Наталья Медведская - Горькая брусника

   - Зима Анастасия Дмитриевна?

   - Она самая, а вы простите кто?

   - Следователь Егор Петрович, - представился мужчина и показал удостоверение. Он засунул документ во внутренний карман пиджака темно-серого чуть мешковатого костюма. На меня пахнуло едва уловимым знакомым запахом лимона и кофе. Папа тоже любил этот одеколон. Я сама покупала ему "Кардинал" на день рождения.

   - Как, еще один? Или это были ваши сотрудники, и вы разминулись? - удивилась я.

   - К вам кто-то приходил? - оживился мой собеседник. Его глаза заблестели азартом, как у гончей, почуявшей след.

   Я молча подала визитку, оставленную мне колобком. Мужчина вызвал у меня доверие знакомым отцовским запахом и располагающим видом.

   - Что за чушь! Кроме меня, и моих людей, конечно, никто дело вашей сестры не ведет. - Он переписал в блокнот данные с визитки. - Я приехал в Краснодар по своим делам и решил: почему бы заодно не пообщаться с вами. Адрес мне дал ваш отец.

   - А вы не видели их? - Я показала на визитку.

   Он покачал головой.

   - Только что подошел и присел на лавочку отдохнуть, а тут вы. Я вас узнал по фото. - Егор Петрович достал снимок и протянул мне.

   На фотокарточке я и Алена стояли во дворе нашего дома в станице Павловской. Это был тот редкий случай, когда мы разом приехали домой и папа решил запечатлеть дочерей на память.

   Следователь предложил мне сесть на лавочку рядом с ним.

   - Скажите, Настя, кто мог желать смерти вашей сестре? У нее были враги? - Мужчина повернулся ко мне, его серые глаза под тяжелыми набрякшими веками изучающе уставились на меня.

   - Ну какие враги могут быть у веселой, красивой девушки. Бизнесом она не занималась. Пела в ансамбле и этим зарабатывала себе на жизнь. Вела корпоративы, дни рождения и другие праздники, - сказала я с возмущением, вспоминая ангельский вид сестры. Под его проницательным взглядом я чувствовала себя неуютно, и это обеспокоило меня. - Разве не в Вереево нужно искать того, кто напал на Алену? Папа говорил: ее ударили по голове.

   Егор Петрович, по-прежнему, не сводя внимательных глаз с моего лица, достал из кармана пиджака сигареты и закурил. Помахал рукой, прогоняя дым и только тогда ответил:

   - Это только предположение. Мне, например, кажется странным такое совпадение: исчезновение вашей сестры и гибель ее жениха в один день. - Взгляд пожилого следователя стал цепким.

   Я подпрыгнула на лавочке от удивления.

   - Что? Я не знала, что Вадим погиб!

   Оказывается, некому сообщать об исчезновении Алены.

   - То есть вы не знали, что он разбился на своей машине почти в тот же день, когда пропала ваша сестра? - На его худом лице с глубокими мимическими морщинами промелькнуло выражение недоверия. Усмешка скользнула по узким губам.

   "Такое впечатление, что все меня подозревают в чем-то, - подумала я. - Довольно неприятное чувство".

   - Не знала. А так же не имею понятия, ни где он живет, ни номера его телефона. Место работы только приблизительно, - пробормотала я потрясенная этим совпадением. На улице раздался резкий звук сирены "Скорой помощи", заставившей меня вздрогнуть. Я непроизвольно сжала пальцы на шершавой доске скамейки.

   - Вадим работал хирургом в онкологическом отделении. Жил на улице Красной в престижном районе, - произнес следователь, все так же внимательно наблюдая за моей реакцией. - Вот сумочка Алены, можете взять. - Егор Петрович протянул мне крохотный розовый клатч сестры.

   Я взяла сумочку дрожащими руками и неожиданно для себя заплакала. Этот дамский предмет показался мне вестником несчастья, в которое не хотелось верить.

   Следователь встал и похлопал меня по спине тяжелой рукой.

   - Держись, девочка.

   Егор Петрович постоял рядом со мной с минуту, кашлянул, переминаясь с ноги на ногу. Я догадалась: он столько раз видел горе людей, потерявших родных, что успел привыкнуть и ожесточиться сердцем. Или считал своей главной задачей не утешение родственников жертв, а наказание убийц.

   - Настя, я это... пойду. А ты выпей валидол или валерьянки, сходи к друзьям...

   Я вернулась в квартиру: поход к Вадиму больше не требовался. Поплакала еще немного, умылась холодной водой и подошла к окну открыть форточку. Мне показалось, в комнате не хватает воздуха. В сквере на лавочке сидел Горилла и как полный идиот, прикрывался газетой, делая вид, что читает. Закрыть этим листком бумаги его огромную фигуру, все равно что спать, укрывшись носовым платком. Я поспешно юркнула за штору, потом сообразила: сквозь тюль меня не видно. Джанибек время от времени посматривал то на мои окна, то на дверь подъезда.

   "Что происходит? Неужели он следит за мной? Значит, видел и Егора Петровича. Что за странные дела творятся вокруг меня?", - задавала я себе вопросы и не находила ответа.

   В сумочке Алены я обнаружила ключи от ее новой квартиры и решила завтра же побывать там.

***

   В квартире сестры был кавардак: вещи из шифоньера выброшены на пол, мебель отодвинута от стен, на кухне открыты шкафчики, все перевернуто и разбросано.

   "Кто это сделал и почему?" - крутились вопросы в голове. Я набрала номер телефона, который оставил мне Егор Петрович. Колобку и Горилле звонить не стала, почему-то эта парочка не вызывала у меня доверия.

   - Егор Петрович, вы еще в городе?

   В трубке послышались чьи-то голоса, и раздался звук закрываемой дверцы машины.

   - Собирался вернуться в Апшеронск. Что-то случилось?

   - Я в квартире Алены. Здесь все перевернуто вверх дном. Явно что-то искали.

   - Ничего не трогай. Буду минут через двадцать. - Следователь отключил трубку.

   Я недоуменно посмотрела на телефон и пожала плечами. Егор Петрович не соврал, уже через четверть часа он стоял на пороге квартиры и осматривал замок.

   - Специалисты снимут пальчики, а я аккуратненько пройдусь. - Мужчина надел перчатки. - Ничего себе разгромчик! - присвистнул он. - Что же они искали?

   - Да кто они? - изумилась я.

   - Понятия не имею. Но искали усердно и знали: никто не помешает. А это означает: понимали, что в квартиру вернуться некому, - пояснил следователь. - Ты совсем не знала свою сестру, - уверенно добавил он.

   Предательские слезы обожгли глаза.

   - Не успела узнать.

   От входной двери послышались голоса. Я насторожилась. Егор Петрович успокоил меня:

   - Оперативно-следственная группа.

   Я села в уголок дивана и стала наблюдать за работой экспертов. Под шумок не заметила, как задремала. Нормально я не спала уже несколько дней: со дня известия о гибели Алены. Разбудил меня пожилой следователь.

   - Настя, мы закончили. Ты тут остаешься или поедешь к себе?

   Я помассировала припухшие глаза.

   - Поеду в студию. Хочу поговорить с подругами сестры.

***

   Ансамбль "Соловейко", которым руководила Алена, снимал помещение в городском доме культуры. Там я и нашла коллег сестры. Девушки, видимо, разучивали новую песню, при моем появлении они прекратили играть, и отложили инструменты в сторону. Цокот моих каблуков громко раздавался в гулкой полупустой комнате. Под неодобрительными взглядами девушек я невольно стала ступать на носочки. В комнате кроме музыкальных инструментов: ударной установки, пианино, гитар, саксофона, электробаяна и пары стульев возле окна больше ничего не имелось.

   "Ладно, поговорим стоя", - решила я. Раза два я присутствовала на концертах "Соловейко" и немного знала участниц ансамбля. Жгучая брюнетка Оля обладательница прозрачных голубых глаз посмотрела на меня с подозрением.

   - Что ты хотела узнать?

   - Расскажите, пожалуйста, что произошло в Вереево? Как погибла моя сестра? - спросила я у девушек. По телефону они почему-то очень неохотно пообещали встретиться со мной и побеседовать об Алене.

   Оля прислонила гитару к стене и сложила руки на груди.

   - Вода в реке Агоя всегда холодная и чистая, как слеза, а вечером и ночью так вообще ледяная. Мы поужинали и уже лежали в кроватях, когда в голову Алене пришла бредовая идея: искупаться при луне. Мы отказались на отрез, и твоя сестричка отправилась на речку сама.

   - Когда вы поняли, что она пропала?

   - Мы подождали ее немного и легли спать, а утром обнаружили: Алена не вернулась. Пошли к реке - на берегу нашли ее вещи и сумочку, - добавила Вера, крашеная блондинка с карими глазами.

   - Что дальше? - Я еле сдерживала раздражение. Равнодушие участниц ансамбля к судьбе сестры поразило меня до глубины души.

   - Дальше... Догадались, что стряслась беда. Я осталась у реки, а Вера и Ольга пошли к местному участковому, - продолжила рассказ Женя - полная, рыхлая шатенка - третья участница ансамбля. - К обеду приехала следственная бригада. Водолазы обыскали реку рядом и вблизи места, где предположительно купалась Алена. Нашли обрывки ее купальника, он зацепился под водой за камень. Вот и все, что мы знаем. - Женя вытерла носовым платком капли пота на лице.