Дом - Unknown

Я успокаивающе улыбнулась Фэйт и вернулась к уборке. Когда все было сделано, я вышла на задний двор, где Риз и Джастин снова играли в мяч. Я села на деревянной скамейке под деревом, где я когда-то часами сидела и читала, когда была ребенком. Сейчас она скрипела, и я засомневалась, удержит ли она мой вес.

На улицу вышел Ганнер и подошел ближе, заметив меня. Он сел на землю рядом со мной и стал наблюдать за игрой Риз и Джастина. Они смеялись и хорошо ладили, и это делало меня счастливой.

Он задел локтем мое колено, снова привлекая мое внимание.

– Не обращай внимания на папу.

Я пожала плечами.

– Все в порядке, поверь. Я привыкла к этому.

– Он не ожидал, что вы с ребенком появитесь здесь, Лекс. Ты вроде как застала нас врасплох своим появлением. Я уверен, что все из-за того, что у его дочери есть сын, о котором он не знал в течение девяти лет. Клэй сказал, что мама знала, и нас расстроило, что она не сказала нам. Мы не злимся на тебя, просто недоумеваем, почему ты ничего не сказала никому из нас за все это время. В любом случае, мы рады наконец-то увидеть тебя и познакомиться с нашим племянником. Дай папе время, и он оттает. Хорошо?

– Все вы, кроме Торин, – я подняла брови, решившись поспорить с ним. – И это хорошо. Папа может принимать это или нет, но он не должен расстраиваться из-за меня. Кстати, я думала, что все в курсе. Я была немного разочарована, когда вы ни в одном письме не спросили о нем.

– Во-первых, Торин – папина марионетка. Она следует за ним повсюду как щенок, и все ее эмоции исходят от него. Не обращай на нее внимания. Она испорченная, своевольная младшая сестра. Риз – спортсменка, общительная. А ты работящая, независимая, заботливая, – он улыбнулся, прежде чем снова обратить внимание на частную игру в футбол. Я была в шоке, узнав, что Торин – папина дочка. Я всегда считала, что она мамина. И думала, что так ею и осталась.

После недолгого молчания, он продолжил, не переводя на меня взгляд.

– Мне жаль, что ты считала, что мы все знаем. Это непорядок, и печально, что не знал даже папа. Могу тебя заверить, в противном случае парнишка бы вырос чертовски испорченным.

– Когда вы собираетесь заводить собственных детей? Я удивлена, что от тебя не залетела куча девушек. Я помню, как ты вел себя в старшей школе.

Он засмеялся, не поворачиваясь ко мне.

– Ну да, ну да. Мы, вообще-то, пытаемся прямо сейчас. У Магнолии проблемы с зачатием, из-за которых мы запоздали с ребенком. Да и я не был готов в прошлом. Рано или поздно это случится.

– А как насчет Клэя и Фэйт? Кажется, они готовы к этому.

– Они не были, пока я не сказал, что им уже по тридцать и нужно бы поторопиться. Думаю, они были сосредоточены на карьере. Я уверен, что в скором времени это произойдет.

– Такими темпами я стану бабушкой раньше, чем вы все станете родителями.

Он усмехнулся и покачал головой.

– Будем надеяться, что нет. Скажи своему парнишке, чтобы хорошо себя вел. Не позволяй ему быть таким, как его дяди.

– О, поверь мне, не позволю.

Он повернулся и посмотрел мне в глаза, внезапно став серьезным.

– Клэй сказал мне, кто его отец.

Черт бы его побрал!

Я закусила губу, что дало ему молчаливый ответ.

– Будь осторожна.

Я сглотнула поднимающийся ужас.

– Я не могу принести еще больший вред, чем тот, что уже был нанесен.

– Тогда почему ты ждала так долго, Лекс? Ты же не должна была считать, что он тоже знает. Когда ты собралась и уехала, веришь или нет, но все мы были опустошены, но Брэй и Зендер оба... ты почти уничтожила их. Они как сумасшедшие искали тебя. Зендер даже распространял сплетни, что мама с папой убили тебя, и ты лежишь мертвая в подвале. Он направил сюда копов на поиски. Я думаю, что он хотел в это верить, потому что его убивало, что ты уехала, не сказав ни слова. Сейчас он счастлив, собирается жениться, а ты собираешься сказать ему, что у него есть девятилетний сын.

– Я не думала, что могу чувствовать себя еще хуже, но спасибо тебе за это, – я встала, изо всех сил стараясь не заплакать. Затем крикнула Джастину, чтобы он собирался.

Ганнер потянулся к моей руке, схватив ее, когда я собралась уйти. Я замерла, сделав глубокий вдох, затем посмотрела на него. Он выглядел виноватым, и может быть, его даже слегка мутило.

– Прости, я не хотел расстроить тебя. Я просто видел, через что он прошёл, и как много времени ему было нужно, чтобы пережить все. И я просто не понимаю, как ты могла ждать так долго и не сказать ему. И Джастин, должно быть, тоже хотел знать, кто его отец, я прав?

Когда я заговорила, мой голос был слегка охрипшим от эмоций, которые я пыталась подавить, но я смогла произнести то, что должно было быть сказано.

– Сначала, когда я уехала, я была напугана, потому что мама пригрозила мне не говорить никому. Она сказала, что Зендер будет презирать меня, и я проживу всю жизнь, сожалея об этом. К тому времени, когда я поумнела достаточно, чтобы понять, что это ложь, Джастину было уже пять, и я не могла просто появиться из ниоткуда и сказать “Привет, у тебя есть пятилетний ребенок”. С каждым годом становилось все тяжелее, пока я, наконец, не поговорила с Джастином, и он не сказал, что ничего, если он не встретится со своим отцом. Затем мы закрыли эту тему, и я отбросила чувство вины. Затем, когда он узнал, куда мы едем, он, наконец, признался, что хотел бы познакомиться со своим отцом, и начал умолять меня об этом. Я не смогла ему отказать, просто не смогла. Я знаю, что это ранит Зендера, но лучше пусть будет больно ему, чем Джастину.

Он кивал головой, пока я рассказывала, медленно принимая то, что я говорила.

– Тебе нужно переехать сюда.

– Ганнер, я не могу просто бросить жизнь, которая есть у нас там. Нэн – это все, что он знает, у него отличная школа, хорошие друзья, а у меня замечательная работа. Я просто... просто не могу, – из уголка глаза капнула маленькая слезинка.

– Но ему нужна семья.

– У него есть семья.

– Ты знаешь, что я имею в виду, – раздраженно сказал он.

– Да и нет. Прости, что мне потребовалось так много времени, чтобы вернуться и познакомить его со всеми вами. Просто я не чувствовала, что меня любят, когда жила здесь, и даже несмотря на и-мейлы и остальное, я никогда не ощущала себя частью семьи. Я не хочу, чтобы Джастин почувствовал это отрицание, а он уже ощутил его от мамы и папы. Я ненавижу их. Я люблю вас всех, но ненавижу их. К тому же, Зендер женится, и это только усложнит жизнь, которую он строит вместе с Эмерсон. Когда мы уедем, я буду отправлять Джастина к вам на каникулы, чтобы он мог видеться с вами и его отцом, если Зендеру это будет нужно.

Он фыркнул, затем качнул головой и поднял брови.

– Что ты собираешься делать завтра?

– В смысле?

Он ухмыльнулся, и его глаза засветились весельем. Определенно происходило что-то, чего я не знала.

– Фэйт и Клэй устраивают ежегодное барбекю. Они оба гостеприимные люди, и Фэйт способна найти любой повод для праздника.

– Хорошо, – выдавила я. Я не понимала. – Я буду там, так как живу сейчас у них.

Он рассмеялся.

– Я вижу, что ты до сих пор не понимаешь.

– Чего?

– Зендер женится на лучшей подруге Фэйт. Завтра они будут там. И я не думаю, что тебе стоит скрываться. Он должен узнать правду.

Говоря, он успел встать. В очередной раз за этот вечер мне хотелось разрыдаться. Я никогда не плакала, никогда! Я не эмоциональная, я сильная, слезы это не про меня, и я уже сто лет не ревела. Я знала, что мне не стоило возвращаться. И эта новость уничтожит его свадьбу, или как минимум нанесет значительный удар по их помолвке. Я не знала, что мне делать. Мне нужен был совет Нэн.

Я встала, и прокричала Джастину, что уезжаю, с ним или без него. Я хотела убраться отсюда скорее раньше, чем позже. Мне нужно было многое обдумать.

– Не накручивай себя, сестренка. Я уверен, он поймет, почему ты не рассказала ему. Вы оба были молоды. Но ты поступаешь со всеми несправедливо, скрывая это дольше, чем нужно. Отведи его завтра в сторонку и все расскажи, так будет лучше для всех.

– Ага, спасибо, – мой голос был лишен всяких эмоций, пока я изо всех сил старалась закрыть свой разум и сердце.

Он положил руку мне на плечо.

– Тебе не обязательно нужно говорить ему завтра, но не нужно скрывать это от него. Может быть, он сам все поймет. Он умный парень. Черт, я бы хотел все эти годы быть в курсе того, что он отец моего племянника. Знаешь, мы ведь работали вместе на Плантации у Джонса.

– Понятия не имела, – я посмотрела на своего брата. – А чем он занимается сейчас? Я о нем ничего не знаю.

– Он до сих пор там работает. Когда старый Джонс уйдет, я уверен, что Зендер будет всем управлять.

– Вау, это круто, – и объясняло грязь, пот и ковбойскую шляпу.

– Увидимся завтра, – Ганнер поцеловал меня в макушку и хлопнул по плечу подошедшего Джастина. – Увидимся завтра, приятель.

Вместе с Джастином подбежала Риз. Оба были потными и слегка запыхавшимися от бега.