Ирина Рычаловская - Начало

Мелкие брызги каскадом полетели Тамаре в лицо, не давая правильно оценить обстановку. Непонятно в какую сторону двигаться. Судорожно перебирая ногами, она, тем не менее, попыталась успокоить разбушевавшегося паникера.

– Все нормально. Не нервничай! Первым делом нам нужен свет.

Издав сдавленный хрип, обезумевший мужчина вцепился ей волосы.

– Что ты делаешь? – не ожидая подобного, Тамара с головой погрузилась под воду. Проявив чудеса изворотливости, ей с трудом удалось вытолкнуть собственное тело на поверхность.

– Говорю вам – давайте скорей уберем темноту! А иначе ведь пропадем! – прохрипела она. – Я так долго не выдержу!

– Что ты мелешь?

– Повторяю еще раз – похоже действительность в этом мире подстраивается под наши желания. Наши общие, понимаете? Это важно! – Тамара почувствовала что теряет последние силы. Григорий мертвым грузом держался за нее, неумолимо увлекая на дно.

– Почему вы не верите мне?

– Хорошо! Начинайте! Пусть будет день. И без фокусов. Даже в таком положении Наталья пыталась руководить!

Через мгновение перед глазами предстала дивная картина. Лесная тропинка перемежалась с пустынной скоростной магистралью, неподалеку плескалось море. В нем, возле самого берега, барахтались три неуклюжие фигуры. Чуть в отдалении виднелись еще две. Местами шоссе и тропинку покрывали слои чистейшего песка, кое-где из воды выступали замшелые валуны.

Осознав, что все не так уж и плохо, трое терпящих бедствие поспешили на сушу. Они с опаской поглядывали на плывущих.

– Как считаете – там друзья, или…

– Где вы видели здесь друзей? Человек человеку враг, а уж если нас осчастливит своим присутствием инопланетчик…

– Это Любочка с Надей! – вскричала Наталья. Она радостно замахала руками.

– Наконец-то!

Григорий наоборот помрачнел.

– Что с тобой происходит? – набросилась на него Тамара едва ступив на твердую землю. – Я чуть было не утонула!

– Не сердитесь, дело в том, что у меня с детства водобоязнь.

– А сейчас чего хмуришься? Все уже позади.

– Был уверен, что никогда больше не увижу эти хари.

– Опасаешься мести? Напрасно.

После недолгого колебания он неохотно шепнул: – Если Любке удастся выкрутиться, я следующий… в очереди на эксперимент.

– Почему?

– Мне пришлось подписать договор. Думал, просто формальность. Так что я у этих Значительных на крючке.

– Чушь! Мы вправе все отменить! Нас ведь больше чем трое.

– Вы уверены, что они согласятся помочь?

– Насчет Нади не знаю. После ваших рассказов я больше ни в ком не уверена. Но попробовать можно.

– Ничего не получится.

Неожиданно мужчина вплотную приблизился к Тамаре. Перед ней промелькнуло растерянное лицо с нездоровым румянцем на щеках. Губы мелко дрожали, силясь сложиться в презрительную усмешку. С мокрых волос на одежду стекали мелкие капли воды.

– Есть идея. Может быть незаметно исчезнем? Одному как-то стремно.

– Хватит вам миловаться, – раздраженно вскричала Наталья. – Подходите сюда. Мы вас ждем.

Григорий нехотя отстранился.

– Ну? Решайтесь!

– Хорошо, я подумаю, – неопределенно пообещала Тамара, отбегая на безопасное расстояние. – Но сначала узнаем, как обстоят дела.

Надя с Любой стояли у самой кромки воды.

– Как вы здесь очутились? – Тамара бросила боязливый взгляд на Григория. Остановившись у нее за спиной, он жадно впился глазами в вновь прибывших.

– Мы нигде не могли вас найти. Пришлось опять идти к Светлым, а они нас переместили сюда… – Надя с довольной улыбкой осматривалась.

– Тут неплохо. Вот уж я удивилась, когда оказалась в воде.

– Как дела? Обменялись?

– Похвастаться нечем.

Григорий подался вперед. Тамара наоборот отступила, решив по возможности обезопасить себя.

– Почему вы молчите? – упавшим голосом поинтересовалась она у Любочки. Не отвечая, та отвела глаза. Григорий внимательно наблюдал за ней, подбрасывая на ладони камешки.

– Я, представьте себе, передумала, – наконец заявила Надежда.

Небрежно покачивая бедрами, она проследовала к воде, зачерпнула ладонью, пригладила волосы.

– Вы не можете даже вообразить, каково это быть – и больной, и зависимой одновременно. Тут на что угодно пойдешь лишь бы избавиться от безнадеги.

– Но ведь жизнь не кончается после так называемой смерти.

– Зато качество может меняться.

– Некрасиво обманывать!

– Правда? Что вы знаете обо мне? Говорят не судите… – женщина вымученно улыбнулась. – Я вообще не обязана перед вами отчитываться, но уж если на то пошло, так и быть… снизойду. Все равно ведь мы больше не встретимся.

Она с вызовом оглядела присутствующих.

– Я работала сами знаете где и поэтому иной раз приходилось делать не очень приятные вещи.

Наконец до Тамары дошло чем в действительности занималась Астрабель!

– Черной магией? Никогда бы на вас не подумала!

– Так ты значит колдунья? – разъярилась Наталья. – Ну и дрянь же ты!

– А сама-то кто? Это ж надо, надеяться на встречу с покойницей!

– Сволочь!

– Не ругайтесь! Мы поняли, вы страшитесь возмездия. Но при чем здесь Значительные?

– Я по-моему говорила, что видела сон…

– Значит вышло как мы и планировали? – потирая ладони, Григорий с довольной улыбкой приблизился к Любочке. – И тебе ничем уже не поможешь, подруга, да? Замечательно.

– Может все-таки передумаете? – осторожно спросила Тамара. – Все равно ведь когда-то придется уйти.

– Пятьдесят лет я точно себе обеспечила. Ну а там… поглядим. Может быть подвернется еще кто-нибудь.

– Собираетесь вечно жить? Не получится! Вам бы лучше покаяться.

– Сама кайся!

В следующую минуту Надежды не стало.

– Скатертью дорога, – Григорий склонился в шутливом поклоне. – Наконец-то убралась.

– Ты как будто бы лучше?

– В этой жизни, Тамара Гавриловна, каждый устраивается как может.

Исчезая, мужчина бросил на остающихся удивленный взгляд.

– Ишь как быстро слиняли! – Наталья с горечью усмехнулась. – Обратила внимание, с нами даже не попрощались! Ну и пусть!

Она внимательно осмотрелась вокруг. – Как-то серо здесь. Любопытно, где мы находимся?

Тамара пожала плечами.

– Не имею понятия. Только чувствую – нами кто-то манипулирует.

– Ты опять за свое!

– Помнишь, я сказала вам про иллюзию. – Не хочу вспоминать.

– А мне кажется что-то здесь подозрительное.

– Не выдумывай! Но а Гришка каков! Негодяй!

Наталья сокрушенно покачала головой. – Ясно только одно – мы с тобой хорошо лажанулись.

– Это точно. Я то радовалась попав к инопланетянам!

– И я тоже купилась на их обещания. Но довольно о грустном. Чем займемся сейчас?

– Думаю, нам пора по домам. Только Любочку жалко!

– Эту круглую дуру? У ней же совсем нет мозгов.

– Ну зачем ты так? – Тамара окинула взглядом понуро стоящую у воды девушку. Ее мокрые волосы спутались в большой неаккуратный ком, голова была низко опущена.

– Она просто безвинная жертва.

– Ах какие мы добренькие! – неожиданно разозлилась Наталья. – То что сделано не воротишь! Радуйся, что сама осталась цела, а могла бы ведь оказаться на ее месте, – при этих словах обе женщины вновь покосились на Любочку – слышит ли? Но та по-прежнему не двигалась, по-видимому подавленная собственным безысходным положением.

– Что с ней станется?

– Не имею понятия.

– А ведь это ты заманила ее.

– Тебе нравится постоянно шпынять меня, да? У самой наверное тоже рыльце в пушку!

Наталья ехидно прищурилась. – Признавайся! Какие твои слабые стороны?

– Мы сейчас говорим о другом.

– Ничего. Не стесняйся. Здесь все свои.

Неожиданно разговор приобрел неприятный оттенок. Безусловно у каждого есть недостатки о которых не хочется вспоминать. Но раз требуют, то… Тамара задумалась. Что б такое ответить? Наверно не стоит обманывать.

– Есть грешок. Я страдаю гордыней.

– Ты? Гордыней? – Наталья громко захохотала. – Рассказать кому – не поверят!

– Что ж тут странного? – сцепив зубы, Тамара постаралась не принимать близко к сердцу обидные возгласы. Но они обжигали каленым железом.

– Насмешила.

– Может хватит уже издеваться.

Загребая босыми ногами песок, Люба, сдвинувшись с места, неторопливо проследовала мимо них.

– Нужно все-таки постараться помочь ей.

– Успокойся! Она бесполезный для общества человек! – Ты серьезно?

– Как никогда! Настоящий балласт!

Неожиданно Люба остановилась, а затем развернувшись, направилась к говорившей.

– Тише. Она кажется слышит нас!

– Ну и пусть! Что уставилась?! – закричала Наталья подошедшей прямо в лицо.

Последовала тягостная пауза, не предвещавшая ничего хорошего. Скорей всего она служит прелюдией к неизбежному скандалу. Неожиданно девушка улыбнулась.

– Зря вы так… разоряетесь.

– Ах, вот как? – Наталья шагнула вперед. Тамара попробовала урезонить ее. Внезапная перемена произошедшая с подругой весьма удивила. Ведь только что рассуждала спокойно и на тебе – зачем то сознательно ищет ссоры!