Наталья Александрова - Тройные неприятности

— А в комнате? — поинтересовалась Ирина. Книги целы?

У Кати была большая библиотека, доставшаяся ей от родителей, Катерина ею очень дорожила.

— Слава тебе. Господи, комнату не задело, причитала Катерина, — и у Владимира комнату не затопило! Но, Ирка, жить в такой квартире невозможно! С соседа верхнего денег не получишь, ему и на свой ремонт не хватает. Мы с Владимиром решили скинуться, чтобы места общего пользования отремонтировать. Только он передо мной поставил вопрос ребром, то есть он проследит за рабочими и все покупает, а я должна из квартиры на это время выметаться.

Он говорит, это невозможно, чтобы женщина во время ремонта под ногами путалась…

Ирина быстро прикинула в уме: у Кати не осталось никаких родственников.

— Знаешь, все же один положительный момент в этом происшествии есть, — посмеивалась Катька. — Под нами Скотина Павловна, так ее тоже залили. Она было ко мне ругаться, актом и судом грозить, а я ее сразу послала подальше к верхнему соседу. Ну тот мужчина простой, да еще сейчас сильно нервничает, а Скотина Павловна не разобралась, сразу на нею наехала… Такое там было! Мужик так озверел, что Скотина два этажа до своей квартиры босиком бежала, из тапочек там выпала со страху! Так что мне делать, Ирка?

— Ну что делать, приезжай, поживи у меня… Она постаралась, чтобы Катька не заметила недовольства в ее голосе.

— Ириша, только на неделю, ну максимум на полторы! — кричала Катька. — Владимир мне клятвенно обещал, что наймет бригаду из четырех человек, они все быстро сделают! И сам он будет их контролировать!

— Повезло тебе с соседом! — не удержалась Ирина.

— Да-да, у нас с ним замечательные отношения установились! Он наконец бросил свою злодейку Марго. Говорит, что это я ему помогла, раскрыла ее сущность. Так что теперь все в порядке. Сейчас я соберу вещи, только самое необходимое, для работы кое-что, а ты будь добра, встреть меня у метро, а то тяжело нести!

— Так возьми машину!

— Ой, что ты, я эти машины видеть не могу, на всю жизнь наездилась, — отмахнулась Катька, — на метро гораздо удобнее! И никто поезд не угонит вместе со мной!

Через полтора часа Ирина с Яшей стояли на солнышке возле станции метро и высматривали Катерину. Была середина сентября, и жаркая летняя погода перешла постепенно в бабье лето. Дождей пока не было, светило неяркое осеннее солнышко, слегка похолодало.

Катерина, разумеется, запаздывала, и Яша уже три раза оглядывался на хозяйку в недоумении: дескать, что мы здесь стоим, время теряем, когда вон там, в скверике, собралось приличное собачье общество. Ирина только молча разводила руки.

Наконец появилась Катерина с огромной сумкой, висящей через плечо. В руках у нее были бесчисленные свертки и пакеты. На Катьке были все те же бесформенные брюки, которые Ирина успела возненавидеть, и оранжевая курточка из плащовки, как раз под цвет начинающей желтеть осенней листвы.

— Привет! — закричала она издали и на полном серьезе обратилась к Яше:

— Дорогой мой, ты похорошел!

Яша на Катькин комплимент завертел хвостом.

— Ирка, ты просто не представляешь, что у меня творится! Пришли мастера, четыре человека, уже сломали все батареи и вынесли ванну! — захлебывалась Катька.

— Пойдем быстрее! — сказала Ирина. — А то Яша уже весь извелся…

— Ой, бедненькуй! — Катерина наклонилась к Яше и, разумеете ч, рассыпала все свои многочисленные свертки, в одном из которых, как Ирина и подозревала, оказался Мамбазимбра.

Расстаться со своим ненаглядным божеством Катерина была не в состоянии даже на несколько дней. Падая, божок порвал бумагу своей сильно выступающей частью, и теперь лежал на асфальте во всей красе. Катерина так громко вскрикнула, что на них стали оглядываться.

— Вам помочь? — подскочил какой-то мужчина.

Он был маленького роста, но весьма приличного вида.

— Ой, а что это? — Мужчина наклонился к Мамбазимбре и поднял его, внимательно разглядывая. — Где вы это взяли?

Ирина, сгорая от стыда, подхватила Катькину огромную сумку и бросилась прочь. Сзади, словно на буксире, тащился обиженный Яша. Катерина догнала ее минут через десять, она запыхалась, но глаза ее блестели. Мамбазимбру она прижимала к груди.

— Ирка, куда ты так несешься, я за тобой не успеваю…

— Худеть надо, — процедила Ирина, — тогда и бегать быстро сможешь…

— Ну что ты сердишься, — пыхтела Катерина.

— Неудобно перед людьми за твоего Мамбазимбру, уж очень вид у него непристойный.., буркнула Ирина.

— А вот и нет! Вы мне не верили, а это, оказывается, действительно настоящее древнее африканское божество! Это по-нашему у него непристойный вид, просто у тех племен совершенно другая культура, нам не понять. То есть это вам не понять, а я все очень хорошо понимаю… — бубнила Катька.

— Да с чего ты взяла?

— Мне тот мужчина рассказал, сейчас у метро.

— Тот, маленький? Да когда он успел?

— Он профессор с восточного факультета, бывал в Африке. И сказал, что это действительно древняя статуэтка, вот! Не наврала та черная тетка с Антильских островов! И если бы ты не неслась, как ракета, то этот мужчина еще много интересного бы рассказал!

— Ох, Катерина, опять ты знакомишься на улице с какими-то подозрительными типами!

Вроде бы уже не девочка, а веришь всяким сказкам!

Катерина хотела пылко возразить, но сообразила, что, поссорившись с Ириной, рискует остаться ночевать на улице, и замолчала.

Прошло полтора месяца. Ирина наслаждалась покоем и одиночеством. Она много работала, с сюжетом для очередного романа все обстояло отлично, и даже половина была уже готова. Никто Ирине не мешал и не отвлекал от работы. Яша вел себя прилично, только требовал трех ежедневных прогулок и полноценного собачьего питания, впрочем, Ирине он был не в тягость.

Катерина, прогостив две недели вместо обещанной одной, убралась наконец восвояси, звонила несколько раз и сообщала, что ремонт вроде бы закончился, но осталась масса недоделок, и что сосед, который общался с мастерами, чуть не получил гипертонический криз, но в целом все не так плохо. На новоселье, однако, Катерина подруг не звала, да они не очень-то и напрашивались.

Жанна съездила в отпуск на неделю, больше она не могла себе позволить, вернулась и снова с головой окунулась в работу. С тех пор, как съехала Катя, подруги не встречались, только перезванивались изредка. У них всегда так: то не не видятся месяцами, то не расстаются друг с другом…

В этот вечер Ирина собиралась лечь пораньше, но тут раздался телефонный звонок.

Ирка, я должна сообщить тебе одну вещь, только ты не подумай, что я сбрендила! — Голос у Кати был какой-то сдавленный и незнакомый.

— Что случилось, ты плачешь? — встревожилась Ирина.

— Кажется.., кажется, я плачу, или нет, смеюсь В общем, Ирка, ты только не думай.., но я выхожу замуж!

— Замуж? — оторопела Ирина. — Катька, что ты еще придумала? Замуж? За кого? Ты шутишь?

— Вовсе нет! Ничего я не придумала, точно выхожу.

— А почему раньше молчала?

— А потому что Валентин Петрович только сегодня сделал мне предложение!

— Кто такой Валентин Петрович? — недоумевала Ирина.

Можно было предположить, что Катерина болтает просто так, но когда в разговоре всплыло конкретное имя, она встревожилась.

— Откуда он взялся, этот Валентин Петрович? — осторожно спросила Ирина.

— Ну как же, Ириша, ты его видела, мы же с ним познакомились, когда я к тебе приехала, помнишь, когда ремонт был?

— Не помню, — растерянно сказала Ирина,никого не помню…

— Ну помнишь, у меня еще Мамбазимбра вывалился? А он поднял и сказал, что Мамбазимбра — настоящий?

— Ну?

— Что — ну? — Катерина повысила голос. Что ты на меня нукаешь? Русским языком тебе говорю, что Валентин Петрович Кряквин, профессор с кафедры африканистики, предложил мне выйти за него замуж!

— Ой! — Ирина села на стул. — Катька, так ты серьезно? А он правда профессор?

— Конечно, — рассмеялась Катя. — Ты не беспокойся, я была у него на кафедре. Слушай, там так интересно! И он так много рассказывал про африканские обычаи и культуру! Значит, слушай, Ирка, мне жутко некогда, нужно еще вещи собрать! Завтра мы с ним уезжаем в Москву, у него в Загорске родственники, он хочет меня им показать. А зарегистрируемся потом, как приедем. Так что если хотите на жениха заранее посмотреть, то приходите провожать нас к поезду в шестнадцать тридцать.

Ровно через пять минут позвонила Жанна.

— Ирка, она что, рехнулась?

— Не думаю, — невозмутимо ответила Ирина, как будто не она только что плюхнулась на подвернувшийся стул, потому что ноги ее не держали после Катькиной новости.

— Она говорит, что ты его видела, какой он из себя-то?

— Да как тебе сказать… — затруднилась Ирина. — В общем, завтра сама увидишь.