Пауло Коэльо - Пятая гора

- Мы нашли хранилища с едой, - сказала она. - Теперь нам хватит пищи на весь год, ведь многие погибли или бежали вместе с наместником.

- Доверьте старикам распределять продукты, - сказал он. - Они знают, как навести порядок в городе.

- У стариков нет желания жить.

- В любом случае, попросите их прийти.

Женщина уже собиралась уходить, но Илия ее остановил.

- Ты умеешь писать с помощью букв?

- Нет.

- Я научился этому и могу научить тебя. Тебе это понадобится, чтобы помочь мне управлять городом.

- Но ведь ассирийцы вернутся.

- Когда они придут, им потребуется наша помощь, чтобы управлять городом.

- Зачем же нам помогать врагу?

- Я делаю это для того, чтобы каждый человек смог дать имя своей жизни. Враги - лишь предлог, чтобы мы испытали свою силу.

Как он и предполагал, старики пришли.

- Акбар нуждается в вашей помощи, - сказал Илия. - Сейчас вы не можете позволить себе роскошь быть старыми. Нам нужна молодость, которая у вас когда-то была.

- Мы не знаем, как вернуть молодость, - ответил один из них. - Она скрылась за морщинами и разочарованиями.

- Это не так. У вас никогда не было очарований, потому молодость вас покинула. Теперь же настало время отыскать ее, ведь мы с вами мечтаем об одном - возродить Акбар.

- Разве мы можем осуществить невозможное?

- Можете, если к вам вернется надежда.

Глаза, подернутые грустью и унынием, немедленно засияли. Они уже не бесполезные жители города, приходившие на народные собрания, чтобы было о чем поговорить в конце дня. Теперь у них впереди важная миссия - они были нужны.

Самые крепкие из стариков искали среди разрушенных стен все, что могло пригодиться для восстановления уцелевших домов. Самые старые помогали рассыпать в полях прах умерших, чтобы во время сбора урожая люди вспоминали о тех, кто погиб. Другие взяли на себя труд собирать зерно, хранившееся по всему городу, печь хлеб и носить воду из колодца.

Прошло два дня. Вечером Илия собрал всех жителей города на площади, уже расчищенной от обломков. Зажгли факелы, и он заговорил:

- У нас нет выбора, - сказал он. - Мы можем оставить этот труд иноземцам. Но это означает, что мы лишаем себя единственного шанса, данного нам этой бедой, - изменить, перестроить свою жизнь.

Прах умерших, преданных огню несколько дней назад, взойдет весной молодыми ростками. Сын, которого вы потеряли в ночь нашествия, воплотился в детей, которые беззаботно бегают по разрушенным улицам и забавляются тем, что забегают в сгоревшие дома и играют в свои игры... Пока только детям удалось пережить случившееся, потому что у них нет прошлого. Все, что для них важно, это настоящее мгновение. Давайте и мы попытаемся жить как они.

- Разве может человек заглушить в сердце боль от потери? - спросила одна женщина.

- Нет, но он может найти утешение в своих делах.

Илия повернулся и указал на вершину Пятой Горы, утопавшую в облаках. Теперь, когда стены Акбара были разрушены, гора стала хорошо видна с площади.

- Я верю в единого Бога, а вы считаете, что боги живут на облаках, окутывающих вершину Пятой Горы. Я не хочу сейчас говорить о том, что мой Бог сильнее или могущественней. Я хочу говорить не о наших различиях, а о том, что у нас общее. Беда заставила нас испытать одно чувство - отчаяние. Почему это произошло? Потому, что мы считали, будто все уже нами решено и определено, и не могли смириться с какими-либо переменами.

- Мы с вами принадлежим к торговым народам, но мы умеем вести себя и как воины, - продолжал он. - А воин всегда знает, за что стоит бороться. Он не вступает в сражения, которые его не касаются, и никогда не тратит время на жалость к себе.

Воин признает поражение. Он не воспринимает его равнодушно и не старается обратить в победу. Он страдает от горечи потери, от равнодушия и приходит в отчаяние от одиночества. Затем, пережив все это, он излечивает свои раны и начинает все заново. Воин знает, что война состоит из многих сражений. Он идет вперед.

От несчастья никуда не уйти. Мы можем найти причину, винить других людей, представить, какой была бы наша жизнь, не случись беды. Но все это не имеет значения: несчастье уже случилось. С этой минуты мы должны забыть страх, который оно вызывало в нас, и начать возрождение.

Отныне пусть каждый из вас даст себе новое имя. Это будет священное имя, которое в одном слове выразит все то, за что вы боролись. Для себя я выбрал имя "Освобождение".

На время площадь погрузилась в молчание. Затем поднялась женщина, первая из тех, кто помогал Илие.

- Мое имя - Воссоединение, - сказала она.

- Мое имя - Мудрость, - заговорил старик. Сын вдовы, которую так сильно любил Илия, выкрикнул:

- Мое имя - Алфавит.

Люди на площади разразились смехом. Мальчик, пристыженный, снова опустился на место.

- Как может человек назвать себя Алфавитом? - крикнул другой мальчуган.

Илия хотел было вмешаться, но решил, что мальчику нужно уметь самому постоять за себя.

- Это было делом моей матери, - сказал мальчик. - Каждый раз, глядя на буквы, я буду вспоминать о ней.

На этот раз никто не засмеялся. Один за другим сироты, вдовы и старики Акбара произносили свои новые имена. После того, как все назвали себя, Илия попросил людей лечь спать пораньше. На следующий день нужно было опять начинать работу.

Илия взял мальчика за руку, и они пошли на площадь, где был сооружен навес из ткани.

С этого дня Илия стал учить мальчика письменности Библос.

Дни складывались в недели, и облик Акбара менялся. Мальчик быстро научился писать буквы и мог уже соединять их в отдельные слова. Илия поручил ему записать на глиняных табличках историю восстановления города.

Глиняные таблички обжигали в печи, превращали в керамику и бережно хранили в доме одной пожилой пары. В конце каждого дня жители города собирались на площади. Илия расспрашивал стариков об их жизни, а затем записывал их рассказы на глиняных табличках.

- Мы будем хранить память об Акбаре на табличках, ведь они не подвластны огню, - объяснял он. - Когда-нибудь наши дети и внуки узнают о том, что мы не смирились с поражением и пережили неизбежное. Это послужит для них примером.

Каждый вечер после занятий с мальчиком Илия бродил по пустынному городу, приходил к тем воротам, откуда начиналась дорога в Иерусалим, стоял некоторое время в раздумье, но так и не решался уйти.

Тяжелый труд вынуждал его думать только о настоящем. Он знал, что жители Акбара связывают с ним надежды на восстановление города. Он уже разочаровал их, когда не сумел помешать смерти ассирийского лазутчика и предотвратить войну. Но Господь всегда дает своим детям вторую возможность, и Илия не должен ее упускать. Кроме того, он все больше привязывался к мальчику и старался научить его не только буквам Библоса, но также вере в Бога и мудрости древних.

И все же Илия не забывал, что на его родной земле по-прежнему правят чужеземная царица и чужеземный бог. Не было больше ангелов с огненными мечами, он был волен уйти, когда угодно, и делать то, что считает нужным.

Каждую ночь Илия думал о том, чтобы уйти из города. Каждую ночь он воздевал к небу руки и молился:

"Иаков боролся всю ночь, и лишь на рассвете получил Твое благословение. Я же борюсь с Тобой дни и месяцы, а Ты не хочешь услышать меня. Посмотри вокруг! Ты поймешь, что я одержал победу: Акбар поднимается из руин, я восстанавливаю город, обращенный Тобою и ассирийскими мечами в прах и пепел.

Я буду бороться с Тобой до тех пор, пока Ты не благословишь меня и плоды моего труда. Когда-нибудь Тебе придется ответить мне".

Женщины и дети носили в поля воду и боролись с засухой, которой, казалось, не будет конца. Однажды, когда нещадное солнце раскалилось добела, Илия услышал, как кто-то сказал:

- Мы работаем не покладая рук и не вспоминаем больше о страданиях той ночи. Мы совсем забыли, что ассирийцы вернутся в Акбар после того, как разграбят Тир, Сидон, Библос и всю Финикию. Труд помогает нам. Но, хотя мы целыми днями пытаемся возродить наш город, ничто не меняется. Мы не видим плодов нашего труда.

Илия долго размышлял об этих словах. Он предложил людям в конце дня собираться у подножия Пятой Горы и созерцать вместе закат Солнца.

Обычно люди так уставали, что почти не разговаривали друг с другом. Но они понимали, как важно иногда уйти от тягостных мыслей и повседневной суеты. И тогда их сердца освобождались от тревоги и им удавалось обрести силы и вдохновение для следующего дня.

В тот день Илия проснулся и сказал людям, что не будет работать.

- Сегодня на моей земле отмечают День Искупления.

- В твоей душе нет греха, - сказала ему одна женщина. - Ты делаешь много добрых дел.

- Нужно соблюдать обычай, и я не нарушу его.

Женщины отправились носить в поля воду, старики вернулись к своим делам: они возводили стены и обрабатывали древесину для дверей и окон. Дети помогали формовать из глины маленькие кирпичи, которые потом обжигали на огне. Илия смотрел на них и чувствовал радость в душе. Затем он ушел из города и направился в долину.