Джессика Гилмор - Попроси меня остаться

Несколько секунд он просто стоял, глядя ей прямо в глаза. А потом сделал шаг, и между ними сразу пролегла огромная пропасть.

– Спокойной ночи, Лори, увидимся утром. И не опаздывай, у нас много дел.

Лори вдруг стало очень холодно.

– Я никогда не опаздываю.

– Вот и замечательно.

Замерев у ворот, Лори наблюдала, как Джонас спускается с холма, и боролась с острым желанием броситься за ним следом или хотя бы окликнуть.

Но не успел он сделать и десятка шагов, как оглянулся, и ее сердце болезненно дрогнуло.

– Да, кстати, с днем рождения тебя.

Сказав это, он окончательно растворился в ночи, и Лори устало прислонилась к забору, сгорая от пульсирующего желания и гнетущего одиночества. Но если она чувствует все это после одного вечера с Джонасом, что ждет ее дальше? У них же впереди целое лето…

Заставив себя выпрямиться, Лори тряхнула головой. Так, ладно, это всего лишь минутная слабость. Нужно просто взять себя в руки и думать головой.

Ну и, разумеется, держаться подальше от Джонаса Джонса.

Лори легла глубоко за полночь, а потом еще несколько часов ворочалась в кровати, снедаемая тоской и сожалениями, но она твердо решила во что бы то ни стало прийти на работу вовремя.

К тому же на старой узкой кровати было далеко не так удобно, как на том королевских размеров ложе, что она делила с Хьюго в Хэмпстеде… Ладно, раз уж она оказалась в родном городе, пора возвращать и старые привычки.

Встав в шесть, к семи Лори была уже полностью готова.

Но почему-то в семь десять она все еще стояла посреди кухни, задумчиво крутя в руках подаренный Джонасом шарфик. Он отлично дополнял белоснежную рубашку и строгую серую юбку, смягчая нарочито деловой лондонский стиль, но что, если, увидев ее на работе со своим подарком, Джонас подумает что-то не то?

Снимая его уже в третий раз, Лори краешком глаза поймала свое отражение в зеркале. Какая же она напряженная и взволнованная! Да это же обычный шарф! Что в нем такого? Не обручальное же кольцо он ей подарил, в конце-то концов… Выйдя на улицу, Лори посмотрела на средний палец левой руки, на котором уже не было ни подаренного Хьюго дизайнерского кольца с огромным бриллиантом, ни того старинного с ограненным аметистом, что преподнес ей когда-то Джонас.

Ей нет еще и тридцати, а она успела уже поносить два обручальных кольца. Неплохо, особенно если учесть, что когда-то она поклялась всегда быть самостоятельной. А мама до тридцати успела побывать замужем три раза… Может, пока что у нее самой не так уж все и плохо?

Лори зашагала к закусочной, наслаждаясь ярким солнцем, совершенно безоблачным небом и прохладным утренним ветерком. Вот он, настоящий Корнуолл, и как же она успела по нему соскучиться в пыльном, сером Лондоне! Ласковый шепот волн, насыщенные краски, запах свежескошенной травы, соленого ветра и песчаного пляжа… Запах дома.

Нельзя заново привыкать ко всему этому. Это всего лишь временная остановка, краткая передышка на пути к новой жизни. Резюме по агентствам Лори разослала еще неделю назад, и она еще успеет насладиться и даже пресытиться местными красотами, когда разберется со всеми этими музыкантами и вечеринкой на пляже.

Пять часов спустя, после невероятно длинного и подробного введения в курс дела от прикованной к дивану Сьюзи, Лори наконец-то осознала объем работы, которую ей предстоит проделать. Но когда это «Фестиваль волны» успел превратиться из простой вечеринки с гитарами и барбекю в трехдневную феерию с тысячами участников?

Вернувшись в офис с солидной стопкой бумаг, Лори так сосредоточилась на предстоящей работе, что едва не забыла, чем закончился вчерашний вечер. Но стоило ей вернуться в закусочную, и она сразу же вспомнила, как сгорала от желания и мечтала о поцелуе.

Но что на нее тогда нашло? Это же Джонас Джонс. Тот самый человек, которого она когда-то любила, вышла за него замуж, а потом развелась. Да и в любом случае, кем бы он ни был, сейчас она просто не может позволить себе никаких увлечений.

Лори постаралась сосредоточиться на своей будущей карьере, прикидывая, как лучше вписать это волонтерство в резюме. В принципе, если рассуждать логически, все сложилось весьма и весьма удачно, и эта строчка наверняка выделит ее среди бесконечного строя тридцатилетних профессионалов, мечтающих о новой перспективной работе.

Организация широко известного мероприятия на волонтерских началах ради сбора средств на охрану окружающей среды… Неплохое дополнение к диплому Оксфорда и восьми годам работы в солидной лондонской компании. Наверняка ей пришлют множество предложений, и она сможет подобрать что-то такое, что ей действительно понравится.

Но одно дело – разбираться в торговых договорах, а совсем другое – устраивать крупный фестиваль. Разумеется, Лори приходилось постоянно работать с разными компаниями, но, во всяком случае, сама работа была однотипной, и переключаться между клиентами было не так уж и сложно. Но это… Такое впечатление, что ей поручили руководить целой адвокатской конторой, самолично занимаясь каждым делом, начиная от бракоразводных процессов и заканчивая слиянием нескольких компаний.

Похоже, сперва Сьюзи, а теперь и она сама лично отвечает за каждую мелочь. Бюджет, переговоры с музыкантами, санитарные нормы, обеспечение безопасности, оценка рисков, биотуалеты… И для каждого задания есть отдельная папка с бесконечными инструкциями и списками.

Когда она вернулась, Джонас над чем-то работал, но стоило ей ворваться в кабинет и водрузить на стол увесистую стопку папок, как он сразу же обернулся с совершенно непроницаемым лицом. Лори готова была поклясться, что уловила в его глазах веселые искорки.

– Еще не передумала? Теперь, когда ты действительно понимаешь, что тебе предстоит сделать, у тебя есть последняя возможность отказаться.

Джонас явно хотел сказать это легко и как бы шутя, но Лори все же уловила в этих словах напряжение. Что ж, похоже, она ему далеко не так безразлична, как он пытается показать.

– Не собираюсь я ни от чего отказываться. Просто работы оказалось чуть больше, чем я ожидала. Вот и все.

– И ты справишься?

– Все это, конечно, немного отличается от моих привычных обязанностей и больше похоже на то, чем занимались мои помощники, но да, я думаю, что вполне могу со всем справиться. Правда, сперва мне потребуется пара дней, чтобы прочитать все эти бумаги и во всем разобраться.

– Здесь?

– Что?

– Ты собираешься работать прямо здесь?

Удивленно посмотрев на Джонаса, Лори вдруг уловила в его глазах всполох огня, смутившись, ухватилась за свои папки и отвела взгляд. Стараясь как-то скрыть смущение, она улыбнулась:

– Ну, вообще-то да. Конечно, я могу работать и дома, но, если у меня возникнут какие-то вопросы, здесь ты сразу сможешь мне на них ответить.

– Верно. – Джонас кивнул. – Именно поэтому я думаю, что тебе будет лучше перебраться в отель.

– В отель?

– Да, в «Ложбину». Конечно, оттуда ты уже не сможешь пешком приходить к нам в офис, но фестиваль как раз там и пройдет. Мне кажется, большую часть времени тебе следует проводить именно там. – Джонас так вежливо улыбался, словно говорил с совершенно незнакомым человеком.

Стараясь собраться с мыслями, Лори покачала головой:

– Ты устраиваешь фестиваль в «Ложбине»? И родители тебе разрешают?

Лори, конечно, понимала, что за прошедшие годы многое изменилось, но если Ричард и Каролина Джонс стали пускать в «Ложбину» всяких рокеров и прочий непонятный сброд, значит, она попала не в родной Тренгарт, а в какое-то совершенно незнакомое место.

– Нет. – Джонас снова смотрел ей прямо в глаза, и на этот раз в его взгляде ясно читалась гордость. – Но я сам себе разрешаю. «Ложбина» теперь принадлежит только мне.

– Так они наконец-то в тебя поверили и отдали ее тебе? – обрадовалась Лори.

Джонас покачал головой:

– Ничего они мне не давали. Я сам ее купил, сполна заплатив за каждый кирпичик и травинку.

Он купил «Ложбину»? Ничего не понимая, Лори в очередной раз огляделась по сторонам, только сейчас по-настоящему заметив строгий просторный кабинет, наборный паркет, блестящую плитку, мягкие удобные диваны и дизайнерские столики в кафе. Каждая деталь обстановки была тщательно продумана и соответствовала общему замыслу. Разумеется, на все это потребовалось много денег. Лори, конечно, уже давно поняла, что многое здесь изменилось, но насколько сильно? Дело явно не ограничивается продажей кофе и булочек для старых знакомых…

Но чем же он теперь занимается?

– Здорово, – неуклюже объявила Лори. В голове у нее вертелась сотня вопросов, но она не знала, с чего начать, да и в любом случае все это ее уже не касается.

– Я как раз собирался попозже туда съездить и познакомить тебя с остальными сотрудниками. Но я освобожусь не раньше чем через пару часов. Подождешь меня?