Наталья Александрова - Снежная Королева

Все кончено. Вместе с Митькой ушла вся прошлая жизнь. Ничто ее теперь не связывает с детством и юностью, с родным городом. Мама и Женька умерли, отчим и раньше-то был совершенно чужим человеком, а после того как сдал ее азерам, Лера и думать о нем не хочет. Митька… Митька тоже умер. Только сейчас она осознала этот факт целиком и полностью. Ее Митька, мальчишка, который когда-то погладил ее по щеке и воскликнул изумленно: «Норка, да на тебе снежинки не тают, ты как Снежная Королева!» — этот Митька валяется сейчас где-то в лесу, и вороны кружат над его телом. Не похороненный, не оплаканный, как положено, он будет лежать там, пока дикие звери и птицы не сделают свою страшную работу.

Она так ясно представила себе, что будет там, на поляне, поросшей вереском, уже сегодня ночью, что сердце будто сдавила ржавая железная скоба. На миг она перестала дышать, потом закашлялась и загасила сигарету.

«Не может быть, — уговаривала она себя, — такого не может быть. Это же не тайга. Кто-то пойдет в лес за грибами или на охоту, услышит воронов и сообщит в милицию».

Угу, понаедет машин и людей, трупы вывезут и бросят в каком-нибудь морге. Митьку никто не хватится, так что потом закопают его в общей могиле с бомжами. Его смерть лежит на Лериной совести, от этого никуда не деться. С этим надо жить дальше.

Самолет приземлился в Ростове точно по расписанию.

Пассажиры, громко перекрикиваясь и сталкиваясь в проходе, потянулись на выход.

— Не спеши, — сказал Николай, — багажа у нас нет, а пять минут никого не устроит.

Она молча подчинилась. С тех пор как они встретились в аэропорту «Пулково», она вообще проронила два-три слова, не больше.

Переночевала она в гостинице «Пулковская». Номер стоил прилично, но Лера решила не мелочиться — один раз живем, к тому же не так много радостей она в последнее время имеет. Пока деньги есть — чего их жалеть? Не солить ведь, тем более грязные это деньги, неправильные.

Николай тоже помалкивал, только посматривал иногда на нее пристально, с вниманием. Тогда она старалась не отводить взгляд и радовалась про себя, что по лицу ее очень трудно прочитать мысли. Впрочем, мыслей никаких не было. Еще в электричке она решила, что не станет больше думать ни о спрятанном в финских укреплениях грузе наркотиков, ни о Митькиной смерти, ни о том, что ей с этим всем делать. Еще тогда, стоя в тамбуре, она порадовалась, увидев, как по стеклам текут сильные струи дождя. Это значит, что те люди, что приедут за пассажирами черного джипа, ничего не найдут, вздумай они пустить по следам собаку.

Они пропустили вперед шумных ростовчан и одними из последних вошли в здание аэропорта. Остальные пассажиры толпились возле багажной карусели, а Лера с Николаем направились к выходу.

Возле выхода их атаковали таксисты.

— Нас встречают, — отмахнулся от них Николай.

Их действительно встречали. Чуть в стороне от входа в аэропорт стояла новенькая черная «Ауди», за рулем которой сидел молодой парень в синем пиджаке с золотыми пуговицами. Около машины стоял, облокотившись на нее, сутулый мужчина лет сорока с длинными, как у гориллы, руками и изрытым оспинами лицом.

Николай поздоровался с встречающими. Водитель ответил с мягким южным выговором, а сутулый тип вместо ответа промычал что-то нечленораздельное.

— Миша — немой от рождения, — пояснил Николай. — Но стреляет, как олимпийский чемпион, и ножом владеет лучше любого хирурга. Кроме того, в горах чувствует себя, как дома. В общем, на него можно положиться. Отзывается на кличку Мосол. Единственный минус — машину водить не умеет, какой-то у него врожденный заскок по этой части. Ну, и то, что немой…

— А то, что он немой — это даже очень хорошо, — добавила Лера, окинув немого внимательным оценивающим взглядом. — Если что — не проболтается…

«Ауди» выехала со стоянки и помчалась в сторону города.

Машина шла так мягко, что хотелось задремать, забыться, не думая ни о чем, но она понимала — нельзя. Прошло несколько минут, и Лера показала Николаю на зеркало заднего вида:

— По-моему, нас не только встречают, но и провожают! Это что — почетный эскорт?

Действительно, почти вплотную за «Ауди» ехал темно-синий джип «Чероки». За последнее время от джипов Лера ждала только неприятностей, оттого и насторожилась.

— Ну, здесь все едут в одном направлении, — с сомнением проговорил Николай, — Толик, ну-ка, попробуй оторваться!

Водитель прибавил скорость, и подозрительный джип отстал. Однако Лера не успокоилась. Снова зазвонил в душе невидимый колокол: «Берегись! Берегись!»

«Пустое все, — уговаривала себя Лера, — мне мерещится со страху. Я же не одна, Николай утверждал, что у него тут все схвачено…»

Однако жизнь и раньше учила ее никому не доверять. Как показали последние события, она была права.

Примерно на полпути к городу шоссе было перегорожено, возле ограждения стоял временный знак «объезд».

. — Странно, — проговорил водитель, выруливая на боковую дорогу, — когда сюда ехали, никакого объезда не было, шоссе было в полном порядке…

«Вот оно! — сердце у Леры ворохнулось в груди, как пойманная птица. — Неужели подстава?»

Она напряглась, но смолчала, потому что нечего было говорить — она тут человек посторонний, мужчины в данном случае лучше знают, что надо делать.

Они проехали по извилистой объездной дороге несколько минут, как вдруг водитель резко затормозил.

— Колючка на дороге, — он показал на брошенные поперек пути полосы, усеянные металлическими шипами.

— Разворачивайся, быстро! — скомандовал Николай, вглядываясь в окружающие дорогу кусты. — Это засада!

Он приподнял коврик под ногами и вытащил из тайника в полу плоский черный пистолет. Михаил, который сидел рядом с водителем на переднем сиденье, угрожающе замычал и достал из закрепленной под мышкой кобуры здоровенный хромированный револьвер. Лера в отчаянии вжалась в кресло. Началось!

Толик резко сдал машину назад, развернулся и помчался в обратном направлении. Однако едва он миновал очередной поворот, все увидели развернувшийся поперек дороги джип — тот самый темно-синий «Чероки», который следовал за ними от аэропорта. Лера только выругалась про себя в бессильной злобе.

— Не останавливайся! — выкрикнул Николай, опуская стекло со своей стороны и высовывая в окно пистолет. — Надо проскочить, иначе нас всех перестреляют!

Действительно, из окон джипа загремели выстрелы.

Толик, не снижая скорости, резко вывернул руль и направил «Ауди» к обочине. Николай и его немой напарник ожесточенно отстреливались, Лера пригнулась, прижав голову к коленям. От непрерывных выстрелов у нее заложило уши.

«Ауди» вылетела на обочину. К счастью, в этом месте не было глубокого кювета, и машина не перевернулась. Треща кустами, она проехала несколько метров по бездорожью и внезапно остановилась. Наступила оглушительная тишина.

Лера подняла голову.

Машина стояла среди сухого кустарника в нескольких метрах от дороги. Синий джип был совсем недалеко, но никто из его пассажиров не подавал признаков жизни. Толик шумно, тяжело дышал и тряс головой, как пловец, пытающийся вытрясти из ушей воду.

— Кажись, отстрелялись… — проговорил он наконец.

— Не расслабляйся! — крикнул Николай. — Еще не вечер, все еще продолжается, сейчас к ним подмога подоспеет, так что надо быстро сваливать…

Толик кивнул, выжал сцепление и рванул с места. Ломая кусты, машина выехала на дорогу и помчалась в обратном направлении. Через несколько минут они уже доехали до шоссе. Ни ограждения, ни знака «объезд» на прежнем месте уже не было.

— Это специально для нашей встречи постарались! — сообразил наконец Толик.

— Интересно, кому вы так сильно насолили? — поинтересовалась Лера, повернувшись к Николаю.

Он ей не ответил: его глаза были прикованы к чему-то впереди машины.

Лера повернулась, проследив за его взглядом, и увидела стоящий на дороге милицейский мотоцикл и двоих людей в форме дорожно-патрульной службы, с автоматами и в бронежилетах. Один из них делал водителю «Ауди» сигнал остановиться.

— Только этого нам не хватало! — прошептал Николай, почти не разжимая губ. — Мосол, внимание!

Толик сбросил газ, подкатил к обочине и затормозил.

Один из патрульных подошел к машине, приложил руку к каске и проговорил:

— Сержант Дятлов! Попрошу ваши документы!

Толик вытащил из кармана бумажник с правами и прочими документами, передал его патрульным. Что-то было не так, она это чувствовала. Лера скосила глаза и увидела, что второй милиционер обошел «Ауди» сзади, снял с плеча автомат и щелкнул предохранителем.

— Это ловушка! — крикнула она Николаю, пригибаясь. — Никакие они не милиционеры!

— Сам вижу! — рыкнул Николай, и в ту же секунду патрульный выпустил по пассажирам «Ауди» короткую очередь из своего «Калашникова».