Владислав Картавцев - Вера Штольц и всего лишь несколько дней

Внезапно в номер постучали – это оказался курьер из химчистки, который принес костюм Аполлинария, очищенный от аромата афродизиаков. Костюм был выглажен и упакован в плотный пакет, и Аполлинарий не стал проверять качество чистки, а просто кинул его на кровать. Расплатившись с курьером – пришлось отдать десять долларов! – Аполлинарий постоял в нерешительности еще минуту, потом вздохнул и принялся запихивать вещи в розовый баул, на чем свет кляня воровок, которые специализируются на отборе багажа у честных бизнесменов.

Когда с вещами было покончено – как ни странно, они все влезли в чемодан, он тщательно осмотрел номер, проверяя, не забыл ли чего, заказал через ресепшн такси в аэропорт и спустился в холл гостиницы. Через десять минут он уже расплатился за проживание, пожелал администратору удачи и неторопливо уселся в машину, которая медленно влилась в общий поток транспорта и покатила по направлению к аэропорту.

В Москве царила подготовка к награждению. Под зорким и придирчивым Иркиным взором Вера снова (как и несколько дней назад) многократно перемеряла все наряды, пока Ирка, наконец, не ткнула пальцем в подходящий – по ее мнению. Она все время долдонила, как заезженная пластинка, что именно сегодня Вере нужно выглядеть «на миллион», и что в отличие от Питера, именно сегодня – ее главный в жизни шанс. Вера стоически терпела и даже ни разу не выпила кофе, чтобы поддержать тающие силы. Не прошло и двух часов, как наряд был окончательно одобрен.

Стоит заметить, что уже к середине дня Вера была как выжатый лимон – все эти бесконечные примерки сильно утомляли, и время от времени ей вообще хотелось все бросить и зарыться под плед с головой. Но железная воля Ирки взяла верх.

Они выбрали платье (слишком открытое, по мнению Веры), зато: «Это потрясающе! Дорого, стильно! Ты в нем – просто супер!» – по мнению Ирки. В комплект к платью нашлись подходящие случаю туфли. Однако тут выяснилось, что с украшениями-то совсем беда! Они просто-напросто отсутствовали. Но Ирку смутить было нелегко – она тут же вспомнила, что у нее дома (вау, ты не поверишь!) есть отличное колье и серьги с бриллиантами, которые она (и только она – таких подруг больше ты нигде не найдешь!) готова одолжить Вере на вечер.

Однако Вера почему-то уперлась – ей вдруг показалось, что не стоит надевать никакого колье, впрочем, так же, как и сережек. И стояла на своем, как партизан Денис Давыдов перед ушатом водки после победы над Наполеоном. Может быть, ей до смерти надоели нравоучения Ирки, а может – впрочем, хватит об этом! В общем, она твердо решила про себя, что пойдет на награждение именно так – просто в платье, просто в туфлях и просто с сумочкой.

Кстати, о сумочке! Выслушав Иркины вопли, что: «Как же так – идти на такое мероприятие совсем без бриллиантов!», Вера приняла еще более независимый вид, осторожно сняла платье, разложила его на кресле, и в чем была пошла на балкон. Ирка в недоумении, продолжая безостановочно увещевать Веру, что здесь она неправа, следовала за ней. Оказалось, что Вере нужна стремянка, хранившаяся на балконе. Она решила залезть на антресоль, вспомнив, что где-то там у нее хранится завернутая в шелковый мешочек отличная сумочка, подаренная ее прежним женихом – так и не ставшим впоследствии мужем. Жениха звали Макс, и мы уже о нем упоминали. Теперь эта сумочка пылилась в самом дальнем углу, чтобы не мозолить мужу (пока еще мужу) глаза. И, надо же, Вера о ней совсем забыла!

Вера полезла наверх и стала ворошить одну коробку за другой, пытаясь вспомнить, куда ее сунула. Наконец, как всегда в самом дальнем углу, она обнаружила искомый пакетик. Спустившись вниз с находкой в руках, Вера рухнула в кресло и обессилено откинулась на спинку, пытаясь перевести дух. Ирка подскочила и заинтересованно развернула пакетик, тут же изумленно ахнув. Перед ней была совершенно новая роскошная Chanel – большая классическая сумка-конверт из стеганой кожи ягненка с серебряной фурнитурой! Уж Ирка-то знала, что это такое! От удивления у нее отвисла челюсть, и она плюхнулась рядом с Верой на соседнее кресло.

– Так что ж ты молчала, что у тебя такое есть?! – голос Ирки сорвался на какой-то полупридушенный фальцет, – мне-то ты уж могла бы рассказать, что у тебя такое богатство! – она завистливо вертела сумку в руках, щупала кожу и разглядывала ее со всех сторон. – Это же настоящее богатство! Да ты знаешь, что только жены очень крутых могут себе позволить покупать такие сумочки! И что еще, интересно, ты скрываешь от своей лучшей подруги?

– Да ладно, Ир, успокойся. Я об этой сумочке вообще забыла – честно говоря, я думала, что это какой-то левый фейк, а сейчас вспомнила и подумала, что есть смысл на нее посмотреть! – конечно, Вера лукавила, прекрасно понимая, что такая сумочка не может быть подделкой, но не рассказывать же Ирке всю подноготную. – Опять же, Аполлинарий – ты же знаешь, какой он, вот я и не хотела его расстраивать и закинула ее подальше!

– Ты меня, Вера, конечно, прости, но твой Аполлинарий – что он вообще в этой жизни понимает, кроме своих китайских червяков? Ну, да ладно – с этой сумочкой можно идти и без украшений. Она сама – как самое крутое украшение. Все, короче, я ушла – мне тоже нужно еще успеть привести себя в порядок – буду у тебя через полтора часа. Поедем в салон, а потом уже сразу и на вечер. Кстати, Трепанг сегодня из тебя опять конфетку сделает! Так что готовься!

И она укатила, а Вера осталась сидеть в кресле в обнимку с драгоценной сумочкой. Иркина реплика про Аполлинария почему-то ее очень расстроила – она представила, сколько у него было любовниц, и твердо дала себе обещание непременно на нем отыграться.

Вере опять стало тоскливо – как русские горки, настроение то вверх, то вниз. Глядя на сумочку, она вспоминала Макса, которого почти что любила, а может – и вовсе по-настоящему. Но он ушел, а потом в ее жизни появился Аполлинарий, который был напорист, задорен, нахрапист и атаковал Веру с настойчивостью павиана-вожака. А ей тогда было плохо. И она решила, что назло Максу возьмет и выйдет за этого самца. И вышла – дура!!!!!!!!!

Сейчас ей было очень жалко своей молодости и упущенных возможностей. Впрочем, все бы ничего, если бы Аполлинарий оставался таким, как и прежде, а не превратился в какого-то похотливого опоссума, не пропускающего ни одной юбки.

– Вот Степан – не такой! – странная мысль почему-то пришла ей в голову. И причем здесь был Степан, которого она знала-то всего полдня и полночи? Но с ним ей было хорошо! Как-то очень романтично и даже уютно.

Однажды Вера прочитала афоризм одного очень умного человека (понятно, что их фамилии никто никогда не помнит) – так вот там говорилось, что: «Твоя половинка – это та, с которой можно спокойно помолчать». Со Степаном она могла спокойно помолчать – да только какой теперь в этом толк? Степан остался в городе дворцов, фонтанов и пролетариата с чугуностроительных заводов, а Вера здесь, и надо с этим смириться.

В общем и целом, горевать не было никакого смысла, а время уже поджимало. Скоро вновь примчится Ирка, а к ее появлению нужно быть готовой. Вера представила, что ждет ее на награждении, и вдруг не на шутку разволновалась. Ощущение было совсем незнакомым, ноги тряслись, зато предвкушение от незабываемого вечера пьянило, будоражило и придавало энергии и сил. Она еще раз быстро примерила платье с туфлями, небрежно повесила сумочку на руку, и, с пристрастием оглядев себя в зеркале, невольно улыбнулась – а что, она – это нечто!

Теперь нужно бежать в ванную, потом – наводить блеск (хотя, конечно, Трепанг все смоет и накрасит ее по новой). А главное – аккуратно и неброско упаковать вещи и сумочку – до Трепанга-то еще добраться нужно! И ехать предстоит в метро – на машине по таким пробкам они и к утру не поспеют! А еще нужно что-нибудь перекусить и, желательно, поплотнее – ведь когда потом удастся? Наверняка, в лучшем случае, будет только кофе! И Вера побежала – и остановилась только тогда, когда в квартиру, пыхтя и отдуваясь, завалилась Ирка.

Она сегодня весь день была без машины и поэтому так раздергалась, что, казалось, была готова материть всех подряд, начиная с дворников и заканчивая: «Ну, этого, как его – в общем, козла из «Газпрома». Хоть она вслух и не говорила, но про себя сильно опасалась, как бы Вера не сорвалась – например, просто взяла да убежала, пропала, скрылась! Поэтому Ирка постаралась вернуться даже раньше намеченного времени. Выглядела Ирка очень эффектно – длинные черные волосы тщательно уложены в художественном беспорядке, макияж «smoky eyes», под длинным тонким плащом коротенькое платье и высоченные шпильки. В общем, подготовилась. Она подпрыгивала и возбужденно покрикивала, пока Вера заканчивала последние приготовления, а потом задала такой гренадерский темп, что бедная Вера еле успевала за ней, время от времени переходя в настоящий строевой галоп.