Кирилл Кащеев - Гость из пекла

– Это она! – сказала она. – Та самая ведьма, которая наложила руну невидимости на надписи, ну что Лада на твоем заборе из баллончика набрызгала! Где-то поблизости сильная ведьма, и мы не знаем ни кто она, ни чего ей от нас надо!

– Знаешь, меня сейчас больше другое интересует… – продолжая наблюдать за работающими чертями, задумалась Ирка. – Ты понимаешь, как именно та ведьма их «зачертила»? Как ты думаешь, если мы их снова «зачертим», они успеют до моего дня рождения отремонтировать весь дом? Чтоб перед Айтом стыдно не было!

Черт (в древнеславянском, вероятно, произносилось как кърт) – древнейшее существо на земле и незапланированный побочный продукт творения мира. Согласно староукраинскому мифу Бог-Творец, отделив воду от тверди, неожиданно обнаружил впаянное в горную породу живое существо (по другой версии – выловил из пены свежесотворенных вод). Существо стало для Творца чем-то вроде домашней зверушки. Но очень скоро (с точки зрения вселенских масштабов) черт заскучал, и Творец разрешил ему обмакнуть палец в живую воду, которую зарядил своей Божественной силой, и создать себе приятеля. Черт обмакнул не только палец, а обе лапы по локти и еще хвост прополоскал. Однако набравшись волшебной силы по самые рога, единственное, до чего он додумался, – наделать собственных клонов. Много. Очень много. Когда Бог обнаружил, что Мироздание забито тысячами тысяч капризных, нечистоплотных, вредных созданий, его терпения хватило ненадолго и… все легионы чертей были сброшены на Землю и расползлись по самым глухим и зловещим местам – оврагам, чащам, пещерам…

Как жили черти до появления на Земле человека – неизвестно, но людям они не обрадовались. В защиту человеческого рода выступил сын Белобога Чур (Цур). В результате одной большой битвы черти перестали представлять угрозу для людей, а само имя Чура по сей день пугает чертей до дрожи (простейшее и очень действенное заклятье на защиту от нечистой силы – сказать: «Чур меня, чур!»). Побежденных чертей Чур запер в Пекле – огненном царстве своего брата Пека. На земле остались лишь те черти, кто отсиделся и уклонился от битвы.

Перестав быть доминирующим видом, черти начали жить рядом с людьми. Земля никогда не предназначалась для проживания чертей, так что те просто паразитируют на человеческой цивилизации, а к людям черти относятся с глубочайшим презрением, постоянно пакостят. Любой подвыпивший человек рискует стать объектом чертовых шуточек. Если засидеться допоздна в корчме, утром можно проснуться посреди болота или леса с шишкой в руках вместо рюмки. Если черт увидит оставленную на ночь грязную посуду, то обязательно ее описает. Иногда черти вроде бы жалеют людей и помогают им. Есть истории, как черт помог разбогатеть бедному парню, научив его гнать водку и открыть корчму и… забрал души всех, кто спивался в этой корчме. Или помог парню жениться на любимой девушке, а ее старшая сестра повесилась от злости, что богатый, красивый жених не ей достался, – и ее душа пропала. Причиненное зло то ли поддерживает жизненные силы чертей на Земле, то ли дает им возможность откупаться человеческими душами от Пекла, в которое их тянет.

Способы добычи душ человеческих особым разнообразием не отличаются. Обычно это купля/продажа либо жадной души, либо несчастной. Продать душу за власть, богатство, роскошь всегда найдутся желающие. И тут уж без разговоров. Отгулял свое… и в Пекло! Но часто люди идут на договор с нечистым из самых добрых чувств: желания вытащить семью из нищеты, помочь другу, не позволить, чтоб любимую девушку силой отдали за другого. Были случаи договора ученых с чертом исключительно ради познания: чех доктор Фауст (да-да, на самом деле чех он, а не немец!) и поляк пан Твардовский. Такие еще могут спастись.

По чешской легенде, душа Фауста все-таки досталась черту, а в немецкой доктор Фауст, совершив много добра, был прощен, и его душа спасена. Пан Твардовский, польский ученый и колдун (что в давние времена считалось одним и тем же), продал душу за познание, но не использовал силу во зло. Чем больше он узнавал, тем больше понимал, что отдал бесценное сокровище, и попытался в облике паука проникнуть в ад, чтоб выкрасть свой договор. Но не смог вынести царящего вокруг ужаса и бежал. С тех пор пауки знают дорогу до Врат Пекла. Пану Твардовскому все же удалось выкрутиться – благодаря своим добрым делам он избежал ада, но и в рай не попал, его душа болтается по миру, но не теряет надежды заслужить прощение. В украинских легендах тех, кто пошел на договор «не корысти ради», чаще всего выручает цыган или хитрая ведьма.

Ведьмы (цыгане) пользуются тем, что черти связаны сложным комплексом правил и законов. Даже запроданную по договору душу можно выручить, поймав черта на азарт или желании заполучить две души по цене одной (все пороки, на которые черти ловят людей, в полной мере присущи им самим – они жадные, азартные, пьющие и т. д.). Обычно черта втягивают в игру в загадки или задания с подвохом, например, черт ставит ведьме вроде бы неразрешимую задачку: явиться не голой-не одетой, не на коне и не пешком. Ведьма наматывает на себя рыболовную сеть и садится верхом на собаку. Черт отпускает своего должника и остается тихо «обтекать». Душа ро́жденной ведьмы для черта самая большая и желанная добыча. Душа ро́бленной, не-природной ведьмы не ценится вовсе – тем и так по большей части приходится работать на чертей.

Черти никого не могут подчинить насильно, кроме детей. Их во власть черта могут передать родители (не говорите своим детям «пошел к черту», «чтоб тебя черт побрал». Это может быть воспринято как разрешение – побрать). Если ребенка отдает отец, его может выкупить мать, передав чертям отца взамен (более мягких методов не существует!). Если ребенка отдает мать – спасения нет.

Совсем маленьких детей черти могут украсть или подменить новорожденными чертенятами, чтоб люди, принимая их за своих детей, дали необходимую для выживания любовь, на которую черти неспособны. В особой опасности – новорожденные младенцы. Малышей нельзя оставлять одних, нельзя подносить к темному окну и зеркалу, всегда говорить «будь здоров!», если ребенок чихает (на самом деле полная фраза – «будь здоров, ангел-хранитель!» – тем самым поддерживаются силы главного защитника ребенка от чертей). Защитой от черта может служить чертополох, ладан и святая вода.

Черти имеют свою специализацию, например, черт-мамун соблазняет девиц, а «Той, що греблю рве» занимается организацией вроде бы естественных катастроф – обвалов домов, обрушением плотин и т. д.

Законной добычей чертей считаются хронические пьяницы, ростовщики и сборщики налогов. Пьяниц используют как ездовой транспорт, отсюда и пошло выражение «черту баран» или «черту овца». Чертей, которые специализируются на сборе этих душ, зовут «справедливыми».

Известны легенды о «мудрых» чертях, которые способствовали прогрессу, распространив по миру колесо, кузнечное, мукомольное дело (еще в начале ХХ века кузнецов и мельников считали связанными с чертями), а также производство вина, табака и пороха.

Наши и европейские черти принадлежат к разным «чертовым народностям»; они даже внешне отличаются. У наших чертей шкура черная, голова вытянутая, часто лысая, крылья, обычно маленькие, рудиментарные (хотя бывают исключения), тело все поросло шерстью, словно на нем шуба, хвост куцый и пятачок вместо носа. У европейских чертей шкура красная, большие крылья, рога, копыта, покрытые шерстью ноги и длинный хвост. Зато отечественные черти легко меняют облик, превращаясь в животное или растение. Если принимают человеческий облик, то обычно – как раз иноземца, чаще всего немца. В костюме черта-немца обязательно будет смешной кургузый кафтан (пиджак, куртка), перышко на шляпе и курительная трубка.

Судя по сказкам, западноевропейские черти сумели оценить пользу образования и ухоженного внешнего вида, а потому действуют гораздо успешнее отечественных чертей, а значит, опаснее. В отличие от европейских чертей, еще со Средних веков тянущихся к городам, наши черти живут в глухой забытой местности, чем, вероятно, объясняется бытовое (особенно пьяное) насилие в деревнях. Они любят обитать в заброшенных домах, возле перекрестков, на мельницах (если где уцелели). Женятся (часто на человеческих женщинах) и имеют от них детей.

Черти рождаются, но не умирают, зато могут быть уничтожены (отправлены в Пекло). Лучшее оружие – стрела Ильи-пророка или «стральба» св. Егория – т. е. молния, электричество (поэтому в старину на человека, попавшего под удар молнии, смотрели крайне подозрительно – черт не черт, а с чертями явно связан!). Искусственное электричество тоже годится, а также волшебные мечи, палочки и пр. (электрошокер достать легче!). Убивать чертей надо с одного удара, иначе при втором ударе недобитые черти оживают и становятся сильнее (два – самое чертово число). Потом ему можно навернуть еще раз (любое нечетное число, особенно тройка, работает против черта), но противник будет уже опаснее. Черта также можно подчинить (зачертить). Бес, закрещенный в умывальнике архиепископом Иоанном Новгородским, в одну ночь возил его в Иерусалим и обратно. Бес сторожил у пустынника репу. Феодор Печерский «арестовал» явившихся искушать его бесов и приспособил рубить лес на строительство Киево-Печерского монастыря. Тот же самый фокус может проделать и достаточно сильная деревенская ведьма с помощью сковородки, но обязательно железной, а не чугунной. Любая попытка неспециалиста сладить с чертом обречена на провал и смертельно опасна! А «зачерчивание» с помощью тефлоновой сковородки скорее всего закончится тем, что сам окажешься на сковороде в очень неприятном месте, где у всех коренных обитателей рога и хвосты.