Нина Дитинич - Тайна великого живописца

Хорошо, что приехала Инга и сняла квартиру, теперь Маргарита может здесь жить. Но тут же шевельнулось опасение: а что, если Инга расколется и даст похитителям адрес, по спине побежала ледяная от страха струйка пота. То, что Инги в живых нет, Маргарита и в мыслях не допускала.

Уйдя от Башлыкова, Маргарита купила себе новый мобильник, а старый, красивый, красный, со стразами, отдала Инге. Поменяла сим-карту, так что Башлыков никаким образом не вычислит ее местонахождение, она даже планшет новый купила, а прежний отдала сестре.

Натянув джинсы и футболку, Маргарита надела темные очки, схватила сумку и отправилась в магазин.

Было около десяти утра, но солнце уже припекало. Маргарита пересекла дорогу и вошла в супермаркет. В прохладном зале народу было немного, и она, набрав продуктов в тележку, двинулась к кассе.

С правой стороны в отделе бытовой техники горели экраны телевизоров, и, проходя мимо, Маргарита невольно замедлила шаг. На экране огромной плазмы мелькнуло знакомое здание фотостудии, где она заказывала портрет. У входа стояла полицейская машина и толпились люди. Диктор рубрики происшествий сообщал, что вчера в фотостудии была убита молодая женщина.

Маргарита смертельно побледнела. Неужели это Инга? Не может быть! Сердце защемило, а на глазах предательски появились слезы. Она быстро надвинула темные очки и спряталась за ними, боясь привлечь к себе внимание.

«Это я во всем виновата, – отчаянно билась мысль, словно остервеневшая муха за стеклом. – Это я втянула во все ни о чем не подозревающую сестру…»

Но то, что на месте сестры могла оказаться она сама, усиливало ее ужас. Что она теперь скажет матери, ведь та скоро узнает о смерти Инги из телевизионных новостей. Мать ни одной передачи не пропускает, сидит с утра до вечера у экрана как приклеенная и смотрит все подряд.

Маргарита вернулась в зал и положила в тележку бутылку вина.

Кассирша с удивлением взглянула на молодую девушку, когда та, изо всех сил сдерживая слезы, дрожащими руками с трудом вытаскивала из кошелька пятитысячную бумажку. «Наркоманка, что ли?» – осуждающе взглянула она, отсчитывая сдачу, но промолчала.

Выскочив из супермаркета, Маргарита бросилась домой бегом. И только закрыв дверь на ключ, немного успокоилась.

Поспешно засунула продукты в холодильник и схватила планшет. Нашла в Интернете колонку происшествий и прочитала коротенькую информацию о гибели Инги.

Она догадывалась, что тот, кто убил Ингу, перепутал ее с сестрой, и от этого становилось еще страшнее. Кто это был и зачем ему понадобилось убивать, Маргарита не понимала. За что?! Но то, что она влипла в скверную историю, было ясно.

Одно было неизвестно – откуда ждать опасность и от кого.

Она, словно на автомате, приготовила обед – поджарила рыбу, нарезала салат, налила себе бокал вина. Выпила и, наконец, разрыдалась. Ей было безумно жаль свою старшую сестру. Они были с ней погодками, но воспитывались врозь. Мать не могла простить отцу измены, а Маргарита при разводе выбрала жить с отцом и мачехой. Свою неприязнь мать перенесла и на младшую дочь, поэтому Маргарита встречалась с Ингой редко и украдкой, она как могла поддерживала сестру, потому что у матери характер был не сахар.

«У меня даже фотографии Инги не осталось, селфи она делала на свой телефон, а где сейчас ее мобильник, неизвестно, – всхлипнула Маргарита. – И матери как-то нужно сообщить, чтобы приехала на похороны, и похороны организовать. Но как это сделать? Если я явлюсь в морг, меня тут же схватят полицейские и начнут допрашивать, а если Иван уже нашел пропажу, то мало мне не покажется…»

Она обхватила голову руками и с горестным стоном закачалась из стороны в сторону.

«Что же делать? Если Ингу убили вчера утром, то через два дня, на третий день, ее положено хоронить…»

Маргарита опять схватилась за планшет и нашла в Интернете похоронные агентства. Записала адрес одного из них и сунула бумажку в сумку.

А затем снова побежала в супермаркет. Там выбрала обесцвечивающую краску и вернулась домой.

Выкрасив волосы в платиновый, почти белый цвет, она обесцветила и темные густые брови.

Взглянула на себя в зеркало, недовольно вздохнула. Конечно, она сильно изменилась, и теперь ее трудно будет узнать, но и часть своеобразной красоты она потеряла.

«Теперь нужно будет съездить в погребальную контору и все как следует узнать. А матери можно будет послать телеграмму. Пусть хоронит Ингу, а как-нибудь потом на ее могилку приду», – решила Маргарита.

Она открыла чемодан Инги. Нашла ее паспорт и переложила в свою сумку.

Арсений Чарущев собрал всех сотрудников студии в своем кабинете, где за столом, помимо фотографа, уже сидел худощавый мужчина с неприметным лицом и цепкими, острыми глазами.

– Познакомьтесь, это старший следователь отдела по особо важным делам Егор Иванович Суржиков, он расследует убийство девушки…

Суржиков сухо кивнул.

– Вы, конечно, в курсе, – сразу же начал он, – что произошло в вашей студии. – Легкое оживление присутствующих удовлетворило следователя, и он продолжил: – Вижу, об этом слышали все… Хотелось бы и мне знать, что вам известно о преступлении и кто был знаком с убитой девушкой?

Первой, словно школьница, потянула вверх руку Верочка.

– Я пришла рано утром, но босс, – кивнула она на Чарущева, – уже был на месте. Вскоре пришла эта девушка и отдала мне квитанцию, я пошла в мастерскую за фотографиями, а когда вернулась, она лежала на полу в крови, а рядом валялась черная роза…

– Черных роз не бывает, – загудели художники.

– Роза была выкрашена черной краской, – нахмурился Суржиков, внимательно ощупывая каждого изучающим взглядом.

– Извращенец какой-то! – в сердцах высказался Чарущев. – Психопат!..

– Маньяк, – поддержал шефа фотограф Дмитрий Красилин.

– Удар по нашей репутации, – ухмыльнулся художник Эдуард Хруст. – Небось наши конкуренты девицу грохнули и розочку подложили, мол, вот вам творческий изыск, будете к ним ходить, и вас убьют…

Чарущев сердито заиграл желваками.

– Бросьте ерунду пороть, лучше скажите, кто с этой девицей знаком?

Никто из присутствующих в знакомстве с убитой девушкой не признался.

– А что вы можете сказать по поводу Маргариты Вишневской? – вкрадчиво произнес Суржиков.

– А кто это такая? – с недоумением воззрились на следователя сотрудники студии.

Суржиков вытащил из папки фотографию девушки в парике и старинном платье.

– Вот это Маргарита Вишневская…

– Так это я делал ее портрет, очень красивая женщина, кого-то она мне напоминает, – изрек Дмитрий Красилин.

– «Неизвестную» Крамского она напоминает, – лениво протянул томный красавчик Эдуард Хруст.

– Вот именно! – подскочил Чарущев. – Я тоже ее портрет увидел и то же самое подумал – «Неизвестная»… Она действительно как с полотна сошла…

– Что можете сказать о девушке? – обратился Суржиков к Дмитрию Красилину.

Тот криво улыбнулся:

– Только то, что образ художника материализовался, роковая «Незнакомка» сошла с полотна и теперь живет среди нас, кисть гениального Крамского имеет магию, так что ждите неприятностей…

– Я вас серьезно спрашиваю, – сердито прервал его Суржиков. – Речь идет об убийстве…

– Да ничего я о ней не знаю, – нахмурился Красилин. – Хотел с ней поближе познакомиться, а она отшила, вот и все…

Отстав от художников, следователь принялся за Верочку.

– Неужели вы никого не заметили? – тоскливо спросил Суржиков.

– Вокруг не было ни души, – уныло в который раз повторила Верочка. – Если бы я заметила что-нибудь подозрительное, я бы вам обязательно сказала…

– А откуда она достала квитанцию? В руках у нее что-нибудь было? Может быть, сумочка какая-нибудь?

– Нет, девушка держала квитанцию в руках…

– Странно, – вздохнул Суржиков. – Тогда, может, ее кто-нибудь в машине у фотостудии ждал?

– Машины я не видела, у дверей фотостудии вообще никого не было, – занервничала Верочка. – По крайней мере, я никого не видела…

– А где в это время были вы? – обернулся Суржиков на Чарущева.

– Я же говорил уже вам, в своем кабинете, – холодно произнес Чарущев, ему очень не нравилась перспектива оказаться в числе подозреваемых.

– Кто это может подтвердить? – прилип, словно репей, Суржиков. – Вы могли и отлучиться ненадолго…

– Я в это время разговаривал по телефону с заказчиком, директором частного детского сада, они хотят сделать авторские портреты… Вы же проверяли…

– Проверим еще раз, – мрачно буркнул Суржиков и возмущенно хмыкнул: – Как у вас все гладко, человека убили, и никто ничего не видел, не слышал и ничего не знает…

Чарущев развел руками.

– Да, все именно так… Значит, преступник очень хитрый и все сделал незаметно…

– Но как он смог появиться так, что его никто не видел? И потом, девушка могла вскрикнуть, почему вы, – обратился он к Верочке, – и вы, – затем сурово взглянул на Чарущева, – не услышали ее?