Сьюзен Стивенс - Ночь полной свободы

Она любила его.

– Снова мечтаешь? – спросил он.

– Я просто наслаждаюсь поездкой, – быстро сказала она.

– Теперь я знаю, что ты врешь.

– Нет. Я серьезно. Я не вру.

Что может быть романтичнее поездки на жеребце с Лукасом по его земле? Ритм лошадиных копыт и размеренное движение корпуса лошади – лучшая тренировка, которая была у Эммы. Поездка ее успокаивала. Она почти хотела остаться в этих краях навсегда.

Она прижалась спиной к груди Лукаса, наслаждаясь его силой и теплом. Он был таким мужественным и мускулистым. В этой дикой стране она радовалась тому, что он ее оберегает.

– Когда-нибудь я научу тебя ездить верхом, – сказал он.

Когда-нибудь. Эта фраза закрепилась в ее голове, даря надежду. Неужели они останутся вместе?

Лукас придержал коня у коттеджа. Расположенный с подветренной стороны холма, дом выглядел очень приветливо.

– Ты правда научишь меня ездить верхом? – импульсивно спросила она.

Лукас не ответил сразу, и она сочла, что ответ будет отрицательным. Вероятно, она пробудет здесь совсем недолго.

Но пока она здесь, она будет жить и любить и воспользуется всеми шансами. Именно так она вдруг почувствовала себя на родине Лукаса.

Он спрыгнул на землю первым, потом подхватил Эмму на руки. Внеся ее в дом, он осторожно поставил ее на отшлифованный деревянный пол. В доме пахло пчелиным воском и кофе. Лукас помог ей сохранить равновесие, а потом шагнул назад, но Эмма не желала с ним расставаться. Она крепко обняла его за шею. Она не задумывалась о том, что делает. За нее говорили ее чувства.

– Зачем ты это сделала? – спросил он.

Подняв голову, она посмотрела на него снизу вверх.

– Почему ты молчишь? – Уголок рта Лукаса приподнялся в улыбке. – Что я должен сделать?

– Поцелуй меня.

Не прошло и секунды, прежде чем он заключил ее в объятия.

Эмма мгновенно потеряла голову. Она опьянела от всепоглощающей власти Лукаса, его силы, знакомого запаха тела, прикосновений и вкуса его губ. Ее сердце ликовало, когда они были так близки. Она жаждала его. Ни один другой мужчина не пробуждал в ней таких чувств. Лукас был ее единственным. Он делал ее совершенной и сильной. Но если Лукас не сможет ей открыться и говорить о прошлом и о своих планах на будущее, то ее визит к нему пройдет впустую.

Он отстранился, чтобы посмотреть на нее.

– Что случилось? – Он стер ее слезы подушечкой большого пальца.

– Больно, – призналась она, скрипя зубами.

– Больно? – тут же спросил Лукас. – Что-то с ребенком?

– От езды верхом. – Она поморщилась. – У меня ужасно болит задница. Зачем люди ездят на лошадях?

Лукас тихо рассмеялся:

– Может быть, мне удастся объяснить тебе, зачем они это делают. – Он прижался лбом к ее лбу. Они обменялись улыбками. Напряженность ушла. – Ты хочешь поговорить? – спросил он.

– Да. О тебе, – сказала она. – Если мы не поговорим, я вернусь в Шотландию.

Он подвел ее к старому потрепанному дивану перед камином и предложил присесть. Он принес кофе для них обоих и поставил его на стол перед ними.

– У меня есть домработница-невидимка, – объяснил он.

Эмма печально улыбнулась, зная: что бы ни говорили о том, будто Лукас любит одиночество, ему нравятся комфорт и домашний уют.

– Кофе сварила жена Педро, – пояснил он, успокаивая Эмму.

Прислонившись к стене, Лукас задумчиво смотрел на нее.

– Мне нужно выговориться, – произнес он.

– Я знаю, – тихо сказала она.

– Я был женат.

Эмма не знала об этом, поэтому очень удивилась. Молчание затянулось, и она обрадовалась тому, что сидит. Меньше всего она ожидала услышать подобное признание. Казалось, ее сердце перестало биться. У нее пересохло в горле. Несмотря на пылающий огонь в камине, Эмма чувствовала холод и неопределенность. Все ее предположения насчет Лукаса оказались неверными. Лукас Марселос, человек, которого, как ей казалось, она знала, просто был результатом ее чрезмерно богатого воображения.

– Женат. – Произнеся это слово, она задалась вопросом, почему не думала, что Лукас мог быть женат.

– Моя жена погибла, – сказал он.

Уже во второй раз за несколько минут Эмма почувствовала, что ее мир переворачивается с ног на голову.

– Как это произошло?

– Она погибла вместе со своим любовником в автокатастрофе. – В голосе Лукаса не слышалось никаких эмоций.

Любовник? У жены Лукаса был любовник? Подобная ситуация казалась Эмме невероятной.

– Я был очень молод, – пояснил он. – Она тоже. Мы старались брать от жизни все. Я должен был держать мою сестренку подальше от них. Вот что меня мучает. Карина была маленькой девочкой, которую очаровала гламурная жена старшего брата, красивая и восхитительная, чей любовник был неосторожным и дерзким. Случайно погубив мою жену, он едва не убил и мою сестру. Он хвастался и гонял автомобиль, пока в нем были моя жена и Карина. Карина отделалась легкими порезами и ушибами, а моя жена и ее любовник погибли на месте.

Горечь в голосе Лукаса не удивила Эмму. Когда он умолк, она представила, как тогда развивались события, сцена за сценой. Когда полиция сообщила ей о гибели ее родителей, она нарисовала себе в мозгу такие образы, какие пугают ее до сих пор.

– Я никогда не прощу себе, что подверг свою сестру такой опасности, – сказал Лукас.

– Но это не твоя вина, Лукас.

– Это моя вина, – настаивал он, отходя от стены. – Мне не нужно было оказываться на месте происшествия для того, чтобы понять свою вину. Я толкнул свою жену в объятия другого мужчины. Если бы я проводил с ней больше времени, вместо того чтобы играть в поло и заниматься бизнесом, она не завела бы себе любовника. Но я был молод, самоуверен, и я забыл о ней. Она была молодая и красивая, и она хотела жить. Она не желала сидеть дома, ожидая, когда я вернусь. А с какой стати она должна была меня ждать? Я был не прав, Эмма. Я относился к своей жене как к собственности. Точно так же я относился к тебе, когда мы впервые встретились.

– Но рано или поздно тебе придется себя простить, Лукас.

– Как ты простила себя за смерть своих родителей? – спросил он.

Она не могла ответить на этот вопрос, не признавая, что всегда искала то, чего ей не хватало. Что могло бы спасти их задолго до того, как ее родители под действием наркотиков попали в автокатастрофу.

– От чувства вины не так легко избавиться. Я просто не хочу причинять боль кому-то еще. Но я почти заставил страдать тебя. – Он вглядывался в ее лицо. – Я думал, будто люблю свою жену, и я чувствовал себя преданным, когда она завела любовника, но теперь я знаю, что я ее не любил. То, что я к ней испытывал, было похоже на страсть подростка. Но к тебе я испытываю совсем другие чувства.

– Я сожалею о ее смерти, – тихо сказала Эмма, стараясь прийти в себя после откровений Лукаса.

Какое-то время стояла звенящая тишина.

– Мы не можем отвечать за поступки других людей, – наконец произнес Лукас, – но наши действия имеют последствия, как я это уже доказал. И я боюсь потерять тебя. Я боюсь повторить прежнюю ошибку. Мне еще никогда не было так страшно. – Он пристально смотрел в ее глаза.

Эмма встала и крепко взяла Лукаса за руки.

– Любовь ужасает. Ты испытываешь бурные эмоции, а потом понимаешь, что сильно привязался к объекту своей любви. Но ты не уверен, что он чувствует к тебе. Вот это страшно. Это все равно что ходить по канату без страховки. Но ты должен рискнуть, иначе не узнаешь, что испытывает к тебе любимый человек. – Она умолкла, чтобы перевести дыхание. – Я люблю тебя всем сердцем. Вот так. Я это сказала. Я ничего не могу с собой поделать. Я не могу молчать об этом.

Лукас что-то сказал по-португальски. Его голос был приглушенным, потому что он уткнулся носом в плечо Эммы. Она запустила пальцы в его волосы, крепко удерживая его голову. Они несколько минут стояли и молчали, понимая, что, возможно, отныне не будут одиноки.

– Переведи, что ты сказал, – прошептала она.

Подняв голову, Лукас посмотрел в ее глаза:

– Боже, спасибо за то, что ты послал мне Эмму.

Его сердце переполнялось любовью к Эмме. Он любил ее за то, что она сделала его жизнь осмысленной. Он мечтал, чтобы такая женщина, как Эмма, была рядом с ним. Именно такая женщина будет бороться за своих детей и защищать их до своего последнего вздоха. Лукас потратил слишком много времени, думая о мести. Но мстить было некому – все участники катастрофы оказались мертвы. Вероятно, он позволял своему прошлому влиять на каждое свое решение. Но теперь пора двигаться вперед, не оглядываясь на былые времена.

– Что ты делаешь? – спросила Эмма, когда он встал перед ней на колени.

– Я смиренно прошу тебя стать моей женой, – ответил Лукас.

– Смиренно? – сказала она, выгнув бровь.

– Я сейчас максимально смиренен.

Улыбка осветила ее лицо.

– Значит, ты понятия не имеешь о смирении. – Она помолчала какое-то время, пока они смотрели друг на друга, а потом нахмурилась и сказала: – Ты говоришь серьезно?