Джон Стотт - Основание Христианства

Но как же нам расти? Есть три главных секрета духовного развития. Они же являются основными обязанностями детей Божьих.

Наши отношения с Небесным Отцом хоть и надежны, но не неподвижны. Он хочет, чтобы Его дети вырастали, узнавая Его все больше и ближе. Поколения христиан открыли, что основной путь к этому — являться к Нему каждый день во время чтения Библии и молитвы. Это — незаменимая необходимость для христиан, которые хотят прогресса. Мы все сейчас заняты, но мы должны каким–то образом поменять очередность важных дел, чтобы выделить для этого время. Это значит, что потребуется суровая самодисциплина, но у нас будет уверенность в том, что вместе с разборчивой Библией и исправным будильником мы продвигаемся по дороге к победе.

Важно сохранять баланс между чтением Библии и молитвой, потому что через Писание Бог говорит с нами, а через молитву мы говорим с Ним. Разумно было бы привести чтение Библии в систему. Существует много разнообразных методов. Молитесь перед тем, как начать чтение, просите Духа Святого открыть вам глаза и осветить разум. Затем читайте медленно, вдумчиво и осознанно. Пользуйтесь хорошим переводом. Неплохо было бы найти хороший комментарий себе в помощь. Затем старайтесь применить к обстоятельствам своей жизни содержание прочитанных стихов. Ищите обетования, на которые можно претендовать, заповеди, которые надо исполнять, примеры, которым нужно следовать, и грехи, которых надо избегать. Полезно иметь тетрадь и записывать туда все, что вы узнаете. Более всего ищите Иисуса Христа. Он — главная тема Библии. Мы не только найдем там, как Он раскрывает Себя, но и сможем лично познакомиться с Ним на страницах Библии. За этим естественно следует молитва. Начните с ответа Богу на то, о чем Он только что говорил с вами. Не меняйте тему разговора! Если он говорил с вами о Себе и Его славе, прославьте Его. Если Он говорил о вас и ваших грехах, исповедуйте их. Благодарите Его за все благословения, которые, возможно, раскрылись для вас в отрывке, и молитесь о том, чтобы вы и ваши друзья усвоили этот урок. Когда вы помолились о прочитанном отрывке из Библии, вам захочется продолжать другими молитвами. И если Библия — ваш первый помощник в молитве, то дневник будет вторым. По утрам доверяйте ему все детали предстоящего дня, а вечером еще раз просмотрите весь день, признаваясь в совершенных грехах, благодаря за полученные благословения и молясь за людей, которых встретили. Бог — ваш Отец. Будьте естественны, доверчивы и смелы. Ему интересны все детали вашей жизни. Очень скоро вы выясните, как важно завести что–то вроде молитвенного списка родственников и друзей — тех, за кого вы считаете необходимым молиться. Неплохо было бы сделать этот список как можно более «гибким», чтобы можно было легко добавить или убрать из него имена.

Христианская жизнь — не только ваше личное дело. Если мы вновь рождены в Божью семью, не только Он становится нам Отцом, но и всякий другой верующий в мире, любой Национальности и конфессии становится нам братом или сестрой во Христе. Одно из самых обычных имен для христиан в Новом Завете — «братия» Это — великая истина. Но нельзя полагать, что достаточно быть членом вселенской церкви Христа; мы должны принадлежать ее местной ветви. Также мало того, что вы являетесь членом некоего христианского союза в университете или где–то еще (хотя я надеюсь, что вы будете активным их участником). Место каждого христианина — в поместной церкви, и он должен участвовать в ее поклонении, общении и свидетельстве.

Возможно, вы спросите, к какой церкви присоединиться. Если вы уже связаны с какой–то церковью через домашнее воспитание или посещали ее последнее время, было бы неразумно обрывать эту связь без веской причины. Если же вы вольны выбирать себе церковь, вот два критерия, которыми можно руководствоваться. Первый относится к служителю, второй — к собранию. Задайте себе такие вопросы. Подчиняется ли служитель авторитету Писания так, что стремится в проповедях разъяснить его послание и соотнести его с современной жизнью? И, по крайней мере, приближено ли собрание к общине верующих, любящих Христа, друг друга и мир?

Крещение — это путь в видимое христианское сообщество. Мы видели, что у него есть и другие значения, но если вы не крещены, надо попросить своего служителя подготовить вас к крещению. Затем позвольте себе влиться прямо в христианское общение. Сначала многое может показаться странным, но не стойте в стороне. Посещать церковь или часовню по воскресеньям — несомненный долг христианина, и почти все ветви христианской церкви согласны с тем, что Вечеря Господня или Святое Причастие — центральная служба, введенная Христом и помогающая вспомнить Его смерть в общении друг с другом.

Надеюсь, я не создал впечатления, что общение — это просто воскресное развлечение! Любовь к другим христианам, хотя этому трудно поверить заранее, — это новое и реальное переживание. В христианском сообществе людей разного типа, происхождения и возраста раскроются новые глубины дружбы и взаимного обогащения. Самые близкие друзья христианина, скорее всего, будут христианами и, конечно, спутник жизни тоже (см. например, 2 Коринфянам 6:14).

Христианская жизнь — семейные отношения, в которых дети получают радость от общения с Отцом и друг с другом. Но ни на секунду не допускайте мысли о том, что этим христианская ответственность исчерпывается. Христиане — это не эгоистически замкнутый кружок, состоящий из самодовольных и самонадеянных педантов, интересующихся только собой. Напротив, каждый христианин должен быть глубоко заинтересован во всех остальных людях. И частью призвания христианина является служить им всем, чем только можно.

За христианской церковью числится много благородной, человеколюбивой работы для нуждающихся и отверженных мира — для нищих и голодных, для больных, угнетенных и бесправных, рабов, заключенных, сирот, беженцев и одиноких. И сегодня христиане все еще стремятся во имя Его облегчить груз страдания и печали. Но нас ждет огромное количество еще не тронутой работы. Со стыдом надо признать, что иногда те, кто не имеет отношения к христианству, показывают больше сочувствия, чем мы, заявляющие, что знаем Христа.

У христиан есть еще одна, особая обязанность по отношению к «миру» (как Библия описывает тех, кто находится вне Христа и церкви) евангелизм. «Евангелизировать» значит буквально распространять благую весть об Иисусе Христе. Есть еще миллионы людей, не знающих о Нем и Его спасении, не только в Азии, Африке и Латинской Америке, но и в западном светском обществе. В течение многих веков церковь находилась как бы в полусне. Может, при нашем поколении христиане проснутся и завоюют мир для Христа? Может быть, для вас у Него есть особое предназначение, которое вы выполните, будучи рукоположенным служителем Евангелия или миссионером? Если вы учитесь и уже избрали свою стезю, было бы неверным принимать поспешные, необдуманные действия. Однако стремитесь открыть волю Божью в своей жизни и подчиниться ей.

Хотя не каждый христианин призван быть священником или миссионером, Бог настоятельно повелевает каждому христианину быть свидетелем об Иисусе Христе. В собственном доме, среди друзей в университете или на работе нерушимой обязанностью христианина является вести постоянную, полную любви, смиренную, честную жизнь Христа и стремиться привести к Нему других. Он должен быть ненавязчивым и вежливым, но решительным. Начинать надо с молитвы. Просите Бога дать вам особый интерес к жизни одного или двух ваших друзей. Обычно неплохо, если эти люди одного с вами пола и примерно того же возраста. Затем регулярно и целеустремленно молитесь за их обращение; помогайте дружбе между вами расти ради самой дружбы; старайтесь проводить с ними время и действительно любите их из–за них самих. Вскоре появится возможность пригласить их на службу или какую–либо встречу, где они услышат разъяснение благой вести, или дать им почитать какую–нибудь христианскую литературу, или просто расскажите им, что для вас значит Иисус Христос и как вы нашли Его. Наверное, мне даже не нужно добавлять, что самое красноречивое свидетельство не произведет никакого впечатления, если оно противоречит нашему поведению, в то время как очень немногое может оказать большее влияние в пользу Христа, чем ваша жизнь, которую Он так явственно меняет.

Таковы великие привилегии и обязанности детей Божьих. Рожденный в семью Божью, получающий радость от близких, верных и надежных отношений с Небесным Отцом, христианин стремится быть дисциплинированным в ежедневном чтении Библии и молитве, быть преданным членом своей церкви и в то же время активным в христианском служении и свидетельстве.

Это утверждение о христианской жизни поясняет некоторое напряжение, которому подвержены все христиане. Если говорить коротко, мы являемся гражданами двух царств, земного и небесного. И оба гражданства накладывают на нас обязательства, от которых мы не имеем права уклониться.