Галина Куликова - Витязь в овечьей шкуре

Она прибавила шагу и, выскочив на оживленную улицу, запетляла среди прохожих. Потом резко остановилась возле булочной и посмотрела назад.

Бритоголовый тоже остановился. Достал из кармана мелочь и, подбрасывая ее на ладони, принялся изучать прессу в газетном киоске.

"Неужели — он? — подумала Наташа. — Тот, кто залез в дом Покровского и пырнул меня ножом?

Если это так, то сейчас самое подходящее время, чтобы повторить попытку!" Она огляделась по сторонам, но вокруг все было самое банальное — улица, люди, машины. Где же оперативники? Почему ее бросили на произвол судьбы? Они должны были следить за ней от самого Березкина. Однако Стае ехал очень быстро, несколько раз проскочил на желтый и петлял по каким-то переулкам. Что, если он, сам того не ведая, просто оторвался от милиционеров?

Наташа бросилась вперед, мечтая, чтобы Сева Шевердинский по какой-то дикой случайности приехал в «Бригантину» раньше времени. Бритый спрятал мелочь в карман и последовал за ней быстрым шагом — почти побежал. Теперь он не отстанет! Что же делать?!

Впереди как раз нарисовался симпатичный павильончик, в котором выпекали ароматные пончики. Павильончик был похож на кукольный домик, а рядом с ним на тротуаре возле клумбы с незабудками установили металлическую рамку с натянутым на нее плакатом: «Пончики „Лето“ с начинкой из абрикосов, клубники, вишни и яблок!»

Наташа еще раз обернулась и увидела бритого, который был всего в метре от нее! Их глаза встретились, и ей показалось, что он усмехнулся. Она рванулась в сторону и попала под «колеса» какому-то подростку на роликовых коньках. Тот мчался на такой скорости, что ее отбросило в сторону и внесло прямо в пончиковый плакат. Бумага порвалась, и Наташа «рыбкой» проделась в рамку и завертелась на месте, пытаясь определить, где ее преследователь, чтобы он не подкрался и не убил ее под шумок. Люди вокруг засмеялись, а глупые маленькие дети стали показывать на нее пальцами.

Бритый остановился поодаль и тоже смотрел — только без улыбки. Наташа сообразила, что ей сейчас выгоднее привлекать к себе внимание. На глазах у изумленной публики ее вряд ли прирежут, как поросенка.

— Пончики «Лето»! — неуверенно крикнула она, придерживая рамку двумя руками. — Летние цены и начинки! Летнее предложение кардинально отличается от зимнего! Зимой — жирные кремы, летом — сладкие джемы!

Мимо шел упитанный мальчик, прижимая к себе два пакета с пончиками. Он смотрел на Натащу с сытым выражением на лице.

— Мальчик, — ласково попросила Наташа. — Уступи мне, пожалуйста, одну порцию своих чудных пончиков!

— Нет, — сказал тот и потряс щеками.

— Я заплачу тебе вдвое, — сквозь зубы пообещала Наташа.

— Пошла на фиг, — ответил хамский мальчик.

Наташа угрожающе надвинулась на него и прошипела:

— Втрое, гаденыш!

— Перетопчешься.

— Отдай пирожки, маленькая вредная сволочь!

— Не отдам! — крикнул тот, открыл пакет, достал оттуда один пончик и, засунув в рот, принялся громко чавкать.

— Что вы пристали к моему ребенку? — воскликнула, подбегая, пышная мамаша — тоже с пакетом пончиков под мышкой.

— Ваш ребенок прошел кастинг на жадность! — сообщила ел Наташа. — У него очень устойчивая психика и полное отсутствие сострадания к ближнему.

— Ой, Петя! — закричала восторженная девушка в газовом платье. — Здесь какое-то представление разыгрывается! Живая реклама!

— Пончики «Лето»! — крикнула Наташа, чтобы поддержать интерес публики. — Слаще, чем конфеты! — Подумала и добавила:

— Все — разного цвета.

Столпившиеся люди глазели на нее с любопытством.

— Э-э-э… — промямлила она, не зная, что бы еще такое отчибучить.

— Пончики «Лето» — привет с того света! — сказал какой-то парень, проходя мимо и кидая ей под ноги окурок.

Публика захохотала. Наташа увидела, что бритый остановился возле телефона-автомата, достал сигарету и неторопливо закурил. Из павильона тем временем появился старший продавец, привлеченный шумом и криками. Пончики «Лето» — предприятие новое, работало меньше месяца, поэтому продавец был весь белый и хрустящий, в шапочке с красивой эмблемой «Лето». И он очень волновался, потому что нес полную ответственность за то, что происходило в павильончике и около него.

Узрев Наташу, разгуливающую внутри рамки с рекламой, он от возмущения сначала потерял дар речи, а потом вдруг заорал на всю площадь:

— Это кто ж вас надоумил-то?! А ну-ка; вылезайте оттуда сейчас же!

— Не вылезу, — сказала Наташа, придерживая алюминиевые рамки двумя руками, словно юбки. — Я пончики рекламирую.

— Как — рекламируете?

— Ну… Как-как? Вот так, например. — И она громко сообщила собравшимся:

— Пончики «Лето» — покупайте, Миша и Света!"

— За плакат заплатите! — пригрозил продавец, сбегал обратно в павильон и вернулся с метлой, словно Наташа была разбушевавшимся тигром, которого следовало чем-то прижать к прутьям решетки.

Он выставил метлу вперед и двинулся на нее.

Очередь перестала покупать пончики и, развернувшись, целиком сосредоточилась на происходящем.

Продавец сунул в живот Наташе метлу, она отпрыгнула и крикнула:

— Будешь приставать — не стану вас рекламировать.

— Вот и хорошо! — откликнулся продавец и еще раз ткнул в том же направлении.

Она снова подпрыгнула и во всеуслышание объявила:

— В пончиках «Лето» ничего хорошего нету!

Толпа, естественно, отнеслась к такой рекламе с пониманием и заулюлюкала. Кто-то захлопал.

В это время мимо на своем блестящем авто проезжал один из владельцев сети палаток быстрой выпечки по фамилии Кукушкин. Их булочки с маком «Облизнись» вовсю конкурировали с пончиками «Лето». Заметив возле павильона конкурентов толпу, он остановил машину и ступил на мостовую.

И через минуту уже звонил своему компаньону и живописал:

— У них тут целое шоу на тротуаре! Да, с артистами. Куча детей. Ты бы видел! Не знаю, какие артисты… — Он посмотрел на скачущую Наташу и добавил:

— Комики. Ладно, попытаюсь выяснить.

Старший продавец тем временем всерьез вознамерился отмутузить Наташу. Он взял метлу наподобие косы и стал "махать ею вправо-влево, наступая на возмутительницу спокойствия.

— Ах, ты так? — рассердилась она. — Сейчас я тебе покажу! — И крикнула:

— Не ешьте «Лето»!

Поблизости нет туалета! — И обидно захохотала.

Ее смех подхватила публика, и старший продавец понял, что ему нужно позвонить начальству я доложить обстановку. Он бросил метлу, достал из кармана фартука мобильный и углубился в разговор. Тотчас к нему подошел человек с неприветливым лицом и сказал:

— Я из санэпидемнадзора. Вот мое удостоверение.

Старший продавец на секунду оторвался от телефона и с большим чувством пожелал:

— Пошел ты на хрен!

— Что-о-о?!

— Добрый день, — громко сказал Кукушкин, возникая возле них, и обратился прямо к Наташе:

— Скажите, вы ведь артистка?

— А что, похожа? — довольно развязно спросила она, выискивая глазами бритого.

— Что именно вы представляете? Какое объездиение?

— Объединение… — начала Наташа, вознамерившись сказать какую-нибудь гадость, и тут увидела за спиной Кукушкина толстого милиционера в форме, который с ленивым интересом оглядывал ее всю — от макушки до пяток. — Объединение «Сервхвостов и сыновья», — любезно закончила она.

— Серохвостов… — задумчиво протянул Кукушкин. — Кажется, что-то известное.

— Гражданка, — спросил милиционер. — Это вы тут хулиганите? Называете продукцию… — Он заглянул в бумажку и прочитал:

— ООО «Оствестинвест» приветом с того света?

— Ну что вы! — от души возмутилась Наташа. — Никогда я такого не говорила. Это прохожие придумали. Я — наоборот! Я даю пончикам только позитивную оценку.

— Ей же за рекламу заплатили! — объяснил милиционеру Кукушкин. — Это такой современный способ рекламировать товар. Больших денег стоит.

Тем временем старший продавец закончил говорить по телефону и двинулся вперед.

— Пончики «Лето», — неуверенным голосом крикнула Наташа в толпу. — Внутри и то и это!

Старший продавец поднял метлу и, сделав зверское лицо, снова сунул ее Наташе в нос.

— Вы что это? — ахнул милиционер. — Совсем обнаглели?

Схватил метлу и сломал ее о колено.

— Это не настоящий милиционер! — повизгивая от восторга, крикнула какая-то девочка в кучерявых бантах. — Не всамделишный!

И бросила в милиционера пончик. Толстый мальчик, которому добрая мама купила еще один пакет лакомства, поддержал ее почин и выдавил на стоявшего тут же представителя санэпидемнадзора абрикосовый джем. Получилось весело, и санэпидемнадзор бегемотом заревел на всю площадь. И даже попытался схватить гаденыша за шкирку, но мальчикова мама сильно ударила его коленкой в то место, где было больнее всего, и он заревел снова.