Александр Смоленский - Укрепрайон «Рублевка»

– Витиевато сказано, но по сути правильно, – неожиданно в разговор включился президент. Вместе с Машковым он только что закончил «ручкаться» с очередной группой попавшихся навстречу рублевцев и хорошо расслышал последнюю фразу Багрянского.

– Вы слышали, возможно, одно мудрое высказывание о том, что власть есть долг, а свобода есть ответственность. Беда в том, господа, что далеко не каждый хочет делить с кем-то общую ответственность и поэтому, как премудрый пескарь, прячется от нее в своей норке...

– Получается, что рабство людей объединяет, а свобода разобщает?! – удивленно воскликнул Демидов. – Парадокс!

– Парадокс «рублевского метеорита»! – без тени иронии заметил Багрянский. – Может, под таким названием он когда-нибудь войдет в историю. Или в философский учебник про нашу – как бы мягче сказать, когда президент рядом, – виртуальную жизнь.

Дальнейшего развития тема не получила. Президент внезапно жестко прервал заумную дискуссию. Скорее всего, ему что-то в ней пришлось не по душе.

– Хватит философствовать. Пора заняться конкретным делом. Где сейчас мы можем пообщаться, так сказать, в тесном кругу? Давайте попьем где-нибудь чайку.

Тем же днем. 14.10

Помещение некогда экзотической, в стиле ретро, элитной «Беседки» выглядело довольно запущенно. Однако, как ни странно, ресторан продолжал успешно работать.

Сдвинув столы, все уселись на скрипучие венские стулья и стали ждать обещанного чая с сушками.

– А у вас есть телевизор? – поинтересовался президент.

Духон понял – высокий гость хочет удостовериться сам, что глушитель на Николиной Горе уже ничего не глушит.

– Телевизор за ненадобностью давно вынесли в подсобку, – виновато улыбаясь, ответила официантка.

– Так внесите этот чертов телевизор и включите! – похозяйски распорядился Демидов.

Минут через пять огромный ящик был установлен в углу у зала. Заново настраивать его не пришлось: телевизор показывал вполне прилично.

– Сейчас должны быть новости, – сказал кто-то.

Демидов, оказавшийся ближе всех к ящику, потянулся было к кнопке выключателя, но диктор с экрана в этот момент стал зачитывать экстренное сообщение ИТАР–ТАСС:

Как стало известно из компетентных источников, по настоянию кандидата на президентских выборах от партии «Наша сила» Ивана Гудина, правительство России, опираясь на заключение экспертной комиссии, приняло решение снять карантин на территории Успенского поселения...

– Вот это да! – невольно воскликнул Демидов и вопросительно взглянул на президента. Тот стал бледен как полотно. На его узких скулах заиграли желваки.

– В этом весь Гудин, – задумчиво констатировал Машков.

– Сообщение абсолютно алогичное! – возмутился Багрянский. – Лично мне непонятно, то ли по настоянию Гудина, то ли опираясь на заключение комиссии отменен карантин...

– Это, Лева, мало кто заметит, а Гудин уже прозвучал как спаситель, – удрученно заметил Духон.

Президент извлек из кармана куртки столь знакомый Духону по форме мобильный телефон и нажал на кнопку вызова.

– Мне нужно срочно в Кремль! Эскорт по полной форме. – Постепенно меняясь в лице и почему-то поглядывая на Демидова, он еще некоторое время слушал, что ему сообщают по телефону. – Когда это произошло? Ладно, жду.

Присутствующие сразу поняли, что случилось нечто экстраординарное, но никто не осмелился первым задать вопрос. За столом воцарилась напряженная тишина.

– Полчаса назад в своем рабочем кабинете предпринял попытку покончить с собой губернатор Уральской области Миттель. В тяжелом состоянии он доставлен в больницу...

– Не много ли страстей в один день? У нас праздник... – начал было говорить Тельцовский, но его перебил Духон:

– Страна большая, надеюсь, в отдельно взятом Успенском поселении о трагедиях еще долго не услышат.

Вместо ответа банкиры лишь отвернулись в сторону.

– А где же Львов и Удачин? – оглядев присутствующих, спросил президент.

– К сожалению, господин Львов занемог и попросил меня представлять его интересы на этой встрече, – ответил с притворно-виноватой улыбкой Тельцовский, которого президент знал гораздо ближе остальных.

– Признаться, не подумал, что у кого-то сейчас имеются свои интересы, – не счел нужным скрывать своего удивления президент.

– Странно, всего два часа назад Львов выглядел более чем здоровым, – нахмурившись, не согласился Духон. Он отлично помнил, с каким аппетитом тот опустошал подносы с закусками на праздничном фуршете. – Наверное, переел. Что же касается Удачина, то он, как я понимаю, сразу же после объявления вами о снятии карантина упорхнул в неизвестном направлении...

– Тогда не будем терять времени, – предложил президент, взглянув на часы. – Задержу вас ненадолго. Тем более в такой торжественный день. – По лицу главы государства скользнула горькая усмешка.

В этот момент в карманах олигархов совсем некстати чуть ли не разом ожили и запели на разные голоса мобильные телефоны. Высокий гость сделал вид, что не заметил этого мелкого инцидента, и спокойно продолжил:

– Господа, я хотел бы искренне поблагодарить всех вас за желание оказать элементарную поддержку в предстоящей выборной кампании! Хотя если начистоту, то я вас о ней не просил. – Выдержав паузу, он сделал глоток уже остывшего чая. – Второе, что более важно, хотелось обсудить ваши предложения по ее стратегии и тактике.

– А что тут еще обсуждать?! – энергично заявил Вадим Стрельцов. – Мы даже в местной газете заявили, чтобы потом не юлить и не кидаться из стороны в сторону, о том, что решительно намерены идти с вами.

– Извините, ради бога, что перебиваю... – съязвил президент. – Но дело в том, что линия эта претерпела некоторые искривления...

– Что это значит – искривления? – как всегда импульсивно спросил Тельцовский.

– Да вы не волнуйтесь так! Постараюсь изложить очень кратко. – Он снова сделал паузу, отлично зная, что этим испытанным ораторским приемом концентрирует внимание этой непослушной аудитории. – Господа, я хочу спросить вас, есть ли в нынешней ситуации смысл вам выдвигать своего кандидата?

Прозвучавший вопрос поверг присутствующих олигархов в легкий шок. Они стали недоуменно переглядываться.

– То есть как это? – первым спросил Никелев. – Мы что, зря старались? Столько средств инвестировали на юге!.. А в раскрутку Демидова!..

– Нет, господа, не зря. Все, что уже сделано, это, как говорится, отложенный актив, – словно избавляя президента говорить неприятные слова, ответил Машков. – Но предлагаю на ситуацию посмотреть максимально трезво. Если принять участие в заведомо проигранной гонке, то именно в этом случае впустую будут растрачены ресурсы – как финансовые, так и политические. Вдобавок в общественном сознании за любым другим кандидатом, в том числе и вашим, закрепится штамп проигравшего. Или, как говорят американцы, лузеров.

– Вот именно, – президент поднялся со стула. – Я, например, хорошо знаю Гудина. Не самый плохой вариант. Волевой. Деловой. Масштабный. Если бы только не слепая любовь к власти... Но как в народе говорят, чтобы проверить человека, надо дать ему власть. Такие люди, как та самая унтер-офицерская вдова. Рано или поздно сама себя высечет. Я ясно излагаю? Поэтому предлагаю на данном этапе, во-первых, сконцентрироваться на событиях, которые предположительно свершатся через год. Или уж точно через четыре. Кстати, к тому времени я и сам еще не попаду в разряд стариков.

– Да, но пока все это произойдет, нас всех успеют отправить на Соловки или, того хуже, к праотцам! – явно встревоженный неожиданным поворотом дела, воскликнул Фомарь.

– А ты, Сема, не воруй. И вообще не высовывайся, – хихикнул Тельцовский.

На самом деле всем было не до шуток.

Завороженно слушая полемику сильных мира сего, Демидов приходил к единственному выводу – что они с Багрянским лишь зря тратили силы.

– Как вам все это? – тревожным шепотом спросил он Духона.

– Что как? Как всегда! Ничего нового, – незаметно улыбнувшись, ответил на ухо молодому другу Александр. – Ты что, не понял? Через четыре года или раньше, например, президент надеется вернуть себе власть. Кстати, Конституция это позволяет.

– Мне пора! – Президент стал прощаться. – И не ломайте себя через колено, господа. Мы, в конце концов, не на галере с рабами, а, надеюсь, живем в цивилизованном обществе. Время до регистрации кандидатов пока есть. Всем еще раз спасибо. Провожать нас не надо.

Находясь уже в дверях, президент неожиданно обернулся и обратился к Духону:

– Можно вас на минутку, Александр Павлович? Сопроводите нас, пожалуйста, до машины. Надеюсь, она уже прибыла.

...Когда, проводив президента и конфиденциально побеседовав с ним еще минут пять, Александр вернулся в «Беседку», то застал в зале только Демидова, Багрянского и Чигорина. Остальные успели разойтись.