Кара Колтер - Сейчас и навсегда

Он заставил себя сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, и призвал на помощь логику, если уж не приобрел жизненного опыта в таких делах и оказался неподготовленным к данному случаю.

Молли, вырвавшись на свободу, ринулась было в поисках туалета, но рука Дэниела самопроизвольно удержала ее.

Может, отвести их в мужской туалет? А что, если там кто-нибудь будет? Тогда, может быть, в женский? А вдруг и там окажется кто-либо? Дэниел не мог решить, что же ему делать?

– Пойдем сейчас же, – потребовала Молли, насупившая брови и по-настоящему испуганная. – Мне надо срочно!

И Дэниел, крепко взяв девчушек за руки, отправился на поиски кого-нибудь из персонала госпиталя.

Проблема туалета была решена с помощью мягкосердечной нянечки, которая прониклась состраданием к ним и пожалела Дэниела. Монстр, отмеченный пятнышком на носу, заявил, что больше не хочет слушать никаких историй.

Дэниел посчитал этот каприз Молли за благо, не будучи уверенным в том, что выдержал бы продолжение чтения рассказов о зайчиках и жирафах. А может быть, он подсознательно уклонялся от доверчивого тепла детей на его коленях. В горле у него пересохло, и Дэниелу очень захотелось пить. Он решил предоставить девочкам свободу выбора напитка. Это их весьма воодушевило, и близнецы настойчиво потребовали разрешить им вставить монетку в автомат с напитками и собственноручно нажать кнопку. Детям это представлялось захватывающим приключением.

Девочки обнаружили в приемном отделении госпиталя ящик с игрушками, и Молли тут же потребовала, чтобы Дэниел тоже играл с ними. И было совершенно понятно, что вопреки собственному желанию он согласится.

В понимании Дэниела в любом месте пребывания можно извлечь пользу для развития детей, и он, усевшись на пол вместе с Молли и Полин, решил помочь близнецам построить замок из кубиков.

Внезапно перед ними возникла Трикси и обежала помещение взглядом, показавшимся Дэниелу не совсем сфокусированным.

Ее халат теперь был лишь накинутым на плечи, потому что травмированную руку жестко зафиксировали медицинской повязкой, что не позволяло его надеть как надо. А под халатом на ней были короткие шелковые шорты и свободная домашняя кофта из легкого материала. Несмотря на то что Трикси была небольшого роста, ноги у нее оказались длинными и выглядели шикарно.

Дэниел быстро поднялся, увидев, как заинтересованно уставились на Трикси сидевшие в приемном покое мужчины. Его самого поразило, насколько сильно проявился в нем собственнический инстинкт.

Заслонив Трикси своим телом от взглядов похотливых извращенцев, Дэниел взялся за пустой рукав ее халата, чтобы просунуть в него здоровую руку Трикси. А затем осторожно внахлест запахнул его полы и туго завязал пояс.

– Вот так, – удовлетворенно сказал он, отступая назад. Но она, казалось, даже не услышала его. Трикси странным образом ни на что не реагировала. Дэниел присмотрелся к ней внимательнее.

– Это апельсиновая газировка? – спросила она, когда ее взгляд остановился на жестяной баночке, стоявшей на полу возле Молли. Каждое слово Трикси произносила неразборчиво, словно проглатывая его.

– С каким удовольствием я бы выпила ее прямо сейчас.

Дэниел быстро направился к автомату, принес ей напиток и открыл баночку, сообразив, что рука, неподвижно зафиксированная медицинской повязкой, не позволит Трикси сделать это самой. Она взяла баночку левой, здоровой рукой и неловко ткнула ею в лицо. Коснувшись банкой рта, словно бы нащупав ее, она сделала большой глоток газировки.

– Пьянящий напиток, – решила она.

– Тебе, видно, прежде приходилось бывать пьяной, – пробурчал Дэниел.

– Да, приходилось. На школьном выпускном балу кто-то не очень умный, но находчивый подмешал в мой бокал пунш.

– А-а! То есть в тот день ты оказалась под градусом случайно.

– Я поцеловала тогда Дэви Дьюка. – Взгляд Трикси внезапно сфокусировался на губах Дэниела.

И она, как во сне, подалась навстречу ему. Дэниел застыл, словно зачарованный. Потом быстро отступил, но тут же протянул руки, чтобы удержать пошатнувшуюся Трикси. И та буквально упала ему в руки. Подняв на Дэниела взгляд, произнесла оценивающе:

– Ты милый. Лучше Дэви Дьюка. И значительно лучше, чем Майлс. Я в своей жизни целовалась только с ними. Один раз с Дьюком, потом с Майлсом. Всего с двумя мужчинами.

То, как Трикси Марш смотрела на его губы, было несколько странным, если не сказать пугающим. Ее тепло обволакивало Дэниела совершенно не так, как тепло Молли и Полин на его коленях. И это вызвало куда большую панику, чем угроза Молли описаться.

В это время две маленькие девочки, оставленные без присмотра, направились к раздвижным дверям приемного отделения, за которыми можно было увидеть занимавшийся над автостоянкой рассвет.

– Всего один поцелуй, – решила Трикси, и сердце Дэниела застучало как сумасшедшее. Он так и не понял, что почувствовал – облегчение или огорчение, когда Трикси озвучила свое желание, слегка отстранившись от Дэниела и поднеся ко рту банку с газировкой здоровой рукой.

Ее губы были окрашены апельсиновым напитком, что заставляло Дэниела еще острее осознавать, какие они пухлые и притягательные. Он никогда еще не целовал женщину, находящуюся под воздействием обезболивающих средств. И не станет целовать сейчас Трикси Марш.

Не станет, и точка!

Дэниел поспешно подвел ее к стулу, догнал и перехватил хулиганок, прежде чем они вышли на улицу. Он усадил Молли и Полин рядом с Трикси, которая, неловко удерживаясь на своем стуле, все еще утоляла жажду большими глотками напитка.

– Не двигайтесь! – приказал он всем троим.

И Дэниел направился к медсестре побеседовать о состоянии Трикси, но не спускал глаз со своих подопечных. Затем он имел короткий разговор с доктором, который оказывал Трикси медицинскую помощь. Да, пациентка получила дозу сильного обезболивающего, чтобы выдержать, когда ей вправляли вывихнутое плечо. Кстати, доктора обеспокоила и шишка на голове пострадавшей. Следовало бы провериться на предмет сотрясения мозга. Он вложил в руку Дэниела инструкцию по уходу за больной и ушел, сославшись на занятость.

Только тогда Дэниелу пришло в голову, что доктор ошибочно принял его за мужа Трикси, который должен позаботиться о ней. И что ему теперь делать?

Он посмотрел на Трикси и близнецов, и его охватил ужас, подобный тому, какой Дэниел пережил, решая проблему туалета для малышек. Так или иначе, он уже был в деле. И как же должен он поступить теперь? Оставить Трикси один на один со всеми проблемами? А она ведь практически призналась в том, что ей некому позвонить и попросить о помощи в случае чего.

Нет, одну ее оставлять нельзя, да еще и с двумя маленькими, непослушными детьми.

Дэниел взглянул на часы. Ночь почти прошла. Через пару часов он должен быть на работе. На сегодня запланировано много важных и срочных дел. И прежде всего заключение сделки с «Бентли», подготовка которой потребовала месяцы утомительной, трудной, кропотливой работы.

Дэниел считал себя сугубо практичным бизнесменом, который умел устанавливать деловые приоритеты. По существу, бизнес был для Дэниела игрой, которая нравилась ему, и играл он в нее хорошо, всегда выходя победителем. Его даже немного пугала собственная способность делать единственно верный выбор в самых сложных ситуациях.

Дэниел выхватил из кармана свой мобильный телефон. Оказывается, мать уже начала бомбардировать его эсэмэсками. Прямо с рассветом. От нее пришло уже шесть сообщений. Дэниел стер их, не читая. Так же поступил и с голосовой почтой.

«Сегодня дел по горло, поговорим в ближайшее время».

Но это было заведомой неправдой. Дэниел совсем не был расположен говорить с матерью в реальном времени до тех пор, пока в июне не состоится ее свадьба.

Он снова посмотрел на Трикси… и позвонил своей личной помощнице, Грете, женщине средних лет, отлично знающей свое дело. Извинившись за то, что разбудил ее в такую рань, Дэниел сказал, что его на работе сегодня не будет и что она должна отменить встречу с представителями «Бентли». Разговаривая по телефону, он, однако, внимательно наблюдал за женщиной, которая теперь развлекалась тем, что безуспешно осваивала новый клоунский макияж, разрисовывая апельсиновым сиропом круги вокруг рта.

Тишина в телефоне казалась накаленной. Чувствовалось, что Грета шокирована.

– И еще, пожалуйста, найдите мне няню.

– Няню? – Молчание помощницы затянулось. – Вы шутите, правда?

– Разве я произвожу впечатление человека, способного так шутить?

И тут кто-то потянул Дэниела за штанину.

– Ты обещал мне мороженое. – По чернильной точке на носу он распознал Молли, которая дергала его, оставляя на брюках следы от липкого апельсинового напитка. Полин не преминула поддержать сестру и теперь тоже монотонно канючила мороженое.