Сергей Буденов - В чем сила?

— Ты это, Нестор, извини. Но в следующий раз давай сразу начистоту — или пошлю. — Фома развернулся и, уходя, бросил — Готовь посылку и вещи для меня, а я пойду, поищу кого-нибудь.

По расчетам Нестора, до Выброса было около получаса. За все это время Фома не нашел никого, кто мог бы пойти на Янтарь. Уже отчаявшись кого-нибудь найти, он пошел к Корню. Это был единственный, кто свободен для разговора. А что еще делать, когда все — кто чем — заняты или не желают с тобой говорить, мягко намекая, чтобы проваливал?

Поговорить с Корнем не успел. Лишь только перешел от невинных шуточек и откровенных издевок к серьезным вопросам, как услышал стук. Он был похож на то, как бьют по железной двери.

— Корень, заслонка в бар уже закрыта? — Фома указал пальцем вверх.

— Да. А что? — охранник принял серьезный вид.

— Да мне вот кажется, что в нее колотят. Может проверить?

— Не велено открывать, до Выброса минут десять. Да я и не слышу ничего. Глюки это. Пить меньше надо. И курить. Особенно курить. — Корень сделал самый довольный вид, какой только мог — наконец-то ответил на все его хохмы.

Фома недолго думая, побежал наверх, услышал за спиной крик «Стой!». Звук стал сильнее. Он подбежал к заслонке, вытянул засовы и потянул тяжеленный лист железа в сторону. Снаружи помогли, заслонка открылась наполовину, и внутрь влетели двое сталкеров. Сразу же стали закрывать заслонку. В щель Фома увидел кусочек побагровевшего неба. Или показалось? Когда закончили и повернулись, он смог их разглядеть.

Один был высокий, худощавый, слегка нескладный. Второй пониже, коренастый, удивительно кудрявый. Оба смотрят ошалелыми глазами, тяжело при этом дыша, как после марафона. Похватав оружие, пошли в дежурку. Фома следом. Навстречу вылетел Жужа — не иначе Корень натравил — злой, решительный, кулаки наготове. Увидев кроме Фомы еще двоих, успокоился. Уходя, бросил на Фому тяжелейший — тонны две не меньше — взгляд, обещающий при первом же удобном случае устроить такое, о чем страшно даже подумать, а если случится, стыдно вспомнить.

Почти сразу началось нечто. Стал слышен низкий гул, раскаты грома и свист воздуха. Все это сопровождалось легкой и постоянной вибрацией земли. Потом гул стал нарастать, и свист превратился в постоянный вой.

Зайдя в бар, Фома услышал, что его зовут. Повернулся на звук и увидел тех двоих, которые только что появились. Они сидели за столом, в дальнем от барной стойки углу. И как только сумели так быстро спуститься? Фома подошел.

— Здорово, брат! Я Пудель, это Покемон. Ну ты блин удружил! Еще бы чуть-чуть и все — хана! — кудрявый провел большим пальцем по горлу.

— Я Фома. Слушай, это надолго? — он показал в потолок.

— Ты про Выброс? Нет. Щас, минут через десять угомонится. Но наверх выйти нельзя будет около двух часов. Ты это, давай садись. Я щас, — Пудель направился к бару, пробираясь между занятыми столами.

Вернулся Пудель быстро. В руках четыре бутылки водки. Поставил на стол и уселся рядом с Фомой.

— Закусь щас принесут. — Пообещал он.

И правда, к столу подошел парень лет восемнадцати, водрузил банки с тушенкой, куски нарезанного хлеба и нашинкованную дольками колбасу. Уставился с довольной улыбкой на Пуделя.

— Чего лыбишься? Садись давай. — Пудель махнул ему рукой — Парни, знаете, как он себя кличет? — он выдержал театральную паузу — Арни! — и заржал на пару с Покемоном.

— Ну и что? — Фома быстро глянул на паренька и перевел взгляд на Пуделя.

— Эх, ты, зелень. — Пудель с важным видом открыл бутылку — Вот ты представь: стоит это вот чмо у бара, и не знает чего ему делать. Ни один нормальный сталкер на него даже не смотрит, а он между тем уже сопли хотел пустить. Но зато упрямо твердит, мол, я — Арни.

— Ну и что? — Фома никак не мог понять.

— Тебя что, заело? — Пудель кивнул на бутылки Фомы и новичка, чего, мол, не открываете — Он в Зоне только появился, а кликуху себе выбрал, будто полк долговцев положил. Терминатор, блин!

— Что за долговцы? — Фома отвинтил крышку, покосился на парня — И чем плохо «Арни»?

— Вот ты нудный. «Что» да «почему». — Молчавший до этого Покемон вздохнул — Не заслужил он быть «Арни», да и не его это имя. А «Долг» — это группировка такая.

— Хорош, говоруны. — Пудель поднял в приглашающем жесте бутылку — Ну, за спасение, мужики!

Он и Покемон опрокинули по четверти содержимого прямо из горла. Пока они закусывали, Фома решался выпить. Засмотрелся на закашлявшегося новичка и подумал, что напиваться не стоит. Фома помнил — пьяный он становился злой. Как собака злой. Кто-то по пьяни становился веселым, кто-то смелым. А он вот злился по мелочам. И ему вспомнились проводы в армию.

Они тогда всем двором выпивали. Были все его друзья и знакомые. Была и его соседка Ирка. Из-за нее и подрался с Васькой, сынком какого-то бизнесмена. Но дрались, как обычно бывает, не за девичье внимание, а за то, что начинающий олигаршенок при всех обозвал ее подстилкой. Фому это взбесило не на шутку. Еще бы. Ирку он знал с детства — стерва еще та, но девка порядочная. И он не смотрел на разницу в возрасте, на друзей, пытавшихся их разнять. Просто и методично избивал ублюдка. И где только силы брались? На ногах не стоял, а бил. Потом конечно были разборки со следователем и все такое. Но спасибо Кольке, однокласснику, уболтал отца — друга участкового — замять дело. А богатенький знаток женских сердец потом месяц лежал в больнице, как писала тетя Нина ему в армию.

Смыв воспоминания водкой, Фома потянулся за колбасой, но передумал. Открыл тушенку и навернул сразу половину.

— Ты чего закис? — Пудель толкнул его в плечо. — О, кончился. — Он посмотрел в потолок.

Фома тоже зачем то глянул в потолок и только потом понял, что Выброс закончился. Прекратилась дрожь, и затихли все звуки снаружи.

— Да так, вспомнил кое-что. — Фома ответил на новый толчок в плечо.

— Ты это хорош. — Пудель снова поднял бутылку — Давай, за то, чтобы Зона не сожрала и за удачу.

— Не, я больше не пью.

— Да ты чего? Вон, даже салага и тот пьет. Нам вообще утром выходить — и ничего.

— Куда? Вы ж только прибыли. — Арни впервые осмелился подать голос — Хотя, фиг с ним куда. Вы меня с собой взять обещали. Возьмете?

— Это что за дела, песик? Мое мнение тебя не интересует? — Покемон с укором уставился на друга.

— Да чего ты завелся? Сам говорил, что лишний ствол на Агропроме лишним не будет. Вот я и нашел нам третий ствол.

— Дурак ты, Пудель. — Резюмировал Покемон — Нет, мне то до одного места, но он — сталкер показал на новичка — Не боец. Только в отмычки и годится. А мы ими не пользуемся, сам знаешь.

— Мужики, — Фома встрял в спор — А от этого вашего Агропрома Янтарь далеко?

— А тебе что, на Янтарь надо? Что ты там забыл? Там же хабара никакого.

— Да, надо. Так что, далеко или нет?

— Да не далеко. — Пудель что-то прикинул в уме — О! А давай с нами на Агропром. Поможешь. А мы потом тебя до озера проведем. А?

— На Агропроме долго будете? А то у меня тоже дела.

— Нет. Забежим кое-куда и все. — Пудель переглянулся с Покемоном.

— Во сколько выходите? — Фома встал из-за стола.

— Рано. Часиков в пять. Чё, с нами? — Пудель хитро прищурился.

— Да. Поднимите за полчаса до выхода. Я спать. — Дав указания сталкерам, Фома пошел в комнату, по пути показав большой палец бармену, давая понять, что все нормально.

Утром он проснулся от настойчивого стука в дверь. Продрав глаза, он уселся на кровати. Постучали еще раз.

— Кто? Чего надо? — с раздражением спросил Фома.

— Это Арни. — За дверью послышался голос — Ну помнишь, вчера… Я это… Ребята ждут, в общем.

Арни. Надо же, не сдается, цепляется за кличку. Подумав с полминуты, зачем его подняли, Фома нервно выкрикнул:

— Иду. Ждите в баре.

За дверью послышались удаляющиеся шаги. Фома оделся и вышел в бар. Недолго поспорил с Нестором, подождал немного. Жужа принес зубную пасту со щеткой — предметы спора — и Фома направился в сортир.

Когда он вышел к сталкерам, на столе его уже дожидалась рисовая каша, галеты, сок и шоколадки, все из сухого пайка. Быстро позавтракав, все вышли на улицу.

Пудель, Покемон и Арни закурили, едва выйдя из бара. Фома стоял в стороне, стараясь не дышать дымом. Все трое посмотрели на него с интересом, а молодой еще и с вызовом. Мол, смотри, я к опытным сталкерам ближе тебя. Кури, кури, подумал Фома, выслуживайся. Только прахом все, не заслужишь уважения, пока не проявишь себя мужиком в их глазах.

— Так, малой, двигай за рюкзаком с оружием. — Пудель запустил окурок в сторону.

— Я Арни. — Горделиво заявил малой — А что, уже выступаем?

— Делай, что говорят, пижон! — Покемон тоже избавился от окурка. Когда парень пошел в бар он переглянулся с Пуделем, тот согласно кивнул.