Андрей Баранов - Павел и Авель

– Поздно гуляете, мисс, и вы, джентльмены! – сказал им полицейский. – Откуда вы держите ваш путь?

– Мы… Мы слушали в аббатстве оперу и заснули! – пояснила ему Лиза, не потерявшая присутствия духа.

– Наверное представление было интересным?

– О, просто бесподобным! – лаконично ответил ему граф Г., выражая общее мнение.

На следующий день герои, легшие спать засветло, проснулись уже далеко за полдень. Головы их болели, нервическая система расстроилась, и они уже были готовы принять все происшедшее с ними этой ночью за дурной сон, навеянный жуткими испарениями от трубки господина Морозявкина, если бы не кровавые пятна на шпаге графа Г. и не заветная атласная тетрадь Василия, спрятанная за корсажем Лизоньки. Кроме того Морозявкин стал выглядеть поразительно молодо – даже седина куда-то запропастилась.

– Вы покрасили волосы сударь? Но зачем? – вопросила еще сонная Лиза.

– Нет, полагаю это развеялись злые чары… А может быть, господа, мы поступили слишком сурово с этим шутом? – запоздало раскаялся Морозявкин. – Все же он нам, если вдуматься, не сделал ничего плохого…

– Он пытался убить нас, как и его черный хозяин! – отвечала ему Лесистратова запальчиво. – И он не отдавал нашу книжицу – еле вырвали! – она любовно погладила себя по груди.

– И все же, господа, я полагаю, что нам надо по христиански простить покойников, это наш человеческий долг, – пояснил гуманный граф Г., движимый человеколюбием и христианской любовью к ближнему.

– Лучше бы подумали о том, как нам унести отсюда ноги, и поскорее! – Лиза как всегда зрила в корень.

– Зачем? – удивился Морозявкин. – Барон, шут и их приспешники мертвы, куда же торопиться?

О нет, сударь, барон и его братство не умрут никогда! Кроме того еще осталась британская секретная служба – и она не даст нам покоя.

Весьма скоро выяснилось что Лизонька как в воду глядела. Когда она, пройдясь предварительно по разным закоулкам роскошного «Фортнум энд Мэйсон», что располагался на Пикадилли и был основан, как известно, господином Виллиамом Фортнумом, королевским посыльным, еще в начале XVII века, уже собралась примерить на себя очередной оригинальный наряд, как вдруг почувствовала чье-то чрезмерное внимание к своей особе. По долгу службы и от природы мамзель Лесистратова обладала замечательной интуицией, и чуяла слежку за версту. И сейчас чутье ее не обмануло. Бесцеремонно раздернув занавески, к ней в примерочную кабинку вошел безупречно одетый джентльмен.

– Мое имя Бонд, Джейкоб Бонд, мисс, и я уполномочен сделать вам нескромное предложение! – представился он для начала.

– Меня зовут мисс Лесистратова…. я Лиза… и вы меня смущаете, сэр! Что вам угодно и как вы посмели ворваться сюда? – возмущенно поинтересовалась Лизонька, спешно застегивая платье.

– Я полагаю, мисс, что не в вашем положении следует строить из себя оскорбленную невинность. Мы знаем, не спрашивайте каким путем, что у вас оказался необычайно важный блокнот, представляющий интерес для английской короны, и предлагаем вам перейти на нашу сторону.

Лесистратова обладавшая острым слухом, длинным везде пролезавшим носом и стопроцентной памятью, знала в подробностях, что королевская служба разведки появилась еще в XIII веке, и что ее агенты проникли повсюду, и сплели свои сети уже в XIV столетии, дабы как Азия с Африкой, так и далекая Америка не оставалась без внимания служб его Величества.

Уже при короле Генрихе VIII появились все те информаторы, резиденты и профессиональные киллеры, что вербовали, а если надо и убивали тех, кто был нужен или же не нужен святому делу затягивания различных стран в английскую орбиту. Ни революционная Франция, ни заморские колонии, ни испанская «Непобедимая Армада» – ничто не оставалось без их внимания. А Даниэль Дефо не только написал «Робинзона Крузо», но и создал всеобъемлющую контрразведывательную систему, позволявшую талантливому сыну мясника знать все, что происходило на Острове.

– Перейти на вашу сторону, сэр? Что это значит? Сначала я подумала, что вы просто хотите меня изнасиловать! – Лиза собралась было потупиться и пококетничать, но передумала, отлично понимая, что за кремень стоит нынче пред нею.

– Это было бы слишком элементарно, мисс но не скрою что вы полностью в нашей власти. Мы можем просто отвезти вас в Тауэр, и вы станете обычной заключенной, даже без имени. Как вам известно, там умерло немало королей, и к ним вполне может присоединиться еще одна некоронованная особа. Кстати не советую вам пытаться бежать – внизу карета и мои люди. Однако если вы будете благоразумны…

– Что же тогда, сэр?

– О, все что угодно! Славы правда не могу обещать, но вам не придется более связываться со шведскими купчишками, дабы заработать на кусок хлеба с маслом, мы будем платить вам жалование втрое больше чем в вашей Тайной канцелярии. Вы будете богаты и довольны, просто вдобавок к отчету русскому посланнику вы время от времени станете строчить депеши и английскому, только и всего.

Лесистратова подумала, что все вербовщики похожи друг на друга, а вслух сказала:

– Мне надо подумать, сэр…. все это так внезапно… что я теряюсь…

– Даю вам ровно тридцать секунд на раздумья, мисс! – на этих словах сэр Бонд достал из кармана серебряные часы с секундной стрелкой, модной безделицей, появившейся на часовых механизмах лишь в XVIII столетии.

Лиза закатив глаза к потолку сделала вид, что размышляет, однако ее раздумья и впрямь продолжались не слишком долго. Она заговорила, как только стрелка успела описать полукруг.

– Я тоже предлагаю вам сделку, сэр! – решительно заявила она, не позабыв напустить на щеки дополнительного румянца.

– Вы? Предлагаете мне? Это есть весьма любопытно. Что же вы имеете мне предложить? – промолвил английский джентльмен с приятной улыбкой, дабы собеседница лишний раз отметила, что он весьма хорош собой и представителен.

– А вот что – сейчас я даю вам прочесть три странички из тетради. А если мы беспрепятственно сядем на корабль, идущий из Дувра в Санкт-Петербург и доберемся до России, вы получите еще три… тут их много! – соблазняла англичанина Лиза.

– Что за вздор? Неужели вы полагаете, что имея возможность взять вас… то есть у вас этот блокнот с пророчествами тут же и немедля, мы станем торговаться как на базаре?

– Если вы посмеете это сделать, я подниму крик! – заявила Лизавета, томно взглянув прямо в глаза опешившему англичанину.

– Кричите, никто не обратит внимания. Мы скажем что вы сумасшедшая, и поместим вас в Бедлам – Вифлеемский госпиталь, желтый дом. О, там так ужасно, что вы и впрямь сойдете с ума! – мистер Бонд старался держать себя в руках и понадеялся, что эта угроза сработает.

– Но я же могу уничтожить этот блокнот, и тогда он не достанется никому! – запальчиво возразила разгоряченная агентесса, параллельно с удовольствием отмечая особую мужественность и стать находящегося столь близко к ней мужчины.

– Как? – тут англичанин пустил в ход весь свой сарказм, все еще борясь с желанием немедленно стать обладателем не только тетрадки, но и самой ее держательницы. – Съесть его вы не успеете, здесь много страниц. Сжечь также нет, у вас ни свечей, ни огня… У вас нет выхода! – прорычал Бонд, невольно пододвигаясь все ближе к вожделенным предметам.

Он из последних сил отгонял от себя назойливую мысль о том, что обладание этой русской красавицей сейчас для него пожалуй будет поважнее, чем какая-то там таинственная писанина.

– Да, у меня нет выхода! – мурлыкнула Лиза и тут же быстро отступила к стене, сменив тон и выражение лица на более строгие и неприступные. – Но я могу пронзить себе грудь и залить его своей невинной девичьей кровью!

Тут она достала маленький кинжал, который всегда висел в ножнах на ее шее, и сделала вид, что сейчас воткнет его себе в грудь. Некоторое время сэр Бонд раздумывал над происходящим – тут уже он принужден был взять паузу. Затем он спросил:

– Вы действительно такая идиотка, что сделаете это? Вы же поранитесь, и никто не станет вас лечить! А главное, нанесете непоправимый урон вашей неотразимой прелести.

– Ради блага моей отчизны я готова вырвать себе сердце! – Лесистратова подняла кинжал повыше, одновременно достав из-за корсажа авелев блокнот и как бы невзначай показав краешек белой груди.

– О, это совершенно лишнее, мисс – даже в том случае, ели оно у вас действительно имеется. – сэр Бонд неожиданно ощутил жгучую печаль, которой не помнил за собой со студенческих годов, сопровождавшихся яркими любовным приключениями.

– Однако вы меня убедили. Покажите мне три страницы, и я отпущу вас. Но только после того, как вы, мисс, разделите мою страсть! – заключил он несколько непоследовательно, и оперся обеими руками на стену, окружив тем самым Лизавету со всех сторон и отрезав ей путь к отступлению.

– Честно-честно? – выдавила из себя агентесса с придыханием, уже готовая отдаться в руки соперника для полной капитуляции.