Алла Касперович - Наследница Ветра

— Киса, так дело точно не сдвинется с мертвой точки. Тебе придется отвлечь этих нимф. Или дриад — никак не разберу.

— Хозяйка моя любимая! Я тебе давно говорил, чтоб ты книги в своем же вещь-мешке просмотрела! Там же такая коллекция архиведьмы лежит, а ты не пользуешься! Ты на уши их погляди! На уши! Видишь? У них нет мочек. Значит, это нимфы. А у дриад раздвоенные мочки. Стыдно мне за тебя, хозяйка моя любимая!

— Ладно тебе, киса. Почитаю. Потом как-нибудь.

— Ага. Ты так всегда говоришь. Хозяйка моя любимая, я не буду их отвлекать! Я их боюсь! Не бу-ду!

— Киса!

— Нет!

— Крошка, что случилось? — Красноволосая нимфа нахмурилась. — Ты чего замолчала? Что-то не так?

— Нет, все в порядке! — улыбнулась я. — Мне нежно ненадолго отлучиться.

— Куда? Я пойду с тобой! — красновласка тут же взяла меня под локоток.

— Нет, спасибо! — сквозь зубы процедила я. — Мне по нужде…

— А…

— Арва, Васалия! — я перебила девушку, боясь услышать, что она там еще придумать может. — Отведите пока, пожалуйста, Кузьмяка к отцу и дяде, хорошо?

— Не вопрос, крошка!

— Хорошо.

— Нет!!!

— Спасибо.

Кузьмяк то и дело злобно поглядывал на меня из-за плеча, пока нимфы вели его за руки к Рэю и Вэру. Я же весело помахала ему рукой. Ничего, пусть привыкает быть без меня.

Вздохнув, я глянула на своего любимого — он не спускал с меня глаз. Окруженный целой стайкой юных изящных красавиц, он совершенно не обращал на них внимания. Сказать, что я была счастлива — ничего не сказать. И в то же время меня это немного пугало, ведь скоро мы расстанемся. Что же с ним будет?

Ладно, надо искать дорогу, а то от этих нимф и дриад никакого проку!

Вернулась я, однако, очень скоро, так и не продвинувшись дальше ближайшего дерева. Вот как я могла забыть про собственный топографический кретинизм! Кузьмяк же совсем недавно о нем вспоминал! Нет, со мной явно что-то не то творилось.

— Кхм, Арва, Васалия… Отведите, пожалуйста, нас к принцессе…

— А зачем тебе? — прищурилась красновласка.

— Прости, не могу сказать.

— Как знаешь, — пожала плечами красноволосая нимфа и подмигнула мне. Хоть я и гадалка, но так и не поняла, что бы это значило.

— Мы проведем вас к принцессе Велианне и принцу Зэйрису, — сказала Васалия и обратилась к остальным нимфам и дриадам: — Девочки, мы скоро вернемся. Без нас не начинать!

Не скажу, что эта идея понравилась оставшимся на поляне нимфам и дриадам — было видно, что им невтерпеж приступить к веселью, но они послушно остались ждать своих. А мы в сопровождении Авары и Васалии отправились к королевскому дворцу.

Шли мы недолго и уже примерно через полчаса были на месте. Дворцом для королевской семьи служило огромное дерево, ветви которого и приютили это великолепие из цветов и сверкающих даже во тьме ночи кристаллов. На первый взгляд казалось, что там может поместиться не больше десяти человек, но на самом деле внутри дворец был поистине огромен. Даже наш амарантийский самодержец позавидовал бы, а это говорило о многом. Неужели и здесь Скай поработала?

О нашем приходе заранее предупредили, и Зэйрис вместе со своей супругой уже ждали нас внизу королевского дерева. Мой давний друг изнывал от нетерпения, ведь я для него — напоминание о прежней жизни, о его матери. Он был похож на нее как две капли воды: такой же огненно-рыжий и в точно таких же круглых очках, разве что был на несколько голов ее выше.

— Зэйрис! — крикнула я и бросилась ему на встречу.

— Как же я рад тебя видеть! — полуэльф подбрасывал меня вверх, словно маленького ребенка счастливый отец.

— Зйрис, ух… я тоже… ух… рада! Только ух… отпусти меня ух… на землю. Спасибо, а то меня уже укачивать начало.

— А ты все такая же маленькая, — задумчиво произнес новоиспеченный принц, почесывая подбородок. — Тебе надо побольше есть молока и капусты. Я тут начал разрабатывать новую теорию…

— Зэйрис, усмехнулась я, убирая его руку со своей головы — это он мой рост измерял. — Тебя опять не туда понесло. Познакомь нас лучше со своей женой.

— Нас? — мой бывший преподаватель только сейчас заметил, что я пришла не одна, чтобы лучше все разглядеть, он поправил очки.

— Да, это Вэр, Кузьмяк и Рэй, — указала я на своих друзей. Я не стала обманывать Зэйриса, да он и сам понял, что мне пришлось придумать легенду, чтобы попасть без проблем в Эмеральд, поэтому он не стал ни о чем расспрашивать.

— Очень приятно, — кивнул полуэльф. Мои друзья кивнули в ответ. — А это — моя жена, Велианна.

Стоящее возле высокого полуэльфа эфемерное создание с серебряными волосами застенчиво улыбнулось и вышло вперед.

— Зэйрис! Поздравляю! Как же одна рыжая ведьма будет рада, что у тебя, то есть у вас, все хорошо!

— Кира, ты ведь расскажешь ей, правда?

— А ты сомневаешься? — усмехнулась я. На самом деле я нагло врала, ведь сама я ничего передать Айри не смогу, но это обязательно сделает Рэй. Кузьмяк, к сожалению, в этом деле тоже не помощник.

— Нет, конечно! — смутился Зэйрис, и его щеки покрылись ярким румянцем, а Велианна понимающе улыбнулась — ей самой нравилось дразнить мужа, зная эту его особенность. — А как там ма… рыжая ведьма?

— У нее все хорошо, — успокоила я его. — Ты же знаешь, что она теперь ректор вместо профессора Рашема?

— Слышал-слышал! Бедная ма… рыжая ведьма.

— Вот. Так что она с Коршуном сражается.

— Помню ее, помню! — расхохотался Зэйрис. — Незабываемая женщина!

— Это уж точно! — поддакнула я.

— Ой! — спохватилась Велианна. — Мы же вас на пороге держим! Давайте внутрь войдем!

— Спасибо, принцесса! — я низко поклонилась, так и не решившись присесть в реверансе — ну не давалось мне это и все тут! — Но мы вынуждены отказаться. У нас очень мало времени.

— Если Вы так говорите… — она нерешительно посмотрела на мужа.

— Нет уж! — улыбнулся Зэйрис. — Они останутся. Кира, разве не ты говорила, что всегда хотела попробовать знаменитый дриадский…

— … хмель с эльфийским светлым, — обреченно закончила я за него.

Знал ведь, гад такой, чем меня пронять.

Королевский дворец мало чем отличался от обычного дома, разве что был на дереве, да размеры его внутри увеличены, но не так сильно, как у эльфов. Нимфы и дриады, несмотря на всю свою распущенность, были неприхотливы в быту. Даже Ее Величество королева Великого леса Аризза довольствовалась лишь пятью комнатами: спальней, гостиной, кабинетом, столовой и приемным залом на пятьдесят гостей. Это никак нельзя было сравнить с любовью амарантийских владык к чрезмерной роскоши, где даже у самого последнего слуги была своя собственная комната во дворце.