Екатерина Красавина - Кораллы мертвеца

Через минуту она вызвала секретаршу. - Срочная почта есть? - Да. Передали только что.

Лена, молодая девушка с русыми волосами, гладко зачесанными назад, протянула ей узкий белый конверт без обратного адреса. Виктория взяла его. - Хорошо. Можешь идти.

Когда Лена закрыла за собой дверь, Виктория разорвала конверт и быстро пробежала глазами выпавшую из него аккуратно вырезанную газетную заметку. Прочитав, она машинально положила её обратно в конверт. Ее руки сильно дрожали. Виктории вдруг захотелось выпить коньяка и затянуться сигаретой

* * *

Олю Катя вычислила сразу: рыжие волосы, голубая куртка. Она стояла около кафе и вертела головой в разные стороны. Катя помахала ей рукой. Давно стоите?

Как всегда, Катя немного опоздала. - Нет. Только что подошла.

Катя толкнула рукой стеклянную дверь, и они вошли внутрь. В кафе царил полумрак. Из динамиков неслась приятная негромкая музыка. Бар в глубине зала поблескивал нестройными рядами темно-золотых бутылок. В кафе "Роза Азора" Катя влюбилась сразу, как только побывала здесь в первый раз. Оно было удивительно стильным, и вместе с тем уютным и домашним. На стенах висели репродукции старинных фотографий начала века. Мягкие молочно-коричневые оттенки контрастировали со столиками геометрических форм и голубыми стеклянными вазочками. Около одной из стен бил фонтан, окруженный цветами в больших керамических горшках. Наверху фонтана лежала бледно-персиковая роза. Очевидно, это и была та самая Роза Азора, о которой все знали из шутливого детского стихотворения. Летом кафе располагалось во дворе. Там ставились столики и веселые разноцветные тенты. - Садитесь, кивнула Катя на столик в углу. - Я сейчас.

Взяв поднос с двумя чашками кофе и пирожными "безе", Катя направилась к Оле. Она уже сняла куртку, повесив её на вешалку около окна, и сидела за столиком, сцепив руки. - Угощайтесь. - Катя поставила перед Олей чашку с дымящимся кофе и тарелку с пирожными - Сколько я вам должна? - Нисколько, улыбнулась Катя, - Сейчас мы с вами перекусим, а потом вы мне все и расскажете. - Даже не знаю с чего и начинать. Я работаю в этой фирме недавно.

Катина собеседница заметно нервничала, быстро размешивая ложечкой сахар в чашке. - Какой фирме? - Катя достала из сумки блокнот, ручку и положила их на стол. - "Антиквариат и ломбард". Такая маленькая контора на Покровке. Ну, из тех, мимо которых проходят сто раз в день и не замечают.

Катя понимающе кивнула головой. Действительно, карликовые конторы и фирмы с невиданной быстротой заполонили Москву. Как юркие рыбешки они уверенно лавировали в океане бизнеса среди китов, акул и прочей крупногабаритной живности. - Расскажите о себе, - попросила Катя. - Я родилась и жила в Дзержинском. Такой маленький городок под Москвой. Восемь месяцев назад умерла мамина родственница, завещавшая мне свою квартиру и я переехала в Москву.

Перед Катей сидела девушка, недавно переехавшая в Москву. Конечно, попасть в огромный шумный город - всегда непростое испытание и стресс. Правда, в молодые годы этот стресс легче перенести, чем в пожилом или зрелом возрасте. - Вы сразу нашли работу? - Нет, если бы не Алена, моя бывшая одноклассница, я бы до сих пор сидела без работы и без денег. Она и дала мне телефон Макеева. Он тогда искал себе помощницу. Секретарша у него уже была. Я пошла работать...

Катя заметила, что Олина рука, лежавшая на столе, задрожала. - Не надо, Оля не нервничайте. Попейте кофейку, а то он уже остыл. Потом продолжите. - С минуту - другую они сидели в молчании. Народу в кафе было немного. За соседний столик села воркующая парочка и раздались звуки прерывистых поцелуев. - Все случилось, во время моего отпуска. Я поехала отдыхать. На Гавайи. Перед отъездом заехала на фирму и случайно прихватила записную книжку шефа. Она почему-то оказалась между любовными романами. Кто был в офисе, когда вы приезжали? - Мила. Она сидела в соседней комнате. Я заглянула к ней и помахала рукой. Сказала, что решила забрать свои магнитофонные кассеты в шкафу. А на самом деле я забыла деньги. Положила их в книгу и забыла. И вспомнила об этом в последний момент.

Кате все это было очень хорошо знакомо. Однажды она сунула приличную сумму денег в томик Майн Рида аккурат накануне гайдаровской реформы. Когда спустя полгода, она наткнулась на этот "сюрприз" - из денег можно было смело делать бумажные кораблики. Больше они ни на что не годились. С тех пор славный писатель Майн Рид стал пользоваться особой нелюбовью с Катиной стороны. - И вот в отеле, разбирая сумку, я наткнулась на записную книжку Макеева. И обалдела, - с коротким смешком прибавила Оля, - боялась даже подумать, что мне теперь за это будет. - Я хотела сразу позвонить Олегу Васильевичу и предупредить, что его книжка - у меня, - продолжала Оля, - но потом передумала. Наорет еще. Испортит настроение и весь отпуск пойдет насмарку. Решила позвонить в последний день. - Оля отодвинула чашку с выпитым кофе, и придвинулась ближе к Кате. - Позвонила и узнала от Милы, что шеф - убит. На него напали поздно вечером и застрелили из пистолета с глушителем. - Какого числа это было? - Двадцать девятого апреля. - Он часто работал допоздна? - Нет. Редко. - Кто кроме вас ещё работает в фирме? Вы, секретарша Мила... - Гриша. Юрист. Оболтус. Приходит два раза в неделю и ничего не делает. Не понимаю: зачем он вообще работает? У него богатый дядя, который дает ему на жизнь. Так что, в деньгах он не нуждается. Как все это нелепо? - вырвалось у Оли, - кому понадобилось убивать Олега Васильевича? Больших доходов у фирмы не было. - Адрес фирмы? - Покровка, семнадцать. - Еще кофе? - предложила Катя. - Нет, спасибо. - И что вы хотите? - Катя захлопнула блокнот и посмотрела на Олю. Парочка за соседним столиком уже покинула кафе, и они сейчас сидели в нем одни. - Я хочу, чтобы вы нашли убийцу Олега Васильевича. Может быть, вам поможет в этом его записная книжка. Я даю её вам. Правда, в ней ничего нельзя разобрать.

Катя пролистала книжку и положила её в сумку. - Постараюсь. А почему вы хотите, чтобы я расследовала это дело?

Оля подняла на неё глаза. "Красивые, - мелькнуло у Кати, светло-зеленые. Большие". - Олег Васильевич - одинокий человек. Родственники его не спохватятся. И всем на него по большому счету наплевать. А он принял меня на работу, несмотря на то, что я не имела никакого профессионального опыта. И... неплохо ко мне относился. Поэтому я... - Оля запнулась, - а потом разве это справедливо, что человека убивают без всяких на то причин. Просто так. - Я думаю, что причины все-таки были, - задумчиво ответила Катя, - Вопрос какие.

* * *

- Значит, мы договорились. - Чермесов складывал свои бумаги в кейс и не смотрел на Викторию - Да, конечно. Большое спасибо.

Виктория почувствовала, как её охватило хорошо знакомое чувство азарта, и слегка постучала карандашом о стол. Чермесов сообщил ей хорошие новости. Через месяц состоится конкурс на получении лицензии на телевизионное вещание. И Чермесов обещал свое содействие. Таким образом, она приобретает контрольный пакет акций телеканала ТСМ и одновременно лицензию. И тогда уже можно будет приступать к коренной модернизации купленного канала. Подобрать новых ведущих, закупить интересные программы. Надо будет слетать в Америку, хотя лучше приглядеться к европейскому телевизионному рынку. Там программы интереснее, интеллектуальнее, не такие примитивные и лобовые как продукт с маркой "Сделано в США". Тот телеканал, которым сейчас владела Виктория, давно уже перестал удовляетворять её. Но она не могла не понимать, что трогать сейчас что-либо в нем, значит, поджигать под собой пороховую бочку. Слишком все здесь было повязано одной ниточкой: спонсоры, рекламодатели, сложившийся коллектив работников. Тронешь одно, а рассыпется все здание, с таким трудом и любовью, построенное её покойным мужем. Нет, надо набраться терпения и подождать. Вот новый телеканал - другое дело. Там можно будет поэксперементировать, реализовать собственные задумки и проекты... - Вы о чем-то задумались? дипломатично кашлянул Георгий Валентинович. - Да, - бросила Виктория. - И о чем, если не секрет.

Виктория посмотрела на Чермесова так, словно видела его впервые. Маленький суетливый мужчина лет пятидесятипяти с проплешинами на голове, которые он старательно зачесывал редкими волосами. "Сколько она уже его знает? Года два? Ее познакомил с ним ещё Андрей. А после его смерти Чермесов сам пришел к ней и предложил свою помощь и поддержку. Сколько людей тогда приползло к ней лизать руки и выражать свою преданность, лишь бы она не уволила их с работы, а оставила на прежних местах. Виктория вспомнила, как одна ведущая, чье имя молва упорно соединяла с Андреем, рыдала и валялась у неё в ногах, умоляя не обращать на сплетни внимание и не выгонять с работы. Иначе с голоду помрет её старая мать и пятнадцатилетний сын. Она не смотрелась на экране, стремительно теряла форму, но Андрей все чего-то тянул и непонятно зачем держал. Зато Виктория была беспощадна, несмотря на слезы и уговоры. Ведущую она уволила, правда, подыскала ей другое место - телевизионного редактора. Для Виктории интересы дела были, прежде всего. И она хорошо знала, что многие сотрудники телеканала боятся и ненавидят её, понимая, что Виктория только и ждет удобного момента, чтобы все сделать по-своему, так как она считает нужным. "Я подожду. - Стиснув зубы, думала Виктория, - я умею ждать".