Александр Витт - Принцесса Хелена, шестая дочь короля Густава

— И ты мне будешь это вспоминать каждый раз теперь?

— Нет, не буду, прости. Вывел ты меня, Я вообще больше не хочу об этом говорить. Ты вот не любишь термин «вдруг», и я не люблю. А мы с тобой сами — сами! — бросаем совсем не плохого избранного агента в Питере на восемь лет без связи, хотя он знает и стационарные точки, и следы может видеть… Потому как он, вообще-то, очень несчастен — попробуй вот так в течение столетий спасать мир. При этом никакой благодарности в виде личного персонального счастья…

— Давай лучше по делу. Что ты говоришь, мы должны были вспомнить о Поттере, упокой Господи его душу? Как он не смог объяснить причины внезапного прекращения этого Сценария, да?

Хрестоматийный «Выборг — Густав» изучали во всех Школах, однако это был сокращенный вариант. Открытый финал не давал возможности опубликовать полную версию. Однако именно незавершенность самого необычного Сценария Земли и огромное количество мифов, которые он породил, стали уже забываться. Прошло четыреста с небольшим лет, и все участники, кроме Вольдемара, были далеко. Белка вообще пропала, и только Экселенц знал про её второе воплощение, которое как раз пришлось на восемь лет отсутствия Вольдемара. Экселенц не выпускал её из поля зрения ни на день, начиная с пробуждения в номере маленького апарт-отеля в Венеции, когда бывшая принцесса Хелена Эстрельская вдруг совершенно четко поняла, что именно в этом городе она была раньше, ещё совсем ребенком. Но ни моторных катеров, ни огромной толпы туристов здесь тогда не было. Был её отец, Густав Ваза, король Швеции, который со свитой гостил летом у своего дальнего родственника. И огромный балкон, выходящий на Canal Grande. Закат, переговоры гондольеров, вечные голуби на Piazza San Marco, одуряющий запах духов и похоти, который заполнял всё пространство между каналами с закатом солнца.

Лежа в душном полумраке комнаты, она медленно осознавала непрерывность бытия. Последние дни в Выборге, бал в честь приезда Короля, шушуканье за крепостными стенами. Странно одетые люди в городе и непонятный язык. И, конечно же, ворвавшийся в её жизнь Вольдемар.

Всё как всегда — именно так можно описать картину, которую я увидел после расставания с Анри. Он посадил меня обратно минут на 5 раньше, и я увидел нас с ним на скамейке в глубине сквера. Наверное, он делал это специально — я всегда не мог понять до конца мотивацию этого старого алкоголика. Я пожал плечами в пустоту и пошел домой.

— Ты всё купил? — спросила меня супруга, попутно что-то готовя на кухне.

Ее не было видно, но пахло оттуда вкусно. Её удивительная способность создавать ощущение движения в квартире говорила о том, что она находилась в своей тарелке.

— Нясик, ты хлеба купил? — её голова высунулась из двери кухни.

Нясик — это такое моё домашнее прозвище, которое удивляло тёщу с самого начала — ей виделось в этом что-то несуразное. Впрочем, ей много чего виделось. Хорошо, Анри ей не являлся в том виде, как я его вижу.

— Нет, забыл.

— Значит, будешь без хлеба всё есть, — прозвучало, как приговор.

— Ты Белку помнишь? — я подумал, что тянуть не стоит, к тому же в момент приготовления ужина можно было ненавязчиво прощупать её реакции.

Внезапно поймал себя на мысли, что начал относиться к этому, как к части работы — видимо, слова Верховного вкупе с его очень хорошим виски упали на давно ждавшую этого почву.

— Это ту, с которой ты «дружишь»? — в интонации сразу появилось недоверие. — Да, конечно, а что?

— Ничего, — я выдохнул горячий воздух, пахнущий котлетами. — Думаю вот, наверное, взять её поработать, навалилось тут много.

— Бери, конечно, — быстрый ответ не заставил себя ждать, что ещё раз дало мне повод предположить существование развитой интуиции у моей дражайшей половины. — Ты же у меня талантливый, — это прозвучало уже так, что я поперхнулся салатом.

Что-то я усомнился, что Экселенц её не включил, не поверил я в такую скорость реакции на пустом месте. Надо было, может, у Анри выпытать подробности.

Посидев немного, Экселенц набрал новый код. Появившийся в экране небритый человек ужасно походил на Вольдемара, да собственно им и являлся.

Недоумению моёму не было предела: только что я искал в торрентах нужный мне альбом, супруга спала после просмотра очередной серии «Дома-2», время подходило к двум часам ночи, и внезапно на мониторе появилось злое лицо Верховного. Время текло на Земле значительно быстрее, чем на Базе, поэтому несколько прошедших земных часов после нашей встречи заняли наверху минут 15, а корректировку никто провести не удосужился.

— Завтра начинай, — сказал мне Экселенц озабоченно. — Думаю, что у тебя полгода, не больше. Другого способа, кроме твоего вмешательства, я придумать не могу.

Вернувшись домой с Базы, я думал только об этом. Дело в том, что не далее, как завтра я собирался сам позвонить Белке и пригласить её на работу. Визит Анри и последующий разговор были, конечно, приятно неожиданными, но само задание поставило меня в полный тупик.

— У меня вопрос, Экселенц, — я взял себя в руки, остатки хмеля выветрились уже давно. — Зачем было вводить меня? Подписав протокол, я согласился с правилами, а как вы знаете, я люблю их нарушать. И первое правило — непредопределенности. Но оно уже нарушено вами… Не знать о моих намерениях вы не могли, наверное…

Экселенц замолчал и побледнел.

— Я и не знал, Вольдемар, — недоумение на лице расцвело так явно, что не влезало в экран.

И тут Верховный начал ругаться. Перебрав с дюжину малоизвестных ругательств на основных современных языках, он минут через пять перешел к забытым древним, потом пошла уже полная тарабарщина. Выслушав это минут десять, я, наконец, дождался паузы для вопроса. Но он опередил меня:

— Всё, доклады мне через день, никакой отсебятины. Даю Анри в прямое подчинение. Нижний ярус всё-таки сделал ход первым, но ничего, ничего, — седые волосы шефа засветились нимбом, он вышел из поля зрения камеры, и я видел, как он ходит размашистыми шагами по кабинету. — Всё, отбой, — услышал я, и связь прервалась.

Верховный внезапно принял решение. Хватит, нижний ярус стал слишком опасен. Персонаж в бабочке, по пока непонятным Экселенцу причинам, стал влезать во всё большее количество Сценариев, выбивая ключевых игроков, — здесь взгляд шефа скользнул по маячившему в приёмной долговязому силуэту Лаврика. Ряды адептов тёмных росли, пополняясь желающими по собственной воле вкусить запретные плоды нового технократического сегодня, дармовую мощь и полную свободу от любых моральных принципов. Все эти нерадостные мысли мгновенно пронеслись в голове Верховного, который в открытые двери своего кабинета наблюдал за обычной перепалкой Лаврика и Алисы, продолжавшейся уже третий год.