С. Иванов - F4U Corsair

F4U-1D, бортовой номер 168, из VBF-86 готовится к взлету с авианосца «У осп», октябрь 1945 года. «Корсар» окрашен в Glossy Sea Blue, надписи белого цвета. Небольшой белый «168» на капоте накрашен на черном прямоугольнике.

FG-1D (BuNo 88231) из 2-ой MAW в полете над Иводзимой, июль 1945 года. Построенные Гудьир «Корсары» страдали от хронической утечки масла и не принимали участия в боевых действиях. До конца войны они простояли в дальнем углу аэродрома.

Полностью загруженный баками с напалмом и восьмью 127-мм ракетами HVAR, F4U- 1D, бортовой номер 31, из VMF-323 отправляется атаковать японские силы на вершине горы Куши Таке в Центральной Окинаве, 15 июня 1945 года.

F4U-1D из VF-5 на летной палубе авианосца «Франклин» перед боевым вылетом. Это был один из последних вылетов с «Биг Бена», который утром 19 марта 1945 года превратился в огненный ад после попадания японских бомб. Хотя авианосец получил тяжелейшие повреждения, он удержался на плаву и своим ходом прибыл в гавань Нью-Йорка.

F4U-1A был хорошо встречен пилотами, которые оценили улучшившийся обзор. В то время, как фонарь старого типа (получивший прозвище «птичьей клетки») имел многочисленные металлические элементы каркаса, на фонаре нового типа их осталось только два. Таким же путём усовершенствовали ветровое стекло. Чтобы расширить боевые возможности самолёта, несколько эскадрилий доработали в полевых условиях бомбодержатели своих машин, что позволило им брать бомбы калибром 226 и 452 кг. Первыми провели эти доработки эскадрильи VMF-111, VMF-224 и VF-17, а вскоре за ними последовали и другие части, превратившие свои машины в истребители- бомбардировщики. Установка нового мотора (начиная с 862-го серийного самолета) Пратт-Уитни R-2800-8W с впрыском воды в цилиндры, мощность которого можно было повысить на 300 л.с., позволило F4U- 1 развивать в течение 5 минут на 37 км/час большую скорость. Эта небольшая прибавка спасла жизнь многим пилотам.

F4U-1C незначительно отличался от F4U-1A. Изменения в конструкции коснулись лишь вооружения – вместо шести 12,7мм пулемётов в крыле установили четыре 20-мм пушки. Пилотам нравилась большая огневая мощь пушечного варианта «Корсара», но при возможности выбирать, они зачастую предпочитали самолёт, вооруженный пулемётами, из-за их большего боезапаса.

Последней модификацией F4U-1, сошедшей с конвейера Воут, стал F4U-1D. Гудьир выпускала эту же модификацию под обозначением FG-1D. Было построено 1685 F4U-1D и 1997 FG-1D. Эта модификация была принята на вооружение Флота в апреле 1944 года. Под каждой консолью крыла самолета были установлены пусковые устройства для 127-мм неуправляемых ракет HVAR. В корневой части крыла оборудовали два пилона, на которые можно было подвешивать 226 или 452-кг бомбы или два каплевидных подвесных топливных бака ёмкостью 582 литра или баки с напалмом. Ещё одной отличительной чертой самолётов этой модификации были удаленные металлические элементы остекления фонаря кабины. На некоторые F4U-1D/FG-1D раннего выпуска устанавливались старые фонари, но вскоре их заменили новыми с улучшенным обзором.

Три F4U-1D из VMF-312 с сине-белыми шашечками на капоте и руле высоты в плотном строю летят над Окинавой, июнь 1945 года. За годы Второй Мировой войны VMF- 312 одержала пятьдесят девять с половиной побед. Два «Корсара» на снимке имеют фонарь с переплетом раннего типа.

«Корсары» F4U-1D и FG-1D из VbF-6 на палубе авианосца «Хэнкок». Эти истребители принимали участие в налетах на Японские острова в марте 1945 года. В дополнение к восьми 127-мм ракетам, в дальних рейдах «Корсар» мог нести три каплевидных подвесных топливных бака.

Вооруженные двумя 226-кг бомбами и восемью 127-мм ракетами HVAR, «Корсары» F4U-1D из VMF-441 выруливают на взлет, авиабаза Йонтан, Окинава, 15 апреля 1945 года. Эскадрилья Black Jack имела на своем счету сорок девять побед и, в основном, использовалась для штурмовых ударов и непосредственной поддержки войск.

«Корсары» F4U-1D из VMF-441 с синей полосой на капоте продолжали служить после завершения Второй Мировой войны. На авиабазе Йокосука в Японии «Корсары» прогревают двигатели перед патрульным полетом над островом, сентябрь 1945 года.

С этого F4U-1D (BuNo 57574) из VMF-211 сняты все восемь подкрыльевых пусковых установок для ракет. В суровых условиях службы в Замбоанге, Минданао на Филиппинах в июле 1945 года, камни использовались в качестве колодок под колеса.

После приземления F4U-1D из VBF-83 складывает крылья и отруливает, чтобы присоединится к другим «Корсарам» и «Хэлкетам» из AG-83, стоящим на палубе авианосца «Эссекс», весна 1945 года. CV-9 был первым быстроходным авианосцем, принявшим на борт три эскадрильи F4U-1D/FG-1D: VBF-83, VMF-124 и VMF-213.

F4U-1D КМП из VMF-124/213 зацепился за трос на полетной палубе авианосца «Эссекс», весна 1945 года. Повреждения ограничились погнутыми лопастями винта и сломанным креплением подвесных баков. Этот «Корсар» входил в состав Авиационной Группы 83 (AG-83).

F4U-1D, бортовой номер 182, из VBF-83, взлетая с авианосца «Эссекс» в плохую погоду, «прорывается» через плотное облако океанских брызг. Пилот на взлете держит руль направления повернутым вправо, чтобы парировать разворачивающий момент от мотора Пратт Уитни R-2800-18Wмощностью 2000 л.с.

F4U-1D, бортовой номер 228, не сумел с первой попытки приземлиться на палубу «Эссекса», август 1945 года. В конце войны геометрические фигуры, использовавшиеся для идентификации Авиационных Групп, стали уступать место буквенным кодам, и литера «F» была присвоена CV- 9. На капоте этого «Корсара» название ALTHEA выполненное желтым цветом, так же, как и номер на борту.

Все без исключения «Корсары» F4U-1D красились на заводе в цвет Glossy Sea Blue (блестящий темно-синий). Знаки национальной принадлежности (звёзды и полосы) наносились вначале на темно-синем фоне белым цветом, а затем от фона отказались. В январе 1947 года к белым полосам стали добавлять красные. Модификации F4U-1D и FG-1D стали первыми среди «Корсаров», «прописавшихся» на палубах американских авианосцев. В декабре 1944 года эскадрильи Корпуса Морской пехоты VMF-124 и VMF-213 перелетели на борт авианосца «Эссекс», а вскоре за ними последовали и другие эскадрильи. «Корсары» быстро сменили на борту Грумман F6F «Хеллкэт», став стандартным палубным истребителем, как для частей Морской пехоты, так и Флота.

Ещё одним вариантом «Корсара» F4U- 1 был F4U-1Р. Эти машины дорабатывались в полевых условиях путем установки аэрофотокамеры К-21 в нижней части фюзеляжа, на половине расстояния между задней кромкой крыла и хвостовым колесом. Управление камерой осуществлялось из кабины пилота. Самолет использовался для разведки и фиксации результатов ударов как Флотом, так и Морской пехотой.

F4U-1D и FG-1D во время Второй Мировой войны состояли на вооружении Флота и Корпуса Морской пехоты США, а также ВВС и Флота Новой Зеландии. Позднее некоторое количество FG-1D было продано Сальвадору и Гондурасу. Во время войны между этими южно-американскими странами, вспыхнувшей в начале 60-х годов, обе стороны активно использовали «Корсары», которые вели бои между собой и с истребителями «Мустанг». F4U-1D и FG-1D в США закончили свою карьеру в резервных подразделениях, где их в начале 50-х годов сменили более современные «Корсары» F4U- 4. Модификация F4U-1D/FG-1D стала самым массовым вариантом «Корсара».

FG-1D (BuNo 92236) служил в Резерве Флота в Окленде, Калифорния, октябрь 1948. «Корсар» нес широкую оранжевую полосу в хвостовой части фюзеляжа – признак самолета Резерва. Гудьир построила в общей сложности 1997 «Корсаров» FG-1D.

При приземлении на авианосец «Принц Уильям» этот F4U-1D (BuNo 57093) из VBF-94 задел пять стоящих самолетов и, отлетев от них, свалился за левый борт, 25 февраля 1945 года. «Корсар» упал в море в перевернутом положении и быстро затонул.

Эд Бор из VMF-232 пилотирует FG-1D, бортовой номер 55, над южным берегом Лонг Айленда. В 1949 году этот «Корсар» служил в подразделении Резерва Флота в Нью-Йорке.

FG-1D (BuNo 92457), служивший в учебном подразделении Резерва Флота в Новом Орлеане в 1948 году. Белая литера «X» на киле являлась кодом авиабазы Новый Орлеан. Ее эмблема нанесена на борту самолета перед кабиной пилота.

Пара британских FG-1D, КЕ-340 (BuNo 92146) и КЕ-349 (BuNo 92425), летят над Огайо во время испытательного полета, 3 июля 1945 года. Эти новенькие «Корсары» не успели поучаствовать в боях до окончания войны. Сверху на передней части фюзеляжа, поверх Gloss Sea Blue, был напылен матовый спрей, служивший в качестве антибликового покрытия.