Наталья Александрова - Снежная Королева

— Сам вижу! — рыкнул Николай, и в ту же секунду патрульный выпустил по пассажирам «Ауди» короткую очередь из своего «Калашникова».

Николай скатился с сиденья, вылетел из машины на шоссе и снизу, из-под днища несколько раз подряд выстрелил по ногам автоматчика. Немой, которого прикрывал от пуль второй патрульный, выпрыгнул на дорогу и тоже открыл огонь из своего револьвера. Лера сжалась в комок, боясь пошевельнуться. В голове как будто гудел пчелиный рой.

Стрельба затихла так же внезапно, как и началась.

Лера подняла голову.

Первое, что она увидела, — расплывшаяся на асфальте лужа крови, в которой лежал мертвый патрульный. Лицо его превратилось в кровавое месиво. Второй боец полусидел, привалившись к переднему колесу «Ауди», и тоже не дышал. Его безжизненно повисшая рука все еще сжимала бумажник с документами водителя. Сам же Толик сидел на водительском месте, навалившись грудью на руль, и тоже не подавал никаких признаков жизни. В его виске чернело круглое пулевое отверстие.

Услышав неразборчивое мычание, Лера повернулась в другую сторону. Мосол приближался к машине, помогая идти Николаю. Тот с трудом переставлял ноги, прижимая левую руку к животу. Между пальцами этой руки проступала кровь. Немой подвел Николая к открытой дверце, бережно усадил его на заднее сиденье.

— Садись за руль, — с трудом проговорил Николай сквозь сжатые зубы, — нужно отсюда быстро смываться… в нашем распоряжении не больше нескольких минут…

— Ты продержишься? — Лера вопросительно посмотрела на своего спутника.

Он утвердительно опустил веки.

Времени на раздумья не было. Лера выскочила из машины, открыла переднюю дверцу, вытащила мертвого Толика на дорогу и села на его место. Немой устроился рядом с ней. Выжав сцепление, Лера рванула с места.

— Нам в таком виде… дальше ехать нельзя.. — едва слышно выговорил Николай. — Скоро пост… сейчас… будет… поворот направо… Свернешь, там через шесть километров — грунтовка… по ней… доедешь до дома… там можно будет отсидеться…

Лера молча кивнула. Вскоре действительно показалась отходившая вправо от шоссе дорога. Она свернула на нее, покосилась на Николая:

— Эта?

Но он ничего ей не ответил. Лицо мужчины было мертвенно-бледным, глаза закрыты. Николай потерял сознание.

Лера прибавила скорость. Она опять от кого-то убегает, уходит от погони, это уже стало нормой. Каждый нерв напряжен, воля собрана в кулак, и она продолжает бороться. Вскоре от главной дороги ответвилась обещанная грунтовка, обсаженная густыми кустами шелковицы. Лера свернула на нее, и через несколько минут впереди показался высокий глухой забор, над которым возвышалась красная двускатная крыша двухэтажного дома.

Резко затормозив перед воротами, Лера вышла из машины и нажала установленную на калитке кнопку. Тут же за забором поднялся бешеный лай, как будто кнопка вместо звонка включила собак.

Лера беспокойно покосилась на машину: Николай был очень плох, и каждая лишняя секунда могла стоить ему жизни. Она еще раз нажала на кнопку.

— Ну кто там трезвонит? — раздался за воротами грубый, хриплый голос.

Калитка распахнулась, за ней стоял крупный, пузатый мужчина с зажатой в зубах трубкой, в резиновых сапогах и длинной кофте домашней вязки. Под мышкой у него было зажато ружье, а в руке он держал поводок, на котором ярилась огромная кавказская овчарка.

— Кого там черт принес? — проревел мужчина, окинув Леру неприязненным взглядом. — А ну, проваливай! Мы нищим не подаем и прохожих в дом не пускаем!

— У него кровотечение сильное! — выкрикнула Лера, чтобы перекрыть лай овчарки. — Он умирает!

— Одним подонком меньше будет, — равнодушно отозвался хозяин. — Я сказал — проваливай, или Акбара спущу!

Лера отступила на несколько шагов, оглянулась на машину, словно ища поддержки. И неожиданно поддержка пришла. Из машины выбрался немой и забормотал, размахивая длинными руками, как мельничными крыльями.

— Мосол? — удивленно проговорил хозяин дома и прикрикнул на собаку:

— Акбар, тихо! К ноге!

Собака по-прежнему клокотала от ярости, но прекратила лаять и прижалась к ноге хозяина. Немой ткнул рукой в сторону машины и громко, горестно замычал.

Человек с собакой подошел к машине, заглянул в нее и хлопнул себя по ляжкам:

— Черт, он же совсем плох! Что ты мне сразу не сказала?

— А вы меня слушали? — огрызнулась Лера.

— Некогда препираться, — отмахнулся мужчина и бросился открывать ворота, — подъезжай к крыльцу, скорее!

Лера подвела машину к самому дому и заглушила мотор. Хозяин легко, как ребенка, вытащил Николая из салона и понес его в дом. Собака бежала рядом, все еще рыча и взлаивая от возбуждения.

— Акбар, место! — прикрикнул хозяин, укладывая Николая на обеденный стол, со звоном полетела и шлепнулась на пол какая-то посуда, и повернулся к гостям:

— Мосол, вон чайник, вскипяти воды! А ты будешь мне помогать! Руки помой!

— Вы врач? — мимоходом спросила Лера, намыливая руки и судорожно тыркаясь в прыгающий носик рукомойника.

— Нет, — огрызнулся хозяин, выколачивая трубку, — но никого лучше поблизости все равно нет. И ни один настоящий врач его в таком виде не примет. Увидит свежий огнестрел и сейчас же побежит в милицию. Тем более кличка у меня подходящая — Хирург. Так что выбирать не приходится.

Он достал из шкафа острый, как бритва, складной нож, тщательно вымыл его, протер водкой. Другим ножом разрезал одежду Николая. Лера смоченным в водке бинтом протерла края раны, закусив губу, чтобы справиться с подступающей дурнотой.

Внезапно Николай открыл глаза и уставился на нее, не мигая. Зрачки его были удивительно расширены, и от этого глаза казались гораздо темнее, чем обычно. Губы его шевельнулись, словно он что-то хотел сказать, но не раздалось ни звука.

— Он… он смотрит, — прошептала Лера, покосившись на Хирурга.

— Ну смотрит, — отмахнулся тот, поднимая нож, — очень хорошо. Значит, живой еще!

— Вы так и будете резать — по живому?

— Мне еще с тобой возиться? Ладно, влей ему водки, легче будет! И сама выпей, если хочешь, а то еще в обморок грохнешься!

— Не грохнусь, — ответила Лера, крепче сжав зубы.

Он еще ее не знает! Она поднесла к бескровным губам Николая налитый почти до краев стакан, начала осторожно вливать водку. Раненый пил жадно, как воду. Часть водки пролилась мимо, потекла по подбородку. Лицо его немного порозовело, глаза посветлели.

— Хорош, — проговорил Хирург, — больше нельзя. Приступаем!

Он развел края раны обычным пинцетом. Лера старалась не отводить взгляда, чтобы быть полезной.

— Промокни рану тампоном, — скомандовал Хирург. — Мне ничего не видно!

Лера промокнула кровь сложенным в несколько раз бинтом, подала Хирургу продезинфицированный нож. Он осторожно погрузил лезвие в кровоточащую рану, повозился в глубине, перехватил пинцет и сильно дернул. Лицо Николая резко побледнело, глаза закатились, но он не издал ни звука.

— Вот она, — Хирург бросил на стол сплющенный кусочек свинца. — Ну вот, главное позади.

Важные органы, кажется, не задеты. Только крови много потерял.

Он посыпал рану белым порошком из стеклянного флакона и повернулся к своей ассистентке:

— Давай иголку, будем зашивать!

«Я выдержу, — беззвучно шептала Лера. — Я не покажу им свою слабость! Я докажу…»

Она, собственно, и сама не знала, что хочет доказать и, главное — кому. Этому крупному пузатому человеку с сильными крестьянскими руками и замашками мясника? Или бесчувственному, с закатившимися глазами Николаю? Или немому, застывшему у притолоки и внимательно наблюдающему за операцией? Или Акбару, забившемуся под стол и едва слышно поскуливающему? Скорее всего, себе. Именно себе она хотела доказать, что может переносить зрелище чужих страданий и крови. Пока что ей это удавалось. Пока все в норме. Если конечно не думать, что было бы, если бы на месте Николая оказалась она сама.

Как бы то ни было, Хирург аккуратно наложил последний стежок и выпрямился.

— Ну вот, все, что могли, мы сделали. Теперь все зависит от него. Налей-ка мне тоже водки!

— Он… он жив? — спросила Лера, наливая водку в стакан и стараясь, чтобы руки не дрожали.

— Пока жив, — ответил Хирург, приложив руку к шее раненого, — пульс есть. А ты, вообще-то, молодец. Тебя как зовут?

— Лера.

— А меня Прохор Петрович… можно просто Прохор. Давайте поедим, что ли.

Лера внезапно почувствовала, что тоже ужасно хочет есть. Видимо, так проявилось нервное напряжение после всего, что пришлось пережить за этот бесконечный день.

Она вызвалась на роль кухарки, но Прохор Петрович отстранил ее, пробормотав, что женщине нельзя доверять две вещи: оружие и мясо. Спорить она не стала.

Скоро на сковороде скворчала свинина с мамалыгой, а из погреба появился кувшин с домашним вином. Поскольку обеденный стол был временно занят Николаем, устроились за маленьким столиком на кухне. Прохор выставил на стол большие яркие тарелки, нарезал свежий черный каравай.