ColdMaltern (Maltern) - Несколько сюрпризов от Принцев

- И правда. Ведь гораздо приятнее начать завоевание мира с Англии. Скажите нам, Серпенс, вы задумывались о своей глобальной цели? Вы представляли, к чему могут привести ваши игры? Думали о важных последствиях? О дисбалансе в магическом мире, о разрушении традиций, о бытии народов? Или вас полностью поглотила ваша страсть к обману? Вы верили в свое святое дело, когда ядом Лепринц отравили ваших же граждан? Или понимали, что вам нужна только власть?.. Не отвечайте. Не нужно. Но подумайте.

Драко повернул голову, и Пастор запустил пальцы в его волосы. Драко дернулся - его отец усмехнулся - и сын церемонно вздернул подбородок.

- Только вот ведь незадача. Вы обыграли самого себя. Вы допустили три большие ошибки, Серпенс. Я не скажу вам, какие, чтобы вам было над чем поломать голову. Хотя, одну из них вы можете созерцать в виде вашего покорного слуги… который считает, что вы оставите попытки каким-либо образом влиять на дела в Великобритании.

Пастор через стол нагнулся и потянулся рукой к французскому Министру. Мартель отшатнулся: изящная кисть Принца вытянулась, почернела и покрылась струпьями, его волосы взметнулись, словно живые, и развились в погустевшем воздухе.

- Вот он, ваш реальный выбор, - прошипел Пастор, - остаться живым и всю дальнейшую жизнь созерцать собственное ничтожество, или броситься в бой - только на этот раз со мной, а я не буду милосерден. Зато вы погибнете, как герой…

Мартель захрипел и уцепился за плечо Люциуса - тот брезгливо стряхнул руку и отодвинулся. Гарри почудилось, что француз сейчас задохнется, и он привстал, не зная, как тому помочь. Кингсли, автоматически прикрывая Дилекту, тоже резко поднялся - но Пастор, усмехнувшись, выпрямился и вернул себе прежнюю внешность. Гарри взглянул на Драко: тот сидел на месте только потому, что боялся пошевелиться; почувствовав на своем плече ладонь Принца - уже вполне человеческую - Драко вздрогнул.

- Да что там, - миролюбиво продолжил Пастор. - Вы проживете отведенное вам время, утешая себя, как любой честолюбец, которому не улыбнулась удача. Но ведь не каждому дано стать Наполеоном. Не отчаивайтесь, Серпенс, а то не доживете до того момента, когда осознаете презренность, свою и бытия… Лучше расскажите нам про маэстро Санти. Зачем вы приказали ему подарить Гарри вторую картину?

Распахнув глаза, Гарри переглянулся с Северусом. Этого он никак не ожидал. Но ведь Санти итальянец…

- Италия поддерживает политику Франции, - севшим голосом откликнулся Мартель. - А Санти уже давно признан лучшим живописцем нашего столетия. Поттер наверняка обратился бы к нему. Я заплатил мастеру за второй портрет. И за то, чтобы… чтобы он надоумил Поттера повесить его именно в кабинете.

- И снова переиграли себя, - прокомментировал Пастор, поворачиваясь к Гарри. - Верите или нет, но этот мсье полагал, что второй портрет вы закажете в любом случае. Так поступают примерно с восемнадцатого века - весьма удобно, знаете ли. А Северус Снейп слишком умен, чтобы висеть там, где не надо… Благословите горе от ума, Гарри.

А у Гарри перехватило дыхание. Что бы, интересно, сейчас было, если бы не этот маленький промах Мартеля? Северус не сидел бы здесь? И не было бы самого Пастора? Это значит, что Гарри обязан личным счастьем французскому Министру магии? Гарри нервозно усмехнулся - Северус понимающе сжал его пальцы.

- А скажите, Серпенс, верите вы в Дары Смерти? - коварно спросил Пастор.

- Нет.

- Зачем же тогда приказали вашему мастеру изготовить палочку для несчастного Хоффманна? Отличную иллюзию, между прочим, наложили. Правдоподобную. Спасибо Лавгуду. Но надо же хоть немного верить в то, что говоришь. Иначе получится совершенно гнусная ложь. А ложь - это пошло. Ко лжи можно придраться… Кстати, могу с пятидесяти процентной вероятностью утверждать, что в Германии от герра Хоффманна избавятся. Не так жестоко, как вы от мисс Лепринц, правда… Вам даже не жаль ее.

- Нет, - ответил Мартель. - Она работала на Темного Лорда. А на нас - отказалась. Жалкая попытка отбелиться, подлизаться к выигравшим…

Гарри сжал кулаки. Северус насторожился.

- И не понимаю, почему вы так огорчились из-за ее смерти. В конце концов, у вас теперь есть зельевар куда как более умелый, - Мартель с брезгливым опасением оглядел Северуса.

Гарри почти вскочил на ноги, но Северус тут же дернул его обратно.

- А знаете, господа, чем ее довели до самоубийства? - Пастор предупреждающе сжал плечо Драко. - Нет?

Внезапно вместо Принца в комнате очутилась Лепринц - нет, только ее призрак с пустыми глазницами, посеревшей кожей и в изорванной одежде. Гарри шокировано посмотрел на Гермиону - и, судя по ее выражению лица, она тоже вспомнила о призраке Дамблдора в этом самом особняке. Чуть ли не кожей Гарри почувствовал напряжение Северуса.

А тень Лепринц скользнула к открывшему в ужасе рот Мартелю и наклонилась, спрашивая ее - совершенно ее - голосом:

- За что ты убил меня? Зачем? Я не хотела умирать…

Гарри закрыл глаза. Даже так видеть Лепринц было больно. Тем более что она действительно не хотела умирать…

- Вот так выглядят, уважаемые присутствующие, Чары Морока.

Услышав голос Пастора, Гарри вздохнул и открыл глаза. Кингсли и Дилекта сидели с каменными лицами, но на Драко было жалко смотреть. Принц усмехнулся:

- Помните, Серпенс. Всегда помните. Даже дураки учатся на своих ошибках.

Мартель тяжело дышал и испуганно оглядывался. Гарри отчего-то не было жаль его.

- Ну а теперь, я думаю, вам пора возвращаться, Серпенс. Не беспокойтесь, я не заставлю вас без палочки добираться домой откуда-нибудь из Аризоны. Есть вещи страшнее… - Пастор усмехнулся. - О, и, конечно, мисс Грейнджер без всяких проблем доучится в университете.

Французский Министр бросил на Гермиону невидящий взгляд:

- Девчонка… А я тебя недооценил…

Договорить он не успел. Принц знакомым уже искусным жестом слегка развел руки и хлопнул в ладоши. Мартель исчез из столовой особняка.

После этого Пастор, проведя рукой по волосам Драко, подошел к Дилекте с Кингсли:

- Ну вот. Мне кажется, вам тоже пора… Туда же, куда и обычно?

Однако оба хранили молчание. Даже Дилекта.

- Извините мое самовольство, Министр. Но эту войну вы бы проиграли. Четыре шанса из пяти. Я решил подстраховаться.

- Почему? - глядя в пол, спросила Дилекта.

- Потому, что ваша великая военная мощь - это дементоры. Мы, демоны. А вы далеко не первые, кто хочет заставить нас служить себе. Только вот так не бывает… Отпустите, кстати говоря, тех восьмерых во Францию. Пусть живут. Умейте прощать, Кингсли, хотя бы те неурядицы, которые обернулись в вашу пользу.

Прозвучал еще один хлопок: Пастор, не дождавшись ответа, отправил Министра с сестрой Снейпа… куда, задался вопросом Гарри.

- Они в особняке Принцев, - негромко оповестил Пастор и обернулся к Люциусу. - Я думаю, и вам тоже пора. Подождите меня в гостиной, лорд Малфой. У нас есть о чем побеседовать.

Люциус важно кивнул - и так же растворился в воздухе, вместе с начавшим что-то говорить Драко.

Гарри огляделся. Стало непривычно пусто. Гермиона с деловым видом рассматривала Принца, и по ее задумчивому лицу было понятно, что просто так она демона в покое не оставит.

- Герми, - позвал Гарри.

Та тут же приняла внимательный вид.

- Почему-то мне кажется, что ты не переживала, что начнется война.

- Просто я догадалась спросить мистера Принца, зачем он отправляется во Францию, - лукаво уведомила Гермиона.

Гарри покачал головой и уткнулся в плечо Северуса. Вот что было упущено из вида. И, как обычно, к самому сложному вопросу оказался самый простой ключ. Не ломать голову и не посыпать ее пеплом было надо, а просто раскрыть глаза и посмотреть на то, что лежало под самым носом. Северус словно услышал мысли Гарри.

- Бритва Оккама* * , - шепнул он.

Пастор улыбнулся.

* * *

В эту ночь не спал никто.

Гермиона сидела в библиотеке, и из окон на пятом этаже струился свет.

Остальные трое стояли на улице, на площади Гриммо. Гарри, прижимаясь к Северусу, наслаждался прохладным воздухом. Прохожих не было, и можно было, наконец, присмотреться к месту, где был построен скрытый от маглов особняк. Ведь площадь Гриммо тоже не просто так оказалась здесь, думал Гарри, у этого места есть своя история, а мы даже не знаем, сколько лет назад был построен дом…

- Что случилось бы, если бы я не принял тебя в род? - задал вопрос Северус, глядя на восток.

Пастор пожал плечами:

- Вариантов много. Но, скорее всего, мы бы вмешались. Хотя, нет. Мы вмешались бы в любом случае… Но вы бы могли проиграть окончательно. А могли бы и выиграть.

- Ты так говоришь, как будто это все для тебя игра, - поморщился Гарри.

- Знаешь… юный маг. Ты живешь на свете двадцать лет. Северус - сорок. Дамблдор жил полторы сотни лет и был мудрее вас обоих, но не достиг истины в себе… А я видел, как рождался этот мир, и точно знаю, что увижу, как он погибнет. Я знаю, что мир обречен на смерть. Я полностью, весь проникнут уверенностью в бессмысленности сущего, ибо все тлен... А вы, точно муравьи, копошитесь в своем муравьином царстве и не видите, как легко разрушить муравейник.