Ольга Мигель - Зов скорби

— Что значит, «переправиться на тот берег невозможно»? — услышала я сквозь сон. Мои веки кое-как разлиплись, я тихонько поднялась с матраса и подползла к окошку. Голос, похоже, принадлежал Феланне. — Послушайте, молодой человек! У нас здесь двадцать семь студентов университета магии, которых нужно как можно скорее доставить на тот берег, иначе их практика попросту сорвется!

— Вы что, не слышите меня? — раздался второй, мужской голос, показавшийся мне немного испуганным. — Мы уже почти неделю боимся пускать паромы! Хватит нам и того, что на кладбище появились новые могилы. Что уж говорить о пропавших без вести, которых иногда находят в виде живых мертвецов!

— Но что нам делать? — проворчал другой голос, похожий на баритон куратора группы Вадима.

— Что делать? Вы же маги! — фыркнула какая-то женщина. — Вот и расправьтесь с той тварью.

— Издеваетесь? — хмыкнула Феланна. — Судя по вашим описаниям, это нежить второй категории. Дипломированных магов здесь всего девять, среди которых только двое — эксперты по нечистой силе. Остальные же — студенты первого курса! Они еще шнурки завязывать не умеют. Бросив их в бой с той дрянью, мы только превратим детей в пушечное мясо! В нашем же случае для проведения операции без всякого риска необходимо пятеро профессиональных борцов с нечистью и двое парагеографов. А еще лучше, чтоб среди них был один некромант.

Нечисть второй категории? Ничего себе! Если я правильно вызубрила классификацию, то к этой категории относятся твари, способные убить живое существо за три десятых секунды. Интеллект до 70 %. При определенных условиях они могут менять место пребывания из одной стихии в другую, обычно стихийность бинарная. На уровне рефлексов владеют элементарными боевыми чарами. Превращают в нежить убитых, но не полностью съеденных жертв. Солнечного света не боятся за исключением прямых лучей, и то только когда солнце в зените. По статистике, единица нечисти второй категории приходится на два миллиона единиц общей совокупности нечисти всех других категорий. Будто ничего не забыла… значит, шанс сдать зачет Феланне у меня есть.

— Тогда можете некоторое время погостить у нас, — бросил какой-то человек, продолжая бурный разговор.

— И что нам с того? Вы предлагаете держать здесь студентов, пока они не научатся бороться с серьезной нечистью? — запротестовал один из преподавателей.

— Послушайте, уважаемые! — сорвался какой-то местный. — Мы сами не в восторге от того существа! Более того, мы заплатим солидную сумму за его уничтожение. Поэтому лучше вызывайте отряд магов, чтобы от него избавиться! А до тех пор мы не собираемся рисковать ни своими, ни вашими жизнями, и пускать паромы на воду.

Похоже, они закончили. Я выглянула в окно и увидела, как последний из преподавателей как раз скрылся за сараем.

Ох, повезло же местным! Откуда такое существо внезапно появилось в этих краях? Они ведь обычно выбирают для проживания безлюдные места, где их никто не побеспокоит, и соответственно не станет вызывать отряды магов университета или вольных охотников на чудовищ. Впрочем, подобная нечисть способна впадать в спячку на очень длительное время, иногда она затягивается на сотни, тысячи лет. Просыпается же, только если происходит что-то, выбивающее привычный для нее ритм биомагических полей…

Ну конечно! Думает-гадает курица, что такое яйцо и откуда оно взялось! Прореха, похоже, и здесь постаралась. А что, вполне возможно, это чудище проспало несколько сотен лет в какой-то впадине на дне запруды, а теперь прореха разошлась, и наши детки проснулись. Что ж, доброе утро, приятного аппетита, няню съедим первой!

Я снова не могла заснуть. Мысли были заняты одним: что делать с этой нежитью? Здесь нам, похоже, придется просто подождать. Сюда пришлют отряд борцов с нечистой силой, чтобы те разбирались с чудовищем. А нас, вероятно, телепортируют на другой берег и дальше погонят на практику. Вот только моя группа, похоже, останется на ней без куратора (и упаси Стихии, чтобы только на ней).

Но в любом случае можно не сомневаться, что в этом поселке я застряла минимум на пару дней. В результате таких размышлений становилось совсем печально. Надо что-то придумать… А что я, в общем-то, могу придумать?

Заснуть все равно не удавалось, и я вышла из сарая. Вот-вот должно было светать. Похоже, начинается дождь. Интересно, чем бы заняться?..

Ответ пришел сам. Точнее, я пришла к ответу, который оказался спиннинговой удочкой, стоявшей у забора рядом со старым дедулей.

— Дедушка, а можно у вас удочку взять порыбачить? — спросила я. Рыбалка мне нравилась с детства, но последний раз я ходила на нее еще будучи школьницей.

— Чего ж нельзя! — улыбнулся старик. — Бери, доченька! Вон там внизу, — проговорил он, указывая пальцем на пологий берег, — есть неплохое место. К нему тропинка через камыши ведет, ее сразу и не заметишь. Прямо на берегу вытоптана, есть ямка для ведра и пенек. Сам там посидеть люблю, прикармливают немного, вот и клев хороший. Только червей сама уж копай.

С червями здесь проблем не было. Даже копать не пришлось — достаточно поднять старые залежалые бревна и доски, чтобы найти их сколько душе угодно. А черви — мечта рыбака: большие, жирные, как раз по толщине крючка! Я собрала полную банку, взяла у деда удочку, алюминиевое ведро и дождевик, и пошла в указанном направлении.

Тропа отыскалась довольно быстро, и вскоре я сидела на пеньке посреди небольшой, огороженной стеной камыша ниши. Осенний дождь начинал накрапывать, время от времени поднимались легкие порывы ветра.

Подцепив червя на крючок, я закинула удочку и сосредоточила взгляд на красном поплавке. Не прошло и пяти минут, как в моем ведре уже плескались трое жирных карасей! Спустя десять минут у меня был наловлен завтрак для меня, Лаизы и Арры, но останавливаться не хотелось — клев шел как по маслу, и такими темпами я скоро смогу всю группу подкормить, вряд ли кто откажется от свеженькой рыбки!

Вскоре ведро наполнилось почти до краев! Но тот, кто хоть раз по-настоящему рыбачил, знает: это как наркотик. Пока клюет, ты не можешь остановиться, и даже сидишь еще два часа после того, как клев закончился, и маниакально смотришь на поплавок.

Еще один карась плюхнулся в мое ведро, и я снова нанизала на крючок червя, забросила удочку… но на этот раз что-то было не так. Крючок упал не на дно, а на какую-то мель. Поплавок горизонтально лег на водяную пленку в нескольких сантиметрах над ним. Интересно, откуда эта отмель? Сколько тут сижу, но еще ни разу ее не замечала. Впрочем, все равно удочку надо перебрасывать! Я начала сматывать леску, вот только крючок за что-то зацепился. Я и так его выкручивала, и сяк, но все указывало на то, что крючок рано или поздно оторвется.