Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана

  -А если хищник будет кружиться только вокруг острова? А если он местный обитатель?

  Стини перестал улыбаться.

  -Об этом я не подумал....

  Хайди на острове понравилось. Она много гуляла по террасам, даже взялась служанкам помогать пересаживать цветы на клумбах возле дома Стини.

  Кристиан продолжал усиленно заниматься со Стини и делал успехи, поражая любимую каждый вечер необычными подарками, то букетом голубых роз, то розовым кроликом, умещавшимся на ладошке.

  Порталы теперь он открывал с легкостью, но впрочем, избегая в них входить.

  Знакомые ему места на планете открывались легко и просто. Но когда он попытался открыть портал на Землю ничего не вышло. Он легко смог представить свой кабинет в загородном доме, но открыть туда портал не вышло.

  -В иной мир открывают порталы маги десятого уровня, Крис.

  -Какой уровень у меня?

  -Второй, ты же сам понимаешь.

  -Воракс рассказал мне о портале в проклятом городе сарвов. Ты что-то о нем знаешь?

  -Ничего.

  -А про сарвов, что можешь рассказать?

  -Не хотелось бы повторят известное тебе. Что ты сам о них знаешь?

  -В библиотеке Ружмонта мне попалась пара книг.

  Сарвы создали империю на двух материках планеты. Завоевали все земли мечом и магией, а потом внезапно исчезли. Они были магами самого высокого уровня и могли наколдовывать огромные армии не знающие страха и усталости...

  -Это то, что знают все.

  -Ты видел сарвов? Какими они были?

  -Они исчезли за сотню лет до моего рождения, Крис. Я видел только гравюры и рисунки.

  -Где?

  -Все что связано с сарвами орден магов-хранителей держит в своих руках. Я видел все в библиотеке ордена, когда провел в Ларуссе с Вораксом более года.

  -Ларусс?

  -Закрытый для непосвященных город.

  -Теперь я посвященный?

  -Ты-маг, а, значит, посвященный.

  -Маг второго уровня?

  Стини засмеялся.

  -Ты быстро растешь.

  Прошло десять дней.

  Однажды утром Стини не повел Кристиана к любимой беседке над обрывом.

  -Я хочу показать тебе место, которое мне показал Воракс. Мы побывали там вдвоем еще до твоего рождения. Он сказал мне, что как только ты достигнешь второго уровня-я могу показать тебе это.

  -Это? Ты меня заинтриговал!

  Стини открыл портал и первым шагнул внутрь.

  Они оказались на песчаном берегу возле кристально чистого озерца. Вот только озеро находилось на дне круглой каменной воронки. Стены воронки густо поросли лианами и кустарником. Над головой чистое небо без облаков.

  -Где мы?

  -На одном из столпов богини Кацу-Матери всего сущего.

  -Похоже на древний карстовый провал...

  Стини усмехнулся.

  -Зачем давать свои названия местам уже имеющим имена? Идем.

  От берега озера в глубь скал вел тоннель, вполне комфортный по высоте-не надо наклонять голову.

  Скрипел под сандалиями песок, в руках идущего впереди мага сиял фонарик.

  Кристиан улыбнулся и сотворил мощный диодный фонарь. Его свет как прожектор осветил почти белые стены тоннеля. Пусть и оброшенне временем, но слишком уж ровные для карстового провала.

  -Это все рукотворное?

  -Сделанное магом является рукотворным? - спросил Стини, не оборачиваясь. - Могу я попросить погасить твое светило?

  Кристиан послушно погасил фонарь.

  -Куда мы идем?

  -Если я скажу, не будет нужного эффекта.

  -Надеюсь, что сюрприз будет приятным?

  -Вполне.

  -Ты был здесь с моим отцом?

  -Да,он привел меня сюда и сказал: "Приведи сюда моего сына, когда он достигнет второго уровня."

  -Что еще сказал Воракс?

  -Он сказал, что дальше ты сам знаешь что делать.

  -Как далеко это место от твоего острова?

  -Не знаю. Меня это никогда не интересовало.

  -В случае опасности мы сможем сюда бежать с острова? Вода есть. Кругом лес видимо и есть дичь и плоды, есть деревья...

  -Ты рассуждаешь как человек, не имеющий дар. - Усмехнулся Стини.

  Кристиан прикусил язык.

  Действительно! Маг может создать все: любые предметы, напитки и еду!

  Надо присмотреться к этому месту.

  Кристиану не улыбалась ситуация опять попасть под прицелы наемников Греира.

  Впереди забрезжил свет и вскоре они вышли из тоннеля на широкую каменную площадку, кое-зде заваленную осыпавшимися сверху камнями.

  От увиденного захватило дух!

  На сколько хватало глаз внизу, на глубине не меньше километра лежала зеленая долина, прорезанная кое-где нитками рек. Реки брали начало в водопадах падающих с отвесных стен этого циклопического каньона. Столбовые, отвесные горы с плоскими, зелеными вершинами окаймляли долину.

  В центре долины торчала еще одна столбовая гора с плоской вершиной. В центре ее находилось что-то, весьма похожее на руины храма.

  Струя водопада, падая с края горы, разбивалась на веер брызг

   и яркая, сочная радуга казалась почти материальной.

  Облака плыли внизу под ногами, над долиной. Другие, более высокие огромными ватными клубками цеплялись за плоские вершины столбовых гор, заливая их потоками белого тумана.

  -Что это?

  -Воракс называл это Священной долиной сарвов.

  -Что там, на вершине за храм?!

  -Не знаю, там я не бывал, и признаться не стремлюсь попасть.

  Кристиан вызвал себе на ладонь мощный бинокль Никон, десятикратный, держал такой как-то в руках в московском магазине...в первой жизни.

  В бинокль уже стало видно подробности.

  Край центральной столбовой горы представлял собой дворцовый или храмовый комплекс. От провалов окон и арок рябило в глазах. Резные колонны, остатки скульптур, балконов....

  Центральное здание, откуда брал начало мощный ручей, оказалось круглой формы. Вместо крыши, на уровне третьего яруса шапка пышной растительности.

  Кристиан без колебаний открыл портал и шагнул в него.

  Он оказался на полуразрушенных ступенях древнего храма. Ручей журчит близко по камням. Ветер дует в уши, свистит в провалах окон и дверей, шелестит ветками и листьями густого кустарника.

  Обернувшись, он увидел на скальном выступе крохотную фигурку с алым пятном набедренной повязки и махнул Стини рукой.

  Здание пострадало не только от погоды. Разрушения нанесенные ему скорее причинили не силы природы, а люди или маги. Явно видны воронки и выщерблены, словно от попаданий снарядов или пуль. Следы копоти на верхних частях арок с окон говорили о пожаре.

  Кристиан вошел внутрь и зажег фонарь.

  Большой зал в куполом. Идеально ровный пол в пыли и обломках. Помета птиц не видно. Что отпугивает пернатых?

  Статуи в нишах изображали воинов в латах с мечами или гордых мужчин в мантиях. Внутри статуи почти не пострадали Кристиан внимательно осматривал их одну за другой. После пятой лица статуй казаться стали одним лицом. Словно воины клонов в известном фильме!

  Вопреки ожиданиям ни обломков оружия, ни скелетов в зале Кристиан не нашел.

  Зато в самом центре обнаружил то, что ожидал-пентограмму вырезанную в каменном полу, практически такую же, как в проклятом городе сарвов в далеком Хартуме...На такой же пентограммее Греир приказал его обезглавить....

  Так значит, нужна кровь?

  Кристиан вызвал в правую руку стальной хирургический скальпель и....

  -Не делай этого.

  -Не надо.

  Два голоса. Мужской и женский.

  Кристиан мгновенно опустился на колено, выхватил из воздуха АК-74 и передернул затвор. Отброшенный скальпель звякнул по камню.

  Свет, бьющий снаружи позволял видеть только контуры тел на фоне арки входа.

  -Кто вы?! Стойте на месте!

  Фигуры оставались на месте.

  Мужчина и женщина, взявшись за руки, стояли в арке входа и не делали попыток приблизиться. До них метров двадцать.

  Кристиан покосился по сторонам. Может быть они не одни?

  -Кто вы?

  -Ты не веришь нам, ты не молишься нам. - Печально сказала женщина.

  -Ты дерзок и горд. - Добавил мужчина.

  "Двуединый!"

  Кристиан опустил автомат.

  Смешно и глупо угрожать богу оружием смертных.

  -Ты нашел это место и желаешь закончить то, что должно? - спросил мужчина.

  -Ты еще можешь остаться и передумать. - Добавила женщина. - Ты забыл про Хайди.

  "Я забыл про Хайди, я забыл про все на свете...Меня сюда притянуло словно магнитом..."

  -Расскажите мне....

  -Ты сам все увидишь... - в один голос ответили мужчина и женщина.

  ...Звездолет сарвов опустился на планету в сумерках. Испепеляющее излучение основных двигателей уничтожило все живое в радиусе в двадцать раза превышающем диаметр звездолета...

  Звездолет размером с город....Он был огромен и он уже не мог подняться в небо.

  Сарвы вышли из него и двинулись на завоевание нового мира, послав сигнал об успешной высадке в центр своей далекой империи.

  Варварские царства и племена были покорены за один оборот планеты вокруг светила. Пришельцы не боялись потерь.