Алла Касперович - Наследница Ветра

— Ми-ла-я…

Я посмотрела на стоящего передо мной Вэра, но его взгляд был устремлен не на меня. Тогда я подняла глаза вверх. О Исида…

— Задержать ее!

Дерево, под которым я сидела, плотным кольцом обступили нимфы и дриады. Их лица не предвещали ничего хорошего. И даже мои недавние поклонницы Арва и Васалия смотрели на меня с нескрываемой ненавистью.

— Ваше Величество! — я попыталась вскочить и броситься навстречу королеве, но Рэй удержал меня и спрятал за своей спиной.

— Ты! — выдохнула женщина. — Ты уничтожила его!

— Нет! — выкрикнула я в отчаянии. — Я этого не делала!

Я еще раз посмотрела на полностью засохшее дерево, которое еще совсем недавно было таким красивым и таким живым. Отчаяние накрывало меня с головой.

— Нет, — шептала я. — Это не я… Это не могла быть я… Я этого не делала… Я этого не делала…

Кузьмяк что было силы дергал меня за руку и что-то говорил, но я не могла разобрать что именно.

— Киса…

— Почему? — наконец услышала я его голос. — Почему ментальная связь не работает?..

Невидящим взглядом я обвела собравшихся вокруг Великого дерева. Они что-то выкрикивали, но смысл слов с трудом доходил до меня, ведь я уже все поняла. По крайней мере в то мгновения мне так казалось.

— Милая, — Вэр чуть не плача смотрел мне в глаза. — Это же твой магический след…

Я висела над землей подобно огромному яблоку, которое нерадивые хозяева забыл снять поздней осенью вместе с остальными плодами. Меня посадили в деревянную клетку и подвесили на веревках между четырьмя деревьями. Казалось бы, при желании я могла бы сломать свою хрупкую тюрьму. Да не тут то было! Даже гномья сталь не была такой прочной. К тому же меня денно и нощно охраняли самые лучшие воительницы Великого леса. Он даже не спали — это мне было хорошо видно, ведь мне и самой было не до сна.

Очень многие хотели посмотреть на ту, что посмела уничтожить Великое древо, единственную связь нимф и дриад с Матерью. Но ко мне никого не подпускал близко, дабы меня не разорвали на части раньше суда. Хотя я сильно сомневалась, что исход будет иным.

После того как меня нашли сидящей под высохшим деревом, участь моя была решена. Рэй пытался спасти меня, пытался заслонить собой, он раскидывал всех на своем пути, но даже он в одиночку не мог справиться с войском королевы. К тому же наемник еще ни разу в своей жизни не поднял руку на женщину. И даже ради меня он не смог поступиться своими принципами. За это я любила его еще сильнее.

Видя, что Рэй не собирается останавливаться и скорее погибнет, чем откажется от меня, его посадили в такую же клетку, только подальше от меня. Да надели заговоренные наручи — мало ли чего.

Плачущего Кузьмяка увели куда-то Зэйрис и Велианна. Бедный фамильяр не знал, чем он может мне помочь, а спросить у меня не получалось, ведь ментальная связь не работала. А Вэр… А Вэр уже несколько дней неподвижно стоял неподалеку от моей тюрьмы. Только его подпустили так близко. Он и не пытался ничего предпринимать, потому что прекрасно понимал, что это бесполезно. С магией Матери не мог справиться даже он.

«Скоро… уже совсем скоро…» — раздалось в моей голове.

— Кто здесь? — прошептала я, боясь привлечь внимание стражниц. — Кто это?

Мне никто не ответил. Наверное, показалось. И немудрено, ведь хоть я и знала, что меня ждет, все равно не могла унять дрожь. Наставница говорила, что я должна быть заранее готова к смерти, потому что все равно узнаю о ней задолго до того, как мне предстоит отправиться на Ту сторону. И я действительно думала, что когда придет мое время, буду совершенно спокойна. Ну да, как же! Ладно бы еще несчастный случай произошел, убил кто-нибудь или еще что-нибудь в таком же духе. Так меня же казнят за преступление, которого я не совершала. Но одно я отрицать не могла: магический след принадлежал именно мне и никому другому.

Прошло еще три дня, а ко мне так никто и не пришел. Даже не приносили пищу и воду, но как ни странно я не чувствовала ни голода, ни жажды. Способности мои тоже не работали, и я была словно слепым новорожденным котенком. Сейчас мне было намного хуже, чем в Стальных горах, когда я лишилась магических сил, ведь тогда у меня была хотя бы надежда.

— Вставай, — велела мне одна из стражниц. — Твое время пришло.

Как бы я не боялась, я все равно была рада, что это мучительное ожидание закончилось. Мою клетку медленно опустили на землю, и дверь сама собой отворилась. Когда я вышла, воительницы тут же обступили меня кольцом. Вряд ли они беспокоились, что я сбегу. Скорее уж, как бы меня не растерзали раньше времени. И я в этом вскоре убедилась, когда меня повели туда, где должен был проходить суд. Я шла не смея поднять головы, хоть и была невиновна. Со всех сторон я ощущала такую жгучую ненависть, что мне было тяжело дышать. Наконец мы пришли к той поляне, где когда-то судили Зэйриса. Вот только для него все закончилось намного лучше.

На этот раз поляну окружал высокий забор, сплетенный из тонких веток так, чтобы было хорошо видно все здесь происходящее. За ним толпились разъяренные нимфы и дриады, но внутрь попасть они не могли, как бы сильно они того не желали. Меня провели на самую середину поляны и оставили так стоять, дожидаясь своей участи. Никто меня не охранял, да это больше и не нужно было.

Напротив меня в некотором удалении на высоком, украшенном цветами троне восседала королева нимф и дриад. Ее спина была неестественно прямой, и даже со своего места я видела, какой нескрываемой злобой были полны ее глаза. Ни Зэйриса, ни Велианны рядом с ней не было. Должно быть, они остались с Кузьмяком. Ну и хорошо. Я не хотела, чтобы он все это видел. Хватит с него и того, что он был свидетелем того, как собаки разорвали на части его мать.

— Подойди, — приказала королева тихо, но я ее прекрасно расслышала.

— Ваше Величество, — склонилась я в поклоне.

— Зачем? — только и спросила она. Теперь в ее глазах отражалась не ненависть, а бесконечная боль. — Зачем?

— Я не делала этого…

— Ложь! — закричали со всех сторон. — Ложь! Она врет!

— Нет, — прошептала я, зная, что мои слова ничего сейчас не значили. — Я не делала этого.

На секунду, всего лишь на одну секунду мне показалось, что королева мне поверила. Но вот ее зрачки снова превратились в льдинки.

— Казнить.

Ну вот и все. Хорошо, что Рэя здесь не было. Интересно, а как именно меня… А, все ясно. Плаха. Что ж, не самая красивая смерть, но не мне выбирать. По крайней мере я хотя бы могу принять ее достойно. Забавно, мое аристократическое происхождение напомнило о себе именно сейчас. Папочка был бы мной доволен, если б вспомнил о моем существовании.