Валентин Катаев - Повелитель железа

Глаза всех обратились к Курами, и на всех вдруг повеяло смутным очарованием далекой Индии, страны чудес, героизма и любви...

- А теперь, друзья, обедать, обедать..

И шумной толпой редакция "Вечернего пожара" в полном составе, во главе с Королевым и с Курами, двинулись по Тверской к "Люксу".

Толпа устроила на улице Королеву овацию.

Два слова о Стэнли Холмсе. Стэнли Холмс на сей раз избрал себе довольно правильный путь. Он решил удалиться подальше от греха. Прошатавшись в течение недели к окрестностях Калькутты и.зарабатывая пропитание унылой игрой на скрипке, он при первом случае сел на пароход и уехал в Лондон, совершенно справедливо думая так:

- Ну его к черту с громкими делами. Я и так проживу недурно на проценты со славы моего дяди... Если, конечно, в Англии не произойдет чего-нибудь... Похожего на события в Индии. При этой мысли Стэнли Холмс омрачился.

Чтобы немного рассеяться, он взял скрипку и заиграл бравурную польку "Великая Британия".

Но само собой выходило так уныло, что Стэнли Холмс отшвырнул скрипку и пробормотал: - Ох, чует мое сердце... Лопнет скоро моя великая родина как мыльный пузырь... После переворота в Индии этого уже ожидать недолго.

Стэнли Холмс глубоко задумался.

- Придется себе заблаговременно подыскать какую-нибудь тихую профессию...

КАТАЕВ Валентин Петрович (1897-1986) родился в Одессе в семье учитeлЯ. Еще в гимназии проявил склонность к литературному творчеству. В 1915-1917гг. был на фронте, дважды ранен, отравлен газами. С 1919 г. - служба в Красной Армии. По возвращении - Одесское отделение РОСТА. Затем - Москва, с 1923 г, - сотрудничество в газете "Гудок".

Должность фельетониста способствует раскрытию сатирического - дарования Катаева. Из-под его пера выходит множество сатирических и юмористических рассказов, широко публикуемых периодикой. Катаев приобщается, также к "большой прозе": романы "Остров Эрендорф" (1924; явная пародия на "Трест Д. Е." И. Эренбурга), "Повелитель железа" (1925), повесть "Растратчики" (1926).

И. Ильф и Е. Петров называли Катаева своим "мэтром", не без его воздействия они принялись за совместную работу над романом "Двенадцать стульев", каковой и посвятили старшему товарищу. В. Катаев, в свою очередь, уделил немало теплых страниц мемуарной книги "Алмазный мой венец" Другу, в котором узнается И. Ильф, и Брату, в котором трудно не увидеть Е. Петрова. Вообще многие страницы этого катаевского произведения посвящены судьбам нашей сатиры, ее талантливейшим мастерам (Слеша - Ключик, Булгаков Синеглазый и т. д.)

П о в е л и т е л ь желез а. - Впервые: К а т а е а В.

Повелитель железа. Авантюрный роман с прологом и эпилогом. В.-Устюг: "Мысль", 1925.