Лейся свет впереди, тьма стелись позади. Молдавские народные сказки - Автор Неизвестен -- Народные сказки

Освободил Ион гайдуков, побратался с ними, взял жену, и уехали они в лес. А лес всегда был надёжным другом гайдука.

Жила когда-то женщина, и была у неё одна-единственная дочь. Росла девочка красавицей-раскрасавицей, как солнышко ясное, как цветок полевой. Кто на неё глянет — наглядеться не может. Как подросла дочка, разнеслась о ней молва по белу свету. Из-за моря-океана приезжали юноши поглядеть на неё да на её красоту полюбоваться. Только о ней все и говорили. А те, кому жениться пора подоспела, всё мешкали, всё надеялись: ведь и ей когда-нибудь придётся себе жениха выбирать.

Только, как говорится, каждое семя легко всходит и зеленеет, да не легко цветёт и зреет. Бывает, дожди и ветры злые прибьют росток к земле, и нелегко ему снова в себя прийти, к солнцу подняться.

Настали тяжёлые дни и для бедной девушки. Заболела вдруг её матушка, застонала, заохала, да и умерла тут же. Только и успела достать из-за пазухи перстень, отдать его дочке да промолвить:

— Вот тебе перстень. Береги его пуще глаз своих. Если кто тебя сватать станет, дай ему перстень примерить: коли впору придётся, выходи за него, а коли нет — и не думай.

Похоронила матушку, покручинилась девушка, погоревала. Прошло немного времени, и стали её женихи донимать. Много их приходило день-деньской и пороги обивало: все перстень меряли, да никому он по пальцу не приходился. Ходили к ней женихи, ходили, а потом и ходить перестали. Лишь изредка какой завернёт, да и тот незавидный. А суженого всё нет и нет. По всему белу свету парни думали да гадали: кого же она наконец в мужья себе выберет?

Жил в те времена злой колдун Мужичок с ноготок, борода с локоток, и был у него внук-дракон, пропади он пропадом, уродливый да страшный.

И должно же было так случиться, чтобы злой Мужичок с ноготок проведал, каков размер перстня. Развёл он жаркий костёр и заставил внука девять дней да девять ночей держать руку в огне-пламени; как нагрелась рука, положил её Мужичок с ноготок на наковальню и — трах-тарарах! — стал ковать девятью молотами. Ковал, ковал и сделал палец таким, чтобы перстень на него впору пришёлся. Затем нарядил Мужичок с ноготок своего внука в платье, золотом да серебром расшитое, самоцветами украшенное, и послал его красну девицу сватать. Поклонился тот девице, протянул палец, и пришёлся ему перстень впору.

Загоревала бедная девушка, слёзы ручьём полились. Не ждала она, не гадала, что такой жених ей достанется, да не хотелось материнскую заповедь нарушать. Плакала она, причитала, и никто её горю помочь не мог, никто её не мог утешить. А жених глаз с неё не сводит: больно уж хороша невеста.

Как уж она изловчилась, не знаю, но удалось ей скрыться с глаз драконовых. Побежала она к матери на могилу и стала горько плакать:

И ответил ей голос, глухой такой, будто стон:

— Ой, матушка родимая, оставила ты мне перстень на горе злосчастное! Пришёлся он впору чудищу-дракону. Научи меня, матушка, как мне от него спастись. Чем замуж за такое страшилище выходить, лучше с тобой рядышком в могилу лечь.

— Доченька моя, ступай домой и скажи жениху: коль сошьёт он тебе платье прекрасное, как небо на заре, как солнце в полдень, как закат вечерний, выйдешь за него, а коль нет — пусть убирается прочь.

Вернулась девица домой и сказала немилому жениху: коль сошьёт ей платье прекрасное, как небо на заре, как солнце в полдень, как закат вечерний, выйдет за него замуж, а не выполнит наказ — пусть к ней и носа не кажет.

Внук Мужичка с ноготок послал эту весть в драконово царство, и сшили там из золота и самоцветов такое платье, какого ещё белый свет не видывал.

Принёс дракон платье, поклонился и отдал девушке. Надела девушка его, а платье словно на неё шито. И три солнца на нём светом сияют, огнём горят: восходящее, полуденное и заходящее. Славилась девушка красою своей, а в новом платье в семь раз прекраснее стала.

Ликует дракон, радуется, а девушка горюет и чахнет. Потемнело её лицо нежное, по щекам ручьём слёзы льются. Увидела она, что дракон уже к свадьбе готовится, побежала тайком к матушке на могилу, плачет и причитает:

И снова ответил ей голос матушкин:

— Матушка-матушка, — молвила девица, — змей мне платье доставил, теперь со свадьбой торопит.

— А ты вели ему ещё одно платье сшить, и пусть оно будет прекрасное, как утро ясное, и усыпано цветами живыми, а на цветах роса утренняя пусть переливается. И коль сошьёт он тебе такое платье, выходи за него, а коли нет, вели ему и близко к дому не подходить.

Воротилась девушка домой и говорит дракону:

— Коль