Кирилл Дубовский - Хороший роман

Это может быть пьеса или драматическое произведение, ирония или фарс, детектив или фантастика, стих или тост, гротеск или глубокое научное исследование. Словом, Вы ограничены лишь собственной фантазией. Напишите о ковке то, о чем еще никто не сказал. Напишите о ней так, как пишут о том, что поражает воображение». 

Влюбленные

— Милый, — прошептала Аля на ухо Косте. — Милый, — повторила она, но уже громче. Ее губы касались лица юноши, волосы щекотали его шею. Сладкая волна накатывала на них обоих, бросала в дрожь.

Костя схватил хрупкую девушку и потащил к чугунной ограде парка, куда не проникал желтый свет фонарей, где бы их никто не смог увидеть. Он прижал Алю к прутьям, потянулся рукой к ее груди, и девушка громко застонала:

— Милый, осторожнее. Можешь кофточку испачкать о грязный забор.

Костя медленно убрал руку. Его лицо начало перекашиваться, а сам он громко задышал.

— Грязный забор? — с ненавистью переспросил он. — Ты хочешь сказать, что я каждый божий день на своем заводе кую грязные заборы? К твоему сведению, это русская ковка, дура, она тебя в жизни не испачкает!

Стыковка

У проходной завода было пусто. Только одинокий парень с короткими волосами мялся у входа, не решаясь зайти вовнутрь. — Ты по направлению? — спросил у него Дима. — Ага, после университета. — Та же ерунда, пойдем вместе.

Дремавший до этого вахтер высунулся из будки и спросил: — Вы к кому?

— Мы по направлению, — ответил Дима. — Будем тут работать. — Бумаги принесли? — Да. — Проходите в сто пятнадцатую. Парни зашагали по длинному коридору.

— Ты по какой специальности оканчивал? — спросил Дима.

— Парковка. Паровая ковка, будь она проклята, хоть и красивая, зараза. А ты?

— А я морковку кончал. Морская ковка всегда в цене.

Они дошли до сто пятнадцатой комнаты. На ее двери висела табличка с надписью «Стыковка».

— Стыковка? — удивился Дима, — не понимаю. Ковка — это само собой, а что такое «Сты»? Он задумался. — Может, аббревиатура какая-нибудь? — предположил парень.

— Да, пожалуй, — согласился Дима и постучал в дверь.

Уши

— Папа, а можно я засуну голову в эту дырку? Сын подошел к фигурной кованой решетке с круглым отверстием посередине.

— Не советую, ты можешь застрять. Не зря же тебя в школе Чебурашкой дразнят. — Ну что ты, папа! У меня совсем другие уши! — Валяй, — махнул рукой отец.

— Кажется, в самом деле застрял, — пожаловался сын через несколько минут.

— Придется вызывать специалистов, — вздохнул отец.

Специалисты приехали не по-прибалтийски быстро.

— Придется резать, — сказали они, посовещавшись. — Режьте скорее, моему сыну неудобно.

— Будем резать уши, — уточнили специалисты.

— Что??? — завопил отец. — Неужели нельзя распилить эту дрянную решетку?

— Понимаете, в чем дело, перед нами русская ковка. Будь это грузинская ковка, молдавская или украинская, мы бы и руками разогнули. Но качество и стойкость русской ковки не оставляет нам другого выхода, кроме как спилить вашему сыну уши во имя его же спасения. Простите.

Взвизгнула бензопила, и два острых мохнатых уха шлепнулись на асфальт. У отца навернулись слезы.

— Не быть тебе героем, Лачплесис, — горестно вздохнул он, — твоя мама меня сегодня задерет.

Кованые цветы

Однажды мы с коллегами очутились в гостях у нашей сотрудницы Анечки. Ожидая, пока она приготовит кофе, мы бродили по комнате, с интересом трогали книжки, вертели головами по сторонам. Первым делом нам в глаза бросились цветы, стоящие на полках и подоконнике. Это были не обычные цветы, а искусственные — ручной работы, сделанные будто из какого-то металла.

Анечка вернулась из кухни с подносом в руках, и мы спросили ее, что это за цветы.

— Их сделал мой муж, — призналась Анечка с улыбкой. — Он занимается на работе ковкой, вот и балует меня постоянно.

— Кованые цветы? — удивилась наша пожилая бухгалтерша. — Сколько живу на свете, ни разу не слыхала. Насколько они хороши, деточка?

— Выглядят немножко непривычно, — сказала Анечка, — зато стоят долго, мне очень нравится. А знаете, муж ко мне даже на первое свидание пришел с цветком, который выковал сам. Я была тронута, хотя, признаюсь, таскать его, пока мы гуляли, было нелегко. У меня руки потом весь следующий день ныли. — Вот это да! — восхитились мы дружно.

— Муж обожает ковать цветы, — продолжила Анечка, — нас однажды пригласили на свадьбу, так мой балбес хотел выковать букет невесты, насилу отговорила. Анечка замолчала на мгновение.

— Я очень люблю ковку и своего мужа, — закончила она, и мы принялись пить кофе.

Наверняка, все видели игровые автоматы с мягкими игрушками. Всего за пятьсот рублей у каждого есть шанс вытянуть себе из пятнистой кучи зверька по вкусу, будь то голубая собачка, веселенький слоник или даже розовощекий чебурашка — кому что нравится.

Автомат в нашем магазине назывался «Счастливая рука». Вокруг него постоянно толпились дети. Мне и самому порой было интересно постоять рядом, понаблюдать за тем, как кто-нибудь тщетно пытался зацепить игрушку из кучи — уж слишком неравны были шансы человека и автомата.

И все до поры до времени было как обычно. Родители платили, а их чада железным треугольником щипцов пытались выудить себе плюшевого уродца. Но однажды в магазин стал наведываться один долговязый чудак. Худой и неуклюжий, он часами нависал над автоматом, копошась манипулятором в заполненном стеклянном кубе. Ему было около двадцати пяти лет, и никто не знал, откуда он и чем занимается.

Когда бы я ни заходил в магазин купить хлеба, молока или пива, я наблюдал одну и ту же картину: высокий парень в окружении детей управляет счастливой рукой. Сколько у него уходило на это денег, я даже и предположить не мог. Один

раз я видел, как он угощал малышню конфетами «Грильяж», будто вознаграждая их за внимание и веру в его силы. Однажды я решил заговорить с ним.

— Приятель, — сказал я. — Я вижу тут вас каждый день. Что вы находите в этой игре? Он обернулся и воодушевленно заговорил.

— Понимаете, для меня это не просто игра. Это мое хобби, мое увлечение. Знаете, кто-то любит рыбалку, кто-то стриптиз или вовсе ходит по женщинам, а я люблю «Счастливую руку». Очень помогает расслабиться после работы.

— И кем вы работаете? — спросил я подозрительно.

— О, поверьте мне, это совсем неинтересно. Могу только ответить, что мою должность принято называть «менеджер среднего звена». Я люблю управлять, понимаете?

Но я его не понимал. Шли месяцы, а я попрежнему встречал этого парня у «Счастливой руки». Его знали все продавщицы, охранники, даже директор магазина однажды пришел с ним познакомиться.

— Никогда бы не подумал, что этот автомат может приносить такую прибыль, — сказал задумчиво директор и похлопал парня по плечу.

Один раз я увидел его пьяным. Отточенные месяцами движения вдруг стали хаотичными, манипулятор совершал немыслимые зигзаги и пируэты. И я заговорил с ним снова. — Простите, что-то случилось?

Он посмотрел на меня, его глаза были немного мутными.

— Все в порядке. Неприятности на работе, у всех бывает. — Что-то серьезное?

— Нет, ничего. Просто я теперь менеджер низшего звена. Боссам кажется, будто я стал хуже работать в последнее время, будто думаю о чем-то другом. Но я только рад, да — рад. Ответственность мне никогда не нравилась. Кому-то это по душе, но только не для меня. Я простой человек.

Его падение было неотвратимо, как понижение курса рубля, как смена времен года. Когда я заметил, что он перестал бриться, то понял, что вряд ли он уже работает там же, где и прежде. От него все чаще разило дешевым вином. Он попрежнему угощал детей конфетами, но теперь это были самые дешевые сосульки, да и дети, казалось, относились к нему без прежнего восторга.

Однажды я зашел в магазин уже под самое его закрытие. Парень сидел, прислонившись к спиной к автомату, обхватив голову руками. Конечно же, я к нему подошел. — Что на этот раз?

— От меня ушла жена. Я потерял работу, мне казалось, мы сможем жить на наши накопления, но она ушла. — Случайно, не потому, что вы так много играете?

— Ну что вы, это всего лишь способ отвлечься после работы, — сказал парень и осекся. — Это просто хобби в свободное время.

К нам подошли охранники. — Магазин закрывается.

— Постойте, — сказал я, — дайте нам две бутылки водки. Кассирша нехотя согласилась.

— Где вы живете? — спросил я у парня. — Пойдем к вам, хорошо?

— Конечно. Раньше жена могла бы возразить, но теперь она ушла. Правда, ведь говорят, что все, что ни делается, все к лучшему?

Он жил недалеко. Его квартира, как я и предполагал, оказалась заваленной мягкими игрушками. Медведи, лоси, зайцы и свиньи валялись на полу, висели на стенах, прятались под диванами. — И вы все это выиграли? — спросил я.