Наталья Александрова - Звонок с того света

Надежда вышла в сад, приводя в порядок свои мысли и переваривая информацию, которую сообщила ей Милка.

Нет, эта девица, которая представилась Леной Баруздиной, никак не похожа на недоразвитую. Конечно, с тех пор прошло много лет, и самоотверженный труд Ольги мог принести заметные результаты, однако какие-то следы врожденной аномалии должны были сохраниться. А эта девушка выглядит вполне здоровой физически и психически...

Кроме того, те письма, которые Надежда прочла в компьютере Сергея. Это были письма совершенного ребенка, а ведь они написаны совсем недавно... Значит, настоящая Лена Баруздина в лучшем случае достигла развития восьмилетнего ребенка, а эта особа – самозванка...

За этими мыслями Надежда прошла значительную часть сада и оказалась в его более запущенном углу, позади садового сарая, где Павел держал свои инструменты. Впереди, за густыми кустами шиповника, показался старый колодезный сруб, оставшийся с тех пор, когда здесь была избушка Игната Сапрыкина.

Надежда хотела вернуться к дому, но вдруг небо над ней раскололось, на ее голову обрушился сильный удар, и Надежда Николаевна потеряла сознание.

Надежда пришла в себя от резкого, пронизывающего холода.

Она пошевелилась и почувствовала мучительную, пульсирующую боль в голове. А еще она поняла, что лежит в воде. В холодной, затхлой, грязной воде.

Надежда застонала и открыла глаза.

Впрочем, от этого ей стало нисколько не легче: вокруг нее было темно, как в желудке у кита.

Она снова пошевелилась и мысленно произвела ревизию своего тела.

Кажется, переломов не было, только несколько ссадин, да голова буквально раскалывалась. Зато Надежда совершенно не могла понять, где находится и как здесь оказалась. Она лежала в мелкой холодной воде, очень неудобно подогнув руки и ноги, вокруг были осклизлые деревянные стены.

Холодная вода натолкнула ее на спасительную мысль: Надежда как следует намочила в этой воде рукав и приложила его к голове, к тому самому месту, где мучительно пульсировала боль.

Это действительно помогло: боль съежилась и уползла куда-то в глубину, а там и совсем прекратилась.

В голове прояснилось, и Надежда вспомнила, как шла по саду, по его дальней части за сараем садовника. Вспомнила, что впереди, в нескольких шагах от нее, виднелся старый колодец.

И тут она поняла, где находится: в этом самом колодце... отсюда и осклизлые бревенчатые стены, и холодная вода...

К счастью, этой воды было совсем немного, иначе она утонула бы прежде, чем пришла в себя.

Но вот вопрос – как она в этот колодец попала?

Потере сознания предшествовал удар.

Конечно, это мог быть солнечный удар, в результате которого она потеряла сознание... и сама свалилась в колодец?

Чушь собачья!

Значит, кто-то подкрался к ней сзади, ударил ее по голове и столкнул в этот колодец, надеясь...

Надеясь, что она здесь захлебнется и утонет.

Этот неизвестный злоумышленник не знал, что воды в колодце так мало, что утопить в нем можно разве что курицу или ребенка.

Ребенка!

Надежда вспомнила звонок Милки Родионовой, вспомнила историю, которую та для нее раскопала.

Историю первого брака Сергея Баруздина, историю его дочери Лены.

Его настоящей дочери.

Потому что та девица, которая приехала вчера в поместье, – наверняка самозванка.

И тут у Надежды словно глаза открылись, несмотря на окружающую темноту. Это именно она, фальшивая Лена Баруздина, напала на нее и сбросила в этот колодец!

Но почему? Чтобы Надежда ее не разоблачила, не раскрыла ее обман?

Но откуда эта самозванка знает, что Надежда приблизилась к ее разоблачению? И вообще, для того чтобы попытаться убить человека, нужна очень серьезная причина. И еще – для этого нужен совершенно особый склад характера. Способна ли на такое эта девица?

И вдруг в голове у Надежды что-то щелкнуло, как будто под воздействием удара по голове, окружающей темноты и ледяной сырости колодца у нее в мозгу включился яркий свет, который озарил события последних, да и не только последних, дней.

Все случайности и оговорки, все необъяснимые происшествия и удивительные совпадения встали на свои места, как детали головоломки. Встали тем единственным образом, при котором не осталось ни одной лишней детали и ни одного пустого места...

«Вот как все было! – поняла Надежда. – Нужно объяснить это капитану Белкину, а то он так и будет блуждать в темноте...»

Но прежде всего нужно выбраться из этого колодца. Иначе она никому ничего не объяснит, и справедливость в этой истории никогда не восторжествует.

Для начала Надежда откашлялась, набрала в легкие побольше воздуха и попробовала громко крикнуть – вдруг кто-то услышит ее и придет на помощь!

Однако вместо крика у нее получился только едва слышный хрип, который не поднялся и до половины колодезного сруба.

Да и в том случае, если крик вырвется из колодца, поняла Надежда, очень невелика вероятность, что кто-то окажется поблизости – ведь это дальняя, заброшенная часть сада... Разве что Павел в свой сарайчик зайдет... Так это когда еще будет...

Так что приходилось рассчитывать только на себя.

Надежда приподнялась, постанывая от боли в онемевших конечностях, оперлась о стенки сруба и коекак встала на ноги.

Задрав голову, она увидела над собой, на высоте примерно трех метров, щелястую крышку колодца, сквозь которую едва пробивалось подобие света.

Значит, версия случайного падения, и без того не слишком правдоподобная, полностью исключается: неизвестный злоумышленник (хотя Надежда почти не сомневалась, что знает его имя) не только столкнул ее в колодец, но и закрыл колодец крышкой, чтобы Надежду никто случайно не обнаружил и никто не услышал ее крики, если она каким-то чудом останется жива.

Надежда перевела дыхание, прислонилась спиной к скользким бревнам и прикинула, как она может взобраться по отвесной стене.

Выходило, что никак.

Стена была крутая, бревна скользкие, а она никогда не занималась альпинизмом и скалолазанием. Не говоря уже о не самом юном возрасте и неважной физической форме.

Так что же – сдаться и умереть здесь, в этой затхлой воде? Оставить все как есть, забыть про справедливость и воздаяние по заслугам?

Вряд ли кому-то придет в голову искать ее здесь. По крайней мере в ближайшее время.

А тем временем фальшивая Лена будет наслаждаться жизнью, она вступит во владение собственностью Сергея...

Нет, такого Надежда никак не могла допустить!

Она скрипнула зубами, повернулась лицом к стене колодца и попыталась начать подъем.

Сначала Надежда поставила правую ногу на первое снизу бревно, вцепилась ногтями в стену на уровне плеч, попыталась перенести вес на правую ногу...

Но нога соскользнула с осклизлого бревна, и Надежда плюхнулась в воду.

Она не отчаялась и попробовала повторить попытку, но с тем же успехом, точнее – без всякого успеха.

Прежде чем предпринять третью попытку, Надежда обошла сруб, ощупывая нижние бревна.

И тут она вскрикнула от боли, наступив левой ногой на что-то острое.

Отдернув ногу, она наклонилась, чтобы ощупать этот острый предмет. Это оказался огромный плотницкий гвоздь, торчавший из плотного ила на дне колодца. К счастью, Надежда не встала на него всем весом, иначе он насквозь пропорол бы ногу.

Она наклонилась, вытащила ржавый гвоздь из ила и осмотрела его, точнее – ощупала, принимая во внимание недостаток света.

Гвоздь был здоровенный, сантиметров двадцать длиной, толстый и ржавый. Однако он был достаточно прочный, и его вполне можно было использовать при подъеме, как альпинисты используют специальные стальные костыли, забивая их в скалу.

Правда, Надежда, как уже говорилось, никогда не занималась альпинизмом, кроме того – у нее не было молотка. Зато и стены колодца были далеко не такие прочные, как горный склон.

Во всяком случае, других возможностей у нее не было, так что стоило попробовать.

Вооружившись гвоздем, Надежда продолжила обследовать стены своей темницы.

С одной стороны бревно почти совсем сгнило, и в нем образовалось что-то вроде дупла, куда можно было поставить ногу. Надежда именно так и сделала. Поставив ногу в углубление, она потянулась вверх и вставила свой гвоздь в щель между двумя бревнами на высоте, до которой легко смогла дотянуться. Гвоздь довольно легко вошел между трухлявыми бревнами, но Надежда не была уверена, что он будет там надежно держаться.

Однако она схватилась за него обеими руками и постаралась подтянуться как можно выше, одновременно нашаривая на стене место, куда можно было бы поставить левую ногу.

К счастью, такое место нашлось. Надежда поставила ногу на подобие ступеньки, перенесла на нее вес и замерла, прижавшись к стене и переводя дыхание.

Когда она убедилась, что ее положение достаточно устойчиво, она осторожно вытащила гвоздь из стены и воткнула его в щель на полметра выше. Снова подтянулась, схватившись за гвоздь обеими руками, и на этот раз нашарила опору для правой ноги.