Татьяна Луганцева - Террариум для Царевны-лягушки

– Как все это интересно, – честно сказала Меланья. – И вы, похоже, здесь чувствуете себя в своей тарелке.

– Точно! Это дело, которому я посвятил всю свою жизнь.

– Хорошо, когда любишь то, чем занимаешься, – предположила Меланья.

– Да! Хотя когда доходит до фанатизма, очень обедняет жизнь...

– А я вот еще не определилась с выбором своей профессии. Конечно, страшно звучит из уст тетеньки далеко не восемнадцати лет...

– Нормально звучит. В любом возрасте не поздно что-то изменять в жизни или начать сначала, – подтвердил Лев Леопольдович, приглашая свою гостью следовать за ним.

Они вошли в прохладный и несколько мрачноватый кабинет с мебелью из вишневого дерева, инкрустированной янтарем. Мебель сразу же привлекла внимание Меланьи. Она просто-таки припала к шкафу, ощупывая каждый резной цветочек. Янтарь был матовый и светло-желтый, что ярко и очень красиво смотрелось на темно-вишневом фоне.

– Какая красота! – выдохнула Меланья.

– Да, были изготовлены три комплекта мебели для короля одной страны. Он выбрал один, второй забрал музей, а этот вот завалялся у меня.

– Великолепно! Никогда не думала, что можно так искусно отделать мебель.

– Это еще что! – зарделся Лев Леопольдович.

Конечно, было понятно, что он готов часами говорить о янтаре и о своей работе, но Меланью это нисколько не раздражало, ей было безумно интересно слушать его.

– Я сейчас вам каталог изделий покажу, и это только малая толика работ...

Лев Леопольдович суетился, как юноша, задевая своим мощным телом то один угол мебели, то другой, роняя один предмет за другим.

– Вот альбом! Смотри, а я пока налью нам чего-нибудь... Есть хочется, а пить еще больше.

Меланью снова стало подташнивать, она совершенно не хотела спиртного, но отказаться выпить за знакомство не решилась. А о еде и не думалось.

– А можно тогда ром? Я с него начала, не хотелось бы мешать...

– Ром?! – несколько обескураженно сказал Лев Леопольдович. – Вообще-то я хотел приготовить кофе по своему фирменному рецепту.

– Кофе? – Теперь настала очередь смутиться Меланье. – Да, конечно, я очень люблю кофе!

– Начала с рома... – хмыкнул Лев Леопольдович и вышел из кабинета, что-то насвистывая.

«И про этого человека говорят, что он нелюдимый и не хочет ни с кем общаться? Милый, вполне бодрый старикан с потрясающими харизмой и работоспособностью. Мне он очень понравился. Умный, одержимый своим делом человек, а такие имеют право быть непонятными для простых обывателей...»

Меланья в ожидании фирменного кофе стала листать альбом, предоставленный ей хозяином. Ее удивили красочные фотографии.

В альбоме было несколько разделов. Первый был посвящен как раз такой мебели с мозаичными узорами из разноцветного янтаря и резных аппликаций из этого камня по фасаду. Мебель радовала взгляд и была очень нарядной. «Соглашусь с Львом Леопольдовичем, что янтарь – необыкновенный природный материал», – подумала Меланья. Второй раздел большого альбома был посвящен изделиям из янтаря. Здесь были представлены табакерки, портсигары, посуда, шкатулки, вазы, настенные панно и еще много всего...

И конечно, Меланью поразил заключительный раздел с ювелирными украшениями. Колье, браслеты, бусы, завораживающие крупные перстни, диадемы разных цветов – для блондинок и брюнеток, и много разных изделий класса «люкс».

Меланья находилась в состоянии легкого шока, потому что не ожидала, что такую красоту можно сделать из янтаря. А в сочетании с золотом и серебром эти украшения были достойны самой королевы. И это тоже нашло подтверждение в работе – короне для какой-то польской королевы. Когда Лев Леопольдович вернулся с чашкой кофе, она уже тоже была влюблена в янтарь.

– Что? Понравилось? – прочел он восторг на ее лице.

– Класс!

– Это незначительная часть того, что было сделано... А в городе у нас музей ювелирных изделий и при нем магазин.

– Вот! В моем нынешнем состоянии магазин – именно то слово, которое я хочу услышать! Если я сейчас же не куплю какую-нибудь вещь из вашего любимого янтаря, я умру! – воскликнула она.

– Ага! Загорелась! – весьма довольно сказал Лев Леопольдович.

– Да вы так красочно все описали. Я хочу что нибудь приобрести! Главное, не опустошить кредитку Геры, то есть мужа.

Меланья попробовала кофе.

– Да вы вообще молодец! Очень вкусно!

– Спасибо. Сам раньше обожал кофе, любил его варить, выпивал по десять чашек и работал всю ночь. А сейчас сердечко не дает так разгуляться...

– Я в магазин хочу! – выпятила нижнюю губу Меланья, словно маленькая девочка. – Скажите адрес! Не пытайте своими каталогами!

– А сейчас поедем, здесь недалеко, – ответил ей Лев Леопольдович.

Меланья выпила ароматный горячий кофе, предвкушая, как на ее точеную шею ляжет солнечный теплый камень – янтарное ожерелье.

Лев Леопольдович повез Меланью в магазин на своем старом «форде». Казалось, что ему доставляет большое удовольствие общение с Меланьей. Старик улыбался, как молодой пацан, и шутил всю дорогу. Меланья же снова позвонила Гере и услышала его низкий голос:

– Да? Меланья, это ты? Что-то случилось?

– Привет для начала.

– Привет...

– Почему если я звоню, так сразу же должно что-то случиться? Может, я соскучилась, муженек?

– Ты не одна? – догадался Георгий. – У тебя все нормально?

– Все отлично!

– Ты смотри там... Будь аккуратнее. Сказал тебе, лучше отдыхай и ходи по магазинам.

– Вот я как раз и еду облегчать твою кредитную карточку. Не боишься? – спросила Меланья.

– Нисколько. Ты меня успокоила. Я постараюсь быстрее вернуться.

– А... Все-таки испугался! Как там с Настей? – спросила она.

– Тело забрал, сейчас оно в морге, а я занимаюсь организацией похорон. Как раз сейчас сижу с похоронным агентом, – ответил Гера.

– У нее была яркая татуировка на руке, – задумчиво произнесла Меланья.

– У кого? – не понял Гера.

– У Насти, – уточнила она.

– Татуировка? Не знаю, когда я с ней жил, у нее не было никаких татуировок.

– Да? Она ее сделала после. Обрати внимание: на запястье яркая бабочка. Зачем она ей была нужна? Как думаешь?

– Озадачила ты меня этой бабочкой. Тебе это очень надо? – устало спросил он.

– Очень! Как ты мог не заметить татуировку тогда в кафе?

– Я не очень на нее смотрел, если честно. Да и вообще, какое это может иметь значение?

– Я не знаю. Я и не говорю, что это может иметь какое-то значение. Просто бабочка – это татуировка вовсе ей не подходящая.

– Да, ты права, – буркнул Гера.

Меланья с Герой поболтали еще несколько минут и попрощались.

Лев Леопольдович покосился на свою попутчицу.

– Прости, что вмешиваюсь, но раз ты вела разговор при мне...

– Да-да, конечно?..

– Ты говорила о татуировке покойной Насти, я правильно понял?

– Да ерунда все это! Не берите в голову! Сама не знаю, на что мне сдалась эта татушка? – отмахнулась Меланья и отвернулась к окну, пытаясь скрыть радость от разговора с Герой.

Внезапно взвизгнули тормоза, машина резко вильнула в сторону. Меланья с ужасом увидела приближающийся фонарный столб. Ее сковал страх, который ее и спас. Вместо того чтобы инстинктивно закрыть лицо, она уперлась руками в переднюю панель. И когда машина въехала в столб, она сильно стукнулась коленками, а если бы не уперлась руками, то расшибла бы голову, а ноги вообще бы сломала.

Через несколько секунд, придя в себя, Меланья, бледная, как смерть, повернулась к водителю. Старик казался насмерть перепуганным, он держался за лоб и дрожащими руками пытался отстегнуться. Меланья же пристегнута не была.

«Вторая машина в этом семействе не исправна? Не многовато ли? Лев Леопольдович уверенно вел машину на небольшой скорости». Мысли вихрем пронеслись в голове Меланьи, вслух же она спросила:

– Господи! Что случилось?!

– Меланья... Меланья... Как ты? Ушиблась? Плохо!.. Больно... – как-то не очень связно бормотал Лев Леопольдович, не фокусируя взгляд и валясь на нее всем телом.

– Я-то в порядке... А вот вы, похоже... Что это с вами? Лев Леопольдович! Слышите? Вы расшиблись?! Ударились?! Головой, да? Что произошло? Кто-то перебежал дорогу? Неисправность?

– Все было хорошо... Боль, безумная боль в сердце... Я потерял ориентацию на несколько секунд, и вот – результат...

– Понятно! Авария произошла из-за боли в сердце? Стоп! У вас – сердечный приступ?! Что делать? Девять, один, один? Хотя это в Америке... Лев Леопольдович, дайте мне телефон... Он там, под панелью... Я позвоню доктору.

Так не очень удачно закончилась поездка Меланьи за янтарем. После звонка очень быстро приехали доктор и полицейские. Доктор хорошо знал своего старого пациента.

Полицейские быстро разобрались в ситуации. Лев Леопольдович был госпитализирован в больницу. Машину эвакуировали в мастерскую. Меланья от врачебного осмотра отказалась и была доставлена на полицейской машине в отель. Она прямиком направилась в бар и обратилась к Михаилу, стоявшему к ней спиной: