Александр Отшельник - Хранители игры

Возвращение было тяжелым. Об этом говорило то, что его до сих пор мутило. Последнее, что он помнил - это полет по некоему коридору с сумасшедшей скоростью. А что было перед этим?

Хранители! Так и есть, в своих видениях он встречался с Хранителями этой Игры или этого Мира, как утверждали они.

Энсо. Кажется так звали последнего из них, с кем у Алекса состоялась долгая беседа у костра. Они о чем-то договорились, кажется о том, что теперь Алекс будет находиться под его защитой, являясь при этом кем-то вроде его агента-наблюдателя внутри Игры. Так и есть. Память становилась все яснее. Еще Хранитель объяснял ему, что нужно сделать, чтобы изменить развитие событий в реальности и тем самым отвести угрозу надвигающейся глобальной войны, способной уничтожить весь этот Мир.

Теперь Алекс вспомнил все. Он заключил с Хранителем Энсо некое соглашение, по которому тот обещал вернуть Алексу его память о нем самом и том мире, из которого он попал в эту Игру. Взамен Алекс дал слово сохранить в тайне их встречу и помочь сделать все для сохранения этого Мира. Некоторая невыгодность соглашения заключалась в том, что Алексу нужно было теперь действовать почти полностью автономно. Хранители не могли сами вмешиваться в происходящее на Земле, как теперь уже точно знал Алекс, их воздействие всегда носило опосредованный характер. Самостоятельно связаться с ними, как он делал это с Петром Павловичем или Федором через астрал, было нельзя. Связь была односторонней. То есть она походила на то, как люди на Земле оставляли адресату сообщение на автоответчик, после чего тот через некоторое время перезванивал сам. Так что рассчитывать Алексу теперь предстояло на себя или в крайнем случае на Орден, помощь ПП в сложившейся ситуации была маловероятна. Правда Энсо пообещал, что сам свяжется с Алексом, когда это станет необходимо, либо когда острая опасность войны минует и ему нужно будет выполнить свою часть соглашения, сняв блоки с памяти Алекса. Но когда это произойдет, было неизвестно.

Что ж, задание, порученное Алексу Советом Создателей, о котором он узнал со слов Петра Павловича, по сути было им выполнено. Теперь Алекс знал от самих Хранителей, что происходит здесь, в этой Игре или Мире, и какие цели преследуют они сами. Однако можно ли сообщить об этом ПП или кому-то другому без нанесения вреда себе теперь, когда он дал слово, Алекс не знал. Кроме того в Алексе боролись два противоречивых чувства. С одной стороны чувство долга перед Советом и Миром, из которого он пришел и о котором ничего не помнил. С другой - чувство ответственности за тот Мир, в котором он находился сейчас, и обитатели которого могли погибнуть вместе с ним, если Алекс не выполнит свое соглашение с Энсо. О том, что нарушив данное слово, он может сильно навредить себе, Алекс думал в последнюю очередь, однако и об этом тоже нельзя было забывать.

Раздумья Алекса прервал звук открывающейся двери.

- С возвращением!

В дверях стоял Федор и пристально смотрел на Алекса.

- На ноги сам встать сможешь?

- Думаю да, - Алекс попытался подняться с лежанки.

Но одно дело сказать, а другое - выполнить сказанное. Ноги оказались ватными. Ощущение было таким, будто бы Алекс их отсидел, и теперь мышцы кололо словно электрическим током. Чтобы не упасть Алексу пришлось наклониться и опереться рукой о лежанку.

- Давай помогу, - Федор сделал несколько быстрых шагов и протянул Алексу руку. - Обопрись на мое плечо.

- Сейчас все будет нормально, - сказал Алекс, однако принял предложенную ему помощь.

- Тебе нужно поесть, - произнес тот. - Пойдем, плотный завтрак поможет восстановить силы.

Есть Алексу совершенно не хотелось, но он не стал спорить и медленно переставляя ноги направился вместе с Федором. Пока шли на кухню, ноги все больше отходили, и к тому моменту когда они добрались, Алекс лишь едва опирался на плечо Федора. На кухне их уже ожидал завтрак. Никого не было, но поднимающийся пар над чашками говорил о том, что стол был накрыт только что.

Тяжело опустившись на придвинутый Федором стул, Алекс облегченно выдохнул. Путь из башни дался ему нелегко.

- Ешь, ни то все остынет, - сказал Федор усаживаясь за стол напротив Алекса.

- Честно говоря, совсем нет аппетита. Не знаю, какой дряни мне дал вчера вечером выпить Магистр, но меня до сих пор мутит. Кстати, а где он сам?

- Отдыхает.

- Неужели он целую ночь просидел со мной в башне, карауля мой сон? - попытался сыронизировать Алекс.

- Не говори ерунды, - резко одернул его Федор. - Он всю ночь удерживал канал, по которому к утру ты смог вернуться. Если бы ни его усилия, ты бы покинул этот мир навсегда. Но ты молодец, - добавил он несколько смягчившись. - Не думал, что тебе удастся так быстро прийти в себя. Обычно после инициации люди по пол дня восстанавливают способность вновь управлять своим телом. Тебе же удалось это сделать почти сразу. Я только успел проводить Магистра в его спальню и вернуться в башню. Думал придется просидеть с тобой до обеда, пока ты придешь в себя. Открываю дверь, а ты уже сидишь. Одним словом, уважаю.

Алекс внимательно посмотрел на Федора. На его спокойном лице как всегда невозможно было прочесть ничего. Этот человек настолько превосходно владел своими эмоциями, что каждый раз вызывал восхищение у Алекса.

- Да ешь же ты наконец. Даже через не могу. Тебе сейчас просто необходимо поесть. Поверь, я знаю, что говорю, - с этими словами Федор пододвинул блюдо с теплыми круассанами, стоявшее на центре стола, ближе к Алексу.

Алекс взял чашку кофе, выдавил в нее две дольки лимона и не добавляя сахара сделал большой глоток. Немного полегчало. После этого он взял хрустящий круассан и стал медленно его жевать. Хотелось что-нибудь соленое. Когда вошла Маргарита, Алекс допивал вторую чашку кофе, в которую на этот раз добавил немного сахар.

- Доброе утро мальчики. А ты неплохо выглядишь, - улыбнулась Маргарита Алексу. - Что мутит?

Алекс утвердительно кивнул головой.

- Да не мучай ты его этим завтраком, - обратилась девушка к Федору. - Я после эликсира Сфинкса целый день в себя приходила. А он и так молодчина, что с утра поднялся на ноги. К обеду проголодается, сам есть попросит.

- Ты меня еще поучи, что надо делать, - проворчал Федор.

- А что это за зелье, которое мне дал вчера выпить Магистр? - прервал их спор Алекс.

- Никто не знает его состав, - пожала плечами Маргарита. - Но я предполагаю, что без мухоморов там не обошлось, - она хитро подмигнула Алексу.

- А зачем он дает его выпить?

- Чтобы человек впал в каталепсию, - ответил Федор.

- То есть? - не понял Алекс.

- Чтобы обездвижить твое тело на время посвящения, - пояснил Федор. - Это обычная практика. Никому не известно, в каком обличии предстанут перед тобой при посвящении Высшие Силы и о чем поведают (это предназначается только для тебя). Но для того чтобы ты не нанес своему телу вреда во время этого процесса, его лучше временно обездвижить. Всякое бывает. Вдруг тебе привидятся страшные чудовища, и ты начнешь с ними сражаться.

Допив свой кофе, Алекс поднялся из-за стола. Самочувствие его несколько улучшилось, но все же до конца в себя он все еще не пришел.

- Поднимешься к себе в комнату отдохнуть? - спросил Федор.

- Нет. Пойду прогуляюсь, подышу свежим воздухом. Не хочу оставаться в помещении. Мне и так несколько дней пришлось вынужденно провести взаперти. К тому же погода сегодня чудесная.

Солнце поднялось уже достаточно высоко, прогревая утренний воздух, но было еще не жарко. Алекс постоял на пороге, сделал несколько глубоких вдохов, после чего не торопясь направился в парк. Слушая пение птиц и любуясь окружающим пейзажем, он через некоторое время добрался до небольшого пруда, расположенного в конце дальней аллеи парка. Ему хотелось уединившись от всех побыть одному и поразмышлять о той непростой ситуации, в которой он оказался. Алекс присел на скамью, стоявшую в окружении плакучих ив, и закрыв глаза постарался вернуться к разговору, состоявшемуся у него с Хранителем по имени Энсо.

Энсо объяснил, что нужно делать, чтобы не допустить большой войны в мире Земли. Всех войн избежать конечно не удастся, людям свойственно периодически выяснять отношения при помощи силы, используя оружие. Этим они не сильно отличаются от животных, которые все время меряются между собой силой за территорию обитания, за обладание лучшей самкой, за место вожака стаи наконец. Однако их оружием являются когти, клыки и мышцы. Люди же, в отличие от животных, при помощи науки изобрели настолько мощное и смертоносное оружие, которое способно уничтожить саму жизнь в этом мире. Однако все это было лишь внешней, видимой картиной мира. В основе же проблемы лежал баланс сил Света и Тьмы, Добра и Зла, Порядка и Хаоса. Этот баланс всегда находился и будет находиться в неустойчивом равновесии. Для его сохранения любое действие всегда должно порождать противодействие, иначе баланс будет нарушен, и этому Миру придет конец. Смысл Игры будет потерян, и она будет окончена. Именно этого пытались не допустить Хранители, и именно для этого Энсо предложил Алексу, в действительности Старшему Создателю Дэму, стать его союзником и предпринять некоторые действия, которые должны были предотвратить катастрофу, опасность которой возникла из-за его недавних действий, совершенных по незнанию. Однако незнание, как понимал Алекс, не снимало с него ответственности, и именно поэтому он дал свое согласие помочь Энсо сохранить этот Мир.