Вика Варлей - Роман с вампиром

— Да-да. Видела. Мужики — все козлы! Кроме моего мужа, конечно! Дальше что будешь делать?

— Пойду в банк кредит брать. Деньги этому верну. Проверку пройти надо. И до свиданья!

— В банк пойдешь?!

— Да. Ипотека не пройдет, конечно! Нужны молодые поручители с хорошей зарплатой. А у меня кто? Ну ладно, одна подружка свободная от кредитов и поручительств вписывается, а кто еще? Мама? Ей четыре года до пенсии. Придется брать обычный. — Главный бухгалтер нахмурила тонкие брови, сосредоточившись на предстоящих планах.

— С кредитом пойдешь на новую работу?

— А что делать? Риск, конечно, есть — можно вообще без работы остаться и с кучей долгов в придачу. Рискну. Мне нужно последний взнос вносить. Здесь я столько не заработаю.

— Понятно. Ладно, пошли, а то любимое начальство нас потеряло. — Галя привстала с жесткого сиденья, озабоченно поправляя изящный браслет. — Ты, кстати, съезди к своему Зингерману. Он тебе работу не предлагал? А то ты к нему что-то зачастила!

— Нет. Да я и не спрашивала! Так, сказал, между делом, что мне давно пора из бухгалтерии вылезать, на курсы финансовых директоров записаться.

«Зачастила! И правда! Раз пять уже бегала! Что меня туда тянет?» Немного осмыслила происходящее. Очевидно, там она получает заряд энергии. Зингерман многое знает, сталкивается с бизнесменами, которые занимают важное место в развитии города и её манит постоянное, как в реке, течение. И не бежала к нему она. Нет! Стрелой летела посоветоваться и почувствовать этот иной ритм, такой завораживающий и необходимый, как воздух.

— Ты у нас башкой метро пророешь, так что тебе зеленый свет, — выдернули ее из мира грез, — я в декрет, ты — на другую работу. Вот Пирожков обрадуется-то! Мне кажется, что он поэтому так и дергается, — боится, что сбежишь!

— Не знаю, не знаю, — точно сомнамбула пробормотала Вика, — и почему эта мысль не осеняла ее раньше? А что, если и правда спросить у Зингермана — не требуется ли кто? А эта проверка — лучшая ей рекомендация!

Отец Виктории — Алексей был выходцем из простой крестьянской семьи. Как и его родители. Столетие назад рожали столько, «сколько Бог дал», всю жизнь проводя в заботах и хлопотах о своем многочисленном потомстве. Поженившись, молодые строили дом, заводили хозяйство, рассчитывая на свои силы и на помощь детей — в малолетнем возрасте в деревнях те уже многое умели: ухаживать за скотиной, работать в поле, по дому. Исключений не было.

Лучшей невестой считалась лучшая работница. Та, что способна раньше всех встать, натопить печь (первый дым из трубы неизменно добавлял очков) и накормить семью и скотину. Весь день проработать в поле, таскать на себе огромные вязанки с сеном или дровами. Стирка, чисто выметенный пол, до блеска начищенная посуда. Полагалось быть приветливой с соседями, скромной, почитать родителей и не перечить мужу. Учиться было некогда, образование не ценилось так, как сноровка в делах, — родители Алексея едва умели писать.

Вика мысленно представила себе бабушку Лизу — маленькую, энергичную, плотно сбитую женщину с круглыми щеками, больше похожими на печеные яблоки, — в платке, в рабочем халате, в галошах, вечно копошащуюся на огороде и вытирающую губы краем платка.

Не только образование, как что-то ненужное для жизни в деревне было не ни к чему, — сюда же добавлялись книги, живопись, музыка и искусство вообще. Баян и горячие пляски на гуляньях — единственное развлечение в праздник, если не считать широких, разливных с перекатами песен, которые часто слышались вечерами…

Во вторую мировую войну Лиза потеряла своего первенца, умершего у нее на руках от голода. Когда с фронта вернулся муж, еле живой, но с орденами, родила еще двух сыновей. Старшего Володю и младшего Алексея. Викин дедушка — бывший связист, прожил недолго, оставив детей и хозяйство на свою повидавшую немало горя жену.

После войны деревня осталась без мужчин. Те немногие, что остались в живых, беспробудно пили. Не было ни еды, ни одежды, а главное — мужчин. Женщины к пятидесяти годам становились сгорбленными больными старухами. Пройдя первую мировую, затем вторую мировую войну, через голод и лишения, тяжелый труд в колхозах и раскулачивание, Лиза неизменно делала большие запасы продовольствия, забивая кладовую мешками с зерном, песком, мукой, корзинами с яйцами, маслом и бесчисленным количеством солений и варений. Несмотря на то, что дети выросли, стали самостоятельными и переехали в город, в сезон бабушка засаживала всю имеющуюся в ее хозяйстве землю овощами, не давая пустовать ни единому клочку, считая простаивающую без дела землю чуть ли не грехом. Осенью возмужавшие сыновья увозили в город картошку, лук, сметану, масло. Зимой — мясо. В кованных сундуках хранились пропитанные нафталином зимние пальто и валенки, самодельные сарафаны, платки и кофточки, купленное в единственном в деревне магазине нижнее белье. Летом, прогуливаясь по деревне, можно было увидеть развешенные для просушки «богатства» — на веревках, кольях возле домов висели одинаковые нейлоновые женские панталоны ядовитых желтого, малинового, салатового цветов, ночные кружевные сорочки, побитые молью валенки и полушубки.

Все лето внучки (по две дочки каждого из сыновей), отправляемые на каникулы, трудились все вместе, таская из колодца воду, сгребая сено, собирая ягоды и грибы, окучивая и пропалывая картошку — этим растением были засажены бесконечные пяди земли, и казалось, что конца и края работе нет. Вика не видела ни одной книжки в доме, если не считать Библии и молитвенника, зато яркими воспоминаниями проплывали в голове вечерние сказания про библейских героев, запах восковых свечей, свежескошенного сена, кружащий голову запах цветущего клевера с нескончаемых полей. Сладкий горох, золотистая пшеница, рожь. Громадные, в два раза выше ее ростом подсолнухи. Вкус бабушкиных пирогов, ватрушек с творогом и малиной, литровые кружки с парным коровьем молоком, каши из печки… Купание с детворой на озере, лазанье по деревьям — кто выше. Все растущие поблизости вишневые и яблоневые деревья, черемуха, терновник, а ближе к осени — орешник. Все в их полном распоряжении. В город внучки возвращались загорелые, сильно поправившиеся, в перешитых бабушкиных нарядах с кучей подарков из сундуков. Вика весело хмыкала, вспоминая цветные прозрачные платья до пят и самостоятельно стриженные челки. Веселое было времечко!

Каждые летние каникулы ее вместе со старшей сестрой неизменно отправляли к бабушке по линии отца и никогда к родителям матери. Знала лишь, что те работали преподавателями в школе. Бабушка Вики — Александра вела младшие классы, а дед преподавал математику и занимал должность директора.

Александра считалась первой красавицей и уже была сосватана за другого, когда в их поселении появился дед. Высокий, статный, сорящий деньгами красавец-москвич в офицерской форме сразу внес смуту в местное общество и стал предметом мечтаний и боевых действий многих молодых и незамужних девиц. Александра решила обойти всех. Бросив своего жениха, скоропалительно вышла замуж за приезжего на зависть всем своим подругам. На уговоры матери подумать махнула рукой. Как и на проклятья отвергнутого любимого. «Я выхожу замуж за офицера в Москву», — оправдывая этим все, заявила Александра и, собрав небогатый чемодан, отправилась за новоиспеченным мужем в столицу. От этого брака появилось двое детей — Мария и Вадим. Умные, спортивные, музыкальные. Брали призы на конкурсах, считались лучшими студентами в университете и не раз поражали своими способностями преподавателей. Но вряд ли их жизнь можно было назвать счастливой; отец регулярно уходил в «запой», спуская все, что на нем было. Возвращался домой в телогрейке с чужого плеча и тапочках на босу ногу.

В такие дни он выпускал дикую агрессию на кроликов или жестоко избивал жену. Нецензурно бранился, обвиняя ее во всех смертных грехах, а на утро на коленях просил прощения и умолял не бросать — ведь без нее он пропадет.

Александра тщательно скрывала пороки мужа. Во время драк оберегала лицо от ударов, чтобы никто не догадался ни о чем — гордость не позволяла. И детям строго-настрого запрещала рассказывать об изнаночной стороне их жизни. Ночами выла, как раненое животное, когда боль унижения становилась сильнее боли одиночества. Вспоминала свою первую любовь; люди говорили, что тот так и не женился и пристрастился к бутылке. Но на следующее утро бежала в ближайший магазин и снова покупала мужу пальто, рубашки, брюки. Дед всегда выглядел, как жених. Когда все же слухи превращались в очевидный факт, семье приходилось переезжать куда подальше. Денег, по обыкновению, не хватало.

По дому и в небольшом огороде, который у них был, Машу родители работать не заставляли, считая, что та успеет еще наработаться, легко и быстро расправлялись с делами по хозяйству, отдыхали за книгой или отправлялись в кино. Пища была простая: легкие супы и салаты, отварные овощи составляли основное семейное меню. К нему добавлялась любимая главой семейства селедка с зеленым луком и маслом, иногда Александра пекла блинчики или пончики. В семье радовались тому, что дети хорошо учатся, много читают и посещают разнообразные кружки. Закончив школу, Мария поступила в педагогический институт, который успешно закончила. Высокая, тонкокостная, широкобедрая, с осиной талией и пышной шапкой длинных волос, вошедших тогда в моду, она была привлекательной невестой. Учитывалось также ее достойное поведение, образование и тот факт, что ее отец — директор школы.