Пол Клеменс - Снятие с креста

– Только не пытайтесь меня убедить, что в обмен на знания Рубенс заложил душу Дьяволу, – усмехнулся Анджей.

– Не буду убеждать, – пожал плечами архивариус. – Но известно о его тесном и душевном общении с неким магистром Агнолиусом из Университета Амстердама. Данный субъект был интересен тем, что увлекался черной магией и черными мессами. А вдруг он открыл нашему герою сокровенный смысл сущего? Приподнял завесу над тайнами мироздания? Вот тот и создал на пике вдохновения свой нетленный шедевр, напитанный глубоким смыслом, к которому и подходить-то страшно. Вот только непонятно, зачем он поручил Шандемо прорисовать незначительные пейзажные детали… Но оно и к лучшему, – Бернандель усмехнулся. – Ошибка живописца обернулась благом для человечества. В умелых руках эта штука могла навредить миру.

«Миру или вам, ребята?» – неприязненно подумал Анджей.

– Шандемо не мог не чувствовать исходящую от картины ауру, – продолжал Гергерт. – И в голове его что-то закрутилось. Он подвиг себя на некрасивый поступок, но так и не решился после смерти Рубенса воспользоваться его картиной. Владел ли он полотном или держал его в завернутом и упакованном виде – тоже не знаем… Известно, что репрессий со стороны заказчиков не было. Ни к Рубенсу, ни к Шандемо. Пожар действительно имел место. Повторить работу Рубенс уже не мог. Вскоре он скончался. Монашеский орден выродился, хотя и остались… гм, последователи.

– Кто эти люди?

– Серьезная тайная организация, – понизив голос, сообщил Гергерт. – Отнюдь не «Общество Вельзевула», не «Храм Сатаны» и тому подобные «всемирные ассоциации ведьм и колдунов». Публика серьезная, обеспеченная, глупостями не занимается. Образованные, целеустремленные люди. Щупальца простираются по всей старушке Европе, команды идут из Дрездена. Свои люди на государственных постах, в силовых структурах, даже не поверите – в церкви. Строгая иерархия и конкретные задачи. В активе – благотворительные фонды, парочка консорциумов… Вы уверены, пан Раковский, что хотите знать? У вас настолько крепкий сон? Повторяю – вы в безопасности. Эти люди не мстят. Они не получат удовольствия от смерти какого-то художника. Они пойдут другим путем.

Борец с мракобесием нетерпеливо шевельнулся и взглянул на часы.

– Зачем им картина? – спросил Анджей. – Превратят в предмет поклонения и будут учинять вокруг нее ритуальные пляски?

– Не будут, – улыбнулся Гергерт. – Но увенчать и украсить тайную мистическую секту она способна. Если не больше. Энергия, таящаяся в картине, действует на подсознание, убеждает апологетов общества в том, что они правы. А что наиболее важно для руководителя, пан Раковский? Знать, что подчиненные искренне верят в правоту своего дела.

– В чем соль этой картины? – упорствовал Анджей. – Ведь не только в том, что это Рубенс?

– Вы еще не поняли? – удивленно приподнял густые брови Гергерт. – Думаю, вы поняли, просто сомневаетесь. Соль в том, что Иисус Христос… не бог. И не сын последнего. Он обычный человек, без всякой божественной природы. И ведь действительно, глядя на эту картину, создается это в корне неверное представление…

Несколько минут в гулком помещении царила тишина. Гергерт снова шевельнулся.

– Грядут глобальные события, пан Раковский. Предпосылки к этому мы уже наблюдаем. Скоро встанет на дыбы арабский мир. Прогнозы наших аналитиков сбываются ВСЕГДА. Все только начинается. Страны будут вспыхивать одна за другой. Тунис, Египет, Ливия, Сирия, Йемен. Волна покатится по всей планете. Назовут это дело «арабским возрождением», «арабской весной» – не суть важно. Исламские фанатики полезут в гору. Христианскому миру станет тяжко – может быть, не сразу, по истечении ряда лет. То, что представляется нынче мелким и незначительным, по истечении срока станет большим и вопиющим. К этому нужно подготовиться.

– Ну, у вас же есть статуэтки умбара, – криво усмехнулся Анджей. – Мощное метафизическое оружие. Теперь еще и Рубенс…

– Растем, пан Раковский, растем, – вымолвил Гергерт с ехидными нотками. – Не без вашей помощи. Впрочем, Рубенса у нас уже нет.

– А где он? – кольнуло под сердцем.

– Картина «Снятие с креста» уничтожена, – недрогнувшим голосом сообщил Гергерт. – Как вредная для человечества вещь.

И снова воцарилось гнетущее молчание. «Фашисты, – без особого содрогания подумал Анджей. – Это же Рубенс, не хрен собачий… То ли за сто, то ли триста миллионов. И сколько народа из-за него полегло…»

– Вы знали, кто убийца?

– Откуда? – удивился Гергерт. – Простите, пан Раковский, мы не ясновидцы. Вы молодец, распутали дело со своими друзьями. Нашли картину – просто бурные аплодисменты. Обычный провинциальный, банальный на вид детектив с элементами готики, не так ли? – В холеной физиономии на миг возникло что-то человеческое. – И не впустили в мир очередную порцию зла. Вы молодец, – повторил он. – Снова выходите на глобальный уровень, пан Раковский. Итак, что скажете? Удалось нам отмыть грязную ложь до чистой правды?

Анджей молчал.

– Не возражаете, если мы уйдем? – склонив голову, осведомился Гергерт.

– Хорошо, месье, – угрюмо вымолвил инспектор Шовиньи. – Вопросов к вам больше нет, но не могу избавиться от мысли, что мы не станем друзьями.

– Как скажете, инспектор, – пожал плечами Анджей. – Надеюсь, полиция Шантуа не ополчится на меня, как Римская империя на христиан. Не пора ли подписать мирный договор? Имеются все предпосылки. Может, и подружимся когда-нибудь.

Бледный и осунувшийся инспектор печально посмотрел ему в глаза, потом тяжело вздохнул и протянул руку. Анджей ответил на рукопожатие. Инспектор повернулся и, сильно сутулясь, побрел прочь. Спустя минуту его машина выехала из ворот замка. Анджей вернулся в беседку на северной стороне поместья. Троица соотечественников расположилась со всеми удобствами и занималась чем угодно, кроме прямых обязанностей.

– Герой вернулся, – меланхолично заметила Изабелла. Она еще немного прихрамывала, поэтому предпочитала являться публике в сидячем виде.

– И опять не арестовали, – огорчился Франчишек, осторожно прикасаясь к саднящему затылку. Боевые раны еще побаливали.

Павел Айзик воздержался от комментария. Он сидел с перевязанной головой, вяло бранился (его замкнуло на одних и тех оборотах) и составлял в блокноте список первоочередных расходов. Список получался внушительным и явно не вмещался на один лист. Расходы на охрану, лечение, техническое обеспечение, камеры видеонаблюдения за любителями поглазеть на искусство, на подкуп должностных лиц, на «мы не железные»…

Где-то в стороне раздалось глухое покашливание. Все дружно повернули головы. За обломками каменной ограды, отделяющей Гвадалон от Гофрэ, показалась Диана Ормель. День случился погожий, и одета она была соответственно: эротичная юбочка, обнажающая крепкие ноги, куртка-коротышка, не скрывающая достоинств бюста. Женщина выразительно посмотрела на людей в беседке и неторопливо отправилась к морю. От ограды она не отходила. Обернулась несколько раз.

– Пойду пройдусь, – сказал Павел, закрыл блокнот и сделал невинное лицо. – Устал я что-то работать, размяться надо.

Он подчеркнуто неспешно вышел из беседки, сунул блокнот в карман и зашагал к морю, как бы ненароком смещаясь к ограде. На завершающем отрезке пути он почти бежал.

– Ну-ну, – сказала Изабелла. – Пройдись, пройдись, котенок наш мартовский.

– Молодец наш босс, – завистливо сказал Франчишек. – Я тоже еще в школе понял, что смысл жизни не в хороших отметках. А ведь странно, эта женщина оказалась непричастной и непострадавшей. Я видел ее джип той ночью. Она возвращалась из Шантуа, где проводила время в ночном клубе не самой безупречной репутации. За станцией техобслуживания у нее спустило колесо. Остановилась – что я и слышал, подкачала, поехала дальше. Кто бы мог подумать?..

– Друзья мои, – Анджей кашлянул, – мой рассказ приведет вас в трепет. Поэтому садитесь поудобнее и наслаждайтесь.

Он посмотрел по сторонам и пальчиком поманил детективов. Те от любопытства вытянули шеи. Анджей произнес шепотом несколько фраз. Потом добавил:

– Это не шутка.

– О, нет! – ужаснулся и даже позеленел Франчишек. – Этого нельзя допустить! Мы должны его вернуть!

– Какая прелесть! – Изабелла радостно захлопала в ладоши.

– Хотя, впрочем, – задумался Франчишек и как-то мстительно посмотрел вслед уходящему боссу. – Ты ведь нам ничего не говорил, да?

Через несколько минут им надоело зубоскалить.

– Доброго чего-то хочется, – вздохнула Изабелла. – Умного, прекрасного.

– Давайте коноплю посадим, – предложил Франчишек.

Оба задумались. Он оставил персонажей погруженными в себя, вышел из беседки, прогулялся по аллейке, подошел к воротам. Выбрался через калитку и понял, что сделал это очень кстати. Со стороны Бруа кошачьей поступью приближалась Ирен Маклассар – в белоснежном одеянии, с распущенными волосами, с огнем коварного замысла в глазах. А справа, из нелепого нагромождения скал, медленно вырисовывался серый «Шевроле» Селин Шаветт – совладелицы охранного агентства «Голиаф». Вторая «непричастная и непострадавшая». «Интересно, – подумал Анджей, – кто успеет первым?»