Владислав Картавцев - Вера Штольц и всего лишь несколько дней

Вера была восхитительна, у Степана просто не хватало слов описать свои чувства. Он никак не мог дождаться завершения действа на сцене, постоянно чувствуя на себе множество сфокусированных и расфокусированных взглядов (в зависимости от степени опьянения их обладателей). Но вот, наконец, с формальностями была покончено, Вера с Трепангом получили каждый по заслуженному призу: Вере достался огромный роскошный букет нежно-сиреневых орхидей и контракт на две фотосессии в известном на всю страну модном журнале (которым, кстати, владел отец Степана). Так вот почему Борис так настаивал, чтобы Степан был сегодня здесь – победительница-то, в любом случае, имела бы к Степану (ну, или к его отцу) то или иное отношение! А Трепангу подарили золотую расческу, запаянную в огромную друзу горного хрусталя с пафосной поздравительной надписью и каким-то вычурным девизом из разряда «Где мы – там море красоты!»

В общем, все были довольны, и даже Вера под конец немного ожила, но все еще боялась поднять на Степана глаза. А тот с нетерпением ждал окончания церемонии.

Стоит ли говорить, что Степан был первым, кто встретил Веру возле сцены, когда она вслед за Трепангом сошла вниз. Букет орхидей уже передали ассистенту Бориса, который должен был отнести его в машину – организаторы конкурса специально выделили авто, чтобы с помпой отвести победительницу домой. Степан смущенно вертел в руках мобильный телефон, не найдя ничего лучшего (интересно, а четки бы тут помогли?), чтобы успокоить нервы.

Он совершенно не ожидал, что Вера обрушится на него, как многотонная лавина, стоило ей только оказаться с ним рядом. Теперь ее руки были свободны, и она прямо с лета чуть не ударила его драгоценной сумочкой:

– Ты, да кто ты такой, чтобы за тебя замуж выходить! А кивнула я только от неожиданности! Так что извини, между нами ничего не выйдет! – Вера не нашла ничего лучше, как уйти в глухое отрицание – ей нужно было отыграться по полной на этом парне, который без ее согласия взялся решать ее судьбу. И теперь она вся аж дымилась от праведного гнева, не обращая внимания на возникшую рядом Ирку, которая пыталась ей что-то нашептывать. – Отстать, Ир, пока отстань от меня, не видишь, у меня тут серьезный разговор!

Степан – хоть и был немного смущен, но все же выдержал первый Верин натиск, подхватил ее за руку и, почти не обращая внимания на ее попытки вырваться и гневные крики, повел ее в сторону от сцены. За ними с любопытством наблюдали десятки пар глаз, которые жаждали продолжения. Ирка семенила рядом, стараясь не упустить ничего важного.

– Понимаешь, Вера, я должен тебе все объяснить. Ты мне просто очень понравилась, и мое предложение серьезно! И, да, я даже не знаю, замужем ты или нет! Но какое это имеет значение?

Видимая безмятежность и уверенность Степана в собственных словах немного охладили боевой запал Веры. Он вдруг почувствовала и осознала, что он не просто так присутствует сегодня здесь, и у нее зародились подозрения на его счет.

– Ты что, за мной следил? Как ты меня нашел? Ведь ты же остался в Питере! И как это все понимать?

– Хорошо, хорошо, Вера! Я все объясню, но только если ты немного успокоишься и послушаешь!

В ответ Вера вырвала руку и, не говоря ни слова, пошла к столикам, налила себе в фужер вина из ближайшей открытой бутылки и все так же молча вернулась обратно. Весь ее вид говорил, что, конечно, она будет слушать – но только совсем недолго. Степан ей нравился, но девичий задор и гордость не позволяли ей вот так просто сменить гнев на милость, и, кроме того, – кто он такой на самом деле?

– Я приехал за тобой! – переходя на предельно серьезный тон, сказал Степан, – и я хотел тебя отыскать, и совсем не ожидал увидеть тебя здесь, тем более – в таком виде! Вчера-то ты была гораздо проще! А я здесь исключительно из-за тебя, но мой друг Борис – ты его знаешь (Степан кивнул в сторону ведущего) – уговорил меня прийти на этот вечер, поскольку я давно ему обещал, и это имеет отношение к моему бизнесу.

– Так ты, значит, бизнесмен! – Вера опять опьянела, и слова вырывались у нее немного с задержкой, – и чем ты занимаешься?

– Много чем, Вера, и поверь мне, я очень богатый! Например, журнал, который дарит тебя фотосессии, принадлежит моему отцу. Так, что – будешь слушать дальше? – Вера кивнула, отставила стакан в сторону и затребовала кофе у пробегавшего мимо официанта. Через минуту вожделенная чашечка была у нее в руках, и она молча стала прихлебывать горячий тягучий напиток.

Степан говорил недолго, но очень убедительно. Он еще раз горячо заверил Веру, что его предложение серьезно, это не шутка, и если она прямо сейчас поедет с ним в Питер, то уже завтра с утра они пойдут к его родителям и объявят о помолвке. На что Вера только улыбалась, вспомнив, что когда-то у нее уже был такой разговор с таким же (но, может, меньше или больше) богатым наследником, который так же обещал ей счастье семейной жизни, но потом его родители быстро расставили все по своим местам. И она молчала – с одной стороны, ей хотелось поверить Степану и отправиться с ним в сказку, а с другой – рациональная часть ее характера не сдавалась и все твердила, что это полный бред, и так быть не может – по той простой причине, что не может быть никогда. Но она честно обещала подумать, а пока что очень устала и хочет поехать домой. Но свой номер мобильного телефона Степану все-таки дала. И на этом вечер и закончился.

Вера сидела в машине Бориса, рассеянно провожая взглядом проносившиеся мимо машины и запоздавших пешеходов. Водитель оказался на редкость разговорчивым и болтал всю дорогу, не переставая. После десяти минут – в основном односторонней беседы – в которой Вере все же приходилось участвовать, выяснилось, что он был в курсе всех дел своего шефа. Чем Вера и не преминула воспользоваться. Она как бы невзначай поинтересовалась, с кем это сегодня Борис приехал на вечеринку, и водитель с радостью тут же разболтал все, что знает о Степане.

Вера слушала, и перед ее глазами вставала картина, которую – будь у нее желание – можно было легко озаглавить вот, например, так: «Статус, как он есть», или: «Вы хотели найти крутого – а вот он перед Вами!». Оказалось, что Степан говорил правду, и он, действительно, очень известный человек в определенных кругах – не такой, правда, как его папаша, но зато гораздо моложе, перспективнее и, что там говорить, завидный жених без вопросов.

Выслушав водителя, Вера отчего-то загрустила. Это вечер был для нее совершенно особенным: все произошедшее до сих пор казалось сказкой для новой золушки – скромной секретарши и обманутой жены. Уже сейчас она чувствовала, что ее прошлая жизнь ушла в небытие, а впереди ее ждет только феерия новых ярких красок и световых эффектов – точно, как на сегодняшнем шоу, ее шоу.

Но как же поступить с предложением Степана? Он ей нравится, он богат, он зовет ее замуж, так что же она делает здесь, в этой машине, которая мчит ее к холодной постели в одиночестве? А еще есть муж, который развлекается с очередной своей пассией где-то на Тайване. Вера вспомнила слова Степана о том, что ему все равно, замужем она или нет, и постаралась понять, что они могут значить. Типа: «Мне все равно, потому что ты, конечно, разведешься!», или типа: «Мне все равно, потому что замужняя любовница даже лучше, и с ней меньше проблем»? Существовала, конечно, вероятность, что слова были произнесены в любовном, так сказать, запале, но все же уточнить не мешало.

От липких мыслей Веру отвлек звонок мобильника. Она посмотрела на номер – Ирка. Ирке не терпелось поделиться эмоциями, как же все было здорово, и какая она – Вера – просто супер. И сама Ирка времени даром не теряла и кое с кем познакомилась из нужных. Ирка трещала без умолку, обрушивая на Веру всю мощь собственных впечатлений, но Вера немного остудила ее пыл, сказав, что устала, и пусть Ирка говорит быстро: «Если что – завтра поболтаем подольше».

И Ирка переключилась на другую тему, ради которой, собственно, и звонила Вере:

– Представляешь, а Степан-то – ну, питерский твой знакомый – оказывается, сын олигарха и сам потомственный и настоящий олигарх! Да, это совершенно точно, его все знают, круче него на вечере и не было никого! А с виду вот так и не скажешь! Даже я не поняла сначала, а я вроде в мажорах разбираюсь неплохо! Он же еще в Питере в тебя влюбился! Ты слышишь? И что это мужики богатые в тебе находят! Что? Аполлинарий? Да забудь ты про него наконец – он-то про тебя давно вспоминал? Да и не нужно его со Степаном равнять! Не будь дурочкой – цепляйся за Степана изо всех сил! Что значит, не решила еще? Эх, была бы я на твоем месте, то не тормозила бы! Миллионы девушек мечтают о таком, а она не решила! Слушай меня, бери быка за рога, в смысле за рога бери Аполлинария и отсылай его, куда подальше, и позвони Степану. Он ждет твоего звонка, сто процентов – мне об этом по секрету Борис сказал! – и Ирка отключилась.