Валерий Жмак - Хроника свободного падения

— Самураи в Японии…

— Да? А Шанхай в Корее? — шутливо спросила она.

— В Корее Манила, а Шанхай во Вьетнаме, — ответил контрразведчик, но ирония мало сочеталась с его мрачной миной.

Миновав огромный, залитый светом общий зал, они проследовали по полутемному, длинному коридору. Дойдя, наконец, до двери, из-за которой доносились голоса и негромкая, отнюдь не азиатская музыка, молодая женщина остановилась, поправила платье и, ещё раз окинув с ног до головы довольным взглядом спутника, выдала итоговую оценку:

— С таким мэном не стыдно появиться и на приеме у президента…

— Осталось дождаться приглашения, — пробубнил подполковник, потуже затягивая узел галстука. — Ну, что тут отираться, пошли уж, раз решили. Чем скорее войдем — тем скорее смотаемся.

— Пошли, — взялась она за ручку двери и напоследок предупредила: — ты только Аркаша ничему не удивляйся и не сердись на меня, одним словом…

— Меня трудно чем-либо удивить. Вперед!

Но неожиданно что-то твердое уперлось в его бок, и послышался вкрадчивый мужской голос:

— Ну, вот мы и дождались вас, Аркадий Генрихович! Вас действительно ничем не удивишь, это ваша прерогатива — ошеломлять окружающих…

Из темноты выплыл следователь прокуратуры Севидов, а справа стоял, приставив пистолет к печени убийцы и наглого беглеца, тот самый урядник — прапорщик из тридцать первого отделения милиции…

«Да что за жизнь пошла?! Кругом сплошные измены и подставы! И добровольной сдачи, благодаря похотливой виолончелистке не получилось. Это ж ещё лишних годков пять! Господи, неужели она сдала меня только из-за того, что я отказался улечься с ней в постель?!» — мгновенно пронеслось в голове у фээсбэшника, но стройности нахлынувший поток мыслей не имел.

— Никак погулять собрались? — с издевкой осведомился Анатолий Михайлович, — да, отметить девять убийств стоит непременно! Что ж, пойдемте — я позволю вам рюмку водки перед дальней дорожкой…

Открыв дверь банкетного зала, служитель Фемиды с наигранной услужливостью пригласил присутствующих войти. Лавренцов с язвительной улыбкой пропустил вперед даму, и сам шагнул внутрь просторного помещения с приглушенным светом и расписанными красными и золотыми драконами стенами. В центре за длинным столом расположилась внушительная компания, мгновенно умолкшая, при появлении Александры, Аркадия и двух мужчин с пистолетами в руках.

— Извините, мы немного опоздали… — оправдывалась на ходу девушка, направляя кавалера к элегантному стульчику на торце стола.

Кавалер же старался незаметно освободиться от её руки и, мило улыбаясь, что-то цедил сквозь зубы. Севидов с урядником, следовали сзади и не сводили глаз с изрядно потрепавшего их нервы преступника. И все же Шурочка совладала с бывшим любовником и подвела его к хорошо освещенному месту. Вооруженная охрана тотчас же встала по бокам.

— С какой стати! — не успев ещё осмотреться, возмущался шепотом, обреченный гость, — сами садитесь на всеобщее обозрение…

Но «охотница» отчего-то громко, никого не стесняясь, объявила:

— Сегодня это по праву твое место. Я устроюсь рядышком.

Из расставленных вдоль стен высоких колонок доносился спокойный мотив песни, в которой непростая девушка Тикарам, рассказывала о неожиданных поворотах в собственной сдержанности и рассудительности…

— Да-да, Аркадий Генрихович, — вдруг эхом разнесся по залу удивительно знакомый голос. — Сейчас место почетного гостя принадлежит тебе!

Подняв глаза в поисках говорившего, чекист обомлел — у противоположного торца длинного стола стоял, держа в руке фужер шампанского Фролов…

Ладонь Лавренцова машинально дернулась к поясу за обрезом, но замерла на полпути. Какую-то секунду, пока он пристально смотрел в глаза ненавистного человека, мысли метались, не в состоянии остановиться и принять за основу какую-либо версию. Психолог, улыбаясь и не отводя взгляда, произнес:

— Должен извиниться перед тобой голубчик, но я ведь предупреждал — методы лечения бывают разными.

Только теперь, разглядев в сумраке тех, кто сидел за столом по соседству, Аркадий узнавал одного за другим бандитов, «убиваемых» им на протяжении трех последних дней и других участников страшной трагедии. Не в силах осмыслить происходящего, он продолжал стоять, взявшись рукой за изогнутую спинку стула и внутренне готовый к любому, самому отвратительному развитию событий.

— Аркаша, ты не подумай, — продолжал объяснять спокойным голосом Олег Давидович, — то, что с тобой происходило после первого визита ко мне, нельзя назвать розыгрышем. Это сильнейшая, но в то же время и самая действенная терапия. Абсолютное большинство сидящих за нашим столом прошли аналогичный курс лечения…

Но Лавренцов все ещё не верил ни единому слову. Тяжелый взгляд продолжавший скользить по сияющим лицам собравшихся в «зале китайских драконов» время от времени устремлялся в глаза Фролова и тот, видя бесполезность слов, прибег к самому вескому доказательству:

— Ну, хорошо голубчик, если ты все ещё сомневаешься… Семен Данилович, Екатерина Сергеевна…

Где-то в середине бесконечного стола поднялись со своих мест две фигуры. Тотчас же контрразведчику показалось, что земля уходит из-под ног — в нескольких метрах от него стоял живой и здоровый Семен Донцов с женой…

— Семка!? — прошептал он пересохшими губами и упал на стул. — Невероятно… Так это все…

— Здравствуй мой дорогой! — мягко произнес друг, направляясь к нему. — Прости уж, что дал согласие участвовать в театрализованном представлении, но как-то же надо было тебя вытаскивать из ямы. Прости…

Он приблизился и, наклонившись, обнял побледневшего Аркадия. Катя, подошедшая следом, последовала примеру мужа, прошептав при этом:

— Извини, Аркаша, но теперь в своих поступках ты, слава Богу, вновь стал похож на настоящего мужчину…

Только сейчас, в объятиях старых друзей, здравомыслие, наконец, возвратилось, и понемногу стал доходить смысл всего приключившегося. Он слабо улыбнулся и спросил у Донцова:

— Стало быть, твое убийство, похороны, поминки?..

— Все было придумано и устроено Олегом Давидовичем, — кивая, подтвердил Семен, — и не волнуйся за мой наградной пистолет, он давно у меня.

— Надеюсь, ты понимаешь теперь, что когда неожиданно явился за оружием, я находилась в спальне ни с кем-то, а с Семеном, — улыбнулась Екатерина и обняла мужа.

Один из сидящих рядом «покойных беспредельщиков» налил в фужер шампанского и любезно подал его своему «убийце».

— Ну что ж, кажется, наш пациент отошел от шока, — возобновил руководство застольем генерал от психологии, — и посему, предлагаю отметить возвращение к нормальной жизни Аркадия Генриховича Лавренцова!

Недавние участники спектакля шумно встали со своих мест и подняли бокалы. Приподнялся со стула, несмотря на жуткую слабость в ногах и подполковник.

— Голубчик, ты ничего не хотел бы нам сказать? — лукаво поинтересовался врач.

Тяжело вздохнув, интеллигентный мужчина в дорогом костюме медленно взял фужер и произнес в абсолютной тишине:

— За стильный финал вашей комедии, чертовы лицедеи…

Раздавшийся взрыв хохота едва не оглушил его. Через минуту, когда всеобщее веселье успокоилось, Фролов, вытирая слезы платком, пояснил:

— Еще раз извини за нашу реакцию. Просто обычно нам говорят в таких ситуациях куда более сильные фразы, а ты, как всегда излишне сдержан.

После того как были поставлены на стол пустые бокалы, все дружно устремились к «имениннику» и обступили его со всех сторон. Отовсюду слышались поздравления, каждый хотел пожать руку, похлопать по плечу…

— Задал ты мне тогда задачу, зашвырнув табельный пистолет в кусты, — смеялся пожилой урядник из тридцать первого отделения, — всем нарядом пришлось по газонам меж деревьев ползать…

— Я до сих пор не могу поверить, что отменяется поход для сдачи властям, — отвечал на его рукопожатие Аркадий.

— Вы не подумайте, ориентация у меня самая традиционная, — протягивал ладонь «Полинин», — а у вас тоже неплохо получалось играть голубого без навыков и репетиций!

— Так ты выходит не бандит? — улыбался чекист «Звягину».

— Настоящий Звонок уже полмесяца сидит в Крестах, — отвечал крепкий парень, «застреленный» в туалете.

— Молодец, сдал экзамен на «отлично»! — одобрительно басил Сергеич, — но я бы не хотел в своей жизни подобных испытаний…

— Ты уж извини за ночку, проведенную в камере… — посмеивался следователь Севидов.

— Вообще Аркадий, надобно заметить — работать с тобой оказалось сплошным удовольствием! — подключился к разговору хозяин клиники, возвращая герою дня полный комплект документов, — контрразведка потеряла в твоем лице серьезного специалиста! Только дай малейшую зацепку — на лету схватывал.