Дарья Калинина - Рыцарь с буйной фантазией

– Сделаем все, что в наших силах, – заявил Пирожков и, неожиданно для самого себя, подмигнул Лене.

Та залилась трогательным румянцем. А Жаннин с Маришей обменялись радостными взглядами. Похоже, их протеже пользовалась успехом. На сей раз у представителей правоохранительных структур. Что радовало особо.

Следователь не обманул надежд. Исчезнувшая при столь странных обстоятельствах Вера была обнаружена через сутки в подвале частного дома. Он был куплен пять лет назад на имя некоего Уткина Тимофея Ивановича, проживающего в Пензенской области и вряд ли подозревающего, что является счастливым обладателем шести соток всего в тридцати пяти километрах от Санкт-Петербурга и небольшого теплого домика с просторным подвалом под ним с крепкой железной дверью.

И если физическое состояние пленницы не представляло угрозы, Игрок довольно хорошо заботился о своей похищенной жертве, то эмоционально Вера была измучена до предела. Женщина, когда ее нашли, рыдала, цеплялась изо всех сил за одежду своих спасителей и в явно невменяемом состоянии постоянно повторяла одну фразу:

– Он меня убьет! Помогите! Он меня убьет! Как Никитку! И как того мальчика! Убьет! Убьет!

После общения с врачами женщина рыдать перестала. Но показаний не изменила. И рассказала много интересного и про похитившего ее Игрока, и про Городового, своего давнего любовника, с которым ее связала не столько страсть, сколько общее преступление.

Но чистосердечные показания Веры оставались тайной для всех вплоть до завершения следственной работы по этому делу. Исключений не делалось ни для кого. Отъезд Маришиного деда, таким образом, снова отложился на некоторое время. Но неожиданно для самой себя Мариша обнаружила, что ее это совсем не пугает.

Настораживало другое: дед почти совсем перестал бывать дома. Все свое свободное время (а такового у бодрого пенсионера было двадцать четыре часа в сутки) он проводил у своих друзей. Мариша тщетно ломала голову, что за люди соглашаются терпеть ее деда, брюзгу и солдафона, столько дней подряд. Она чувствовала к этим людям благодарность и нечто вроде вины, так как взвалила на них поистине нелегкий груз.

– Это я, его внучка, – попыталась объяснить она Смайлу свои чувства, – я должна страдать от его вечного брюзжания и окриков. Несправедливо, что за меня это делают посторонние люди.

– А с чего ты взяла, что они страдают? Мне твой дед кажется классным стариком!

– Ты его просто плохо знаешь!

– А ты слишком придираешься к нему!

– Тебя-то он не воспитывает!

– Потому что я не его любимый внук!

Мариша замолчала и даже приложила палец к губам. Потому что в этот самый момент в двери раздался скрежет. И в квартире появился дед. Но удивительно было не это. Фокус был в том, что дед был не один, а с дамой. Мариша попыталась припомнить, где она видела эту пожилую женщину с безупречной прической на седых волосах. Ей это удалось. И у девушки от изумления просто открылся рот.

– Анна Владимировна! – ахнула она. – Здравствуйте!

Пожилая женщина приветливо улыбнулась и поздоровалась. Она выглядела слегка растерянной.

– Это к столу! – произнесла она, отдавая Марише коробку с тортом и бутылку шампанского.

Проводив странно ухмыляющегося и явно смущенного деда и его гостью в столовую, Мариша помчалась на кухню охлаждать шампанское и, самое главное, звонить Артему.

– Слушай, у меня есть новости для твоего родственника! Да не обижайся ты! Помню я все! И мои новости как раз для твоего Миши! Ты слышишь? Слышишь? Ну так стой и не падай! Сейчас у меня в гостях сидит бабушка его невесты. Да, та самая! Так что, если Миша хочет поговорить с ней, пусть приезжает. Срочно!

Мариша вернулась в столовую и еще раз просканировала внешность гостьи. Сомнений не было, это и в самом деле была бабушка Ниночки – сбежавшей невесты кондитера. Мариша уже и сама забыла, что в начале расследования поручила своему деду познакомиться с Анной Владимировной поближе. Войти, так сказать, к ней в доверие. И выведать все про ее внучку и планы на будущее. И судя по всему, дед выполнил просьбу внучки со старательностью и основательностью, с какой еще в дни своей службы привык выполнять приказы руководства.

– А у нас с Анечкой есть для вас новость, – странно улыбаясь, произнес дед. – Мариша, что там с шампанским?

– Уже охладилось.

Через несколько минут на столе появился разрезанный торт, бокалы и шампанское.

– А что мы празднуем? – поинтересовался Смайл.

– Во-первых, – произнес дед, – сегодня мне звонил Пирожков. Следствие наконец закончено. Преступники изобличены, и их вина доказана.

Мариша ощутила нечто вроде досады. Столько сил она положила на то, чтобы изобличить и поймать преступника, верней, преступников, а Пирожков звонит не ей, а деду, который, если говорить откровенно, только путался под ногами. Ну, хоть Анну Владимировну он явно приручил. Ишь, как она на него смотрит!

– А во-вторых, – торжественно провозгласил дед, – я хочу объявить вам, что собираюсь жениться.

Произнеся эти слова, он нежно взял зардевшуюся Анну Владимировну за сухонькую ручку.

– Вот моя избранница! Прошу любить и жаловать!

В голове у Мариши словно ветер пронесся, начисто выметя все и вся. Она просто забыла, что полагается говорить в таких случаях. На языке вертелось лишь одно:

– Совет вам да любовь! – выпалила Мариша и лихо опрокинула бокал шампанского.

А как же? За любовь всегда только до дна!

Дед и Анна Владимировна счастливо засмеялись и влюбленно посмотрели друг на друга. Смайл удивленно покосился на Маришу, которая обычно за словом в карман не лезла, а тут молчала, как воды в рот набрала. И спросил у Анны Владимировны:

– Расскажите, а как вы познакомились с нашим дедушкой?

Анна Владимировна снова рассмеялась и сказала:

– Виталий Петрович пришел ко мне, чтобы похлопотать за одного юношу – жениха моей взбалмошной внучки. Сначала я пыталась обосновать ему позицию, которую заняла девочка, но потом Виталий Петрович постепенно объяснил мне, что мое поведение, когда я покрываю глупую девчонку и помогаю ей рушить собственное семейное счастье, просто неразумно.

Мариша слушала, не веря своим ушам. Ай да дед! К друзьям он ходил! Ясно, где и у кого он целыми сутками пропадал. Но и Анна Владимировна тоже не промах! Их с Инной и слушать не захотела, а когда дед к ней подвалил с той же проблемой, мигом стала кроткой овечкой. Позицию она пересмотрела! Трижды ха-ха!

– И поэтому мы решили, что молодым нужно объясниться!

Это уже взял слово дед.

– Мы договорились с Ниной, что она явится сюда. Мариша, ты уже позвонила ее жениху?

– Да.

– Он приедет?

– Примчится.

– Вот и хорошо, – одобрительно качнул головой дед. – А мы пока можем выпить еще по бокалу шампанского.

И сказав это, он презрительно принюхался к прыгающим над бокалами пузырькам. Смайл все понял верно и тут же сорвался с места. Обратно он примчался уже с запотевшей бутылкой водки, двумя крошечными рюмочками и тарелкой с малосольными огурчиками и порезанной толстенькими кружками колбаской.

– Это дело! – одобрил его инициативу дед. – Дамам вино, а мужчинам кое-что покрепче.

Миша и Ниночка явились практически одновременно. И столкнулись в дверях. Мариша усмотрела в этом добрый знак. Хотя поначалу бывшие жених и невеста косились друг на друга без особой теплоты. Ниночка дулась одновременно на всех и особенно на свою бабушку. А Миша изображал оскорбленное самолюбие и начинать разговор тоже не торопился.

– Молодые люди, вы кончайте этот театр! – не выдержала Анна Владимировна. – Вы не первый год знакомы. А людей без недостатков просто не бывает.

– Я уже тебе сказала! – буркнула Ниночка. – Я жить с ним не могу! Он скупердяй!

Кажется, Миша был готов к чему угодно, но только не к этому обвинению.

– Я? – даже задохнулся он от возмущения. – Я – скупой? Да ты что, Нина?

– Ни разу в кафе не пригласил!

– Не люблю кафе. Гораздо лучше на свежем воздухе посидеть. И дешевле!

– И подарков я от тебя ни разу не видела.

– Я же тебе цветы постоянно дарил!

– Ага! Только не покупал, а привозил из сада твоих родителей!

– А конфеты? Торты и пирожные? Ты же их целыми коробками поглощала!

– Так и они тебе ни копейки не стоили! Я сама кондитер! Так что знаю, как такие делишки делаются!

– А нижнее белье, которое…

– Твоей сестре не подошло! Так чем выкинуть, ты его мне тащил! Ты же удавишься, но на свалку из дома ничего не снесешь!

– Но туфли я тебе купил! В магазине!

– После того, как мы объехали весь город и ты своими глазами убедился, что дешевле обувки просто не найти!