Сара Райнер - Да здравствует сладкая месть!

Это больно укололо Айви. Расстроенная присутствием Эда, она все же пыталась выглядеть безразличной. Если кто-то намерен быть грубым, по традиции это право принадлежит ей.

Айви вошла в ванную и повернула кран с горячей водой. У нее вошло в привычку проветривать комнату, пока она была на работе, так что вентиляционная решетка оставалась открытой и оттуда дул холодный ветер. Она закрыла решетку, разделась и накинула халат, висевший на двери. Надела купальную шапочку, в которой выглядела не слишком сексуально. Но секс последнее время в расписании дня не значился. Во всяком случае, между ней и Эдом.

Одним из недостатков жизни в здании, которое изначально не было приспособлено для обитания, было то, что система водоснабжения оставляла желать много лучшего. Если другой жилец тоже хотел принять ванную в это же время, давление падало и горячая вода текла еле-еле.

«Так и быть, – подумала Айви. – Если Эд намерен выяснять отношения, то лучше раньше, чем позже».

Она вернулась в гостиную.

– Кажется, мы давно не разговаривали, – заметила она.

– Угу, – пробурчал Эд.

– Я сказала, что перезвоню тебе, верно?

– Да, так и было.

– Прости.

Он молчал, очевидно, ожидая продолжения.

– У меня было много работы.

– У меня тоже, – сухо промолвил Эд.

– Хотя, полагаю, это не извиняет меня.

– Нет. Особенно, когда речь идет о твоем муже. Не верю, будто есть что-то важнее. Это вопрос на миллион долларов, не так ли, Айви?

– Ты о чем?

Она понимала, куда клонит Эд.

– Я думал, ты хотела принять ванну.

– Да.

– Но разговор может занять немного больше времени, чем требуется, чтобы наполнить ванну.

– Неужели?

– Хочешь закрыть кран или поговорить позже?

– Я закрою кран, – вздохнула Айви и пошла в ванную.

Вернулась, села на подлокотник дивана, не слишком близко, чтобы допустить интимное прикосновение, и не так далеко, чтобы помешать ей потянуться к нему, если это поможет изменить ход неприятной беседы.

– Я хочу развода, – заявил Эд.

Айви замерла. Он и раньше намекал, что несчастлив в браке с ней, но до такого никогда не доходило.

– Почему? – спросила она.

– Почему? – с возмущением выдохнул Эд. – Потому что я живу на одном конце страны, а ты – на другом, и мы неделями не видим друг друга, а когда встречаемся, даже не занимаемся сексом. Потому что ты никогда этого не хочешь. По-моему, ты счастлива не общаться со мной месяцами.

Айви покраснела, что бывало очень редко.

– Да, я виновата, – промолвила она.

Слова Рассела еще звенели в ушах. Она вот-вот потеряет кредитную карту, бонус и отныне будет вынуждена жить на одну зарплату! Неподходящее время для разрыва с мужем. Нужно заставить его изменить свое решение.

– Мне кажется, не следует делать поспешных шагов…

– Я вряд ли назвал бы их поспешными, – возразил Эд. – Все накапливалось месяцами, годами. Я не впервые пытаюсь поговорить с тобой об этом.

Айви вытянула голую ногу и стала нежно ласкать бедро мужа:

– Обещаю, что заглажу свою вину.

Но, к ее удивлению, Эд отстранился.

– Айви, ты просто не понимаешь.

Ее губы сжались. Похоже, это будет сложнее, чем она ожидала.

– Чего именно?

– Я не хочу, чтобы ты что-то заглаживала.

– Почему?

– Сделай одолжение, перестань притворяться! Ты не любишь меня больше. Верно? И уже давно. – Он глотнул виски. – Иногда я не уверен, любила ли ты меня вообще.

Айви сжалась. Эд говорил правду, но она не могла заставить себя эту правду признать. Она действительно более всего ценила то, что брак обеспечивал ей финансовую надежность и стабильность. Несколько лет назад Эд купил эту квартиру, и она сильно сомневалась, что он позволит ее сохранить, если они решат развестись. Хотя Айви получит какие-то деньги. Если квартиру продадут, это единственное ценное совместное имущество, другого у них нет.

– Скажи что-нибудь, – попросил он наконец.

– Я не знаю, что сказать.

Следовало бы уверить его в своей любви. Это помогло бы. Но Айви не любила Эда и не могла вынудить себя солгать. Эта его бородка… Она такая омерзительная, что она просто неспособна изображать заинтересованность. Мысль, чтобы спать с Эдом, тошнотворна.

– Ладно, в таком случае скажу я, – продолжил он. – У тебя с кем-то связь?

Айви была застигнута врасплох, но бросилась оправдываться:

– Что тебе в голову взбрело?!

– Я знаю тебя, Айви, хотя ты можешь считать иначе. Однако, несмотря на то, что иногда ты кажешься холодной рыбой, все же не можешь долго обходиться без секса. Так что, если мы этим не занимаемся, значит, ты спишь с кем-то еще.

Он взглянул на нее, словно пытаясь определить, что она испытывает в этот момент.

Айви отвернулась. И увидела, как из ванной струится пар. Вода скоро остынет. Как она жаждала убежать в ванную, закрыть дверь и не слышать Эда и его обвинений!

– Впрочем, если поразмыслить, – произнес он, – даже если ты и спишь с кем-то, все равно мне не признаешься. От меня не ускользнуло, что ты прекрасно умеешь увиливать и уклоняться от правды, когда это тебе нужно, так что нет смысла спрашивать. Впрочем, возможно, это не имеет особенного значения.

– Не имеет значения? – негодующе воскликнула Айви.

С каких пор для него не имеет значения, спит ли она с кем-то? Почему Эд так холоден и равнодушен?

– Изменяешь ты мне или нет, я больше не собираюсь тебя кормить.

– Что?

– Брось, Айви! Мы оба прекрасно понимаем, что последнее время я стал для тебя чем-то вроде кормушки.

Второй раз за день рот Айви открылся, как у выброшенной на песок рыбы.

– И неважно, спишь ты с кем-то или нет.

Рот Айви открылся еще шире. Похоже, она забыла его закрыть.

– Я начал встречаться с другой женщиной. Прошло всего два месяца с тех пор, как я в последний раз был здесь. Тогда я собирался поговорить с тобой. И даже пытался дозвониться к тебе в офис, поскольку ты игнорировала звонки на мобильник, но ты пообещала перезвонить мне и не сделала этого.

Фу, он еще теребит свою бороду, как противно!

– Тогда я сдался, решил, что между нами все кончено, и вскоре обратил внимание на Мэри, хотя и раньше знал ее.

Айви не желала все это слышать, но была слишком потрясена, чтобы остановить мужа. А Эд продолжал говорить, словно ему доставляла удовольствие собственная жестокость.

– Ее зовут Мэри. Живет в Абердине. Тебе надо узнать правду. Мы, похоже, влюбились друг в друга. Я думаю, что люблю ее, и она чувствует то же самое.

– Вот как, – выдавила Айви.

Одно дело не любить мужа, и совсем другое, когда выясняется, что он тебя не любит. Она была ранена, оскорблена. Айви так привыкла к обожанию Эда, хоть и издали, так привыкла к его поддержке, к тому, что он исполняет все ее желания, что ревность обожгла ее. Она возненавидела Мэри исключительно из принципа. И под немигающим взглядом Эда она была вынуждена напрячь свои способности к анализу. Она вдруг вспомнила, что он пытался поговорить с ней в ту ночь, когда она спешила к Орианне. Вот почему не звонил последнее время. Отрастил бороду. Знал, что она ненавидит подобное! Ей следовало быть внимательнее. Какой же дурой она была!

– Честно говоря, я больше вообще не желаю оплачивать ничьи расходы, кроме расходов Мэри, – заявил Эд. – Хотя, как это ни смешно, но мне кажется, что ее мои деньги не интересуют.

– Я бы на это не рассчитывала, – усмехнулась Айви.

– Не все женщины похожи на тебя.

Айви могла бы поклясться, что он пробормотал «слава богу».

– Она не корыстна, работает старшим преподавателем, у нее неплохой собственный доход.

– Сомневаюсь.

– Неважно. Спорить нет смысла. Короче говоря, я хочу развода. И как можно скорее, потому что мы с Мэри собираемся жить вместе.

– Но вы только встретились, ты почти ее не знаешь!

– Нет, Айви. Если я кого-то едва знаю, так это тебя.

Айви вздохнула. Все пропало. Ее домашнее благополучие рухнуло. Как почти тридцать лет назад.

Орианна сидела недалеко от Урсулы на вечеринке в «Кеттнерс» третьего января. Горели свечи, звенели голоса, в общем, возможность подвернулась отличная. Как только ужин закончился, Орианна взяла бокал и направилась к Урсуле.

– Поменяйся со мной местами, Леон, – попросила она. – Я хочу послушать об Австралии.

Леон выполнил просьбу, и Орианна села на свободное место.

– Как ваша поездка? – спросила она.

– Отлично! – воскликнула Урсула. – Фантастическая страна! Я просто влюбилась в Сидней, а моя сестра наслаждается каждой минутой пребывания там. Она не очень много работает, не все трудоголики, как я. Там высокий стандарт жизни! Лично я… – Урсула понизила голос и наклонилась ближе: – Не понимаю, как может взбрести кому-то в голову покинуть такую страну! – Она показала на Кэсси. – А вы?

Орианна поморщилась. Ей не хотелось говорить о Кэсси.

– Не знаю, – промолвила она.

– Так что вы думаете о…