Ли Чайлд - Джек Ричер, или Выстрел

Потом Ричер достал из кармана телефон.

– Стрелок! – позвал он шепотом.

– Я здесь, – отозвался Кэш.

– Окно третьего этажа, куда ты стрелял. Ты его видишь?

– Вижу.

– Из него только что выпал парень. Если встанет, пристрели его.

Потом Ричер убрал телефон и пошел искать дверь на чердак.

Он обнаружил Розмари Барр на чердаке. Та сидела на полу и совсем не пострадала. Однако ей связали клейкой лентой ноги и руки, а также заклеили рот. Ричер приложил палец к губам. Она кивнула. Он разрезал ленту ножом со следами крови на лезвии и помог ей встать. Розмари пошатнулась, но тут же справилась с собой, встряхнулась и кивнула. И улыбнулась. Ричер понял, что она победила страх, чтобы помочь брату. Если Розмари выживет, то выживет и Джеймс. Эта вера помогла ей держаться.

– Их нет? – прошептала она.

– Всех, кроме Раскина и Зэка, – чуть слышно ответил Ричер.

– Раскин покончил с собой. Я слышала, как они разговаривали. Зэк его заставил. Из-за того, что тот позволил вам забрать его сотовый телефон.

– А где сейчас может находиться Зэк?

– Большую часть времени он проводит в гостиной. На втором этаже.

– Какая дверь?

– Последняя слева.

– Хорошо, оставайтесь здесь, – прошептал Ричер. – Я разберусь с ним и вернусь.

– Я не могу остаться. Возьмите меня с собой.

Он немного подумал.

– Ладно, но вы должны вести себя очень тихо. И не смотрите по сторонам.

– Почему?

– Мертвяки.

– Поняла, – сказала Розмари.

Ричер помог ей спуститься по лестнице в коридор третьего этажа. Потом один отправился на второй. Там было тихо. Последняя дверь налево все еще оставалась закрытой. Джек помахал рукой Розмари, чтобы шла на второй этаж. Они вместе добрались до первого этажа и вошли в комнату, через которую Ричер забрался в дом. Он подсадил Розмари на подоконник, и она спрыгнула на землю.

– Идите по подъездной дорожке, – сказал Ричер. – Сверните направо. Я скажу остальным, что вы направляетесь к ним. Там будет человек в черном, с винтовкой. Он с нами.

Розмари постояла у окна. Потом наклонилась, сняла туфли на низком каблуке и побежала к дорожке. Ричер вытащил из кармана телефон.

– Стрелок, – прошептал он.

– Я здесь.

– Розмари Барр идет к вам.

– Великолепно.

– Возьми остальных и встречайте ее на полпути. А потом ждите. Я скоро возвращусь.

Ричер убрал телефон. Вернулся обратно через притихший дом и поднялся на второй этаж – за Зэком.

Кончилось тем, что Ричеру снова пришлось ждать. Если ты ждешь, с тобой случаются хорошие вещи. Или плохие. Он осторожно прокрался на второй этаж. Последняя дверь налево все еще оставалась закрытой. Ричер проскочил на кухню. Лински лежал на полу, на спине, в луже крови. Джек зажег газовую горелку под чайником. Затем вышел в коридор, бесшумно прокрался по нему и остановился возле последней двери налево.

И стал ждать.

Чайник вскипел через пять минут. Сначала раздался негромкий свист, а потом чайник заверещал во всю мощь. Через десять секунд второй этаж наполнился отчаянной руганью. Дверь распахнулась, и наружу вышел маленький человек. Ричер позволил ему сделать шаг вперед, а потом резко развернул и прижал дуло револьвера к его горлу.

И удивился.

Зэк оказался древним сгорбленным стариком. Призраком. В нем осталось совсем мало человеческого. Кожа была покрыта шрамами и пятнами, жестокое морщинистое лицо перекошено от ненависти и ярости. Он не был вооружен. Его изуродованные руки не могли держать оружие. Ричер подтолкнул его вперед и заставил войти в кухню. Они вместе приблизились к плите. Чайник отчаянно вопил. Ричер левой рукой выключил газ. Затем подтолкнул Зэка обратно, в сторону гостиной. Свисток чайника смолк, как воздушная сирена, возвещавшая о налете.

– Все кончено, – сказал Джек. – Ты проиграл.

– Это никогда не кончается, – ответил Зэк гортанным хриплым голосом.

– Тогда подумай немного, – предложил Ричер, держа револьвер так, что Зэк не мог его видеть.

Он взвел курок. Медленно и аккуратно: клик-клик-клик-кранк. В тишине характерные звуки прозвучали особенно отчетливо.

– Мне восемьдесят лет, – сообщил Зэк.

– Даже если бы тебе было сто, мне без разницы. Тебе все равно конец.

– Идиот, – ответил Зэк. – Я пережил многих, похуже тебя. Еще до того, как ты родился.

– Для тебя нет никого хуже меня.

– Не льсти себе. Ты ничто.

– Ты так думаешь? – осведомился Ричер. – Сегодня утром ты жив, но до завтрашнего утра не дотянешь. Тебе уже не будет больше восьмидесяти лет. И это полностью меняет дело – тебе не кажется?

Ответа не последовало.

– Все кончено, – повторил Ричер. – Поверь мне. Да, ты прошел длинный извилистый путь. Ладно, я все понимаю, но теперь наступил конец. Он должен был наступить.

Зэк молчал.

– Ты знаешь, когда у меня день рождения? – спросил Ричер.

– Нет, конечно.

– В октябре. А знаешь, какого числа?

– Конечно нет.

– Тебе придется узнать это на собственной шкуре. Я буду мысленно считать. Когда я доберусь до своего дня рождения, то нажму на курок.

И он начал считать про себя: «Первое, второе…» При этом он смотрел в глаза Зэка. «Пятое, шестое, седьмое, восьмое…» Ответа не было. «Десятое, одиннадцатое, двенадцатое…»

– Чего ты хочешь? – спросил Зэк.

Пришло время переговоров.

– Я хочу поговорить, – сказал Ричер.

– Поговорить?

– Двенадцатое, – сказал Ричер. – Вот как долго ты продержался. А потом сдался. Знаешь почему? Потому что ты хочешь жить. Это инстинкт. Иначе ты бы не дожил до таких лет. Инстинкт настолько глубок, что мне его никогда не понять. Рефлекс игрока, жажда бросить кости и остаться в живых, сделать следующий ход и получить новый шанс. Это заложено в твоем ДНК. Это то, что ты есть.

– И что же?

– А теперь мы посоревнуемся. Ты – против меня.

– А кто ты?

– Я тот парень, который только что вышвырнул Ченко в окно третьего этажа. После того, как задавил Владимира своими руками. Потому что мне не нравится, что они сделали с невинными людьми. Теперь мы поставим твое отчаянное желание выжить против моего сильного желания пустить тебе пулю в голову, а потом помочиться в отверстие.

Ответа не последовало.

– Один выстрел, – сказал Ричер. – В голову. Свет погаснет. Это твой выбор. Еще один день, еще один бросок костей. Или нет. Тут уж как выйдет.

Он увидел, что Зэк размышляет. Оценка, вывод, варианты.

– Хочешь, я швырну тебя вниз по лестнице? – продолжал Ричер. – Ты сможешь подползти и взглянуть на Владимира. Я перерезал ему горло. Просто ради забавы. Вот кто я такой. Даже не думай, что я не сделаю того, что обещал. Я это сделаю, а потом буду спокойно спать, как ребенок, до окончания своей жизни.

– Что ты хочешь? – снова спросил Зэк.

– Мне нужна помощь в решении одной проблемы.

– Какой проблемы?

– Я хочу, чтобы из тюрьмы выпустили невинного человека. Поэтому ты должен рассказать правду детективу Эмерсону. Правду, всю правду, и ничего, кроме правды. Я хочу, чтобы ты указал на Ченко как на снайпера, застрелившего пять человек, и на Владимира как на убийцу девушки, и на того, кто прикончил Теда Арчера. И про все твои остальные делишки. Все до самого конца. В том числе и про то, как вы с Лински это организовали.

В глазах Зэка что-то сверкнуло.

– Бесполезно. Я получу смертный приговор.

– Да, получишь, – сказал Ричер. – Тут нет ни малейших сомнений. Однако ты все еще будешь жив завтра утром. И послезавтра, и через три дня. Процесс апелляции здесь продолжается бесконечно. Иногда это занимает до десяти лет. И тебе может повезти. Возможно, неправильное судебное разбирательство, побег из тюрьмы, ты можешь получить помилование, а также, например, произойдет революция или землетрясение.

– Это маловероятно.

– Верно, – не стал спорить Ричер. – Но кто ты такой? Человек, который пользовался любым, даже самым жалким шансом, чтобы прожить еще минуту.

Зэк не стал отвечать.

– Однажды ты мне уже ответил, – напомнил Ричер. – Когда только что сдался в игре с днем рождения. Сдался слишком быстро. В октябре тридцать один день. Таким образом, у тебя были неплохие шансы дотянуть до пятнадцатого или шестнадцатого числа. Игрок подождал бы и до двадцатого, но ты сдался. И не потому, что ты трус. Все дело в том, что ты специалист по выживанию. Вот кто. А теперь я хочу убедиться, что не ошибаюсь.

Молчание.

– Тринадцатое, – считал Ричер. – Четырнадцатое. Пятнадцатое, шестнадцатое.

– Ладно, ты победил, – сказал Зэк. – Я буду говорить с детективом.

Ричер прижал его к стене, не убирая револьвера от горла, и свободной рукой вытащил телефон.

– Стрелок?

– Здесь.

– Входите все сюда. Я открою вам дверь. Франклин? Буди людей, как мы договаривались раньше.

Связь пропала. Франклин выключил сеть, чтобы сделать нужные звонки.

Ричер связал запястья и щиколотки Зэка проводом, который оторвал от настольной лампы, и оставил старика на полу гостиной. Затем спустился вниз. Заглянул в комнату наблюдения. Владимир лежал на спине в луже крови. Его глаза были широко раскрыты. Как и горло. Ричер даже смог разглядеть кость. Соколов упал лицом вниз на стол. Его кровь залила все вокруг. Очевидно, она попала на провода и южный монитор выключился. Остальные все еще светились призрачным зеленым светом. На западном мониторе Ричер увидел, как четыре фигуры приближаются к дому по подъездной дорожке. Желтые оболочки, красные ядра. Они шли плотной группой, довольно быстро. Ричер выключил свет и закрыл за собой дверь. Выйдя в коридор, он отпер замок и распахнул входную дверь.