Владимир Сядро - 100 знаменитых загадок природы

Сохранились и изображения, запечатлевшие это явление в красках. Так, на цветной гравюре знаменитого голландского художника Морица Эсхера (1898–1972) можно увидеть прекрасное зрелище – стаю резвящихся в светящемся море дельфинов. Глядя на нее, создается впечатление, что само море вспыхивает и сверкает. Стая дельфинов афалин оставляет за собой длинные извилистые следы – кильватерные струи.

Наиболее загадочным является так называемое фигурное свечение. Как правило, оно появляется в виде странных крутящихся колес. Моряки прошлых столетий не могли понять суть этого явления и, естественно, испытывали жуткий страх при встрече с ним. По их мнению, так проявлялись таинственные потусторонние силы или происки дьявола. В Европе это загадочное явление получило название «дьявольская карусель», а на Востоке – «колеса Будды», «морские фонари». В районе Японских островов оно носило название «непонятные огни Японии». Так что география встреч с этим феноменом весьма обширна, хотя есть районы Мирового океана, где это происходит почти регулярно. К таким местам относятся Персидский залив, береговые воды побережья Малабар, побережье северного Цейлона, Малаккский пролив, Сиамский залив, Южно-Китайское море.

Вот несколько примеров встреч со «светящимися колесами» российских моряков. 22–23 августа 1908 года в Охотском море экипаж русского парохода «Охотск» наблюдал весьма непонятное «поведение» моря. Военно-морской врач Ф. Д. Дербек вспоминает, что внезапно, в 11 часов ночи под кормой вспыхнул на воде необыкновенно яркий зеленовато-белый свет, который быстро охватил большую поверхность воды. Эта ярко освещенная поверхность, принявшая в конце концов форму овала с кораблем в центре, двигалась вместе с ним некоторое время вперед, а затем постепенно отделилась от него и самостоятельно поплыла в сторону. Резко очерченное светящееся пятно удалялось очень быстро от судна и за 2–3 минуты достигло горизонта.

В 1973 году чудесный спектакль с фигурным свечением моря наблюдали советские моряки теплохода «Антон Макаренко» в Малаккском проливе. Очевидцы рассказывают, что световые пятна на поверхности воды то вытягивались в полосы, то соединялись, образуя круг, вращающийся против часовой стрелки. Спустя 40–50 минут все внезапно исчезло.

Экипаж советского научного судна «Владимир Воробьев» в 1977 году выполнял океанографические исследования в Бенгальском заливе. Неожиданно команда заметила, что вокруг судна в радиусе 150–200 метров вращается против часовой стрелки яркое белое пятно. Потом оно распалось на восемь загнутых лучей. Через полчаса диаметр «колеса» уменьшился до 100 метров и постепенно оно исчезло. Была замерена температура воды за бортом, она составила +26 °C, следов скопления светящегося планктона не было обнаружено. Интерес вызывает и тот факт, что как только на воде появилось загадочное свечение, спящие моряки проснулись от необъяснимого чувства тревоги.

В Севастополе океанологи рассказывали физику-оптику А. Кузовкину об уникальном случае. Работая в батискафе под водой, они увидели гигантский объект в форме колеса диаметром в 10-этажный дом. Колесо, вращаясь, приняло горизонтальное положение и стало удаляться. Скорость вращения объекта достигала нескольких десятков оборотов в минуту.

Скорость перемещения «светящихся колес» и возможность их лучей пронизывать толщу воды, а иногда и корпуса судов остается пока большой загадкой для ученых. Но как показал опыт, свечение моря редко возникает самостоятельно. Как правило, оно возбуждается какой-либо внешней причиной. Это может быть приход цунами, волнение или шторм, удары прибоя о берег. Часто наблюдается красивый световой шлейф, оставляемый проходящими судами. Как в примере и с дельфинами, это связывают со способностью к свечению живых организмов. По мнению ученых, светятся микроскопические люминесцирующие одноклеточные водоросли – динофлагелляты.

Более двух тысяч сообщений о «фигурном» свечении моря за 60 лет проанализировал профессор океанографии Гамбургского университета Курт Калле. Он высказал гипотезу, что причиной является высвечивание у поверхности моря мельчайших организмов, потревоженных ударными волнами. Все это связано с сейсмической активностью на дне морей и океанов.

Холодное свечение тел называется люминесценцией. Это явление широко распространено в природе. Применительно к морской биологии свечение организмов называют «биолюминесценцией» (буквально «живое свечение»). Ученые изучили более 800 видов мелких морских организмов, способных к свечению в той или иной мере. Это бактерии, «ночесветки», перидинеи, крохотные жгутиковые существа, гребневики, медузы, некоторые морские черви, ракообразные, моллюски, креветки и даже кальмары.

Ученые-биохимики установили, что биолюминесценция – это сложная химическая реакция с участием белков. Световая эффективность подобных источников превосходит все известные электрические и тепловые источники света. Коэффициент полезного действия биолюминесценции превышает 90 %. Опять вопросов больше, чем ответов.

Свечение моря наблюдается повсеместно – за исключением сильно опресненных вод. Особенно часто такие картины возникают в тропических и умеренных районах – Аденском и Бискайском заливах, в водах у побережий Индии и Северной Африки. Впечатление такое, что в тропиках ночное море временами полыхает, переливается всеми цветами красок. Путешественников поражают причудливые и яркие световые эффекты. Особенно красивы картины фигурного свечения, когда на воде, быстро сменяя друг друга, возникают различные геометрические фигуры – от прямых и изогнутых линий до кругов и шаров, вращающихся в разные стороны.

Загадочное свечение моря иногда охватывает площади до сотен квадратных километров.

Упоминавшаяся выше ссылка биологов на свечение морских организмов не исчерпывает всех аспектов наблюдаемых явлений. Ученые-океанологи высказывают и множество других гипотез о происхождении столь своеобразных световых эффектов в океане. Но имеющиеся попытки связать свечение моря с возмущениями магнитного поля Земли и с сейсмической активностью в ее недрах тоже не всегда находят подтверждение. Что же все-таки заставляет свет выстраиваться в регулярные линии, вращающиеся вокруг некоторого центра, или почему они собираются в шары, резко раздувающиеся у поверхности? Наука по-прежнему ищет ответы на эти вопросы.

К сожалению, свечение моря – явление для человеческой деятельности не безобидное. Оно сильно мешает кораблевождению, ухудшает видимость в море. Его ошибочно можно принять за свет маяка. Военно-морские гидробиологи давно изучают феномен светящегося моря и пытаются его нейтрализовать. Ведь в ночное время военные корабли и подводные лодки демаскируются в светящихся водах, и противник может их легко обнаружить.