмптонс, он пытался вести прежнюю жизнь, но все было не так. Женщины – скучные, шутки – плоские, напитки – горькие или пресные. Уилл впервые победил его в ракетболе.

Алекс бродил по пустой квартире. Ему не хотелось признаваться в этом, но жизнь без Гвен ему не нравилась. Он набирал ее номер, но так и не осмеливался позвонить. Гвен оставила его совершенно беззащитным. Позвонить ей означало признать свою слабость. Особенно если он не мог предложить ей того, что она хочет.

И он вновь брал телефон или кружил на машине вокруг ее дома или клиники в надежде увидеть ее.

Но ему не везло.

Он играл с огнем. Последний раз, пытаясь выбросить Гвен из головы, он прилетел сюда и начал новый проект. Ему казалось, это лучший способ.

– Мне сообщить ей, что вы пришли?

– Не надо, Лиза. Я хочу устроить сюрприз.

Выражение лица Лизы ясно показывало, что она отлично знает Табиту и что сюрпризы ей не по душе. Даже хороший сюрприз может обидеть ее, потому что нарушил расписание.

От этого было еще веселее.

Хотя Алекс не участвовал в строительном этапе, у него здесь был свой кабинет. Он прошел мимо Лизы к своему заброшенному столу. Включив свет, он поставил ноутбук на стол, повесил пиджак на спинку кресла и направился на кухню. Налив себе кофе и взяв кусок пирога, он отправился в кабинет к Табите и сел в кресло для посетителей.

Она что-то печатала на компьютере, ее светло-рыжие волосы были убраны в тугой пучок, а изгибы фигуры скрывал строгий деловой костюм.

Алекс видел по ее лицу, что она заметила его присутствие, но не стала отрываться от дела, чтобы узнать, кто именно к ней пришел.

Когда она взглянула на него, ее лицо озарилось радостью. Алексу этого и надо было. Покинув Хэмптонс, он чувствовал себя ужасно. А надоедать своему менеджеру было его любимым занятием.

– Алекс? То есть мистер Стэнтон? Что ты здесь делаешь? Проблемы?

– Да, – начал он, стараясь быть серьезным. – Я очень озабочен отсутствием пончиков в офисе. Это неприемлемо.

Табита, прищурившись, смотрела на него, и ее радость сменилась раздражением.

– Что ты здесь делаешь, Алекс? За последние шесть лет и семь проектов, которые я веду для тебя, ты ни разу не появлялся на стадии строительства.

– Я не могу приехать и посмотреть, как продвигаются дела?

– Конечно, можешь. Все отлично. Мы опережаем график. Вписываемся в бюджет. Мы заключили договоры на половину помещений, и все здание будет продано до того, как мы его достроим.

Алекс кивнул, обрадованный успехами.

– Ты стоишь каждого цента, который я плачу тебе, Табита.

– Думаю, я стою даже больше.

Ему нравилась ее дерзость. И он предложил бы ей встречаться, если бы это не разрушило их рабочий тандем.

Никаких бывших девушек знакомых, ни сестер друзей, ни работников, ни медсестер. Последний пункт он добавил совсем недавно.

– Напомни повысить тебе зарплату, когда мы закончим этот проект.

Табита открыла ежедневник, записала напоминание и кивнула:

– Сделано. Теперь скажи, зачем ты здесь. Кто она? Это та же самая женщина, от которой ты прятался в прошлый раз?

– Я не прятался.

Табита пожала плечами. Говоря с начальником, она ни разу не оторвала взгляда от экрана.

– Называй как хочешь. Ты был совершенно опустошен. Я предположила, что это из-за женщины.