Николай Григорьев - Бронепоезд Гандзя

- В очередь! Эй, становись в очередь! - закричали на них со всех сторон.

- В очередь? - Железнодорожники с усмешкой обернулись к толпе. - А если мы бронепоезд растапливаем, тоже, значит, в очередь?

- Смотри, ребята, что говорят, - слыхали? Бронепоезд против желто-блакитных выставляют!

В толпе одобрительно загудели. И сразу же посыпались расспросы:

- Да откуда он у вас? Где взялся?

В самом деле, откуда бронепоезд? Ведь это же, черт возьми, сила! Броневые башни, пушки, пулеметы... Уж не сбрехнули ли железнодорожники? Да нет... Вон Теслер их опрашивает и что-то помечает у себя на карте.

Я отложил на минуту трубку, чтобы прислушаться к разговору. Тьфу, вот галдеж подняли!.. Ничего не разобрать! Это, наверное, из Киева бронепоезд, из штаба фронта... Ну и зададим мы теперь белым жару! Своих не узнают!

Я опять взялся за трубку. Хотел продолжать звонить, но в это время рабочие гулко затопали. Построившись в ряды, они начали выходить из зала в широко распахнутые двери.

Обгоняя рабочих, пробежал начальник боепитания со списками на оружие.

- Кончай, хватит! - крикнул он мне на ходу.

Я повесил трубку, переждал, пока в зале стало посвободнее, и подошел к Теслеру. Доложил, что его приказание выполнено.

- Товарищ командир бригады, - сказал я, - разрешите и мне на позицию.

Теслер собирал со стола свою карту. Он взглянул на меня, но ответил не сразу.

- Вы ведь сапер? - сказал он наконец.

- Сапер.

- Куда же я вас? Саперного взвода нет... Что же вы сможете делать в одиночку?

- Я не только сапер. Я и подрывник.

- Ага! - Теслер потянул из кармана портсигар и закурил. - Тогда давайте подумаем.

Тут неожиданно между нами втерся невысокого роста чернявый железнодорожник. Все железнодорожники стояли чуть поодаль и, видимо, услышали наш разговор.

Чернявый козырнул левой рукой, но тут же поправился и козырнул правой.

- Товарищ начальник!

Теслер чуть усмехнулся.

- Товарищ начальник, дозвольте! - Чернявый спрятал обе руки за спину. Дозвольте сказать... Вот вы, товарищ начальник, нам пулеметчиков даете. Восемь пулеметчиков - это, конечно, не рота или там... не батальон. Но все-таки нам поддержка.

Чернявый крякнул и посмотрел на меня, потом на Теслера.

- Мы вот сейчас между собой переговорили, и к вам наша просьба: откомандируйте на поезд и товарища Медникова для политработы.

- А вы разве знакомы? - спросил Теслер.

- Да знаем мы товарища Медникова! Газеты-то ведь он у нас, на станции, получает. Случалось, поможешь ему из вагона тюк выгрузить, а он газетку даст... Как же, знакомы. - Чернявый покосился на меня: - Может, товарищ Медников и не узнает, а только нам он человек известный... Не откажите в нашей просьбе!

Тут я и сам стал проситься на бронепоезд, хотя совершенно не понимал, что смогу там делать. Но кто же откажется от такого случая - пойти в бой на бронепоезде!

- Что же, это мысль, - вдруг сказал Теслер, вставая и передавая карту адъютанту. - У бронепоезда могут быть подрывные задачи и даже наверное будут... Отправляйтесь на бронепоезд.

Я не мог опомниться от неожиданности: только-только приготовился уговаривать комбрига, а уже все готово! И дело мне на бронепоезде нашлось...

- Есть! - козырнул я. - Приказано подрывником на бронепоезд!

Железнодорожники сразу окружили меня, пожимая мне руки.

- Слушай-ка, а кого командиром нам поставят? - заговорили они, отводя меня в сторону и косясь на Теслера. - Ваш начальник так и не ответил, говорит - еще подумает. Тут бы артиллериста надо, да покрепче - чтобы во!.. - Железнодорожники сжали кулаки.

- А об этом не беспокойтесь, артиллеристы в бригаде найдутся, - сказал я, а сам тут же и подумал: "Кого же, в самом деле, назначит комбриг? Ведь некого послать!" Я перебрал в уме наших артиллерийских командиров. Совершенно некого послать. На батареях и без того некомплект...

Однако пора было идти. Комбриг уже надел свой походный плащ и поглядывал на нас. Я живо выписал у коменданта штаба требование на огнесклад, и мы всей гурьбой двинулись через опустевший зал к выходу.

Чернявый железнодорожник - он оказался смазчиком вагонов - прихватил из-под столика горевший фонарь, выгреб рукавицы и, похлопав ими, сунул их под мышку.

Мы вышли на улицу.

Город был в прозрачной синеве, синими казались заглохшие домики, синим был фасад гимназии, за плетнями и заборами синела неподвижная листва яблонь и груш, а над головой у нас простиралось глубокое синее небо.

Уже поблекли звезды. Светало.

Смазчик задул фонарь и опустил его на плиту тротуара.

Мы постояли в тишине.

Где-то далеко не очень ясно застучал пулемет. В разных концах города забрехали собаки.

- Подходят, - шепотом проговорили железнодорожники.

- Да, - также шепотом ответил я.

И мы разошлись: железнодорожники зашагали к станции, а я - на огнесклад за подрывными припасами.

Глава вторая

Огнесклад бригады находился за городом, в поле, и был, как крепость, обнесен земляным валом и саженными кольями с колючей проволокой. Я зашел в караулку у ворот, предъявил коменданту требование, и мы в сопровождении часового пошли на склад. Это был деревянный домик, по самую крышу врытый в землю. Крыша у него земляная, обсеянная для прочности травой.

Под навесом у двери висело несколько пар валенок.

В склад нельзя входить в сапогах на железных гвоздях. Долго ли невзначай высечь искру. Поэтому, хотя и был летний день, мне пришлось переобуться в валенки. То же сделал и комендант.

Мы спустились по земляным ступенькам вниз. Часовой с винтовкой остался снаружи.

Вошли - и меня сразу обдало знакомым острым запахом, вышибающим слезу. Поглядел я кругом - всюду тесно наставлены ящики, белые липовые бочки, оцинкованные банки с яркими этикетками... Глаза разбежались - столько тут всякого добра!

Хотелось и то посмотреть, и это, но нельзя задерживаться.

Я набрал пуд пироксилина. Потом взял толовых шашек. Комендант насыпал из банки и отвесил аммоналу - взрывчатого порошка. С порошками мне еще не случалось работать. Но посмотрел я на этот порошок, а он искрится, играет, словно толченого серебра набираешь в пригоршню. Ну разве откажешься от такого вещества?

Упаковал я все это в отдельные тючки, собрал их в мешок, положил туда же два круга бикфордова шнура и уже начал мешок увязывать.

- А капсюли с гремучей ртутью? - напомнил комендант. И, усмехнувшись, добавил: - Или вам не нужны?

В жар меня бросило. Впопыхах не поставил в "Требование" капсюлей. А без капсюля никакого взрыва не сделаешь!

- Пожалуйста, - взмолился я, - хотя бы две коробочки...

Комендант без слов выдал четыре по сто капсюлей.

Затем предложил мне динамита. А у меня и мешок уже полон: тол, пироксилин - вещества тоже подходящие, да и аммонал еще... Ладно, обойдусь и без динамита!

- А у меня динамит конфетками, - сказал комендант.

Тут я, ни слова не говоря, распустил веревки на своем мешке: какой же подрывник устоит против таких конфеток? Динамит самого высшего сорта чистый, светлый, как янтарь. Стакан в патрончики по сто граммов, и каждый патрон в нарядной хрустящей бумажке.

Ясно, пришлось взять и динамитных конфеток.

Комендант склада предлагал еще пороху. Хороший показал он мне в бочке порох, крупный, как орехи. И не маркий. Я несколько раз пересыпал синеватые орешки с руки на руку, поглядел на ладонь - чистая. А это первый признак хорошего пороха.

Но от пороха я отказался. Мало ли что еще есть на складе! Всего брать, так и не унесешь. И без того я едва взвалил свой мешок на плечи.

Выхожу из-под земли, а у склада крестьянские подводы. На передней жердина с красным флажком. Это военный знак: "Опасный груз". Красный флажок обязателен при перевозке взрывчатых веществ. Однако подводы, гляжу, порожние.

- Сейчас загрузим, - сказал комендант. - Приказано склад эвакуировать. А взрывчатки видели сколько?

- Вот откуда ваша щедрость! - пошутил я. - Все равно вывозить.

Но комендант не успел или не захотел мне ответить. С подвод сбежались красноармейцы, и он уже раздавал им валенки.

Комендант нарядил со мной сопровождающего с винтовкой.

Чтобы попасть со склада на станцию, надо было пройти через весь город. Небо на востоке уже начало светлеть, когда я зашагал по улицам.

Ставни домов были наглухо закрыты, нигде не показывался ни один человек. Прошел квартал, еще квартал... Вот и наши казармы - тоже вдруг словно вымерли. Только над воротами полощется большой новый флаг с красным крестом, да в глубине двора струятся дымки наших походных кухонь: кашевары готовят обед для выступивших на позицию бойцов.

Я шел быстро, прислоняясь временами мешком к заборам, чтобы отдышаться. Встану и прислушаюсь: как там, на позиции, не завязался ли уже бой? Но пока все было тихо. Щелкнет вдалеке винтовочный выстрел - и опять тишина. Разведка работает... Значит, не подобрались еще белые к городу. Прощупывают нас, остерегаются!