Николай Непомнящий - 100 великих рекордов живой природы

Почему общение с дельфинами дает такие потрясающие результаты, не знает никто. Некоторые люди, далекие от науки, полагают, что дельфины влияют на человека экстрасенсорно. Существует и иная версия, согласно которой дельфин является просто источником ультразвуковых сигналов, оказывающих физиотерапевтическое воздействие на биологически активные точки. В общем, пока ученые ищут, дельфины спокойно делают свое дело, то есть помогают людям излечиться. Как это они делают, наверное, не самое главное. Важен ведь результат, а он налицо.

Дельфины занимают особое место в народных преданиях и легендах. Этим добрым и умным животным порой придают даже человеческие черты. «Дельфины никогда не забывали, что были когда-то людьми», — говорил Плиний Старший. Они, как мы знаем, спасают тонущих на море, оберегают их от акул, выполняют роль лоцманов, почтальонов, прекрасно дрессируются и выступают в цирковых шоу. Они любят детей и подолгу резвятся с ними в морской стихии. Этих милых, изящных «интеллектуалов моря» нередко выделяют из мира животных, одухотворяют, обожествляют, ставят им памятники. «Не перестаю думать, что характер дельфина, его веселый нрав, услужливое поведение с людьми были во все времена не чем иным, как поисками контакта с нами… Все мифологические темы свидетельствуют о дельфине, как о божественном животном», — утверждал Жак Майоль.

Постепенно все более открываются их уникальные способности, расширяются возможности использования их в аквакультуре человека. По объему и сложности мозга дельфины и киты превосходят человекообразных обезьян. Они могут мгновенно перерабатывать огромное количество информации. Помимо того, все китообразные млекопитающие (киты, косатки, дельфины) обладают высокочувствительным и весьма мощным органом взаимодействия с внешней средой — ультразвуковым сонаром (гидролокатором), расположенным в лобной части головы. Дельфины исключительно дружелюбны к людям.

«Во всех описанных в литературе случаях, если уж дельфин вступал в дружбу с человеком, то почти неизменно выбирал ребенка», — заметил в романе «Остров дельфинов» писатель Артур Кларк. Дельфины всегда охотно идут на контакты с детьми. Добрые и ласковые, очень чувствительные к эмоциональным переживаниям людей, они просто не переносят, когда на занятиях в воде дети боятся, плачут. Если кто-то работает в воде неделикатно, грубо, дельфин начинает отстранять, оттеснять его от ребенка. Все дети сразу входят в общение с дельфинами и буквально преображаются в необычных для них условиях моря. Играя со своими новыми друзьями, ныряя за ними в глубину, они совершенно теряют страх к воде и быстро осваивают водную стихию. Эксперименты по общению беременных женщин и дельфинов были проведены у нас на Черном море. Женщины купались вместе с животными и быстро сдружились. Когда через год они приехали вновь, теперь уже с малышами, дельфины узнали своих друзей и общались не только с ними, но и с их младенцами как со старыми знакомыми. Кстати, известно, что дельфины способствуют своей энергетикой успешному протеканию родовой деятельности у женщин, рожающих в море.

Воздействуя психологически, дельфины как бы шутя, играючи, снимают у людей стрессы, неврозы. Эта своего рода дельфинотерапия могла бы стать весьма перспективным направлением в неврологии и психиатрии.

Африканский слон крупнее азиатского слона и заметно отличается от него, прежде всего формой головы. Длина тела достигает 6–7,5 м, высота в плечах до 3,5 м, длина хвоста 1–1,3 м. Средняя масса самки 3 т, самца — 5 т (бывает до 7 т). Наиболее высокая точка тела — область плеч. Бивни крупнее у самцов и значительно меньших размеров у самок.

Наиболее крупный из известных бивней достигал в длину 3,5 м и массы 107 кг (у самок — до 18 кг). Уши большие: от основания до вершины иногда достигают 1,5 м. На передних конечностях5 копыт реже 4, на задних — 3. Окраска тела коричневато-серая.

Поперечных пластин дентина в каждом щечном зубе от 5 до 14 — меньше, чем у индийского слона. Ребер 21 пара — больше, чем у индийского слона. Хвостовых позвонков меньше — максимум 26.

Распространен слон по всей территории Африки к югу от Сахары. Однако почти непрерывный в прошлом ареал в настоящее время разорван. Африканский слон не встречается на большей части Южной Африки, Намибии, Ботсваны, Эфиопии, полностью исчез в Северном Сомали. От Судана на запад граница ареала теперь примерно совпадает с 12° с. ш., однако отдельные изолированные участки ареала сохраняются и севернее (у оз. Чад, в Мали, Мавритании). В относительной безопасности слоны сейчас находятся только в заповедниках, причем в них даже возникает необходимость регулирования их численности из-за «перенаселенности» охраняемых участков.

Слоны населяют разнообразные ландшафты (за исключением полупустынь и пустынь) от уровня моря до высоты 3660 м над его уровнем (иногда даже до 4570 м). Держатся стадами, которые в прежнее время достигали 400 голов. Питаются преимущественно ветвями, побегами, корой и корнями деревьев и кустарников. Размножение с определенным сезоном не связано. Беременность длится примерно 22 месяца. Самка обычно приносит раз в 4 года одного детеныша. Масса новорожденного около 100 кг, высота в плечах примерно 1 м. Половозрелость наступает в 12–20 лет. Продолжительность жизни 60–70 лет.

В отличие от индийского слона, африканские слоны почти не приручаются, хотя в древности такие примеры были. Слоны имелись в войске Ганнибала.

Ажиотажный спрос на слоновую кость со стороны китайских компаний, возникший в последнее время, может привести к резкому уменьшению популяции африканских слонов. Как сообщила британская газета Times, в 2006 году в национальных парках Зимбабве китайцами было закуплено более 30 тонн слоновых бивней, это вес клыков примерно 2250 животных. Для удовлетворения спроса браконьеры уже начали охоту на слонов в Ботсване и других соседних с Зимбабве странах.

Согласно международной конвенции, регулирующей торговлю слоновьей костью, у государства Зимбабве есть особая концессия, позволяющая продавать бивни партиями, стоимость которых не превышает 270 фунтов стерлингов. Существование этой лазейки позволяет развивать добычу и сбыт слоновой кости — зачастую возможность небольшой законной добычи используется лишь для легализации крупных партий нелегально добытых бивней.